PSG’s Brazilian defender Marquinhos heads the ball past Lille’s Turkish goalkeeper Berke Ozer to score his team’s second…

Conceicao Moreno is a descendant of agricultural workers, of whom many were brought by force from other African nations to Sao Tome and Principe to labour on colonial-era plantations.’My grandmother lived here, my father was born here and I was born here too. It's our heritage, in a way,’ Moreno said, pointing to the crumbling walls of the former Sundy plantation on the island of Principe.It is one of six ‘rocas’ (pronounced ro-ssas), or plantation estates, that were built on slavery and forced labour and added to Unesco's World Heritage List last month.Most of the ‘rocas’ have been abandoned, presenting a major preservation challenge for the small archipelago in the Gulf of Guinea.However, they have drawn interest from private investors keen to develop the tourism potential of the buildings steeped in history.Established by Portuguese colonists in the second half of the 19th century, the plantations intensively cultivated sugar cane and later cocoa and coffee.They initially used slaves who were later replaced by contracted labourers forced to live and work in harsh conditions.Sao Tome, off Africa's west coast, had a steady supply of slaves passing through as the last staging post on the trade route before ships left for the Americas.After Portugal abolished slavery in 1869, workers became ‘contract’ employees, brought, often by force, from other Portuguese colonies — Angola, Mozambique and Cape Verde — as well as Gabon and the Congo.The ‘rocas’ had agricultural land, industrial infrastructure, residential areas and social facilities, Unesco said.They illustrate ‘the operation of a large-scale colonial agro-industrial system, based on forced migration and labour’ from the late 19th century to the mid-20th century, the UN culture agency added.Sundy plantation still has its old stables with their fortress-like appearance, a Portuguese colonial-style manor house, small white-stone chapel and a row of ‘sanzalas’ where plantation workers lived.They bear witness to a darker past when the estate was a nearly self-sufficient system of booming agricultural production.The buildings ‘preserve the collective memory of Sao Tome and Principe from the colonial era to the present day’, the two-island nation's culture chief Emir Boa Morte said.’Some have already disappeared since colonial times, others have been merged, there has been a decrease. But despite all that, there are still around a hundred of them,’ he added.Nationalised by the country's Marxist-Leninist rulers in the late 1970s, the ‘rocas’ were privatised in the 1990s but failed to survive the economic decline of the world's former leading cocoa producer.The vast majority of the ‘rocas’ — some still inhabited by former workers and their descendants — are little more than run-down buildings, often unsanitary and overgrown with weeds.The forebears of Moreno, a 46-year-old member of the National Assembly, were ‘servicais’, or contracted workers, shipped from Cape Verde to Sundy plantation in the highlands of Principe island.He is one of a few who stayed at the sprawling site after it was bought a few years ago by HBD (Here Be Dragons), an investment fund founded by South African entrepreneur Mark Shuttleworth.’I've never lived anywhere else, so I like being here. There's a very strong cultural connection,’ said Moreno, whose home is now separated from the plantation by a guardhouse and barrier.The old plantation owner's mansion has already been turned into a five-star hotel and the workers' houses will become extra bedrooms once the renovation is complete.’We are creating beautiful hotels where hundreds of people can work. Nobody was using the old 'rocas' in the way they were supposed to be used in the old days; the new use of these 'rocas' is so important,’ said Egbert Bloemsma, CEO of HBD Hotels.’It's important we do our part, renovate the 'rocas', preserve the old building, preserve the culture that was here.’The hotel group owns two former ‘rocas’ on Principe.Unesco recognition is expected to breathe new life into efforts to preserve the historical heritage.’We are in the process of mobilising almost the entire population of Sao Tome,’ said Boa Morte, from the culture ministry.’Whoever visits the 'rocas' will see that there has been a change since they were elevated to the status of World Heritage of Humanity,’ he added.’In five to 10 years, 10 more 'rocas' could join the Unesco list.’Sao Tome and Principe has launched a 10-year plan to restore the buildings from their state of disrepair and find new uses for them.But new investment will not ‘erase the history’, insisted Boa Morte.’The story of these 'rocas' must be told. There will be a combination, a union between the past and the present.’  Source link

Sweden’s Armand Duplantis acknowledges the audience after failing to clear the bar to break the pole vault world…

Reigning champion Lando Norris has won the last two races. (AFP) Formula One world champion Lando Norris announced a contract extension with McLaren until at least the end of 2030 on Saturday, and said he would be happy to see out his career with a team that felt like home. The 26-year-old Briton, winner of the last two races in Hungary and the Netherlands, broke the news to McLaren employees at a friends and family day at the Woking factory. McLaren said there was also a multi-year option to commit beyond 2030, and Norris had been gifted an MCL39 car from last season when he became the team’s first drivers’ champion since Lewis Hamilton in 2008. Speaking earlier to reporters, Norris said the deal came at a perfect time for team morale and motivation, but the figures seen in some media speculation were wide of the mark. “At the minute there’s really no reason to want to even put a thought into somewhere else,” he said. “I kind of want my whole career to be with McLaren because I’m happy here and I don’t want to change. I want to fight with McLaren even when things are not going well and I want to win with McLaren when things are going amazingly well. So yeah, I’ll be very, very happy at the end of my career to say that McLaren was the only team I’ve been with.”Norris made his McLaren F1 debut in 2019, after joining in 2017 as a test and simulator driver, and has now won 13 grands prix with the reigning constructors’ champions, as well as 18 poles. “This extension gives us important continuity and reinforces our confidence in the direction we are taking together,” said team principal Andrea Stella. “With him and Oscar (Piastri), we know we can count not only on one of the strongest partnerships but also on one of the most united and close-knit teams in Formula One.”Some media reports have suggested the new deal would put the Briton third in Formula One’s pay rankings, behind only Red Bull’s Max Verstappen and Ferrari’s Hamilton. One speculated that Norris’s new salary could be around €60mn ($69.6mn) a year.”I feel like I should earn as much as that,” he grinned in response to a mention of what four-time champion Verstappen and seven-time champion Hamilton might be on. “But it’s certainly not close to the figures that I’ve been seeing online, sadly… of course it’s a bit more, as it is with any job when you kind of extend and do those things, but it’s certainly not close to the level of Lewis or Max, which in a way it shouldn’t be, because I’ve not achieved as much as what they’ve achieved in their careers.”I’m working on it, you know. I don’t know when my next extension or renewal would be and hopefully I can then try and match it one day. I dream of seeing those figures that I’ve seen online so I’ll keep dreaming of them one day.”Norris said there had been some interest from other teams, but none expressed towards them, and it would have felt like a betrayal to go anywhere else. “Really it was quite the easiest decision I’ve had to make in my career so far,” he said.  Related Story Source link