Browsing: Region

Children play football amid makeshift shelters for displaced Palestinians in Khan Yunis in the southern Gaza Strip on April 18, 2026. Since October 10, a fragile US-sponsored truce in Gaza has largely halted the fighting between Israeli forces and Hamas, but both sides have alleged frequent violations.  Source link

Zahra Eid, 60, who was displaced in Byblos district, reacts while inspecting her house destroyed by Israeli strikes, after returning to her village, following the ceasefire…

Israeli occupation forces again incurded today into the town of Taranga in the northern Quneitra countryside in southern Syria, arresting a Taranga resident.Local sources reported that an Israeli military patrol stormed the town before arresting a resident and transferring him to an Israeli military base inside the Jubata al-Khashab nature reserve in the northern part of the governorate.This incursion comes amidst repeated incursions by Israeli occupation forces into the Quneitra countryside, where they have carried out similar raids and house searches over the past two days.The Israeli occupation continues to violate the 1974 Disengagement Agreement, despite Syrian demands to halt these violations and for Israeli forces to withdraw from Syrian territory.  Source link

A man drives as he flashes a victory sign following a 10-day ceasefire between Lebanon and Israel went into effect, in Nabatieh, Lebanon, April 18, 2026.…

The Gulf Cooperation Council (GCC) reaffirmed its enduring commitment to promoting a stable and secure environment and adopting constructive policies based on development and prosperity rather than wars and conflicts, in a way that strengthens mutual trust with regional and international partners and consolidates its position as a reliable partner on various fronts.Secretary-General of the GCC Jasem Mohamed Albudaiwi stated during a session titled ‘A Middle East Beyond Zero Sum Politics,” held on the sidelines of the Antalya Diplomacy Forum, that the GCC has always been a partner in solutions based on diplomacy and dialogue.Albudaiwi also addressed the treacherous Iranian attacks targeting GCC countries and their serious repercussions on security and stability, explaining that GCC states made significant efforts to prevent war but were nonetheless surprised by these unjustified and unlawful attacks.He stressed that the GCC has played a proactive role in several regional issues, particularly the Palestinian cause, supporting international efforts to achieve a two-state solution, alongside providing humanitarian aid and political initiatives in many areas. He emphasized that these roles reflect the GCC countries’ belief that regional and international stability is a shared responsibility.He added that the role of regional organizations is no longer optional but has become an imperative necessity. Their success, he said, is measured not only by internal cohesion but also by their ability to build bridges of cooperation, establish partnerships, and actively contribute to global stability.In this context, he pointed out that the GCC has embraced this responsibility seriously by establishing 28 strategic partnerships with countries worldwide, in addition to its cooperation with eight regional organizations, thereby reinforcing its regional and international standing as an effective link that promotes dialogue, supports peace, and advances stability and prosperity.He also praised the achievements of GCC countries not only in economic growth but also in resilience and their ability to face challenges, noting that joint action has proven capable of exceeding expectations and strengthening their global position.In conclusion, Albudaiwi affirmed that these collective Gulf efforts have contributed to building a regional system based on cooperation and integration, serving as an active force in achieving regional and international security and stability.  Source link

Six Iranian airports have resumed operations and airlines are readying domestic and international flights, an aviation industry official said yesterday. Maqsoud Asadi-Samani, secretary of the Association of Iranian Airlines, told the semi-official Tasnim news agency that the reopened airports include Tehran’s two main hubs along with those serving Mashhad, Birjand, Gorgan, and Zahedan — all located in the east of the country. Iran had closed its airspace following US-Israeli airstrikes that began on February 28. The country’s Civil Aviation Organisation confirmed earlier yesterday that parts of the airspace and a number of airports had been cleared to reopen.  Source link

The Gulf Cooperation Council (GCC) welcomed a resolution adopted by the Legal Committee of the International Maritime Organization (IMO) during its 113th session, addressing maritime security in the Strait of Hormuz.The resolution condemned Iran’s closure of the Strait of Hormuz, as well as attacks and threats against vessels in the region and the territories of GCC states and Jordan.In a statement, GCC Secretary-General Jasem Mohamed Albudaiwi also welcomed the Committee’s condemnation of threats related to the laying of mines in and around the Strait of Hormuz, as well as the imposition of fees on ships transiting the waterway.He also commended the role of the United Arab Emirates in drafting the resolution, which was subsequently adopted by the Committee. Albudaiwi stressed the importance of implementing the resolution in line with international law and ensuring the uninterrupted passage of vessels through the strait.  Source link

A Palestinian man was shot dead by Israeli occupation forces southwest of Hebron in the West Bank on Saturday.According to the Palestinian news agency (WAFA), the occupation forces opened fire on a 25-year-old man in the Khirbet Salama area, alleging that he was attempting to approach the Negohot settlement, located southwest of Hebron.  Source link

Over 38,000 women and girls were killed in the Gaza war by the end of 2025, the UN estimated Friday, amounting to over half of the 71,000 deaths recorded by the territory’s health ministry.”Between October 2023 and December 2025, more than 38,000 women and girls were killed in Gaza — the result of Israeli air bombardment and land military operations,” the UN Women agency’s spokeswoman Sofia Calltorp told a press briefing in Geneva.”This includes over 22,000 women and 16,000 girls, amounting to an average of at least 47 women and girls killed every day.”The agency said the true figures were likely to be higher, with bodies still buried under rubble and reporting systems severely constrained.”Women and girls accounted for a proportion of deaths far higher than those observed in previous conflicts in Gaza,” Calltorp added.A UN Women report found that women and girls made up 15 percent of those killed in the 2008-2009 conflict and 22 percent in the 2014 conflict.UN Women said those who had survived face daily threats to their lives, starvation, recurrent displacement, and deeply restricted access to essential services.”On top of a staggering death toll, nearly 11,000 women and girls in Gaza have sustained injuries so devastating that they survive only with lifelong disabilities,” said Calltorp.She said the war had reshaped Palestinian families, with tens of thousands of Gaza households now headed by women, who having lost their husbands, were now having to sustain their families “without income, without support, or access to essential services”.- ‘Horror’ -Nearly a million women and girls have been repeatedly displaced during the conflict, while nearly 790,000 females having experienced crisis-level or catastrophic-level food insecurity.Calltorp said the Middle East war, which erupted with the US-Israeli attack on Iran on February 28, had escalated the difficulties in Gaza, due to “border crossing closures and humanitarian access constraints.”The fragile ceasefire between Israel and Hamas announced in October 2025 followed more than two years of war in Gaza triggered by Hamas’s October 7, 2023 cross-border attack on Israel.At least 766 Palestinians have been killed since the truce came into effect, according to the Gaza health ministry, which is under Hamas control and whose figures are considered reliable by the United Nations.Despite the ceasefire, killings of women and girls have persisted in recent months, said UN Women.rjm/nl/db  Source link

 * Returnees go back to areas that were pounded by Israel* Trump says US bans Israel from further bombing of Lebanon* Hezbollah credits Iranian pressure for ceasefire* Israel continues home demolitions in south, defence minister says (Adds Trump comment in paragraphs 2, 15-16, report of drone strike in paragraph 4, amended source in paragraph 4 to Lebanon’s health ministry, Hezbollah lawmakers statement in paragraph 10, Iranian foreign minister comments in paragraph 11) BEIRUT/QASMIYEH/JERUSALEM, LebanonPeople uprooted by the war in Lebanon began returning to devastated towns and neighbourhoods on Friday, with ​many finding their homes destroyed or uninhabitable and hesitant ‌to stay for fear a ceasefire between Hezbollah and Israel could unravel.U.S. President Donald Trump said on Friday that the United States ‌had banned Israel from further ⁠bombing in Lebanon, a day after he ‌announced the 10-day ceasefire. The agreement between Lebanon and Israel has added ‌to optimism that the parallel war between the United States and Iran could be nearing an end.While Trump says Lebanon and Israel will work towards ⁠a longer-term deal, the ceasefire leaves big questions. Notably, it does not demand Israel withdraw soldiers occupying parts of the south, where Israel’s defence minister said Israeli troops would continue to demolish homes he claimed were being used by Hezbollah. Iran-backed Hezbollah, which operates independently of the Lebanese state, has said it maintains “the right to resist”.Late on Friday, an Israeli strike killed at least one person in southern Lebanon, the Lebanese health ministry said. The Israeli military said it was checking the report.SMELL OF DEATHIn the Hezbollah-controlled southern suburbs of Beirut, hills of rubble stood where there had once been apartment blocks and the smell of death hung in the air. Ali Hamza said he found his home intact, but that people were scared to return for now.”It is impossible to ​live in these circumstances, and with these smells. A full return is difficult now, despite the hardship of displacement.” He had gathered school books from the house: “We lost everything; we don’t want them to lose the school year.”In Qasmiyeh in southern Lebanon, cars were driving across a makeshift crossing over the Litani River, hastily erected after the ceasefire came into effect ‌at midnight local time (2100 GMT). Israel destroyed all the bridges ⁠over the Litani during the war, ​blowing up the one at Qasmiyeh on Thursday.Hezbollah expressed “cautious commitment” to the ceasefire on Friday, but said it must ensure that ​all Israeli hostilities stop and limit the Israeli military’s “freedom of movement” in Lebanon. The group’s lawmakers also said the ceasefire “was primarily achieved due to Iranian pressure”.Iranian Foreign Minister Abbas Araqchi said on Friday the Strait of Hormuz was open following the agreement of the Lebanon ceasefire. Writing on X, he said that it was open for all commercial vessels for the remainder of the 10-day truce.TRUMP SAYS ISRAEL “PROHIBITED” FROM BOMBING LEBANONLebanon was dragged into war on March 2, when Hezbollah opened fire at Israel in support of Iran, sparking an Israeli offensive that authorities say has killed nearly 2,300 people and displaced 1.2 million, just 16 months after the last Hezbollah-Israel war. Hezbollah’s Shi’ite Muslim constituents have borne the brunt once again.Hezbollah fired hundreds of rockets and drones at Israel. Two Israeli civilians and 13 Israeli soldiers have been killed in the hostilities, Israel says.In a social media post, Trump said “Israel will not be bombing Lebanon any longer”.”They are PROHIBITED from doing so by the U.S.A. Enough is enough!!!” he said.Earlier, Israel’s Defence Minister Israel Katz said territory south of ‌the Litani, which meets the Mediterranean 30 km (20 miles) north of ‌the Israeli border, had yet to be cleared of Hezbollah ⁠militants and arms.”This will have to be done politically or through the continuation of the IDF’s military activity after the ceasefire ends,” he said.Katz said Israeli forces would ⁠continue to hold seized territory, saying Israel had established a “security zone” extending 10 ⁠km (6 miles) into Lebanon.Lebanese President Joseph Aoun, whose administration this week held Beirut’s highest-level contact with Israel in decades, said Lebanon faced “sensitive and pivotal” negotiations with Israel.He said his focus was to ensure the ceasefire stood, Israel withdrew, and prisoners were released.The Lebanese government has sought Hezbollah’s peaceful disarmament for a year, and banned its military activities on March 2. Any move by the Lebanese state to disarm Hezbollah by force would risk conflict in a country shattered by civil war from 1975 to 1990.Israel’s main demand remained that Hezbollah must be dismantled, Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu said on Thursday.Trump said Lebanon on Thursday had agreed to “take care of Hezbollah”.”IT’S UNLIVEABLE”Israel ordered ​residents out of swathes of the south during the war.”There’s destruction and it’s unliveable. Unliveable. We’re taking our things and leaving again,” said Fadel Badreddine, who was visiting the largely destroyed southern city of Nabatieh with his wife and son.An Israeli military source said that “at this stage, Lebanese civilians are not yet permitted to return to southern Lebanon.” The source, speaking on condition of anonymity, said the military was prepared to defend Israeli communities from “forward defense positions within Lebanon.”Lina Khatib, an associate fellow at the Chatham House policy institute in London, said it was likely there would be “a continuation of Israeli activity in southern Lebanon to bolster its objective of establishing a buffer zone”.”Even if there are military infringements of the terms of the ceasefire, this will not necessarily mean abandoning the different stakeholders’ political commitment to the ceasefire terms,” she said.The Lebanese army reported ceasefire violations by Israel, including intermittent shelling of several southern Lebanese villages, and urged citizens to hold off on ‌returning to southern villages and towns.There was no ​immediate comment from the Israeli military.  Source link