Browsing: Gaming

Zambia’s Hichilema sworn in for a second term

By

Zambia’s President Hakainde Hichilema gestures during his swearing-in ceremony for a second term at National Heroes Stadium in Lusaka, Zambia, September 1, 2026. REUTERS/Jean Mandela Zambia’s President Hakainde Hichilema pledged to build on the economic turnaround achieved during his first term as he was sworn in for a new mandate Tuesday after tense elections.Hichilema took the oath of office with the main opposition leader — who was the runner-up in the August 13 ballot — under arrest on treason charges that he rejects.The vote was marred by allegations of intimidation, pro-government bias and restrictions on the opposition, tarnishing the copper-rich country’s democratic reputation.Thousands of cheering supporters wearing the red colours of Hichilema’s UPND party packed the Lusaka stadium for his swearing-in ceremony attended by a handful of African leaders.”Having done the heavy lifting in our first term, the next five years is all about growth, expansion, opportunity and prosperity for all our people,” he said in an address to the packed stadium.Hichilema has been credited with steering Zambia through a major economic turnaround during his first five-year term, after the country defaulted on its sovereign debt in 2020.As he pursued market-friendly reforms, inflation dropped and international reserves grew. He also abolished the death penalty and made primary and secondary education free.Critics say, however, the growth has yet to be felt by ordinary households.Acknowledging “challenges with the cost of living”, Hichilema said: “There is still a lot more to be done. And that’s what this mandate is all about.”We are moving from stabilisation to growth, effectively.”This means, in practice, broad expansion and for all our people to access opportunities, irrespective of their backgrounds.”More than 70% of Zambia’s 22 mn people live on less than three dollars a day, according to World Bank data.The country is Africa’s second-largest copper producer, and its economy relies on the commodity which generates around 70 % of export earnings, with China a major investor and its largest bilateral creditor.— Opposition leader arrested —Hichilema, a 64-year-old tycoon, won 60% of last month’s election followed by former provincial government minister Brian Mundubile on 38%, according to official results.Mundubile, 55, went into hiding after security forces raided his home on August 14, the day after polling, saying they were targeting a suspected militia posing a national security threat.His NRPUP alliance has strongly rejected the claims.A former cabinet minister was shot and killed in the operation and 11 members of Mundubile’s camp were arrested.Mundubile and his running mate Makebi Zulu surrendered to police on August 27. Their lawyer confirmed at the weekend that they had been charged with treason, which they have denied.”Political differences are an inevitable part of a democracy, but the pursuit of political power must never come at the expense of peace, security, and stability in our country,” Hichilema said in his address.”It takes courage to offer oneself for public service… but it should never reach the point where it becomes a matter between life or death,” he said.Mundubile and Zulu have roots in the Patriot Front party that was led by the late Edgar Lungu, Hichilema’s predecessor and bitter rival.After losing the 2016 presidential election to Lungu, Hichilema was charged with treason for allegedly failing to pull over for the presidential motorcade.He spent four months in a maximum-security prison before the charges were dropped.There are charges that the space for political dissent was narrowed during his first term, which started in 2021.Since gaining independence from Britain in 1964 under founding president Kenneth Kaunda, Zambia has earned a reputation as one of southern Africa’s more stable democracies, with a history of peaceful transfers of power. …

Thailand's southern insurgency leaves villagers trapped in a cycle of fear

By

Security guard Ni-arfan Doloh was taking a routine photograph for his nightly report on Saturday when five masked men carrying rifles emerged from inside a government office in Thailand's southern Narathiwat province.’I was shocked,’ said Ni-arfan, 25, recalling how they led him and another guard behind the Chang Phueak sub-district office, instructed them to sit with their hands behind their backs, and promised no harm would come to them.The masked men then set fire to the building, one of at least 78 incidents in a coordinated wave of arson, bombings and other attacks across four provinces in Thailand's insurgency-hit deep south last weekend, injuring three people.No group has claimed responsibility. The provinces bordering Malaysia, where a slow-burning insurgency waged by separatist movements has killed more than 7,800 people since violence flared in 2004.Confined mostly to Thailand's deep south, the violence has rarely intruded into the idyllic beaches and glimmering temples that make the country one of the world's top destinations for millions of tourists each year.But it has long shaped life in these rural provinces, dotted with rubber plantations and fishing communities, and the recent spate of attacks has heightened fear and mistrust, even as Bangkok seeks to revive peace talks.The latest targets included government buildings, businesses and convenience stores, vehicles and utility poles, while an explosion damaged railway tracks and disrupted train services.Two hours after the office was torched, Solae Doloh and his three friends were riding back home from a camping trip along a nearby road when they suddenly came under fire.Solae said he was hit in the stomach by gunfire that appeared to come from a military helicopter circling overhead – an account backed by another witness and a village headman who was in the area.’I stopped my motorcycle and lifted both my arms,’ said Solae, 21, speaking with a bandage over his stomach.’They shot us in the first round, but didn't hit anyone. After we went on, they came around to the front and shot at us again.’The Thai military has vehemently denied that its troops fired from the helicopter. A regional commander told reporters that the aircraft was surveying the area.Village headman Nuseng Lateh, 61, said he recognised the group as they passed by the burning office before the shooting, adding that they had previously gone through a security checkpoint, where no weapons had been found on them.Police are investigating the shooting, and local lawmakers and community representatives have also called for an independent inquiry to determine how Solae was shot.’Deep down, I hope we will receive justice but I'm afraid they will accuse us of being insurgents,’ said Hasan Toema, 27, one of Solae's friends.Despite living through repeated bouts of violence, the shooting has deepened a sense of insecurity among some residents, including Solae's older brother, Matohae Doalo.’I don’t want to go out anywhere alone,’ the 27-year-old said. ‘This happened to my brother, so I am afraid it will happen to me, too.’Since the middle of the last century, separatist groups have fought against the Thai government in three provinces of Pattani, Yala and Narathiwat that were once part of the independent Malay sultanate of Patani.Peace talks between the Thai government and insurgent groups to end one of southeast Asia's long-running conflicts began under Malaysian facilitation in 2013 but have repeatedly stalled, yielding little tangible progress.The weekend attacks came as Thailand sought to revive talks with the Barisan Revolusi Nasional, the main separatist group fighting in the region.Bangkok's chief negotiator Thanut Suvarnananda told Reuters this month that the Thai government wanted to move beyond trading concessions for reducing violence and instead address underlying political grievances.Thanut declined to comment and the BRN did not respond to questions from Reuters.In a previous round of violence on July 22, when suspected insurgents killed five paramilitary rangers and wounded six civilians, 10-year-old Habib was playing outside his home, next to a military checkpoint.A stray bullet during an exchange of fire passed through his leg, fortunately without striking any major arteries or bones, but covered his limb in blood, his mother, Na, said.More than a month later, Habib becomes anxious when he sees soldiers or large groups of people and struggles to sleep, said Na, giving only one name.’I feel frightened by what happened,’ she said.’I worry about how we are supposed to continue living because incidents occur every day.’  Source link

Trilateral meeting in Istanbul today

By

Turkiye will host top officials from Saudi Arabia and Pakistan in Istanbul today for the first ministerial meeting under their new regional defence grouping, formed under a pact that commits the three countries to mutual defence if any of them is attacked, Turkish foreign ministry sources said yesterday.The “Makkah Joint Defence Agreement”, signed on August 7, unites Nato’s second-largest army, Turkiye, with the Islamic world’s only nuclear-armed state, Pakistan, and the leading Gulf power, Saudi Arabia. It stipulates that an armed attack on any of the three would be treated as an attack on all, similar to Nato’s Article 5 collective defence clause.The pact emerged against the backdrop of the war between the United States and Iran and attacks in the region by Tehran-backed Houthi rebels, with the three Sunni Muslim US allies voicing shared concern over the conflict and Iranian missile fire on Gulf oil exporters.Today’s meeting will set up a “political and defence strategic committee” involving foreign and defence ministers and military chiefs from the three countries. It will be chaired by the Turkish foreign and defence ministers along with the chief of the general staff.Pakistan is sending Deputy Prime Minister and Foreign Minister Ishaq Dar, the defence minister and the commander of the defence forces. Saudi Arabia will be represented by its foreign minister, defence minister and chief of the general staff, Turkish sources said.”International security issues will be on the agenda,” a Turkish foreign ministry source said, with talks expected to cover boosting defence capabilities, interoperability between the armed forces of the three countries, and deepening cooperation in the defence industry, including joint production and development.The three nations share concerns over the military stances of Israel and Iran as the United States struggles to contain regional upheaval that has triggered a global energy crisis. Six months into the US-Israel war against Iran, negotiations remain at an impasse, with President Donald Trump’s administration stepping up efforts to squeeze Iran financially through what it has billed an “economic D-Day”.Turkiye has said the pact is open to expansion — with Egypt seen as a potential candidate — and does not seek to replace existing alliances. — AFP/Reuters  Source link

Google Maps renames Lake Ontario ‘Lake America’ in US — but not Canada

By

Google redesignated Lake Ontario as “Lake America” on maps seen by US users yesterday after President Donald Trump announced he was renaming the body of water, with a Canadian official slamming the cross-border tensions as “absolutely backwards.”People in Canada will still see Lake Ontario, the Indigenous-rooted name used for the lake since the 17th century, on their devices and computers, the US-based tech giant said.The shock nomenclatural spat erupted as the latest element of Trump’s “America First” narrative, with longtime allies the US and Canada ramping up a trade war that has seen Washington and Ottawa slap tit-for-tat tariffs on each other.Apple’s Maps app that comes installed on all iPhones makes no mention of “Lake America” on its maps as of Sunday morning.Google said it made its change in line with the US Geographic Names Information System (GNIS), the official federal database for geographic names.”Since we update Google Maps to reflect name changes in official government sources, which is GNIS for the US, people using Maps in the US will see ‘Lake America,’ those in Canada will continue to see ‘Lake Ontario,’ and those outside of the US and Canada will see both names,” Google said on its blog.The change mirrors Trump’s unilateral altering of the name of the Gulf of Mexico to the Gulf of America in January 2025 — a move Mexico has also rejected.Ontario is the smallest by surface area of the five Great Lakes, which straddle the Canada-US border between Ontario province and the US state of New York.The province’s premier, Doug Ford, offered fresh criticism Sunday of the trade dispute and Trump’s lake name change.”It’s absolutely backwards. It was like something out of (US comedy TV show) ‘Saturday Night Live’ when he signed a document saying — changed to ‘Lake America.’ No one’s going to call it Lake of America,” Ford told ABC talk show “This Week.””It’s just so disappointing.”Ford also warned that while a trade war would harm both countries, “it’d be definitely devastating on the US” given that Canada has been by far the largest purchaser of US vehicles. Should those buys dry up, US auto factories would be hit hard.”A tariff on Canada is nothing more than a tax on American people,” he said. “It’s probably the worst move you could ever do.”Canada and the US have a deeply interconnected auto manufacturing sector, and a sizeable portion of parts for US vehicles are made in Canada.Trump himself waded in Sunday to say Americans “want to make our own cars.””Canada has been ripping us off for years — NO LONGER!” Trump posted on his Truth Social platform.  Source link

Around 85 Americans remain missing after Nepal flood: US

By

About 85 Americans remain missing after a devastating flood swept through a remote region of the Himalayas, the State Department said.The US figure is just a small fraction of the more than 3,000 people that remain missing after the disaster.At least 797 people have been confirmed dead by authorities in Nepal and China after the wall of water, mud and debris tore through the region and overwhelmed entire villages early Wednesday.State Department spokesman Tommy Pigott told ABC talk show “This Week” that nine Americans have been evacuated and that he was unaware of any US nationals dying in the disaster.”The remoteness of this location makes getting reliable information difficult. But our dedication remains, our commitment remains,” Pigott said.The US and Canada said they would each provide $3.6mn in aide, while the UK has offered $6.8mn. The UN released $2.5mn in emergency funding.Part of the US funding will go towards road repairs and “mobilizing specialized transport options” to reach remote areas with food and other aid, Pigott said.The onslaught was prompted by a glacial collapse, the US Geological Survey said, with Chinese experts pointing to a “glacier on the southern slope of Lirung Peak in Nepal” that fractured.  Source link