Korean protesters wave the national flags outside a vote-counting centre in Seoul Wednesday, to call for a rerun…

Long before leadership became a corporate formula, we instinctively knew who carried calmness inside chaos. The floodlights were…

The FIFA World Cup 2026 will represent a key milestone forArab football, with Qatar, Saudi Arabia, Algeria, Jordan, Iraq, Egypt, Morocco and Tunisia all set to compete, marking the largest Arab presence in the tournament’s history. Co-hosted by the United States, Canada and Mexico from 11 June to 19 July, this edition will feature an expanded 48-team format for the first time.For former Qatar national team goalkeeper Ahmed Khalil, the qualification of eight Arab teams to the FIFA World Cup 2026 stands as a testament to the remarkable progress of football across the region.In an interview with the Local Organising Committee for Football Events, Khalil said: “Having eight Arab teams at theWorld Cup is a true honour for regional football. But I hope it doesn’t stay a matter of participation alone. I want to see every one of these teams go into their groups and succeed.”Khalil, who played for many years with the Qatar national team, believes the achievement reflects more than a single qualifying campaign: “The standard of play has risen, the administrative structures have matured and financial support has grown considerably. Eight teams reaching this stage is evidence of a system working as a whole: officials, federations and technical staff alike.”  Khalil pointed to Qatar’s hosting of the FIFA World Cup Qatar 2022 as the decisive turning point for regional football, a tournament that proved the region could deliver the sport’s biggest event and saw Morocco become the first Arab and African side to reach the semi-finals. He added: “Qatar showcased this region’s ability to host the world at the very highest of standards, its rich football culture and flourishing talent. The progress these teams have made since 2022 is no coincidence. It is a direct result of that experience.” On Qatar’s prospects at the tournament, Khalil expressed confidence that Al Annabi will perform in a way that reflects their status as Asian champions, noting that teamwork, determination and national pride carry as much weight as technical ability at this level of the game. Looking further ahead, he urged the region to build on this momentum, expressing hope that participation in 2026 would help establish Arab teams as serious contenders on the world stage and create wider opportunities for generations to come. Alongside Al Annabi’s participation, Qatar’s contribution to the FIFA World Cup 2026 extends through a deployment programme established under a knowledge and expertise transfer Memorandum of Understanding (MoU) signed between the Supreme Committee for Delivery & Legacy (SC) and FIFA. Under the agreement, a dedicated team of SC experts has been seconded to several host cities across the United States and Canada to share the human capital, expertise and institutional knowledge gained from hosting Qatar 2022 and subsequent mega-events.Later this year, Qatar will welcome the world once more as host of the FIFA U-17 World Cup, from 19 November to 13 December, the second of five consecutive editions to be staged in Doha. Source link

Beijing said yesterday it “firmly opposed” the US blacklisting of Chinese companies, after Washington added tech giants Alibaba and Baidu to a list of firms it says are aiding the Chinese military.The Pentagon update on Monday came months after it released, and then quickly withdrew, an earlier version of the list without explanation. “China has consistently and firmly opposed the United States’ generalisation of the concept of national security… and its unreasonable suppression of Chinese companies,” foreign ministry spokesman Lin Jian told a news briefing. Lin urged Washington to “correct its erroneous practices”, warning that Beijing may “take necessary measures to firmly safeguard the legitimate rights and interests of Chinese companies”. The new list includes 80 companies and their subsidiaries, and is largely similar to the version momentarily published in February, although two memory chipmakers were reinstated after having been removed at the time. The re-added companies are ChangXin Memory Technologies and Yangtze Memory Technologies.The Pentagon’s release marks the latest test of relations between the world’s two top economies, whose leaders met in Beijing last month for a highly anticipated summit. That meeting saw US President Donald Trump and Chinese counterpart Xi Jinping seek to stabilise bilateral relations. Trump has invited Xi to pay a reciprocal visit to Washington in September.The companies targeted in the US Defense Department’s latest list include some of China’s top tech giants involved in artificial intelligence, including Alibaba, Baidu and Tencent. Tencent had already been designated in the blacklist.Alibaba called its inclusion “a mistake”, while Baidu said on social media “there is no credible justification” for adding it to the list. Electric vehicle giant BYD, which was also added, reacted by saying in a statement posted yesterday to the Hong Kong Stock Exchange website that the US decision had “no justification”. The determinations have few immediate legal implications for many of the companies, although it is seen as a move that could precede more punitive measures.Other companies on the list include pharmaceutical firm WuXi AppTec and start-up Unitree, which makes humanoid robots. A spokesperson for WuXi AppTec told AFP that its inclusion was “clearly a mistake”, adding that it is “not owned or controlled by or affiliated with any” Chinese military or government entity, nor does it “provide services” to the military.  Source link