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France’s Macron to make state visit to Spain on September 29-30

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France’s President Emmanuel Macron will make a two-day state visit to neighbouring Spain from September 29, the Spanish government said on Monday.The centrist French leader will be welcomed by Spain’s leftist Prime Minister Pedro Sanchez on September 30, while a banquet will be held in Macron’s honour with King Felipe VI and Queen Letizia, the government said. It will be Macron’s first official visit to Spain since January 2023 and the first state visit by a French president to the country since 2009, according to the French presidency. “The two countries share… a common commitment to protecting democracy and young people, particularly in the face of the challenges posed by social media and artificial intelligence,” Macron’s office said. Both leaders will also address “the major European and international issues, in particular the situation in Ukraine and the Middle East”, the Elysee added. While on his 2023 visit, Macron and Sanchez signed a friendship treaty, which has yet to be ratified by Spain in the face of objections by the right-wing opposition Source link

British Maritime Security: Vessel struck with unidentified projectile in Strait of Hormuz

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The United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) announced today that a vessel was struck by an unidentified projectile while transiting the Strait of Hormuz. The status of the crew, the extent of the damage, and the potential environmental impact of the incident remain unclear.The UKMTO said in a statement it received a report regarding the incident early Sunday in the Strait of Hormuz and that competent authorities are investigating the circumstances. It urged vessels passing through the area to exercise caution and report any suspicious activity.The UKMTO did not disclose the vessel’s name, type, or flag, nor did it specify the exact location of the incident within the strait. The nature of the projectile and the party responsible for launching it also remain unclear.The incident comes amidst ongoing security tensions in the Strait of Hormuz and its vicinity, following a series of incidents involving vessels over the past few months.The Strait of Hormuz is a vital corridor for trade and energy supplies from the Gulf region to global markets, making any security disruption there a matter of close monitoring by the international shipping and energy sectors.  Source link

Air traffic control issue disrupts flights at major UK airports

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Flights at major British airports were disrupted on ‌Tuesday by a technical fault at air traffic control provider NATS, the latest in a series of failures ‌that renewed questions about ⁠the resilience of Britain’s aviation infrastructure.The ‌cancellation of hundreds of flights and delays to hundreds more ‌renews scrutiny of NATS three years after a flight-plan processing failure caused even more widespread disruption.As passengers waited for information in departure halls across ⁠the country on Tuesday, airlines questioned whether the country’s air traffic control system was fit for purpose.NATS said at 1934 BST (1834 GMT) that the issue, which had impacted its flight data processing system, had been resolved. It had earlier said that “safety was not compromised.””Recovery from today’s system issue has taken longer than we had hoped. Our system issue is now resolved, we are operating normally and working as hard as possible to clear the backlog of flights,” NATS said on X. The traffic control provider later said in an update on X that it would take time to recover from the disruption, adding that “this has been ​a very complex recovery and has created difficulties for the whole aviation network”.CEO Martin Rolfe told Sky News that NATS hadn’t “fully done the investigation” to find the reason behind the technical issue that caused the disruption.”We don’t have an idea yet of exactly what went wrong,” Rolfe said. HUNDREDS OF ‌FLIGHTS DELAYED AND MANY CANCELLEDClose to a ⁠thousand flights were disrupted on ​Tuesday, including to and from the largest UK airport, Heathrow.Heathrow said at 2119 BST that arrivals to ​the airport had been suspended for the remainder of Tuesday, and while departures had resumed, the disruption was expected to continue.Data on flight-tracking platform FlightAware said some 490 departures were delayed at six airports, including Heathrow, Gatwick, London City, Luton, Edinburgh and Bristol as of 1518 GMT.Some 525 arrivals at those six airports were either cancelled or delayed, the website data shows.At Heathrow, 38 of 661 scheduled arrivals had been cancelled or were unable to operate, according to aviation analytics company Cirium. British Airways was the most affected carrier at the airport, cancelling 16 of 333 scheduled departures. “The severity of the issue means there will be a significant knock-on impact for customers and colleagues,” British Airways said in a statement.EUROPE’S TRAFFIC-FILLED SKIESAir traffic control is a tightly timed system in Europe’s extremely busy skies.Aviation analyst John Strickland said the consequences of even a relatively short outage can be severe because ‌delays quickly cascade through tightly scheduled airline networks.”A ‌few hours of outage may on the face ⁠of it sound limited but the impact is enormous when a substantial number of airports across the UK are affected,” Strickland said.Ryanair said ⁠around 150,000 of its passengers had been affected by delays ⁠of up to eight hours and that it had cancelled more than 200 flights, and called on NATS Chief Executive Martin Rolfe to resign.”How many more failures do passengers have to suffer before overpaid failure NATS CEO, Martin Rolfe, accepts responsibility for his repeated mismanagement and resigns?” Ryanair Chief Operating Officer Neal McMahon said.NATS did not immediately respond to a request for comment on McMahon’s statement.Wizz Air also called for urgent reform of the air traffic controller, saying airlines, passengers and airports should not continue to bear the consequences of recurring system failures.”A ​critical national infrastructure provider should not repeatedly bring the aviation system to a standstill. NATS is simply not fit for purpose in its current form,” Wizz Air said.Britain’s aviation regulator said it would expect NATS to share a full report of Tuesday’s incident.The Civil Aviation Authority said it would then consider whether any further steps need to be taken to secure the reliability of the UK’s air traffic control system.In 2024, the CAA said NATS needed to review its contingency plans for outages after the automatic processing of flight plans had malfunctioned a year earlier, causing chaos across Britain’s airports.Airline bosses said that outage had cost them over £100 million ($135.49 million) in refunds and compensation.In July last year, a radar-related technical issue in Britain’s air traffic control system disrupted flights for over four hours ‌at major airports in London and ​elsewhere, including Heathrow. Source link

UK FM says Israel turning ‘blind eye’ to ‘ethnic cleansing’ in West Bank

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Britain’s Foreign Secretary Ed Miliband speaks at the House of Commons in London, yesterday. (Reuters) British foreign minister Ed Miliband accused the Israeli government yesterday of turning a “blind eye” to what he called “ethnic cleansing” by settlers in the West Bank.Miliband told parliament the UK government would introduce “an import ban on goods from illegal settlements in the occupied territories”, in a move co-ordinated with other countries.”The British government agrees that there is ethnic cleansing of Palestinians in areas of the West Bank, perpetrated by settler terrorists,” said Miliband.”All too often the Israeli government has turned a blind eye to this, and worse members of it have made statements and taken actions to support the forced displacement of Palestinians,” he told MPs.Miliband also announced that Britain would “take action against specific companies and individuals who provide services such as construction, infrastructure, financing, or real estate for settlement expansion”.He said the measures would be in place within six to nine months.Miliband added that the UK was sanctioning “a further set of extremist settlers who have supported or incited acts of violence against Palestinian communities”.Miliband, the son of Jewish refugees to Britain, said he was “proud” of his Jewish heritage and was “unwavering” in his support of Israel.”There is absolutely no contradiction between this and my support for the State of Palestine,” he added.The British government had already suspended more than 30 export licenses for arms used by the Israeli military during its war with Hamas in Gaza.Miliband said Britain would now “refuse all license applications for arms and other exports that materially contribute to the occupation”.The foreign secretary also announced sanctions against a financial arm of Hezbollah in Lebanon, the Al-Qard Al-Hasan Association, as well as the reimposing of economic sanctions against Iran “in line with” the European Union and the United States.  Source link

AFP photographer wins top prize for Madagascar protest coverage

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Agence France-Presse photographer Luis Tato on Saturday won the top prize at the prestigious Visa Pour l’Image photojournalism festival in Perpignan, France.Spaniard Tato won the Visa d’Or prize for news photography for his coverage of Generation Z protests in Madagascar.His work on the story had already been recognised at the World Press Photo Awards in April.Accepting the award, 37-year-old Tato paid tribute to festival founder Jean-Francois Leroy, who died on Monday.Leroy, he said, had given him an early break in 2018 when he showed his work for the first time.Tato also acknowledged the young people of Madagascar, who “knew how important it was that their story be told”.In September 2025, student-led protests erupted across Madagascar over failing public services, corruption, and economic hardship. When President Andry Rajoelina dissolved his government but refused to resign, demonstrations intensified.”I think this global movement of young people who are trying to redefine democracy and transform their societies is a very interesting dynamic, which fascinates me both as a photographer and as someone who seeks to understand the world we live in,” said Tato.Based in Kenya, Tato covers east Africa and the Indian Ocean region for AFP.His work has already been recognised in several photography competitions, including three times at the World Press Photo awards; at the Pictures of the Year International, Sony World Photography Awards and NPPA Best of Photojournalism.The exhibitions featured at the Visa pour L’Image event are on display in venues around Perpignan until September 13.  Source link

Spain urges EU to create climate adaptation fund, set binding targets

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Spain has urged the European Union to create a dedicated climate adaptation fund and establish binding adaptation targets as costs mount from accelerating climate change, which this summer triggered record heat and wildfires across the EU.Madrid calculates that European Union countries have accumulated €822bn ($955bn) in losses due to climate change and extreme weather losses since 1980, about a quarter of them between 2021 and 2024, the most recent data point.Spain is also one of the countries hardest hit by rising summer temperatures, wildfires and droughts.The EU has committed to climate neutrality by 2050 and to cutting greenhouse emissions by at least 55% from 1990 levels by 2030. Its 2021 Adaptation Strategy is being updated and expanded by the EU executive, the Commission, into an Integrated Climate Resilience Framework to put to member states.In a letter to EU Climate Commissioner Wopke Hoekstra, made available to Reuters yesterday, Environment Minister Sara Aagesen said Spain believed reactive policies were no longer sufficient to protect security, prosperity and competitiveness.It called for a European Climate Adaptation Fund and suggested raising revenue through levies including a charge on oil and gas profits. Common EU debt instruments should also be considered, it said.The proposal, first reported by the Financial Times on Friday, called for climate risk assessments every five years at European, national and regional levels, for integration into public planning, infrastructure, land use and investment decisions.It suggested introducing binding short-, medium- and long-term adaptation targets, initially covering sectors including water, health, infrastructure, forests, tourism, agriculture and fisheries.Spain also proposed upgrading the EU’s civil protection mechanism, rescEU, into a permanent climate-emergency response system with shared equipment and protocols and a dedicated aerial firefighting fleet.Other proposals included a public-private European reinsurance scheme and climate-risk bonds to help cover losses from extreme weather.Madrid said adaptation must remain aligned with efforts to cut greenhouse gas emissions, as its effectiveness and affordability would depend on limiting future warming.A Spanish Environment Ministry spokesperson told Reuters the proposal had been shared with other EU member states.The Commission said funds for climate adaptation were part of EU budget negotiations, and that windfall taxes on energy were within the competence of individual countries.Last month, Spain, Germany, Portugal, Italy, Poland and Austria asked the EU presidency to discuss in September a mechanism to tax oil companies’ windfall profits, triggered by Iran’s blockade of the Strait of Hormuz.  Source link