Browsing: Region

Kuwaiti Army’s air defences engaged with hostiles drones and missiles early Monday.The loud explosions heard in some parts of the country resulted from mid-air interceptions, the Army’s General Staff said in a statement carried by Kuwait News Agency (KUNA).It urged everyone to abide by the safety instructions issued by the competent authorities. Source link

The Hajj season for the year 1447 AH was thoroughly devoid of any epidemic outbreaks or threats that affect public health, the Saudi Ministry of Health confirmed in a statement yesterday following a successful conclusion to the season.The statement added that the general health conditions of pilgrims have been stable and assured throughout the whole season, despite the consecutive epidemics that engulfed the world, along with global health developments that precipitated leveraging the highest levels of surveillance and alertness.It further noted that this move has reinforced the importance of early readiness, persistent epidemiological surveillance, coordination with national and international health authorities, and strengthening preparedness to respond to any potential public health risks.The health system has been operating 24/7 through leveraging preventive treatment, First Aid, and awareness services, alongside epidemiological investigations, rapid response measures, and an ongoing whole-of-government approach employed during Hajj operations, enabling pilgrims to perform rites in a serene environment, the statement underlined. Source link

A Palestinian man succumbed to his wounds on Sunday after being injured in an Israeli airstrike near the Firas market in central Gaza City.The Palestinian News Agency (WAFA), citing medical sources, reported that the man had been wounded in the attack on the area before succumbing to his injuries.The death toll from the Israeli offensive on the Gaza Strip since Oct. 7, 2023, has risen to 72,819, with 172,894 wounded.Israeli forces continue to violate the ceasefire agreement by carrying out further assassinations, artillery shelling, airstrikes, and heavy gunfire in various areas of the Gaza Strip.  Related Story Source link

Medical sources in the Gaza Strip reported that 929 Palestinians have been martyred since the ceasefire agreement, announced on Oct. 10, 2025, came into effect.According to Palestinian News Agency (WAFA), citing the same sources, 247 children and 191 women were among those martyred, reflecting the continued impact of the conflict on civilians.The sources stated that April was the deadliest month since the ceasefire began, with approximately 117 fatalities recorded during the month, compared to 79 fatalities in March. They added that the pace of bombardment and the number of casualties continued to rise rapidly throughout May.The sources warned that the health sector in the Gaza Strip is facing catastrophic conditions due to the ongoing blockade and restrictions on the entry of medicines and medical supplies, a situation that is further worsening the suffering of patients and the injured.  Source link

Israeli air force launched new airstrikes on various areas in southern Lebanon on Saturday, killing three people and injuring several others.According to Lebanon’s National News Agency, an Israeli drone strike targeted the town of Jibchit, killing one person, while another strike targeted the town of Loubiyeh in the Sidon district, killing one person and injuring another.The Agency added that an Israeli drone also struck the town of Ansar, killing a paramedic and wounding four other people.According to the latest official figures, the death toll from the Israeli military campaign in Lebanon has risen to 3,371 people, with an additional 10,129 injured. Related Story Source link

The ceasefire agreed in Lebanon last month has brought little respite for civilians, who are being driven from a steadily expanding swathe of the country by a relentless Israeli campaign of evacuations and air strikes. The US-brokered truce announced on April 16, after about six weeks of fighting, has failed to halt the violence between Israel and Hezbollah. Both are carrying out near-daily attacks while accusing the other of violating the pact. That’s left hundreds of thousands of civilians in southern Lebanon displaced from ‌their homes. Shortly after the ceasefire declaration, Israel published a map marking out a buffer zone covering nearly 600sq km (230 sq miles) that it had occupied with ground forces, and listing ​57 towns and villages where it had warned residents to evacuate. Since then, ‌though, the Israel military has carried out hundreds of air strikes on a far wider area outside that occupied zone and issued evacuation orders covering more than 100 additional Lebanese ‌towns and villages, according to a Reuters review of ⁠Israeli statements. Together with the occupied zone, these orders span ‌about 2,000 sq km of Lebanon — about a fifth of the entire country — much of which ‌has been rendered effectively off-limits to residents, according to the review and interviews with local officials, aid workers and displaced people. The reporting provides one of the most detailed pictures yet of the growing displacement crisis engulfing this ⁠small country on the eastern Mediterranean. The fighting is part of a wider conflagration across the Middle East. Israel aims to drive back its sworn enemies – Iran and its proxy forces, including Hezbollah and Hamas – with a stated strategy to create “buffer zones” along its borders with Gaza, Syria and now Lebanon to safeguard its citizens. The growing evacuation area, along with confusion about ongoing attacks and the eventual extent of the Israeli buffer zone, has made many residents fear they may never return to their homes. “There is no way we are coming back now,” said Iyad Watfi, a mukhtar — elected official — in Bazouriye, who said the town once home to 13,000 people had been hit by multiple air strikes and evacuation orders since the truce. “Last week, we had 20 buildings destroyed in the town in one night.” Only a tiny portion of the population remained, with most others sheltering in tents to the north, he said, adding that few felt safe to return in the foreseeable future. The latest Lebanese conflict erupted on March ​2 when Hezbollah fired rockets at northern Israel in solidarity with Iran, which was under Israeli and US attack. Israel responded with a ground invasion of Lebanon, leading to fighting that has so far killed more than 3,000 people and displaced hundreds of thousands, according to the Lebanese government. The Israel Defense Forces (IDF) told Reuters its air campaign in Lebanon since the ceasefire was not aimed at displacing civilians but rather designed to eliminate threats from Hezbollah, which it accused of embedding forces and weaponry in ‌civilian areas. It characterised the evacuation notices as “recommendations” issued before air strikes, ⁠allowing citizens to leave if they choose. Hezbollah’s media office didn’t respond to a request for comment. The group, a political and military movement, has itself carried out regular attacks including kamikaze drone strikes since the ceasefire. It has said that, despite the truce, it has the right to resist continued Israeli aggression and denies placing military assets in civilian areas. Reuters reached mukhtars from 20 of the towns and villages subject to Israeli evacuation orders since the ceasefire, communities with pre-conflict populations ranging from hundreds to thousands of people. Most estimated the percentage of residents remaining in single digits, saying most had fled northwards or to the coastal cities of Tyre and Sidon. “People’s nerves are shattered. They can’t take it anymore so they left,” said Ali Nazzal, a mukhtar in Srifa who said the village was virtually deserted. “The ceasefire is a lie.” The situation looks increasingly bleak for civilians in Lebanon. Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu pledged that Israel would escalate its strikes, prompting residents to flee southern suburbs of Beirut, further to the north. Israel has since issued a new slew of evacuation orders, encompassing more than a dozen new towns and villages and declaring a large section of the south a “combat zone”. The ongoing conflict could have implications for the broader US-Israeli war on Iran, with Tehran demanding a halt to Israeli attacks in Lebanon as a condition in peace talks. ISRAEL STRIKES OVER 1,000 TARGETS SINCE TRUCEOn March 31, Netanyahu said his country’s area of occupation in Lebanon would stretch to the Litani River, about 30km north of the border with Israel. He described it as “a ‌vast buffer zone” to thwart anti-tank fire and the threat of invasion. By the ‌April 16 ceasefire, Israeli forces had only occupied about half of that area. However, the ⁠subsequent barrage of air strikes and evacuation orders has driven people from areas even well beyond the river. Only about half the towns and villages subject to evacuation orders since the ceasefire are south of the Litani, with the ⁠rest to the north of the river, some more than 20km from the waterway, the review ⁠of Israeli statements found. On May 12, the Israeli military said it had struck more than 1,100 targets since the ceasefire, including weapons warehouses, launchers and sites where Hezbollah was operating. Reuters identified the location of more than 300 of those strikes during the first month of the ceasefire by reviewing reports published by Lebanon’s state news agency. An analysis of nighttime lights data captured by the satellite-based VIIRS sensor, which was carried out for Reuters by Professor Hadi Jaafar at the American University of Beirut, showed a significant reduction in light emissions across south Lebanon since the conflict began. The light levels have remained depressed in some areas during the ceasefire, strongly suggesting that many displaced residents have not returned, Jaafar said. ‘WE WANT TO RETURN, EVEN TO SLEEP ON GROUND’Israeli forces have used explosives and bulldozers in demolitions that effectively erase many villages in the 600sq km zone its ground forces occupied before the ceasefire after the defence minister ​vowed on March 31 to destroy “all homes” near the border. In areas outside Israeli occupation, many residents tried to return during the ceasefire but were driven out again, often within days, by renewed evacuation orders and air strikes, according to local officials, displaced people and aid workers. Hawraa Yousef Ghadbouni, 39, said she fled from the southern town of Qlaileh to the coastal city of Sidon after the latest conflict began on March 2, sleeping in a car with her husband and three children. After the ceasefire, they returned and found their home partially standing, with two rooms still intact, amid ruined houses and shops. Within a day, shelling and air strikes forced them to flee again, this time to the coastal city of Tyre, about 10km to the north. When Tyre, too, was bombed, they returned to Sidon, taking refuge in a school turned shelter. “We want to return, even if we have to sleep on the ground,” Ghadbouni said. “What matters is going back. Life here is not sustainable.” In the town of Bedias, about a half-hour drive north of Qlaileh, Wael al-Amin, a 48-year-old medic, was sitting outside his brother’s home on May 10, drinking coffee and watching his children play despite the steady buzz of a drone overhead. “I thought, ‘Let them play’,” he said from a hospital in Tyre. “These are children. Who would target them?” Moments later, a ‌blast tore through his brother’s house, sending a cloud of ​debris into the air. Amin stumbled through the smoke until he found his eight-year-old son, wounded amid the rubble. “He told me, ‘I’m here’,” he said. Amin pulled the boy to safety before discovering that his brother had been killed in the strike.  Source link

The Hajj season for the year 1447 AH is thoroughly devoid of any epidemic outbreaks or threats that affect public health, the Saudi Ministry of Health confirmed in a statement on Saturday.The statement added that the general health conditions of pilgrims have been stable and assured throughout the whole season, despite the consecutive epidemics that engulfed the world, along with global health developments that precipitated leveraging the highest levels of surveillance and alertness.This year’s pilgrimage season marked global epidemic developments, including Ebola in several nations, as well as the monitoring of cases linked to hantavirus at the global level, the statement reads.It further noted that this move has reinforced the importance of early readiness, persistent epidemiological surveillance, coordination with national and international health authorities, and strengthening preparedness to respond to any potential public health risks.The Ministry reemphasized that no suspected or confirmed epidemics have been reported, including both Ebola and hantavirus among pilgrims during this season.The health system has been operating 24/7 through leveraging preventive treatment, first aid, and awareness services, alongside epidemiological investigations, rapid response measures, and an ongoing whole-of-government approach employed during Hajj operations, enabling pilgrims to perform rites in a serene environment, the statement underlined.Saudi Minister of Health Fahad Abdulrahman AlJalajel said the Hajj season was free of epidemics and health threats in the wake of consecutive global health challenges.He added that the Kingdom of Saudi Arabia senses its responsibility in protecting human health, not only inside Saudi borders but beyond them, to ensure global public health safety.This endeavor stems from Saudi Arabia’s standing in hosting this significant human congregation, with Muslims coming from a variety of countries of the world and then returning home after finishing their rites while they are safe and fit, AlJalajel clarified.On Friday, Saudi Arabia announced the success of this year’s pilgrimage season on multiple levels.  Source link

Pilgrims continued Saturday the stoning rituals on the third day of Tashreeq and the final day of Hajj.According to Saudi Press Agency (SPA), the pilgrims flocked to throw the three pebbles, beginning with the small, then the middle and the large pebbles, pursuing the approach of the Prophet Muhammad [Peace be upon him] in a spiritual atmosphere of serene feelings.The agency pointed out that these rituals featured a high flow of pilgrims since the early dawn, undergirded by meticulous crowd-management plans, as well as integrated field organization.With the stoning rituals completed on the last day of Tashreeq, pilgrims who came late wrap up their rites in Mina ahead of heading to the Holy Mosque to perform the farewell circumambulation.  Source link

 * Hamas says Netanyahu’s plan equates to ethnic cleansing* Ceasefire deal left contentious issues unresolved* Analysts warn move risks increase in violence* ‘Where do we go? To the sea?’ asks Gaza residents Hamas said on Friday that Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu’s declaration that his country would ‌expand its area of control in Gaza was a dangerous escalation, as European states and residents of the Palestinian territory ​also voiced alarm at the plan. Under a ‌ceasefire deal in October Israel’s military was to remain in control of 53% of Gaza, but Netanyahu ‌said on Friday that it would ⁠expand that area to an ‌initial 70%, without laying out details or a timeline.The Palestinian ‌militant group, which triggered two years of devastating warfare in Gaza with its October 7, 2023, attack on Israel, described his comments as ⁠a plan for ethnic cleansing and forced displacement of Palestinians.MAJOR DISPUTES POSTPONED”Any attempt to impose a new reality of occupation in Gaza is null and illegitimate,” said Ismail al-Thawabta, head of the Hamas-run Gaza government media office, adding that Netanyahu’s statement “represents a dangerous escalation”.More than eight months into the ceasefire, and with global attention fixed on the war in Iran, Gaza’s underlying conflict remains stubbornly unresolved with continued Israeli attacks, little aid reaching civilians and the risk of major new violence. Israel has already expanded its area of control in Gaza from the 53% lying behind a “yellow line” mapped into the ceasefire deal up to around 64%, with an area it ​has designated as restricted in maps shared with aid groups.Any further reduction in space available to the more than 2 million Gaza residents who are mostly crammed into tents in the tiny Palestinian territory risks worsening already dire conditions there.”Where do we go? To the sea? There is no space,” ‌said Mohammed al-Shagra, 72, in Khan Younis. Last year’s ⁠deal brokered by U.S. President ​Donald Trump established a Board of Peace to oversee a phased ceasefire, and was ratified by the United Nations ​Security Council.However, many of the toughest areas of dispute including the disarmament of Hamas, a full Israeli withdrawal and the make-up of a Gaza government were postponed to later in the process. The Board of Peace negotiators have been talking to both sides on the disarmament issue.Israel and Hamas have repeatedly accused each other of violating the truce. Israeli strikes in Gaza have killed more than 900 Palestinians since the start of the truce while Palestinian militant attacks have killed four Israeli soldiers.Israel’s military and the prime minister’s office did not immediately respond to a Reuters request for additional information and comment on Netanyahu’s statement.A spokesperson for the Board of Peace said it would not have a comment on Netanyahu’s statement.A British foreign ministry spokesperson said any further expansion of Israeli control in Gaza would be unacceptable and risk exacerbating an already dire humanitarian situation.Fellow permanent U.N. Security Council ‌member France did not immediately respond to requests for ‌comment. A German foreign ministry spokesperson said Germany was concerned about ⁠Israeli plans to take more of Gaza and opposed a permanent division of the Palestinian territory.RISK OF FURTHER VIOLENCE  Facing elections this year ⁠and under pressure for Israel’s failure to secure its strategic ⁠goals in wars in Iran and Lebanon, Netanyahu may be seeking to bolster his standing with voters.”He’s determined to look tough in front of the electorate and he’s blamed by his opponents for having fought this seven-front war, but having won none of the wars,” said Max Rodenbeck, Israel-Palestine Project Director at International Crisis Group.”Unless there’s some sort of pushback from the Trump administration it really does risk a return to something very bloody,” he added, pointing to other ways in which Israel has been ramping up pressure on Hamas including continued aid restrictions on Gaza ​and strikes targeting Hamas figures.For people inside Gaza, where nearly all the population had to flee their homes during the war and with most still living in temporary tents or shelters, the prospect of increased Israeli military pressure is alarming.”We see no ceasefire or anything and they keep advancing beyond the yellow line. For how long will the world stay silent?” said Mohammed al-Jundi, a displaced man in Gaza City.In Israel, a return to tougher military pressure is seen by security hawks as the only way to force Hamas to disarm and achieve a longer-term agreement.”It looks as if we are taking a step towards another collision. But I believe this time it will be much shorter and maybe would open the path towards a new future,” said Kobi Michael, a researcher at Israel’s Institute ‌for National Security Studies and a former ​official in the country’s strategic affairs ministry.   Source link

Climate change is gradually shrinking the times of year when the annual Muslim hajj pilgrimage can take place in safe weather conditions, according to a new study published on Friday.The hajj in western Saudi Arabia, one of the most arid areas on the planet, is one of the world’s largest religious gatherings, when hundreds of thousands of pilgrims are exposed to extreme heat.This year’s gathering was again held in temperatures exceeding 40C.According to the study by the Britain-based group World Weather Attribution, temperatures recorded in May in Mecca “are now typical of summer in the 1980s as climate change shrinks the safe window” for the hajj.The hajj’s timing is governed by the Islamic lunar calendar, and it moves back by about 11 days each year in the Gregorian calendar.After taking place for several years during the hot season, this year’s was at the end of May, and in 2027 it is expected to take place in mid-May.The timing will move gradually closer to winter, offering a temporary respite, but this will not be enough to offset the rise in temperatures, the researchers said.Climate change “is extending the duration of extreme heat in Mecca into historically cooler months,” the study said.”Average temperatures above 32 degrees C (90F) — typical of summer between 1970 and 1990 — are now expected almost every year in May. Climate change has increased these averages by about 3.5 degrees C” since pre-industrial times, it said.The mainly open-air Islamic ritual, one of the five pillars of Islam, is held over several days in and around the holy city of Mecca.After more than 1,300 people died during the 2024 pilgrimage in searing temperatures of above 50C, the Saudi authorities strengthened anti-heat measures, mainly through the massive use of air conditioning.A study published in 2019 in the US journal Geophysical Research Letters said heat stress during the hajj could once again exceed the “extreme danger threshold” between 2047 and 2052, and then between 2079 and 2086.  Source link