Browsing: International – UK/Europe

UK, France, Germany, Italy welcome US-Iran peace agreement

By

The UK, France, Germany, and Italy have welcomed the peace agreement reached between the United States and Iran.In a joint statement reported by the BBC on Monday, the leaders of the four countries affirmed their commitment to working intensively with the United States, Iran, and regional partners to seize this moment, maintain momentum, and achieve a long-term diplomatic settlement. They expressed their readiness to lift sanctions imposed on Iran in response to clear and verifiable steps by Iran regarding its nuclear program.”Iran must never acquire a nuclear weapon,” the statement emphasized, adding that the four countries are ready to work with the US, Iran and the International Atomic Energy Agency (IAEA) to ensure that goal is achieved.US President Donald Trump had previously announced the peace agreement with Iran.In this context, Pakistani Prime Minister Shehbaz Sharif confirmed that the agreement will be signed during an official ceremony next Friday in Switzerland. He added that, under the agreement, mediators will facilitate a series of meetings this week, noting that these discussions will pave the way for technical talks and the official signing ceremony.  Source link

British Prime Minister welcomes Iran-US agreement, praises Qatar’s role

By

British Prime Minister Keir Starmer welcomed the agreement reached today between the United States and Iran, stressing that it represents a very important step towards ending the war, ensuring regional stability, and reopening the Strait of Hormuz.In a statement issued on Monday, Starmer praised the efforts of international mediators, foremost among them Pakistan and Qatar, as well as other parties who contributed to pushing the negotiations in this direction.The British Prime Minister stressed the need to focus on the full implementation of the memorandum of understanding to ensure the reopening of the Strait of Hormuz and its continued full and permanent opening, as well as finalizing the details of the nuclear agreement.”We stand ready to support the technical talks that will now begin. Our priority is that this becomes a durable and lasting peace, and we will work with international partners to support that,” Starmer added.The statement continued, “we are clear that toll-free freedom of navigation must now be restored in the Strait of Hormuz, to begin easing the severe economic impacts that have been felt for several months – on families here in the UK and around the world.”He noted that Britain would continue to work with its partners to support this objective, “including, if required. through standing up the defensive, independent multilateral mission which the UK and France have taken a leading role in planning up to this point, particularly to offer support on mine clearance in an agreed way.””For any peace to endure, it is essential that the commitments made, particularly in relation to Iran’s nuclear program, are robust, verifiable and fully implemented. It remains the UK’s firm and longstanding position that Iran must never have a nuclear weapon,” Starmer added.  Source link

Orban re-elected as Fidesz party leader in Hungary despite election loss

By

Former Hungarian prime minister Viktor Orban arrives to address supporters after the announcement of the partial results of parliamentary election in Budapest. (Reuters/File Picture) Hungary’s main opposition Fidesz party re-elected former prime minister Viktor Orban as its leader Saturday ‌for another year despite the ​party’s loss of power ‌in an April 12 election ‌to the ⁠centre-right ‌Tisza party.Nationalist Orban, 62, ‌provided inspiration for right-wing conservatives across Europe and ⁠the United States as the mastermind of what he called an “illiberal” model of democracy.Orban’s political future came into question after Fidesz’s defeat and he had faced pressure from some erstwhile loyalists to bow ​out of politics, the first such open criticism since he swept to power in 2010.Some ‌729 delegates out ⁠of 737 ​voted to re-elect Orban at Fidesz’s party ​congress, state news agency MTI reported. There were no challengers running against him.”I do not give up, I never, never, never, never, never give up,” Orban told the congress in a speech before the vote, reiterating that he took full responsibility for ‌the party’s election defeat.Orban ‌said Fidesz had ⁠been a “fantastic governing party” for 16 years ⁠but needed ⁠to undergo changes to become a functional opposition party that could become ready to govern again.In the April election Prime Minister Peter Magyar’s Tisza party won a two-thirds ​parliamentary majority, enough to reverse Orban’s constitutional changes.Fidesz has lost support since the election, according to opinion polls. A May survey by the Publicus Institute showed Tisza with 55% support, up from the 53% it secured in the election, while backing for Fidesz ‌fell ​to 17%, down from 39%.  Related…

Italy’s Meloni and Korea’s Lee agree to deepen ties in Rome talks

By

Italy’s Prime Minister Giorgia Meloni shakes hands as she welcomes Korean President Lee Jae-myung before a meeting at Villa Doria Pamphili in Rome yesterday. (AFP) Italy’s Prime Minister Giorgia Meloni and Republic of Korea ‌President Lee Jae-myung yesterday pledged to deepen ‌bilateral ⁠ties, ‌signing memorandums ‌spanning technology and development co-operation.The leaders discussed closer cooperation in semiconductors and high-tech sectors including artificial intelligence, space, automotive and energy.MoUs also ​covered small and medium-sized enterprises and cooperation in the ‌social economy.The ⁠countries ​signed a strategic action ​plan that included an aspiration to reform the UN Security Council to make it more representative and effective.The leaders also discussed international ‌issues, reaffirming their commitment ‌to ⁠Indo-Pacific stability and efforts to ⁠reopen ⁠the Strait of Hormuz.Meloni and Lee are due to meet business leaders later yesterday, ​including Samsung Electronics Chairman Jay Y Lee, Fincantieri Chairman Biagio Mazzotta and Ferrari CEO Benedetto Vigna. …

Belfast stabbing suspect in court after ‘terrifying’ night of violence

By

Burnt-out cars and homes are pictured after demonstrations turned violent the night before, in eastern Belfast, Northern Ireland, Wednesday. (AFP) Burnt-out cars and smashed windows littered Belfast streets Wednesday as a Sudanese man appeared in court over a brutal knife attack that triggered “terrifying” violence against immigrants in Northern Ireland.Authorities accused far-right activists — including US tech billionaire Elon Musk — of stoking divisions as rioters in Belfast torched vehicles and buildings late Tuesday, forcing families to flee their homes.The disorder comes with tensions already high in the United Kingdom following skirmishes in southern England last week over the police handling of the murder of a white student by a British Sikh man.Anselme Shima, originally from the Democratic Republic of Congo, and who has lived in Northern Ireland since 2013, called the situation “terrifying”.”I have two children at home and this morning I am wondering, ‘Can I send them to school?'” the 48-year-old told AFP Wednesday.Northern Ireland police chief Jon Boutcher told BBC radio: “Last night we rescued so many families.””Taking families — a baby as young as two months — out of their address to safety, taking them to police stations.”Thirty-year-old Hadi Alodid, a refugee originally from Sudan, made a brief appearance at Belfast Magistrates’ Court charged with the attempted murder of a man in his 40s on Monday.The hearing heard that the victim lost an eye during the attack.Alodid, also charged with possession of a bladed article in public and threats to kill, was denied bail by a judge, who adjourned the case to July 8.Footage of the attack — which showed several people intervening, one wielding a hurling stick — sparked widespread condemnation.It went viral on social media, with appeals for calm from police and lawmakers going unheeded in some areas of Northern Ireland. Calls for more protests from 1:00pm (1200 GMT) were already circulating Wednesday.’Bad faith actors’Hundreds of protesters, many masked, gathered at several locations across Belfast, AFP journalists witnessed. A bus and several cars were set alight, while a building caught fire and its residents had to be evacuated.UK Prime Minister Keir Starmer said on X that the violence was “shocking and completely unacceptable”, adding that “people were targeted last night because of their background and I will not tolerate it”.Northern Irish political leaders and the police had urged people not to share the video, noting its “graphic nature would only serve to retraumatise those involved”.But numerous social media accounts linked to so-called “patriots” shared the footage, urging people to “protest against mass immigration into their communities”.The chairwoman of Britain’s ruling Labour party, Anna Turley, said online platforms were “playing a role in driving” the unrest and suggested X owner Musk was one of the “bad faith actors” inflaming tensions.Musk had retweeted a post by anti-immigration activist Stephen Yaxley-Lennon — also known as Tommy Robinson — adding: “Only by protesting REPEATEDLY and LOUDLY will there be any change!!”.He also retweeted a post by Rupert Lowe, leader of Restore Britain, a fringe hard-right party, saying “millions must go”.Musk “has a responsibility, everyone in public and civil life has a responsibility to call for calm and not to stoke grievance or hatred… that puts vulnerable people and our communities at risk,” Turley said.’Boom’ Alodid is a Sudanese refugee with a residence permit valid until 2028, according to the UK interior ministry.Boutcher said he had arrived in the UK in 2023 via Paris and Dublin and “was not known” to police.Wednesday morning, resident Jamie Corry surveyed the wreckage of his house which went up in flames during the disorder.”As soon as that car exploded, boom, it all caught fire,” he told AFP.”All that stuff is going to be replaced, but the sentimental stuff can’t.”Immigration is a hot-button issue in Britain, and has helped fuel the rise of the hard-right Reform UK party, led by Nigel Farage.The country frequently sees anti-immigration protests. Demonstrators clashed with police in Southampton on June 2 amid outrage over the murder of 18-year-old Henry Nowak in December.He was handcuffed by police as he lay dying after his murderer Vickrum Digwa falsely accused Nowak of racially abusing him.  Related Story Source link

Armenia PM wins vote, cementing Westward tilt

By

Armenian Prime Minister Nikol Pashinyan's party won parliamentary elections, according to preliminary results Monday that signalled a victory endorsing the nation's pro-Western shift after threats from Moscow and claims of Russian interference.Pashinyan's push to move Armenia out of the orbit of its former imperial ruler has angered the Kremlin — which claimed the West swayed the result and authorities had pressured the opposition.Pashinyan claimed a ‘historic victory’ in the election that came after years of turmoil since he was swept to power in a 2018 street revolution.The small Caucasus country is still haunted by Azerbaijan's 2023 military takeover of the Karabakh region, which ended decades of territorial conflict and prompted the exodus of the enclave's 100,000-strong ethnic Armenian population.Pashinyan framed the vote as a choice between lasting peace with Azerbaijan and a return to war.His ruling Civil Contract party secured 49.8 % of the vote, comfortably ahead of the 23.3 % of Russian-Armenian billionaire Samvel Karapetyan's Strong Armenia alliance, the Central Election Commission said. The turnout was 59 %.In Yerevan, voters greeted Pashinyan's victory with a mix of relief, hope and unease — some seeing it as a mandate for peace, others warning that Armenia's future remained uncertain.’I am very glad that our people trusted Pashinyan again. What did some people think, that the people would go and elect those corrupt Russian puppets?’ 58-year-old welder Aram Mnatsakanyan told AFP.Sargis Harutyunyan, 81, said he feared post-election unrest, warning that opposition street protests ‘would not be the right thing in this geopolitical situation’.European Union chief Ursula von der Leyen congratulated Pashinyan on his win, telling him: ‘Armenia can count on us.”The spirit of the Velvet Revolution you led in 2018 is alive and well,’ she said on social media.French President Emmanuel Macron said the result would boost ‘momentum toward closer ties with Europe’.Pashinyan has drifted from Moscow since 2023, with Armenia criticising Russia not coming to its aid when Azerbaijan recaptured Karabakh.He froze participation in a Russia-led security bloc, signed a strategic partnership agreement with Washington, and set Armenia on a path toward possible EU membership.Moscow has in recent weeks escalated its rhetoric.In a pointed warning, Russian President Vladimir Putin said in May: ‘We all see what is happening with Ukraine now… How did it all begin? With Ukraine's attempt to join the EU.’In the weeks before the vote, Russia banned the import of several Armenian products.The Kremlin was widely accused of online misinformation, hacking and pumping out Kremlin-friendly narratives portraying Western cooperation as dangerous.The Russian foreign ministry blasted the vote, alleging it was marked by ‘Western interference’ and ‘unprecedented pressure’ on the opposition.It said the results showed Armenian society was divided and that Pashinyan's support was declining.International monitors from the Organisation for Security and Cooperation in Europe said ‘elections offered voters a genuine choice among political alternatives in a well-run process’.’Direct pressure from abroad, in the form of escalating (Russian) trade restrictions and security threats were observed during the campaign, aimed at unduly influencing voters in favour of the opposition,’ they said in a statement.’The concentration of arrests and criminal prosecutions against opposition figures contributed to perceptions of selective justice,’ they added.Armenia's Investigative Committee said it had opened 59 criminal cases over alleged electoral violations — including people casting multiple ballots — and detained nine people.Pashinyan's opponent Karapetyan — under house arrest on charges he alleges are politically motivated — called the elections ‘shameful’, denouncing alleged violations and saying dozens of his campaign staff had been arrested.Critics accuse Pashinyan of using the courts, police and administrative resources to pressure opponents.Analyst Armen Badalyan said the result means Pashinyan's party ‘won enough seats in the new parliament to form the country's next cabinet’.’But it fell short of the supermajority needed to pass constitutional amendments’ demanded by Azerbaijan as a condition for a final peace treaty.Pashinyan hailed a ‘historic victory’ and pledged to follow a balanced foreign policy, saying Armenia would ‘continue the course of rapprochement with the West’ while also deepening Russia ties.’I hope this will draw a positive response from Turkey and Azerbaijan,’ he said.’We need to institutionalise peace between Armenia and Azerbaijan.’  Source link

Russian strikes kill four, injure over 30 in Ukraine

By

The site of a Russian drone strike, amid Russia’s attack on Ukraine, in Zaporizhzhia, Ukraine June 8, 2026. REUTERS Russian strikes along the Ukraine war front line Monday killed four civilians, including a 71-year-old man riding a bicycle, and wounded over 30, authorities said.Two women were killed and four children aged between five and 12 were among 18 wounded in an attack on a residential building in Zaporizhzhia, the regional governor Ivan Fedorov said.Fedorov showed on his social media account pictures of bodies under covers and a smashed up building in the centre of the city, which is about 25 kilometres (15 miles) from Russian lines.In the northeast region of Sumy, governor Oleg Grigorov reported a Russian attack with mortars and drones on the Seredyna-Buda district.”As a result of the enemy attack, a 71-year-old local resident who was riding a bicycle was killed,” he said.Another Russian attack targeted an apartment block, a bank and a store in Nikopol, in the Dnipropetrovsk region, the head of the local military administration Oleksandr Ganzha said.”One person has been killed and four wounded,” he announced.At least seven people were wounded in strikes at Sloviansk in the Donetsk region and three more in the Odesa region, local authorities said.Daily Russian attacks that claim civilian lives have intensified in recent months, and Ukraine has hit back with its own drone strikes further into Russian territory, saying these are mainly against military and energy facilities.According to a UN estimate published in April, at least 15,850 civilians have been killed in Ukrainian zones since Russia’s invasion was launched in February 2022.Over 2,800 civilians have died in Russian-controlled zones, according to the UN toll, which added that more than 44,800 have been wounded in Ukrainian and Russia-occupied zones.  Related Story Source link