Browsing: Gaming

African Union (AU) Commission Chairperson Mahmoud Ali Youssouf warned that military escalation in the Middle East threatens regional and global economic stability. He expressed deep concern over recent attacks on critical infrastructure, including energy and transport facilities, which further heightened tensions and are threatening regional and global economic stability.​Highlighting that such actions are disrupting vital supply chains and have far-reaching implications for international trade and energy markets, he condemned any violation of international law, including infringements on the sovereignty and territorial integrity of states.​He called on all related parties to exercise maximum restraint, prioritize dialogue and diplomacy, and work toward a swift de-escalation of the situation, in accordance with the principles and objectives of the United Nations Charter. Source link

Nepal's centrist RSP party of rapper-turned-politician Balendra Shah had secured a majority in the direct parliamentary elections, partial official results showed Sunday, and was heading for a landslide according to official trends.The 35-year-old's Rastriya Swatantra Party (RSP) was also leading in the proportional representation vote, according to results declared and election commission trends.The vote was the first since deadly September 2025 youth anti-corruption protests toppled the government.Shah himself had on Saturday defeated the veteran four-time prime minister K P Sharma Oli — whose Marxist-led government was ousted in the violence last year — in his own seat.His victory over the 74-year-old Oli, and his rise from the capital's mayor to potential prime minister, marks one of the most dramatic results in recent Nepali politics.The September 2025 youth-led demonstrations, under a loose Gen Z banner, began over a brief social media ban but quickly tapped into broader grievances over corruption and a struggling economy.Elections on Thursday chose a new 275-member House of Representatives, the lower house of parliament, with 185 seats chosen directly, and 110 by a proportional representation vote.Poll monitors the Asian Network for Free Elections said Sunday that voting had been ‘peaceful and orderly and reflected continued public engagement with democratic processes despite recent political instability’.Sunday afternoon, 157 of the direct elections had been declared: RSP dominating with 121, Nepali Congress 17, and the Marxists of now-defeated Oli trailing with seven.Former Maoist guerrilla commander Pushpa Kamal Dahal, a three-time prime minister, won his seat, with his party holding seven in total.Trends showed Shah's RSP was also leading in half of the remaining eight constituencies in the direct elections.In the proportional representation vote, RSP was leading with nearly half of the counted votes — but final results could take several more days.Nepali Congress, the largest party in the past coalition government, also saw its new leader, Gagan Thapa, defeated by RSP.’Counting is moving forward smoothly in all remaining constituencies,’ Election Commission spokesman Narayan Prasad Bhattarai said, adding that final results will take a ‘few days’.The first-time parliamentary lawmaker Shah toured the streets of his new constituency on Saturday evening, wearing his signature dark sunglasses and waving from the sunroof of a car in a victory parade through cheering crowds who chanted ‘Balen’ — as he is better known.Shah, who did not make a speech, won more than three times more votes than Oli, who congratulated the winner, wishing him ‘a smooth and successful five-year tenure’.Nepal's government-formed investigation commission to probe the deadly September 2025 violence also submitted its report Sunday.No one has been held accountable for the deaths as yet.The report was handed to Sushila Karki, the interim prime minister.Karki said it would be up to the new government taking power to act — but that she hoped its key findings would be made public before she steps down.’We will not be here for its implementation, because we have to handover to the new government and go,’ she said.’But, I believe, that the next government will study and implement this.’Oli has denied ordering security forces to open fire on protesters, and has told AFP that he blames ‘infiltrators’ for the violence.  Source link

A woman buys dates near the Sunan Ampel Mosque during the holy fasting month of Ramadan in Surabaya, Indonesia’s East Java province on March 8, 2026.…

A thin band of light from Cristian Lucanas’s headlamp pierces the blackness of a Philippine rainforest as he digs through the underbrush before gently scooping up a cockroach with his bare hands.As the Southeast Asian country’s lone expert on the oft-misunderstood insect — and discoverer of 15 species — friends have dubbed the soft-spoken scientist “Ipis Lord”, after the local name for the ubiquitous bug.While fully aware most view cockroaches as disgusting, disease-bearing pests, the 31-year-old University of the Philippines entomologist says they deserve more study — and credit — for their key role in the planet’s ecosystem.”I also hated cockroaches when I was a child,” Lucanas said with a grin during an interview with AFP in the college town of Los Banos, south of Manila.”Fear of cockroaches is innate,” he conceded, adding he usually tells people “I work in a museum” when asked about his job.His girlfriend, also an entomologist, is more understanding, though her work focuses on insects less reviled than the cockroach, of which there are more than 4,600 known species.”It’s possible the real total is double or even triple that,” said Lucanas, unable to hide his enthusiasm.”For the longest time, no one was studying them,” he said, calling it “sad” given the size and variety of the archipelago nation’s cockroach population.The massively biodiverse Philippines has about 130 known species, three-fourths of which are found nowhere else on earth.Lucanas thinks there could be another 200 local varieties yet to be documented.”Because of their outsized role in the ecosystem, its processes would be hampered if they disappear,” he said.Like dung beetles and earthworms, cockroaches are detritivores, built to eat and break down dead organic matter — including their own kind — and return them to the soil.While some cockroach species do carry disease-spreading microbes, a world without them would slow the process of decomposition crucial for sustaining ecosystems, he said.Birds and spiders would lose a key food source, and plants would absorb less carbon dioxide, potentially contributing to global warming.Even so, Lucanas keeps a can of bug spray handy at work, ready to kill any live cockroaches that might view the museum’s 250,000 preserved insect species as a potential snack.Lucanas’s obsession began 12 years ago on a field trip to a bat cave on a remote island, its floor crawling with cockroaches feasting on guano.When his biology class adviser was unable to identify the species, Lucanas knew he had found his niche.A lifelong fan of J R R Tolkien, Lucanas often names his discoveries after creatures in the author’s “Lord of the Rings” trilogy: “Valar”, “Hobbitoblatta”, and “Nazgul”.Their ranks are set to grow once he finishes writing up scientific papers on his newest finds, he promised.Given the uniqueness of his speciality, the young scientist occasionally finds himself in demand, albeit for very specific situations.The country’s biggest bug spray firm once invited him to lecture its staff on cockroach identification.Its top restaurant chain also sought his advice, desperate to stop raids on their commissary by so-called German cockroaches, an invasive species from India.”Control is not really my forte,” Lucanas admitted.But cockroaches are far from the indestructible creatures that they are often portrayed as, he insists.It is not true, for instance, that cockroaches will inherit the earth after a nuclear war, he said, noting that their resistance to radioactive exposure is about on par with other insects.Humans, not bombs, pose a more immediate threat to the creatures, he said, noting that some species, especially in mountain environments, reproduce slowly and could disappear if their habitats are encroached upon.Several cave-dwelling Philippine species first described in the 1890s during the Spanish colonial period “have not been seen again” since their habitats were opened to tourism, he explained.He laments that most science funding in his country “goes to research that will directly affect humans”, worrying that at best he will only be able to catalogue and explain the Philippines’ cockroaches.But for now, that’s enough, he said when asked about the decades still left in his career.”I think I’ll stick with what I’m doing. It’s how I’ve built my reputation.”And I really do enjoy working with cockroaches.”  Source link

China's top diplomat urged the United States Sunday to iron out its differences with Beijing, as the world's two largest economies lock horns over trade tariffs and geopolitical issues.Ties between China and the United States have been strained since US President Donald Trump returned to the White House last year, followed by a trade war that saw the two countries impose tariffs on each other's products.While the US-China trade war has uprooted the global economy, Beijing has sought to profit off Trump's mercurial policies by positioning itself as a reliable alternative partner.’We observe a certain country erecting tariff barriers and pursuing decoupling and supply chain disruption,’ Wang told a press conference Sunday.’These actions are akin to trying to extinguish a fire with fuel. Ultimately, they will backfire.’He was speaking during China's annual political gathering, which began this week, known as the ‘Two Sessions’.The parallel meetings of China's parliament and political consultative body are closely watched for clues as to the priorities of China's leaders in the face of a precarious geopolitical landscape.Wang addressed a range of issues, including the US-China relationship, tensions in the South China Sea, as well as wars in the Middle East and Ukraine.’This year is indeed a big year for Sino-US relations,’ Wang told reporters.While China and the United States ‘cannot change each other’, he said, adding ‘we can change the way we interact with each other’.Wang urged both sides to ‘manage existing differences and eliminate unnecessary interference’.But a wide range of disagreements remain.Beijing has blasted US and Israeli military strikes on Iran, which sparked the war in the Middle East.China has diplomatic and trade ties with Tehran, and has condemned the killing of Iran's supreme leader Ayatollah Ali Khamenei.Wang said Sunday the war ‘should never have happened’.’A strong fist does not mean strong reason. The world cannot return to the law of the jungle,’ he told reporters.At the same time, he maintained that China's relations with Moscow, which have been criticised by Western countries for sustaining the war in Ukraine, remained ‘steadfast and unshakeable’.Beijing has sought to position itself as a neutral player in the Ukraine war, but Western leaders say China is supporting Moscow through imports and by helping the Kremlin to avoid sanctions.Leaders from France, Canada, Finland and the United Kingdom, among others, have flocked to Beijing, recoiling from Trump's bid to seize Greenland and tariff threats against fellow Nato members.Wang welcomed the visits, saying ‘more and more insightful Europeans agree that China is not a competitor, but a global partner’.Relations between China and the European Union had seen ‘a steady improvement’ in the last year, he told reporters.In the spirit of warming relations, China has doled out visa-free travel agreements to around 50 countries and reduced tariffs on exports from Canada and the United Kingdom, among others.The issue of self-ruled Taiwan, however, remains a red line which threatens to worsen China's relationship with the United States.Beijing views democratic Taiwan as part of its territory and has not ruled out taking it by force.Trump has floated the idea of sending more US weapons to Taiwan despite warnings from China's leader Xi Jinping.The two leaders are due to meet in Beijing in April.Wang reiterated Sunday that Beijing ‘will never allow anyone or any force to separate Taiwan… from China once again’.The issue has also caused a rift between China and Japan after Prime Minister Sanae Takaichi suggested in November that Tokyo could intervene militarily in any attack on the island.  Source link

Russia has prepared a draft resolution for the United Nations Security Council (UNSC) calling for a ceasefire in the Middle East amid escalating tensions in the region.The document condemns attacks against civilians and urges the parties involved in the escalation to return to negotiations.According to a knowledgeable source cited by Sputnik, the document states that the Security Council calls on all parties to immediately halt their military activities and refrain from any further escalation in the Middle East and beyond.The draft resolution also condemns, in the strongest terms, all attacks against civilians and civilian infrastructure and calls for their protection, emphasizing the obligations of all parties under international law, including international humanitarian law.The document further stresses the importance of ensuring the security of all states in the Middle East region and beyond. It calls on all concerned parties to return to negotiations without delay and to make full use of political and diplomatic measures.  Source link

South Africa expressed “deep concern over the escalating crisis in the Gulf, arising from the use of force by the United States and Israel against Iran, the subsequent retaliatory strikes by Iran across the region, and the ongoing attacks by Israel on Lebanon.”In its statement, South Africa’s Department of International Relations and Cooperation added, “These developments risk widening the conflict with grave implications for regional and international peace and security.”The statement urged, “all parties to exercise maximum restraint and ensure that any actions taken are fully consistent with international law,” highlighting, “South Africa remains steadfast in its belief that there is no military solution to this crisis,” and calling on, “all stakeholders to prioritize de‑escalation, avoid further confrontation, and return to negotiations through established multilateral mechanisms under the auspices of the United Nations.”The statement said, “South Africa echoes the call of the UN High Commissioner for Human Rights for all states to uphold international human rights and humanitarian law, and to act in a manner consistent with the principles of our shared humanity.”The country added that it is, “ready to support the United Nations and regional partners in efforts to restore calm and advance a just, lasting, and peaceful resolution.”  Source link

China on Sunday called for an immediate halt to military operations in the Middle East to prevent further escalation and avoid the spread of conflict.Chinese Foreign Minister Wang Yi, speaking at a press conference, emphasized the need to respect the sovereignty, security, and territorial integrity of all Gulf states, highlighting fundamental principles for appropriately addressing Middle East issues.This is a war that should not have happened, and it is a war that does no one any good, Wang said.”Force provides no solution, and armed conflict will only increase hatred and breed new crises,” he added.Wang urged all parties to return to negotiations as soon as possible, resolve disputes through equal dialogue, and work toward collective security, emphasizing the importance of pursuing political solutions to urgent issues.He also called on major powers to act with justice and integrity, contributing positively to peace and development in the region.Wang affirmed that China is ready to cooperate with Middle Eastern countries to implement the Global Security Initiative, restore order in the region, reassure its people, and bring peace to the world. Source link

An earthquake measuring 5.5 on the Richter scale struck on Sunday northwest of Greece.The European Mediterranean Seismological Centre (EMSC) confirmed that the quake took place 152 kilometers west of the city of Larissa in northern Greece, which has a population of about 145,000.EMSC pointed out that the earthquake occurred at a depth of 10 kilometers, noting that there have been no reports of casualties or material damage due to the quake so far.Greece is located in an active seismic zone, and strong earthquakes occur there from time to time.  Source link

US President Donald Trump announced on Saturday the launch of the ‘Shield of the Americas,’ an alliance that aims to strengthen coordination and cooperation between the US, and Central and Latin American countries to confront drug cartels and transnational criminal organizations classified by the Trump administration as terrorist organizations.The announcement came during a summit held in Miami, Florida, attended by the presidents of Argentina, Bolivia, Chile, Costa Rica, the Dominican Republic, Ecuador, El Salvador, Guyana, Honduras, Panama, Paraguay, and Trinidad and Tobago, along with officials from other countries.The summit witnessed the signing of the declaration launching the alliance and the appointment of Kristi Noem as its special envoy, after she had previously served as Secretary of Homeland Security before being dismissed last week.President Trump noted that drug cartels are the primary reason for the intensified US involvement in the region, and that the alliance's goal is to dismantle criminal gangs and enhance stability in partner countries.He called for the use of military force against cartels, with the possibility of US support through missile strikes, drawing on the experience of combating ISIS in the Middle East.The US President said that the alliance will operate in accordance with applicable laws to deprive gangs of control over territory, funding, and resources needed to carry out their violent activities, while training and deploying the military forces of partner countries to ensure the highest level of combat effectiveness and prevent the export of violence and the imposition of influence through organized intimidation.Trump added that the alliance will also work to counter external threats, with particular focus on the Panama Canal, noting that Secretary of State Marco Rubio is working on an agreement with Cuba to ensure that no hostile foreign influence spreads in the region.  Source link