Browsing: Region

The US State Department on Sunday restricted travel for American government employees to the Saudi cities of Taif and Yanbu, citing the security situation as the kingdom faces attacks from the Iran-backed Houthi group in Yemen. “Due to the ongoing security situation in Saudi Arabia, US government employees who work in Saudi Arabia now require special authorisation for all official and personal travel to the cities of Taif and Yanbu,” it wrote on X Source link

 Violence flared in the occupied West Bank on Sunday when a suspected Palestinian gunman shot dead ‌an Israeli man, police said, and Israeli ​soldiers killed a ‌Palestinian motorist who the military said was ‌attempting ⁠to run ‌them over.The gunman opened ‌fire from his vehicle at Israelis gathered at ⁠a spring near the settlement of Neve Tzuf, near Ramallah, according to the Israeli military and police. Medics who arrived at the scene of the shooting said they found a man in a car suffering from critical gunshot ​wounds. He was pronounced dead at hospital, police said.The gunman was located a few hours later at ‌a hospital in Ramallah and ⁠arrested, police ​said.Shortly after the shooting, the military ​said that its forces “eliminated” a Palestinian driver who had attempted a ramming attack on soldiers near the settlement of Ganim, further north in the West Bank. No soldiers were hurt, it said. Reuters was not able to immediately verify the soldiers’ account.It was not clear whether the fatal incidents, on ‌the eve of the Jewish ‌holy day of ⁠Yom Kippur, were connected.Following the incidents, Israeli ⁠Prime Minister ⁠Benjamin Netanyahu said he had instructed security agencies to beef up their forces and carry out arrests and offensive activities in the area.Palestinian militant group Hamas praised the shooting attack but did not claim responsibility ​for it.  Source link

Turkish Foreign ​Minister Hakan Fidan said on Saturday ‌that Saudi Arabia may have military needs due to the ‌ongoing attacks by ⁠Yemen’s Houthis and ‌that Turkey was ready to help under ‌a trilateral defence pact that also includes Pakistan.”We see there are very serious ⁠attacks on Saudi Arabia’s territorial integrity, sovereignty. We have an alliance agreement in our pact. We are in serious solidarity on this point… They may have some military needs, especially on some technical issues. We would have no issues in meeting these,” Fidan told broadcaster NTV.The joint defence agreement, dubbed the “Mecca Joint Defence Agreement”, signed last month stipulates that an armed attack on any one ​of the three countries will be regarded as an attack on all of them.The Houthis, who control the most populous parts of Yemen, have been launching attacks on Saudi ‌Arabia since declaring a naval blockade ⁠against Riyadh in ​July, a new front in the wider war that began with ​US and Israeli strikes on Iran in late February. The attacks have targeted Saudi cities, energy infrastructure and shipping, threatening global oil supplies and the main alternative Red Sea route for Gulf exports while traffic through the Strait of Hormuz remains disrupted.US President Donald Trump has rebuffed pleas from the Saudis for military support to fight the Houthis, who agreed a ceasefire with the United States last year after Washington bombed the group for two months.Fidan said that it was unacceptable for Saudi Arabia to be made a ‌part of the US-Iran war ‌as it had no desire ⁠to join the conflict. He added, without elaborating, that proposals have been conveyed to ⁠all sides to end the ⁠fighting.”There are many initiatives, but the sides need to accept these,” he said. “There are new proposals, I hope they accept them. Otherwise, the crisis was tolerated until a certain point, but the economic reflections have started to exceed the point of being tolerable.”Turkey, which has NATO’s second-largest army, has said the pact with nuclear-armed Pakistan ​and top oil exporter Saudi Arabia was open to expansion and did not seek to replace any existing alliances.Pakistan has said that there were no discussions about a military reaction from Islamabad under the Mecca agreement in response to the Houthis’ attacks on Saudi Arabia, but added that Pakistan would act when the “time comes”.Earlier on Saturday, Yemen’s Houthis said they attacked “sensitive” sites in the Saudi capital Riyadh with missiles and drones, hours after flames and a large plume of smoke ‌were seen near the ​city’s main airport.Turkey has condemned the Houthi attacks and called for them to stop immediately. Related Story Source link

Secretary-General of the Gulf Co-operation Council (GCC), Jasem Mohamed Albudaiwi underscored that the GCC member states have firmly established their position as a reliable partner in supporting peace and stability and ensuring global energy security. He pointed out that the economic progress and diplomatic presence achieved by the GCC reflect an approach founded on assuming responsibility, building partnerships, and striving to ensure that the dividends of stability and prosperity extend to the peoples of the region and the world. Albudaiwi’s remarks were delivered during his address before the Gulf States Forum at the University of Utah in Salt Lake City, US of America.“45 years after its establishment, the GCC has become an influential regional organisation. Integration and solidarity among its member states form the bedrock of its work and stances,” he explained. He also underlined the GCC’s steadfast stance on the Palestinian cause, grounded in providing relief to civilians, rejecting forced displacement, and supporting a just settlement based on the two-state solution. Regarding energy security, Albudaiwi said: “The GCC states have demonstrated their capacity to meet their commitments under the most challenging circumstances. The GCC handled regional escalations and disruptions to navigation in the Strait of Hormuz with restraint and responsibility.”, Moreover, he condemned the continuation of Iranian attacks on neighbouring countries and the resulting escalation and turmoil across the region, stressing that the Strait of Hormuz must not become a bargaining chip. He called upon the international community to assume its responsibilities to restore stability and guarantee that the strait remains open to international navigation, in accordance with international law, the UN (UN) Convention on the Law of the Sea (Unclos), and UN Security Council Resolution 2817. The GCC Chief highlighted Gulf mediation efforts to bridge viewpoints and pave pathways for dialogue, commending the instrumental role of the State of Qatar and the Sultanate of Oman in keeping communication channels open during confrontations between Iran and the US, in pursuit of just solutions that address legitimate security concerns and spare the region’s peoples further hardship. On economic affairs, Albudaiwi stated that GCC countries are undergoing rapid transformation driven by their national visions, diversifying revenue sources, and expanding finance, logistics, industry, tourism, as well as advanced technology sectors. “The GCC economy exceeds USD 2.4tn, with projections pointing to approximately USD6tn by 2050, while its sovereign wealth funds manage assets approaching USD 5tn, reinforcing their pivotal role in financing long-term investments and driving global economic growth,” he added. Furthermore, the GCC Secretary General affirmed that the GCC-US partnership offers broad horizons for building a knowledge-based economy, particularly in artificial intelligence (AI) research, medical sciences, and clean energy. “American universities, including the University of Utah, represent vital partners in qualifying talent and expanding scientific collaboration.  Source link

Rawya Hassan, a mother of seven, sits with her children outside their hut at the Al-Bireen camp for displaced people in Taiz province, Yemen. (Reuters) When a terrifying bombardment erupted around their camp in Yemen this week as a long-paused civil war reignited, Rawya Hassan and her family fled for their lives, barefoot and leaving their animals and other belongings behind. The family had already been forced from their village by war years earlier and now had to escape the fighting again, joining 115,000 people who aid agencies say are on the move after a rapid advance by the Houthi group. “We are under terror, under the rockets, under the missiles,” she said, making bread in a makeshift clay oven among the shacks and acacia trees of the small Al-Bireen camp, where the family has now sought shelter. The conflict between the Iran-backed Houthis and forces aligned with the Saudi-backed government mostly stopped after a 2022 truce, but fighting has broken out again in a spillover from the wider war between Iran and the United States. As the Houthis seized the port city of Mocha and the southern stretch of Yemen’s Red Sea coast last week, a wave of displaced people fled into areas held by the government and across the sea to Djibouti. Among them were Hassan, 48, and her family of seven children, in a remote district of Taiz province, an area of steep, dry foothills between the coast and Yemen’s central highlands. The family were originally from the village of Al-Tuweir, but fled fighting in the area eight years ago for a camp in Al-Kadha district nearby. Now even that place of shelter has gone and they must start afresh. “We escaped barefoot. We didn’t even know where our children were. We had nothing with us, no covers, no mattresses, no food, no drink, nothing,” she said, describing shells falling and warplanes or drones circling overhead. Her older sister, Rawda, was with the children and after a long walk they reunited the next day at Al-Bireen camp where they are entirely dependent on aid. Rawda, an orange scarf wrapped round her head, said the family does not now know where to go. From the camp, a dirt path leads up into the hills, and a road runs nearby between the Houthi-held coastline and another frontline at the city of Taiz. Larger numbers of people fled along the Indian Ocean coastline from the Bab el-Mandeb Strait at the mouth of the Red Sea towards Aden, arriving at camps pitched before the city in windswept sand with white tents standing in rows. Um Mohammed said her family had escaped from Mocha when the Houthis advanced last week. It was the latest blow the family had suffered after her son was killed earlier in the war. When they reached Al-Firdaws camp the family were given only thin mattresses and old blankets for the tent where they now shelter, she said. Small children played nearby and women hauled large buckets of water from tanks brought by pick-up truck as aid workers distributed food rations. “They put us in the middle of the sand. We have suffered a lot,” she said, boiling water in a kettle over a small twig fire, adding that they had lost their livestock, clothes and blankets as they left. The fighting in Yemen has exploded back into full-blown war along several fronts, with the Houthis using drones and ballistic missiles and Saudi Arabia pounding districts held by the Iran-backed group with warplanes. There is no sign the violence will let up soon.The UN migration agency IOM said on Friday that at least 112,000 people had been displaced inside Yemen over the last two weeks and that nearly 3,000 more had fled to Djibouti, crossing the Gulf of Aden in overcrowded boats. …

Israel’s military moved forward yesterday in a south Lebanon village, facing off against a Lebanese army position after deploying tanks and detonating stun grenades, according to an AFP photographer and other media in the area. Israel has been occupying a swathe of south Lebanon since war broke out in March against Lebanese militant group Hezbollah, but the Lebanese army is supposed to gradually take control of the area under a framework agreement between the two countries. Under the deal, Iran-backed Hezbollah is meant to disarm and Israel to withdraw from Lebanon, but progress has been slow, with Israel warning it will stay put as long as its foe remains a threat.In the village of Deir Mimas yesterday, located on the edge of territory occupied by Israel, two Israeli tanks advanced along a road towards the settlement, the AFP photographer saw. The tanks stopped in front of a barricade made from earth, beyond which Lebanese army vehicles were stationed.“An Israeli force advanced on the outskirts of the village of Deir Mimas, up to a junction near a recently established Lebanese army position”, where they launched “six stun grenades in the surrounding area”, Lebanon’sstate-run National News Agency reported. According to the AFP photographer, the Lebanese army then withdrew by about 100 metres but remained in a position facing the Israeli tanks.The Lebanese army recently established itself at the site and also has a presence at other locations in Deir Mimas on the edge of the Israeli-occupied zone, according to the photographer. But the Lebanese army has stayed out of hostilities between Israel and Hezbollah. On Thursday, a meeting was held between Lebanese President Joseph Aoun, French President Emmanuel Macron and Jordan’s King Abdullah II to muster international support for Lebanon’s army as it seeks to take control of south Lebanon.  Source link

Ahoo Sigarchi, an Iranian woman living in the US, buys pistachios at Shiraz Market, a Persian supermarket in Tysons Corner, Virginia, on September 5, 2026. Sigarchi…

In a tiny village perched on a mountain in Yemen, all the doors are padlocked, a children’s swing hangs motionless and silence reigns after residents fled the shelling of pro-Iran Houthi fighters. Like tens of thousands of people across Yemen who have fled their homes for less violent regions, the vast majority of residents of Al-Akad have left since the Houthis’ lightning offensive engulfed their village. For now, only the bravest have returned, if only to check whether their homes are still standing.“I came to check on our house and the houses of some of our neighbours and make sure they are safe,” said Abdallah Hassan Ahmed, one of just two residents an AFP journalist saw in the village. He held out a large bunch of keys that he said his neighbours had left with him, adding it still wasn’t safe to return.He recounted how he and his family fled under the bombs as Houthi fighters pressed their offensive in Al-Akad, situated on the side of a mountain 950 metres above sea level. “Everyone just grabbed their children and left. We had no choice,” he told AFP.Yemen, the region’s poorest country, relapsed into war in July after years of relative calm. Fighting between the Houthis and Saudi-backed forces loyal to the internationally recognised government intensified dramatically in recent days, displacing more than 100,000 people, according to UN data.The Houthis, who have for years controlled swathes of north Yemen, recently advanced at lightning speed into the south, seizing areas around the Bab al-Mandab Strait, which is crucial to global energy flows. Further inland, in the Taiz region where Al-Akad sits, people cannot return to their villages because of the risk of shelling, according to Ahmed. As a result, the village’s alleyways remain deserted, and the colourful doors of home after home are locked shut. Another resident named Basem Abdullah al-Nuwaihi also braved the journey to inspect his home.“All the families are either in camps or neighbouring villages,” he told AFP.  Source link

Saudi Arabia’s civil defence agency on Thursday said one person was killed when shrapnel from an intercepted Houthi drone crashed down over Taif governorate that lies east of Makkah.”The fall of shrapnel from a downed drone in Taif governorate resulted in one death, two injuries, and material damage to several buildings and vehicles,” the agency said in a statement posted on social media, adding that the person killed was a Yemeni national. Source link

The Palestinian Authority on Thursday slammed a decision by the United States to refuse visas for its officials to attend the UN General Assembly in New York next week, a move which includes president Mahmoud Abbas.In a statement, the Palestinian foreign ministry called it “an unjustified measure that runs counter to efforts to rebuild trust, develop Palestinian-US relations, and create the necessary political climate for implementing the two-state solution and achieving peace and stability Source link