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Residents of western Europe turned to fans and fountains as they sweltered through a record-breaking heat wave yesterday, with temperatures set to soar even further.Hit by a so-called ‘heat dome’ of warm air from northern Africa that is pushing the mercury well above normal levels for May, some Europeans even admitted they were considering getting air conditioning, in a region famously averse.Baking in a bright London sun, 47-year-old Gurjit Gill, who works in banking, said he was happy to be going into work — because of the air con.’I'm thinking about actually maybe getting an AC unit, because the bedrooms at nighttime are quite unbearable,’ he told AFP.People across western Europe swarmed beaches, braved the streets clutching handheld fans and umbrellas to fend off the sun, and went for a dip or splashed themselves wherever they could — including Rome's Barcaccia fountain and the bubblers in the Jardin du Palais Royal in Paris.The UK reported its hottest-ever day for May, at 35C near London — breaking a record of 33.5C set Monday — as a high-pressure system trapped warm air over western Europe.In France, which also logged its hottest-ever May day Monday and then again yesterday, the weather agency said the heat wave could last through the week, predicting temperatures could go as high as 39C in some areas.Scientists say human-driven climate change is amplifying such extremes, with weather events like heatwaves, droughts and floods becoming more intense and frequent.’This record-breaking heat has the fingerprints of climate change all over it,’ said Friederike Otto, a professor of climate science at Imperial College London.’Temperatures on this scale were once exceptional even at the height of summer… But the science is very clear — climate change makes these heatwaves hotter, longer and far more frequent.’Swiss tourist Philippe Bignens, 56, visiting London with his father, told AFP they had to change plans and retreat to their hotel to avoid being outside at the hottest time of day.’If you're not concerned about global warming, you must be deaf, blind altogether, right? So it is there, yes. We have to be concerned and try to do something about it,’ he said.— Deadly turn —Across the English Channel, tennis fans in Paris baked in temperatures of 33C at the French Open, with players battling through heat that Norway's Casper Ruud said left him feeling ‘like a zombie’.Government authorities also noted the heat had taken a deadly turn.French authorities yesterday reported at least seven deaths linked to the heatwave — five of which were drownings, as many people sought relief on beaches and in the water, even though lifeguard supervision is not due to start in many areas until July.Authorities in Britain said four teens had drowned in England since Sunday.A record May temperature of 28.8C was recorded at two of Ireland's weather stations amid the current blast of heat, Met Eireann data showed.In France, news channel BFMTV said its journalists had received threats and insults ‘from climate-sceptic internet users’ over the channel's weather maps — covered in red and ‘based on broadly accepted scientific facts’, it said.— Work affected —Benjamin Boisson, a fruit grower in southern France, worried the extreme fluctuation in temperature would cause a sharp drop in production, as well as complicate storage.Already, a previous warm weather spell forced him to harvest apricots five days earlier than planned this year, on May 1, he said.’That may not seem like much, but it changes everything. The major retailers weren't ready and are still selling Spanish apricots when they should have switched over to French ones,’ he said.Spain's State Meteorological Agency (Aemet) also warned of ‘extraordinarily high temperatures for this time of year’ that will continue all week.’Widespread tropical nights’ are also forecast in southwestern Spain from today, with temperatures peaking from today to Friday at between 36C and 38C, it wrote on X.Farther east, Italy's Lazio region, which includes Rome, on Monday approved rules limiting work in conditions ‘with prolonged exposure in the sun’ between 12:30pm and 4:00pm.In Austria, Vienna set up special misters to help passersby keep cool on the street.Europe is the continent that has experienced the fastest warming since 1990, closely followed by Asia, with North America in third place, according to data from the US National Oceanic and Atmospheric Administration.  Source link

US Secretary of State Marco Rubio, Australian Foreign Minister Penny Wong, Japanese Foreign Minister Toshimitsu Motegi and Indian Foreign Minister Subrahmanyam Jaishankar attend a joint press…

The United States said early Tuesday it carried out strikes on missile launch sites in southern Iran and boats it accused of attempting to lay mines, in what it described as defensive action.US Central Command spokesperson Tim Hawkins said in a statement that American forces conducted “defensive strikes in southern Iran to protect our forces from threats posed by Iranian forces.”He did not provide further details, saying only that the targets included missile launch sites and vessels allegedly involved in mine-laying activity.In related remarks, US Secretary of State Marco Rubio said a potential agreement with Iran remains possible, noting ongoing discussions over key elements of an initial draft.He added that President Donald Trump had expressed a desire to reach a deal and that the Strait of Hormuz must remain open.  Source link

A gunman opened fire near the White House on Saturday evening, with US Secret Service agents killing the assailant in a shoot-out during which a bystander was also struck, authorities said. President Donald Trump was in the White House at the time – on a day when he was working to negotiate a deal with Iran – but was not impacted by the incident, Secret Service communications chief Anthony Guglielmi said in a statement. The confrontation took place just after 6pm (2200 GMT) when a man near the White House security perimeter “pulled a weapon from his bag and began firing”. “Secret Service Police returned fire striking the suspect who was transported to an area hospital where he was pronounced deceased. During the shooting one bystander was also struck by gunfire,” Guglielmi said, without details on the bystander’s condition. No Secret Service officers were hurt. Multiple US media identified the suspect as Nasire Best, 21, of Maryland, reporting that Best had a history of mental health concerns and had multiple prior interactions with Secret Service members.Trump, 79, has been the target of three alleged assassination attempts, the most recent of which took place on April 25 when an armed man stormed a security checkpoint in a hotel where Trump was attending a media gala. – AFP  Source link

US President Donald Trump said on Monday that a deal with Iran would either be “great and meaningful” or there would be “no deal.””The deal with Iran will either be a great and meaningful one, or there will be no deal,” he wrote on Truth Social. Related Story Source link

China’s leader Xi Jinping met with Pakistan’s Prime Minister Shehbaz Sharif in Beijing on Monday, state media reported, as diplomatic efforts by several countries to formally end the Iran war drag on.The high-level meeting, reported by state news agency Xinhua, followed Sharif’s talks earlier in the day with Premier Li Qiang, China’s number two leader. Pakistan has emerged as a central mediator between the United States and Iran, hosting face-to-face talks last month that failed to yield a lasting agreement.Sharif was accompanied on his trip by army chief Asim Munir, Islamabad’s key negotiator between the United States and Iran, Pakistan television showed on Monday.Xi praised Pakistan for “taking the initiative to play a mediating role in restoring peace in the Middle East”, according to a Chinese readout of the talks between the two leaders. “Both sides should continue to maintain close communication and coordination (and) jointly oppose unilateralism and Cold War mentality,” Xi said.China has played a quieter mediation role, shepherding phone calls and meetings with officials of affected Gulf countries. Sharif, speaking to Chinese leaders alongside Munir, said “the world is passing through a critical moment”, Pakistan’s state-run PTV channel showed.”Pakistan has played a sincere role to mediate between US and Iran. Field marshal (Munir) was in Tehran and did not want to miss this great visit,” Sharif said. “Things are moving in the right direction. I would like to thank China’s support to promote peace,” he said.Sharif kicked off his four-day official visit in Hangzhou in eastern Zhejiang province on Saturday. It follows a visit by Munir to Tehran on Friday and Saturday alongside Pakistan’s Interior Minister Mohsin Naqvi as part of mediation efforts to end the war. China has said it would work with Pakistan to “make positive contributions to the early restoration of peace and stability in the Middle East”.In April, Pakistan hosted the only direct negotiations between US and Iranian officials to take place since the war began.Munir was at the centre of the action during that round of talks, greeting both delegations on their arrival and displaying bonhomie with US Vice President JD Vance.But the talks ultimately failed, with Iran accusing the United States of making “excessive demands” Related Story Source link

US President Donald Trump arrives to deliver remarks during a campaign and economic policy event in the Eugene Levy Fieldhouse, New York. AFP/File picture US President Donald Trump said Sunday he had told his representatives not to rush into any deal with ‌Iran, as his administration played down hopes of an imminent breakthrough in the three-month-old war that had been raised ​a day earlier.The US blockade on ‌Iranian ships in the Strait of Hormuz would “remain in full force and effect until an agreement is reached, ‌certified, and signed”, Trump wrote ⁠on Truth Social. “Both sides must ‌take their time and get it right,” he ‌added.There was no immediate response from Iran’s government. But Tasnim news agency, which is linked to Iran’s Revolutionary Guards, said the US ⁠was still obstructing parts of a potential deal, including Tehran’s demand for the release of frozen funds.A day earlier, Trump said Washington and Iran had “largely negotiated” a memorandum of understanding on a peace deal that would reopen the Strait of Hormuz, which before the conflict carried one-fifth of global oil and liquefied natural gas shipments.Trump, whose approval ratings have been hit by the war’s impact on US energy prices, has repeatedly played up the prospect of an agreement to end the conflict that the US and Israel started on February 28. A tenuous ceasefire has been in place since early April.The two sides remain at ​odds on several difficult issues, such as Iran’s nuclear ambitions, Israel’s war in Lebanon with Hezbollah militia and Tehran’s demands for the lifting of sanctions and the release of tens of billions of dollars of Iranian oil revenues frozen in foreign banks.A senior Trump ‌administration official told reporters an agreement would not ⁠be signed today, saying ​the Iranian system did not move fast enough.But he outlined what he said were the latest contours ​of what was being negotiated.The official, speaking on the condition of anonymity, said Iran had agreed “in principle” to open the Strait of Hormuz, in exchange for the United States lifting its naval blockade, and to dispose of Tehran’s highly enriched uranium.He said the US understood Iran’s Supreme Leader Ayatollah Mojtaba Khamenei had endorsed the broad template of the deal.There was no immediate confirmation from Iran or elaboration on what an “in principle” agreement meant.The US official said Washington envisioned first re-opening the strait and lifting the US naval blockade.That would “take that economic pressure out of the world economy, and then you negotiate the mechanism by which they will give up various parts of the nuclear programme, and yes, of course, we would contemplate some time limit,” the official said.Negotiating the details of the nuclear measures would take more time, he said.He pushed back on suggestions ‌that Iran has not accepted disposing of its ‌stockpiled enriched uranium. “It’s a question about how,” the official ⁠said, adding “there are a number of practical considerations.”Iranian sources had told Reuters that in future stages, “feasible formulas” could be found to resolve ⁠the dispute over its highly enriched uranium stockpile, including ⁠diluting the material under the supervision of the UN nuclear watchdog.Iran has long denied US and Israeli accusations that it is pursuing nuclear weapons and says it has a right to enrich uranium for civilian purposes, although the purity it has achieved far exceeds that needed for power generation.In another potential stumbling block, an Iranian military adviser to Khamenei said Tehran had the legal right to manage the Strait of Hormuz, though it was not clear if that meant continuing to decide which ships can ​go through.Iran’s Revolutionary Guards said 33 vessels had passed through the strait over the past 24 hours after getting permission from Tehran, still far short of the 140 on a typical day before the war.Any deal reinforcing the current fragile ceasefire would bring relief to markets but not immediately quell a global energy crisis, which has driven up costs of fuel, fertilizer and food.Even if the war ends now, full flows through the strait will not return before the first or second quarter of 2027, the head of the Abu Dhabi National Oil Company said last week.  Related…

US Secretary of State Marco Rubio said an announcement was possible later Sunday on a deal with Iran that could formally end the Middle East war, insisting goals had been met.”I do think perhaps there is the possibility that in the next few hours the world will get some good news,” Rubio told reporters in New Delhi.Rubio, who is on his first visit to India, said the emerging deal would address US President Donald Trump’s concerns on the Strait of Hormuz, which Iran has largely blocked in response to the US-Israeli attack.The agreement would also start a “process that can ultimately leave us where the president wants us to be, and that is a world that no longer has to fear or worry about an Iranian nuclear weapon”, he added.His remarks came after Trump said a proposal that included opening the Strait of Hormuz had been “largely negotiated”.”An Agreement has been largely negotiated, subject to finalization between the United States of America, the Islamic Republic of Iran, and the various other Countries,” Trump wrote on his Truth Social platform on Saturday. Asked about the criticism, Rubio said “no one has been stronger” among US presidents against Iran by launching the war, codenamed Epic Fury.”When this conflict began with Iran, the goals were outlined, they were very simple, they were very clear — we were going to destroy their navy, which was done,” he said. Rubio said the United States also aimed to “significantly reduce” Iran’s ability to fire ballistic missiles and to “do damage to the defence-industrial base” of the country.”Those were the objectives of Epic Fury. Those objectives were achieved,” Rubio said. Related Story Source link

A man died after a shark attack in northern Queensland state on Sunday, the third fatal shark attack this year in Australia.The 39-year-old man died from a critical head injury after he was attacked while spearfishing at Kennedy Shoal, an offshore reef, Queensland police said.”He was retrieved from the water by another person who was in the water with him at the time of the attack,” Queensland Police Inspector Elaine Burns said in a news briefing.”That’s quite a terrifying thing to see happen in front of you,” she added. Police were providing support to three men who called the coast guard for help from a private boat just before noon (0200 GMT), and then travelled over an hour with their injured friend to shore.The critically injured man arrived at a boat ramp at Hull River Heads at 1:00 pm, where emergency services were waiting. The man died at the boat ramp, Queensland Ambulance said.”This is a tragic incident for everyone involved,” Burns said, urging people to “continue to enjoy our beautiful coastline and be aware of your surroundings”. Source link

A blast targeting a train carrying military personnel killed at least 24 people on Sunday in Pakistan’s turbulent southwestern province of Balochistan, a senior official said.Army servicemen were among the victims of the attack in the provincial capital Quetta, which wounded more than 50 people, the official told AFP.Images showed a mangled train carriage on its side as people clambered over the wreckage to find survivors.People could be seen carrying blood-soaked victims on stretchers away from a derailed car, while armed security forces stood guard. The official told AFP that the train carrying army personnel and their family members was going from Quetta to Peshawar in Pakistan’s northwest.The train was passing a signal at Chaman Pattak in Quetta “when an explosive-laden car hit one of the carriages that resulted in a big blast”, the official said. Windows were blown out and nearby vehicles were destroyed in the explosion. Another official told AFP that the army personnel were travelling to celebrate the Eid holiday, which is due to start on Tuesday.- ‘Running for shelter’ -Balochistan is Pakistan’s poorest province and largest by landmass. It lags behind the rest of the country in almost every index, including education, employment and economic development.Baloch separatists accuse Pakistan’s government of exploiting the province’s natural gas and abundant mineral resources without benefiting the local population.Mohammad Rahim, who was near the site of the attack, told AFP he was sleeping when the explosion ripped through the area.”My family and I jumped out of our beds when we heard a loud bang,” he said. “I heard screaming and the crying of women and children in the building, including my family.”Another witness, Abdul Basit, told AFP he was standing in a queue to buy breakfast when he heard the blast. “People started running for shelter,” he said.Mujib Ahmad said that his car was damaged in the explosion. “When I heard the blast, I thought that it must be an attack,” he said.”I came out of the building and saw the devastation and my car was completely damaged.”A police official told AFP the weight of the improvised explosive device used in the attack was around 35 kilograms (77 pounds).They said that police and security agencies were investigating the attack. Related Story Source link