Browsing: Gaming

Japan’s Prime Minister Sanae Takaichi offers flowers at the Chidorigafuchi National Cemetery in Tokyo yesterday, on the 81st anniversary of Japan’s surrender in World War II.…

Record low river levels have left Hungary straining to keep its nuclear power plant running while Romania was forced to shut down its last working reactor, raising questions about how to adapt atomic energy to an increasingly extreme climate. Reliance on river water for cooling nuclear reactors has long been an issue and has repeatedly led to reduced power output in the summer months, especially in France, which is more dependent on nuclear power than any other country.But the extremity of drought and heat this year in Europe, which has experienced more warming than any other continent, has added urgency to a debate about adaptation.Hungary was forced to cut its 2-gigawatt Paks nuclear plant’s output to just over 10% earlier this month, barely escaping a full shutdown for the first time in 44 years. It is now operating at 25% of its capacity.Romania’s state-owned Nuclearelectrica shut down its last working reactor on Thursday after efforts to divert cooling water to the plant were not enough. Nuclear power plants have the advantage of generating baseload power without carbon emissions, meaning they have a role in avoiding fossil fuel burning and tackling climate change. Romania and Hungary are both committed to expanding their nuclear production as a source of ample, domestic power, but that means finding a way to cool reactors that depends less on river water levels.Diana Ürge-Vorsatz, a professor at the Central European University in Vienna, said scientific modelling showed the trend was for Central eastern Europe to become drier. “This is not only due to less rains, but because the soil moisture and in the groundwater levels have dropped over the past years, and less precipitation and more heatwaves exacerbate soil drying,” she said.At a conference last year of the Hungarian Hydrological Society, water engineers already warned that “flow patterns may become more extreme and volatile” on the Danube, one of Europe’s longest rivers. Now governments are seeking solutions under pressure as the emergency output cuts at Hungary’s and Romania’s nuclear plants have forced them to ask companies and households to cut power consumption. Among the measures proposed, Hungarian Prime Minister Peter Magyar said on Wednesday his government would build what he referred to as a riverbed sill — a submerged, dam-like structure — to raise water levels. Also, two barges could be sunk on Friday to lift water levels to try to avert a shutdown, as the river is expected to shrink further in the coming days.The country is also reviewing the designs for the planned Paks 2 nuclear expansion that rely on the Danube for cooling. The former government of Viktor Orban selected Russia’s Rosatom for the work without a tender in 2014. Romania’s Nuclearelectrica operates two 706-megawatt reactors that account for a fifth of the country’s power production. They use Canadian CANDU technology that relies on heavy water, in which the hydrogen in water is replaced with a heavier isotope, to slow neutrons.The four reactors of Hungary’s Paks plant, which generate around half of Hungary’s power, are Russian-made pressurised water reactors. Both technologies pump water from the Danube for cooling and then release the water back into the river. By contrast, Czech and Slovak nuclear power plants use wet cooling towers, which need less water, with the steam evaporated in the process emitted to the atmosphere.Scientists have raised the idea of hybrid cooling that would supplement river cooling with towers. Attila Aszodi, professor and nuclear expert at the Budapest University of Technology and Economics, said, however, it was unlikely to be economical to retrofit a cooling tower to the original Paks reactors.”I don’t think that for the remaining twenty-plus years I mean, the remaining lifetime of the Paks 1 power plant, it would be economical to install a large cooling tower,” Aszodi told Reuters. “A new evaluation of the cooling methods available on the site is definitely necessary.” In neighbouring Romania, the country’s only nuclear plant sits on a river branch called the Old Danube, which intersects with Bala, another branch.In 2024, the government approved a project worth 1.02 bn lei ($225mn), to lift the river bed of the Bala branch to manage the water flow. The proposed solution includes moving the intersection of the branches further upstream, raising the riverbed sill on the deeper Bala arm.The project has been delayed and the government has given no information on when it could be completed. Asked about the impact of low Danube river levels on plans to add two more reactors, Nuclearelectrica told Reuters studies showed the Bala project would ensure that four reactors could function at full capacity. Eugenia Gusilov, director of the Romania Energy Center think tank, agreed it was feasible, adding alternative cooling methods could be considered before works start. “Building Units 3 and 4 still makes sense if the necessary hydrotechnical works are done,” she said.  Source link

The grand folk music and dance performance Xinjiang Is a Wonderful Place was staged at Katara Opera House on January 31, 2024. Through a variety of artistic forms, the performance showcased the diverse and splendid regional culture of Xinjiang and the interactions, exchanges and integration among its ethnic groups, presenting a comprehensive picture of a beautiful Xinjiang with openness, development and happiness. By watching the performance, the audience witnessed the scene of unity and common development among the people of all ethnic groups in Xinjiang, China.China is a unified multi-ethnic country. The Chinese nation is a pluralistic yet integrated family formed by the close bonds of all ethnic groups. Ethnic unity is the lifeline of the people of all ethnic groups in China. The scene of unity and common development among all ethnic groups in Xinjiang is a vivid microcosm of China’s governance on a multi-ethnic country.To promote ethnic unity and progress in China, further foster a strong sense of community for the Chinese nation, advance the forging of the Chinese nation as a community, and enable all ethnic groups to work together toward socialist modernization, the National People’s Congress (NPC), China’s top legislature, adopted The Law of the People’s Republic of China on Promoting Ethnic Unity and Progress on March 12, 2026. The law officially came into force on July 1, 2026.The Communist Party of China (CPC) has always attached great importance to its work on ethnic affairs. President Xi Jinping noted that people of all ethnic groups should understand, respect, tolerate, appreciate, learn from and help one another, and stay closely united “like the seeds of a pomegranate that stick together”.Integration and cohesion, as well as pluralism in unity are characteristics of both pomegranate seeds and the Chinese nation. President Xi has repeatedly used the metaphor of “pomegranate seeds” when communicating with people from ethnic minority groups. It has become a well-known phrase and has become deeply embedded in the values of the Chinese people.Today, the concept of “all ethnic groups stay closely united like the seeds of a pomegranate that stick together” has been turned into concrete provisions of national law in The Law of the People’s Republic of China on Promoting Ethnic Unity and Progress. This law further promotes extensive interactions, exchanges and integration among all ethnic groups, and encourages them to work together in solidarity and strive for common prosperity and development.This law upholds the principle of equality among all ethnics. Grounded in China’s basic reality as a multi-ethnic country, it upholds the core principle that “all ethnic groups are equal”, protects the legitimate rights and interests of people of all ethnic groups in accordance with the law, so as to safeguard and consolidate ethnic relations of equality, unity, mutual assistance and harmony.This law promotes cultural exchanges and integration among ethnic groups. It respects and protects the spoken and written languages of ethnic minorities, encouraging people of all ethnic groups to appreciate one another’s fine traditional cultures, promoting extensive interactions, exchanges and integration among ethnic groups through all-round mutual integration, so as to advance joint efforts for solidarity, prosperity and development.This law incorporates ethnic unity and progress into the entire process of social development. It calls for the coordinated planning of economic and social development and the allocation of public resources, incorporates the requirement to foster a strong sense of community for the Chinese nation into the entire process of urban planning, construction, governance and public services, and promotes interactions, exchanges and integration among ethnic groups through education, culture, sports, tourism, the internet and other areas.This law provides safeguards for common prosperity among all ethnic groups. It sets out provisions aimed at promoting common prosperity and development, thereby accelerating high-quality development in areas with large ethnic minority populations, advancing common prosperity among all ethnic groups, and enabling all ethnic groups to move together toward socialist modernization.Through generations of extensive interactions, exchanges and integration, the people of all ethnic groups in China have jointly created rich and diverse Chinese civilisation and forged a community with a shared future. Now, all ethnic groups enjoy relations characterized by equality, unity, mutual assistance and harmony in China. Strengthening the rule of law helps better protect the legitimate rights and interests of all ethnic groups and promote ethnic unity. The formation and development of a strong sense of community for the Chinese nation reflects the aspirations of the people, the irresistible trend of the times and an inevitable historical course.Ethnic unity is the foundation of social stability and the cornerstone for development and prosperity for all countries. Promoting ethnic unity and progress is an important task of state governance all around the world. This law provides Chinese wisdom and a Chinese solution for the international community, particularly countries of the Global South, in safeguarding and advancing the rights of ethnic minorities and promoting ethnic unity and progress. China stands ready to engage in exchanges and mutual learning with Qatar in the field of ethnic unity and progress, working together to safeguard long-term national stability and lasting peace.  Related Story Source link

At least six people have died following storms and flooding that swept through the US State of Indiana over the past several days.Hundreds of people were evacuated, while rescue teams continue their operations as water levels rise in several areas.Indiana Governor Mike Braun confirmed that US President Donald Trump intends to approve the state’s request for federal resources to help respond to the flooding.Authorities rescued 95 people as floodwaters rose along the White River, while more than 350 people were evacuated in Delaware County. Rescue operations and efforts to check on residents’ safety are continuing in other areas.Marion County Emergency Management Director Jacob Spence said this type of flooding occurs only once in a lifetime, describing the event as unprecedented and noting that new records had been set.The six deaths occurred across Delaware, Jennings, Lake, Porter, and LaPorte counties and included a four-year-old child, three women, and two men, according to the state’s Emergency Operations Center.The state experienced heavy rainfall over the past week, causing water levels in rivers and streams to rise to record levels. More than 12 counties have declared local disaster emergencies.  Related Story Source link

 At a flattened apartment block known as Los Cocos in northern Venezuela,  civilians toiled with little support to pull the living and the dead from the rubble. In neighbouring Colombia, when residential towers in Cali collapsed, officials poured in to help.  Devastating earthquakes weeks apart in Venezuela and Colombia have exposed sharply different government capacities to respond to disaster, according to witnesses in both countries, aid workers and a security firm. In Venezuela, civilians led rescue efforts after two back-to-back quakes in late June, finding survivors and victims as confusion, lack of equipment and delayed orders stymied the official response.  In Colombia, civilian volunteers were also vital in the first hours after Monday’s quake. But at least a dozen official entities were soon on the ground, coordinating the response in the hardest-hit cities, leading to hundreds of rescues in the crucial 72-hour window after the disaster.  Venezuela’s twin 7.2- and 7.5-magnitude quakes, which struck especially hard in coastal La Guaira, led to a national death toll currently standing at 6,300 people. The Colombia quake, which had a similar magnitude and was felt in neighbouring countries, killed at least 285 people, with some 380 still missing. To be sure, magnitude is not the only factor determining the damage an earthquake will wreak.  In Venezuela, soil instability and the shallowness of the tremors likely contributed to their toll, while the Colombia quake struck much deeper. However, Venezuela has been battered by shortages, hyperinflation and brain drain for years. The government blames sanctions by the US and other countries, while critics say corruption has sapped state coffers as mismanagement and underinvestment have cratered the country’s top industry, oil.  Venezuela’s interim government has vehemently denied any problems in its response. “We did not wait one, two or three days. We acted immediately,” interim President Delcy Rodriguez told reporters in early July. She said 4,000 officials had been deployed the first day, rising to 14,000 the next, and lashed out at what she called a “media narrative” of a chaotic response.  In La Guaira, most buildings of a landmark 1,100-unit social housing block named after late President Hugo Chavez collapsed in the June quakes. Families, neighbours and some local officials spent weeks digging through rubble with bare hands, buckets, and sticks, helped by international rescue teams and a small contingent of Venezuelan federal officials. Volunteers arriving from other states provided generators, food, water and other supplies.  Locals carried bodies out on old mattresses and other bits of debris until one or two forensic specialists appeared several days afterward with body bags. Locals called for heavy machinery and more official presence at the site, known colloquially as Los Cocos.  A month later, two cranes were operating along with other heavy machinery to remove rubble. Civil protection officials who had tunneled six stories into the rubble needed multiple body bags to contain decaying remains, which they removed with soldiers’ aid.  An army sergeant whose unit was finding and removing bodies said some of the equipment was broken and they were approaching those still searching for family members to assess who needed help.  Things played out differently at Cali’s Torres del Limonar, a five-story residential block in a quiet southern neighbourhood of Colombia’s third-largest city.Neighbours and volunteers who pulled some 20 people from the rubble in the first hours were quickly backed up by local firefighters and then joined by more than a dozen official entities, including police and navy rescuers and search and rescue officials from other cities.  Within two days the site was strictly organised, with volunteers allowed only certain jobs in an effort to avoid overcrowding and let rescuers listen for survivors. A constant rotation of dump trucks removed rubble in the shadow of two cranes.  Related Story Source link

Giant wind turbines dot the landscape at the Darling Wind Power national demonstration project near Cape Town (file). South Africa is planning to add 105 gigawatts…

At least five people died in eastern Japan after “unprecedented” heavy rain that left thousands stranded at Narita airport overnight and snarled up roads and rail services, authorities said yesterday. This month is already the wettest August recorded by the Chiba weather station in 60 years, Japan Meteorological Agency (JMA) website data shows, with more than 30 centimetres (nearly 12 inches) of rain in 24 hours. The torrential downpours late Thursday triggered landslide warnings and power outages, with forecasters issuing the highest-level heavy rain warning for the Chiba region for the first time. Scientists say human-driven climate change is making extreme weather more frequent, prolonged and intense. In rural Chiba, more than a dozen cars were abandoned on low-lying roads, an AFP journalist saw. At Narita, sleeping bags piled up as passengers slept all over the terminal, with massive lines forming for check-in across the airport. A traveller from the United Kingdom who gave his name as Philip told AFP that he had to go through a nine-hour journey, including a taxi ride, before finally arriving at the airport early yesterday morning. With a sleeping bag in hand, he said he has “just been trying to get some sleep and watching Netflix”. “Just get on with it, really. Nothing else you can do,” he said. At Chiba’s disaster management meeting convened Friday afternoon, an official said five people were confirmed dead. The prefecture had previously said those killed included a man in his 60s or 70s found floating in a flooded road and a 66-year-old woman stuck in her submerged car. Among other fatalities were a man of unknown age who was found collapsed on the street, and a person of undetermined gender and age. Public broadcaster NHK reported as many as eight people may have died. Meanwhile, close to 26,000 households across Chiba prefecture were without power, the disaster management office said. More than 80 homes flooded in cities such as Ichikawa, Kashiwa and Sakura. Additionlly, close to 90 homes saw water seeping in below the floorboards.“I never thought I’d spend the night at the airport, but it is what it is and we are learning,” one stranded air traveller told NHK. “We’re never going to forget this trip,” he said. A JMA official told a news conference on Thursday that this was “shaping up to be an unprecedented level of heavy rain”. Around 6,000 people were stranded overnight at Narita, one of two main airports serving Tokyo, with many trains to and from there cancelled until Friday afternoon, the Chiba disaster office said. Users on social media said that airport staff handed out free water, food and sleeping bags. Hundreds of people were also left stranded in Chiba station due to suspended train services, an AFP journalist saw. Hundreds spent the night in shelters in Chiba, NHK reported, showing cars in water up to the headlights in Kashiwa city. “This happened all of a sudden, so it was a complete surprise. The power is out, so I’m worried whether I can open my business in the next couple of days,” a woman in Chiba’s Ichikawa city told NHK on Thursday. The level-5 warnings of heavy rain were all downgraded to level-4 as of yesterday morning.  Related Story Source link

At least two people were killed and another injured after a magnitude 7.7 earthquake struck off the coast of eastern Indonesia early Saturday.Indonesia’s National Agency for Disaster Management said two people were killed and another injured in Sikka Regency. Local sources said patients were evacuated from a hospital in Ende, in East Nusa Tenggara province.The Indonesian Geophysics Agency said dozens of aftershocks were recorded off the country’s eastern coast, while tsunami waves of less than one meter were recorded in several areas.The Australian Tsunami Warning Center said the undersea earthquake posed no tsunami threat to mainland Australia, its islands or territories.The quake struck off Flores Island at a depth of 15 kilometers and was followed by several aftershocks.  Related Story Source link

South Korean President Lee Jae Myung on Saturday called for talks with North Korea to end their long-running state of war and explore ways to halt the advancement of Pyongyang’s nuclear capabilities, pledging to pursue a peace regime on the Korean Peninsula.Speaking at a ceremony marking the 81st anniversary of Liberation Day, Lee said: “Let us put down our intentions to threaten each other and begin discussions to end the long-running war as the directly involved parties. In the process, (we) may also discuss effective ways to halt the advancement of the North’s nuclear capabilities.”Lee said he will embark on a journey to end the war and replace the “unstable armistice system” with a peace regime.His call for dialogue came as North Korea has not responded to repeated initiatives proposed by Seoul since Lee took office in June last year.In his Liberation Day address last year, Lee pledged to respect North Korea’s current system, reject unification through absorption and refrain from engaging in hostile acts against Pyongyang.The two Koreas have technically remained at war since the 1950-53 Korean War ended with an armistice rather than a peace treaty.  Related Story Source link

The death toll from a magnitude 7.7 earthquake that struck off the coast of Indonesia’s eastern Flores Island rose to at least 20 on Saturday, as rescue teams continued searching for survivors and people trapped under rubble.Fathur Rahman, head of the rescue agency in the city of Maumere, said emergency teams had recovered the bodies of 20 people, while six others were injured and two remained trapped under rubble in the coastal city.Maumere is the main town in Sikka Regency on Flores Island, one of Indonesia’s major islands.Fathur said rescue teams had so far been unable to reach Nagekeo, the area closest to the earthquake’s epicenter, because communications had been disrupted there.Attempts to reach the area by road were hampered by landslides, while another team was trying to reach it by sea, he added.Indonesia’s National Disaster Management Agency said authorities had evacuated about 2,000 people from Nagekeo, where damage was reported to a number of homes, warehouses and government facilities.Indonesia’s Meteorology, Climatology and Geophysics Agency issued a tsunami warning following the earthquake but lifted it about three hours later.The agency recorded the earthquake at a depth of 15 kilometers. Several aftershocks followed.Indonesia is highly prone to earthquakes and volcanic eruptions due to its location along the Pacific Ring of Fire. Related Story Source link