India’s Pusarla Venkata Sindhu is playing at the Japan Open this week. (Reuters) Indian badminton star Pusarla Venkata Sindhu said Wednesday that “everybody is beatable” as she targets a medal at the world championships on home soil in New Delhi next month.Sindhu won the world title in 2019 and also captured Olympic silver in Rio in 2016 and bronze in Tokyo five years later.The 31-year-old is a massive star in her home country and will be the focus of attention at the world championships from August 17 to 23.She told AFP in Tokyo, where she is playing at the Japan Open, that she expects to be in the mix for a medal.”Right now, with the game I’m playing, I think I just need to do a little bit of small tweaks and stick to my game plan, irrespective of who the other player is,” said the world number 10.”Just keep fighting for every point. I feel that everybody is beatable.”Sindhu arrives in Tokyo after reaching the semi-finals of the Australian Open last month.Her last title came in December 2024 at the Syed Modi India International in Lucknow.She believes playing at home will help her again at the world championships.”There will be pressure, I will not deny that, but at the same time it’s a kind of confidence when you play in your home court,” she said.”I think it’s really good and I feel confident having it in our country.”Sindhu is not the only Indian player in contention for a medal next month.Satwiksairaj Rankireddy and Chirag Shetty are number four in the men’s doubles world rankings, while Lakshya Sen is number 14 in men’s singles.”In India, I think after cricket, badminton is the next big sport,” said Sindhu.”In the last few years it’s become a lot more, and we have a lot of athletes who are doing really well.”It is quite popular and I feel that there will be a lot of crowds supporting India this time.”The last time the world championships were held in India was in 2009 in Hyderabad, Sindhu’s home city.She is hoping her country makes the most of the opportunity.”For the youngsters, it will be a good thing to see top athletes who are coming to Delhi and playing at the top level,” she said.”It’s a very good experience for the youngsters to see and learn a lot more.”  Related Story Source link

Kylian Mbappe rued the end of France's World Cup dream on Tuesday, blaming tactical and technical blunders for his side's 2-0 semi-final defeat to France.Mbappe had emerged as one of the stars of the tournament during France's run to the last four, rattling in eight goals at the tip of a free-scoring attack that delighted fans worldwide.But the 27-year-old French captain's dreams of a third straight World Cup final appearance ended abruptly as Spain outplayed Les Bleus at the AT&T Stadium in Arlington, Texas.Mbappe told French broadcaster M6 that the loss had been a ‘huge disappointment’ for the French squad.’I don't think we played the match we wanted to play – whether tactically, technically, or in terms of our overall performance level,’ Mbappe said.’And when you don't do what you're supposed to do in a World Cup semi-final, you don't win,’ the Real Madrid star added.’Our goal was to press them high up the pitch to prevent them from settling into that slow, controlled rhythm – because when it comes to controlling the game, they are better than us. We failed to do that.’Mbappe pinpointed the crux of the problem in midfield, where France's duo of Adrien Rabiot and Aurelien Tchouameni rapidly found themselves over-run by Spain's triumvirate of Rodri, Dani Olmo and Fabian Ruiz.’We kept finding ourselves outnumbered 3-on-2 in midfield,’ Mbappe said. ‘And against Spain, that's a real problem…When you put it all together, the result is a defeat. It's a huge disappointment.’Mbappe said France's crestfallen squad were determined to bounce back after digesting the lessons of the loss.’It was a dream for us to reach the final, to give our country the chance to keep dreaming and to make history,’ he said.’Now, it is something we have to face with our heads held high. I believe that when you win, you win with your head held high; so when you lose, you have to lose with your head held high, too.’But right now, there is immense disappointment. I find it hard to put into words just how disappointed the squad and I are.’Yet even if it might seem a bit robotic at times, we have to pick ourselves up, go on vacation, and move on to the next chapter. Because football waits for no one. We have to start over, put this failure behind us, and learn from it.’  Source link