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Korea should not give up on North's denuclearisation: president

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Republic of Korea should not give up on North Korea's denuclearisation, President Lee Jae-myung said Monday, as China's President Xi Jinping arrived in Pyongyang for a two-day visit.Lee made the remark at a press conference marking his first year in office, which he took after months of political upheaval triggered by his predecessor's martial law declaration.’We should not give up on the goal of denuclearisation because we cannot pursue nuclear armament ourselves,’ he said.Xi makes the trip to the North after hosting US President Donald Trump and Russia's Vladimir Putin separately in Beijing recently and as North Korea's nuclear talks with Washington remain deadlocked.China, Washington's chief geopolitical rival, has been North Korea's main trading partner and a key source of diplomatic and economic support for the country, hit by multiple international sanctions.The White House said last month that Xi and Trump ‘confirmed their shared goal to denuclearise North Korea’ during their summit in Beijing.However, leader Kim Jong-un's powerful sister said on the eve of Xi's arrival that North Korea's nuclear weapons programme was ‘the line of no retreat’.Lee said Seoul should not seek to acquire atomic weapons to counter Pyongyang's nuclear drive because of potential domino effects in the region.’If Republic of Korea were to pursue nuclear armament, do you really think Japan would stand still? Or Taiwan?’ he said.’Everyone would end up going nuclear, and the entire region would turn into a nuclear flashpoint.’He said given Republic of Korea's heavy reliance on exports, they could not withstand severe global sanctions for attempting to go nuclear in violation of international rules.’We simply cannot afford to become like North Korea,’ he said. ‘We cannot survive under such sanctions.’On denuclearisation talks with Pyongyang, Lee said the country should first set ‘limited short-term goals’, such as securing a moratorium on further production of nuclear materials.  Source link

North Korea’s Kim oversees navy cruise missile test

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The destroyer Choe Hyon conducting a test-fire of a missile at an undisclosed location in North Korea on Sunday. (AFP) North Korean leader Kim Jong-un oversaw new tests of strategic cruise missiles and anti-warship missiles launched from a naval destroyer, state media reported Tuesday.The weapons tests occurred on Sunday, the state-run Korean Central News Agency (KCNA) said, and are the latest in a string of recent missile launches by the nuclear-armed nation.Two strategic cruise missiles each flew for just over two hours, according to KCNA, while the anti-warship missiles flew for 33 minutes.The missiles flew “along the flight orbits set in the sky above the West Sea of Korea and struck the targets with ultra-precision hit accuracy”, KCNA said, using its preferred name for the Yellow Sea.The tests were carried out from the Choe Hyon, one of two 5,000-tonne destroyers in the North’s arsenal, both launched last year as Kim seeks to ramp up the country’s naval capabilities.A photo released by KCNA showed a missile in its initial flight stage after being launched from the warship, with an orange flame trailing from its tail.KCNA said Kim was also briefed on planning for the weapons systems of two more destroyers under construction, referred to simply as “Nos 3 and 4”.Kim reportedly “expressed great satisfaction over the fact that the preparedness of our army’s strategic action has been strengthened”.He reiterated that bolstering the North’s nuclear deterrent was the “most important priority task”.  Related Story Source link

S Korea car parts factory fire death toll rises to 14

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A firefighting helicopter drops water to extinguish a fire at a car parts plant in Daejeon on Friday. (AFP) Fourteen people were killed in a fire in a car parts factory in South Korea that also injured 59 others, authorities told AFP Saturday, updating a previous toll of 11 fatalities.Fire crews were initially unable to enter the factory in the central city of Daejeon to look for survivors due to the risk of the building collapsing.The response was also hampered by sodium stored at the site, which can explode if improperly handled, according to South Korea’s Yonhap news agency.Around 170 workers were at the plant when the fire broke out at about 1:00pm (0400 GMT) Friday, according to Yonhap.”We can confirm the latest death toll has risen to 14, with no one reported missing,” an official from the interior ministry’s department that handles fires and other disasters told AFP.Officials have not said what may have caused the fire, which spread rapidly. A witness told Yonhap about hearing an explosion.Fire crews could be seen shooting water onto the site from cranes while a thick column of black smoke filled the sky in images released by Yonhap.The fire was extinguished by Saturday afternoon.President Lee Jae Myung visited the site and met bereaved families, promising to provide full support for victims and their families, Yonhap said.”The government will thoroughly investigate the cause of the incident and prepare fundamental measures to prevent such tragedies,” Lee wrote on X.Wealthy South Korea has a patchy record on labour safety, with more than 10,000 worksite deaths between 2000 and 2024, according to official statistics.In September, South Korea sentenced the CEO of battery maker Aricell to 15 years in prison over one of the country’s worst industrial fires.The 2024 blaze at the lithium battery factory in Hwaseong, south of capital Seoul, killed 22 people, most of them Chinese nationals.In its verdict, the Suwon District Court said the company had prioritised profit over workers’ safety.  Related Story Source link