Browsing: International – Africa

Congo Republic’s Sassou wins re-election with nearly 95% in tightly controlled vote

By

A recent photo of President of the Republic of Congo Denis Sassou Nguesso (Reuters) Congo ‌Republic President Denis Sassou Nguesso has been re-elected with ​94.82% of the vote, ‌state television said Tuesday, extending his nearly 42-year ‌rule over ⁠the Central ‌African oil producer.Diplomats and political ‌analysts had expected an easy victory for Sassou, 82, who faced ⁠six little-known challengers in a race whose run-up was tightly managed by the ruling Congolese Labour Party.The main opposition parties opted not to field candidates, citing a lack of transparency, and two of the best-known opposition figures, General Jean-Marie Michel Mokoko and Andre Okombi Salissa, have been in jail for nearly a ​decade.Ahead of the vote, human rights activists were arrested, several opposition parties were suspended and public gatherings were closely monitored, said Congolese human ‌rights activist Joe Washington Ebina.Sunday’s voting ⁠was marred ​by late openings at some polling stations and a nationwide ​internet blackout.State television Tuesday reported turnout of 84.65%, though many polling stations in Brazzaville on election day had short or non-existent lines.Sassou’s closest challenger, Mabio Mavoungou Zinga, 69, a retired customs inspector and former member of parliament, won 1.48% of the vote.Defeated candidates have five days to file a challenge, and the Constitutional Court has 15 days to examine them before publishing final results.Sassou is a ‌former paratrooper who took ⁠power in 1979. He lost Congo’s first multi-party elections in 1992 ⁠but seized power again ⁠in 1997 after a civil war.A constitutional change in 2015 scrapped term limits and the presidential age cap, enabling him to run for three additional five-year terms.This latest term is meant to be his last, sharpening focus on succession within the ruling party.The economy, ​heavily dependent on oil, has stabilised in recent years after a decade-long downturn. Congo successfully completed a three-year IMF programme last year.But over half the population lives in poverty, according to the World Bank, and many Congolese lack reliable access to electricity, running water and basic healthcare.Congo has also faced persistent allegations of corruption, with French and US prosecutors investigating assets held abroad by members ‌of Sassou’s ​close family.  Related Story Source link

Egypt raises fuel, natural gas prices amid global energy pressures

By

Egypt on Tuesday raised the prices of several petroleum products and natural gas for vehicles, citing exceptional conditions in global energy markets and rising import and production costs.In a statement, Egypt’s Ministry of Petroleum and Mineral Resources said the price of 95-octane gasoline increased from EGP 21 to EGP 24 per liter, while 92-octane gasoline rose from EGP 19.25 to EGP 22.25 per liter and 80-octane gasoline from EGP 17.75 to EGP 20.75 per liter.The price of diesel was raised from EGP 17.5 to EGP 20.5 per liter, while the price of a 12.5 kg butane cylinder increased from EGP 225 to EGP 275. The price of natural gas for vehicles was also raised from EGP 10 to EGP 13 per cubic meter.The ministry the price adjustments come amid exceptional conditions in global energy markets, driven by geopolitical developments in the Middle East and their direct impact on energy supply and costs.It added that supply chain disruptions, elevated risk levels, and higher maritime shipping and insurance costs have contributed to a sharp rise in global crude oil and petroleum product prices, reaching levels not seen in energy markets for years.The ministry stressed that the measures are part of efforts to manage current global challenges responsibly, while ensuring energy security and maintaining the stability of the domestic market.According to data released by the Central Bank of Egypt on March 9, the average exchange rate of the US dollar against the Egyptian pound stood at EGP 52.72.  Source link

South Africa’s Lekota, who led breakaway from ANC, dies at 77

By

File photo of Mosiuoa Lekota. South African anti-apartheid activist Mosiuoa Lekota, who broke away from the African ‌National Congress to found ​a new ‌political party, died in the ‌early ⁠hours ‌of Wednesday morning, ‌his party said in a statement. ⁠He was 77 years old.Lekota died after a period of illness and had stepped back from active politics. He was a close ​ally of former President Thabo Mbeki and served as South Africa’s ‌defence minister from ⁠1999 to ​2008. Lekota, nicknamed “Terror” for ​his fearsome skills on the soccer pitch as young man, quit in protest at Mbeki’s ousting and was voted off the ANC’s National Executive Committee after repeated criticism of Mbeki’s successor, Jacob ‌Zuma.He co-founded ‌the Congress ⁠of the People (COPE) party ⁠in 2008. ⁠COPE won roughly 7% of the vote in the first national election it contested, in 2009, but its vote share has ​been below 1% at every national election since then.Lekota worked as a student activist during the 1970s. He served jail time on Robben Island with the country’s liberation hero Nelson Mandela. islam  Source link

Nigeria sets new date for presidential elections

By

Nigeria’s electoral commission has announced that the country’s next presidential election would take place on January 16, 2027, earlier than originally planned.The elections were initially due on February 20, 2027.The date had been criticised by the Muslim community however as it coincided with the fasting month of Ramadan.Parties will nominate their candidates between April 23 and May 30, 2026.The last presidential election in 2023 brought to power Bola Tinubu, who will seek a second term at next year’s ballot.Tinubu was elected in the first round with approximately 36% of the vote, against Atiku Abubakar and Peter Obi.The president last week approved a law that authorises the real-time electronic transmission of election results. Post-election disputes are common in Africa’s most populous country and, despite the deployment of new technologies by the electoral commission, the credibility of results is still regularly challenged.  Source link

Bird-like dinosaur discovered in Niger desert by scientists

By

 Deep in the desert of Niger, scientists have unearthed an unknown species of dinosaur, a giant fissvery of its kind in more than a century.Around 95mn years ago, the Spinosaurus — a massive beast with a blade-shaped head crest and interlocking teeth — roamed the African continent. Scientists believe it rivalled the fearsome Tyrannosaurus rex in size, measuring around 40 feet long with a 20-inch sword-like crest on its head. Researchers dug up fossils that belonged to the Spinosaurus mirabilis — or “hell heron”, in the words of Paul Sereno, the University of Chicago palaeontologist and lead author of the research published in the journal Science. “Look at the length of the skull, the length of the neck, and the length of the hind limb — you’re in heron territory.” Spinosaurus mirabilis lived when forests and rivers covered the now-barren Sahara. Previously, most spinosaurid fossils had been found near coastlines in North Africa. Some scientists thought these fish-eating creatures may have been fully aquatic, gliding through deep waters to snare prey. But this time, the fossils were discovered further inland, hundreds of miles from what would have been the nearest ocean. “I think it was an animal that could have waded easily into the water,” Sereno said.“But I do not think it was a diver, I do not think it was a good swimmer.” The search began in 2019 in the Sahara Desert, where French geologist Hugues Faure had said he found a tooth belonging to the giant predator Carcharodontosaurus in the 1950s.“We’ve got a couple of things that Faure could never dream of. We have GPS co-ordinates, we have drones and better vehicles,” said Sereno. The barren sands yielded nothing and the team, disheartened, headed back to their camp. But a Tuareg man in a black trench coat approached Sereno’s team on a motorcycle, claiming to know where “big bones” lay.After a long journey through the desert, Sereno worried they “had made a mistake”. “We jokingly said, are we still in Niger? I mean, we drove for a day and a half until we had no more gas to spare because we wouldn’t get back.” But eventually they reached a remote site where the “biggest bones… I have ever seen in my life” emerged from the ground.Far out in the desert, the researchers gaped at the six-foot-long femur, the jaw, teeth, and base of the crest. In 2022, Sereno returned with a 100-person team and 64 Nigerien guards to excavate the “earth-shattering site”. They unearthed a skull, fragments of the hind legs and several crests. “The crest was like nothing we’d ever seen before,” said Sereno.Some were brought to tears, he said, by the “overwhelming” experience.“It’s actually like looking at a digital image of your new dinosaur and gawking over it in the tent in the middle of the Sahara.” The team realised “it was a new species… and it was going to be a landmark discovery.”“That’s your Jurassic Park moment… one to remember for a lifetime.”  Source link

Chad shuts Sudan border over civil war spillover

By

File Picture: shows people walk at the entrance to Tine in eastern Chad. Chad’s government said Monday it was closing the border with Sudan until further notice, following clashes between Chadian soldiers and armed groups involved in the civil war across the frontier.”This decision follows repeated incursions and violations committed by the forces involved in the conflict in Sudan on Chadian territory,” Communications Minister Mahamat Gassim Cherif said in a statement, adding that he wanted to halt “any risk of the conflict spreading” to his country.Sudan’s paramilitary Rapid Support Forces have been fighting government troops for almost three years in a conflict that has killed tens of thousands of people.It has forced 11mn people to flee their homes, triggering what the UN says is one of the world’s worst humanitarian crises.The paramilitaries have conducted several operations near the Chad border and at least nine Chadian soldiers have been killed in separate incidents since December.The RSF last year consolidated its hold over Sudan’s western Darfur region, leaving only enclaves outside its control.It advanced on the frontier again on Saturday, claiming to have captured the border town of Al-Tina before army-allied militias said they had repelled the attack.Many of the town’s residents have already fled to Tine on the Chadian side, where tens of thousands of Sudanese have sought safety since the war broke out.Monday’s statement said Chad “reserves the right to retaliate against any aggression or violation of the inviolability of its territory and its borders”.”Cross-border movements of goods and people are suspended,” the text said, adding that “exceptional exemptions” for humanitarian reasons would still be possible.  Related Story Source link