People in Guam and the Northern Marianas readied themselves Saturday as the second “super typhoon” since April drew closer to the US territories, bringing the equivalent of category-5 hurricane winds.Bavi was moving westward with sustained winds of 269 kilometres per hour (167 miles per hour) and gusts of 324kph (201mph), the Joint Typhoon Warning Center (JTWC) said in an update at 7:00pm local time (0900 GMT).The eye of the storm was expected to pass Monday very close to the small island of Rota between Guam and Saipan, the main island of the Northern Marianas, with winds set to strengthen to 278kph, the JTWC forecast.”My girls were saying to me it’s scary. But it will be okay. My house is concrete so the worst that can happen is a window could blow in,” local Arabella Paulino, 48, told AFP on a Guam beach as the sky darkened and rain fell intermittently.”Typhoon Sinkalu in April wasn’t as bad as Mawar in 2023. That brought my whole house down,” said her friend Derma Soaladaob, 51. “I stay up north, but I’m going to a hotel. I have a concrete house but with the noise and the wind, it’s scary.”Guam was set to go into “Condition of Readiness 2” — meaning a typhoon was expected in 24 hours — from 10:00pm, with emergency shelters due to open Sunday from 7:00am, the governor’s office said.Residents were told to bring to the shelters “enough food and water to last seven days for each family member” as well as medicines, bedding and personal hygiene products. Pets were not allowed.Any plans for celebrating the United States’s 250th anniversary on Saturday — also Liberation Day for Saipan — have been quickly overtaken by storm preparations, with both Guam and the Northern Marianas declaring a state of emergency.Many of the islands’ roughly 200,000 inhabitants have queued at petrol stations in recent days and thronged hardware stores to buy plywood to board up their windows while also stocking up on food, water and other essentials.Jeff Garcia, 48, who lives in Kagman Village in the Northern Marianas, told AFP that safety was the top priority, adding that they had “weathered super typhoons before.””We bought basic needs like water, candles, batteries, and canned goods… As a community, our greatest defence is our unity, our preparation and our discipline,” he said.Still recoveringThe Northern Marianas archipelago is home to around 40,000 people, and nearby Guam — a separate US territory — around 170,000. Major battles were fought in the area in World War II.Super Typhoon Sinlaku, which hit in mid-April, knocked out power for tens of thousands of people, uprooted trees, overturned cars and ripped metal roofs off buildings.A cargo ship, the MV Mariana, suffered engine failure and overturned in the storm. The body of one crew member was recovered and five others were missing, presumed dead.The American Red Cross warned that some locals were still in temporary shelters or under makeshift roofs, even as it deployed disaster teams and supplies ahead of Bavi’s arrival.Em Marilla, 42, who lives in As Lito village on Saipan, told AFP the thought of “going through it all again without electricity and water is really sad.””Furthermore, the application process for assistance takes far too long, and having to keep spending out of pocket for our daily needs is truly draining,” she said.Lherie Galvan, 50, an accountant in San Antonio village, said: “I’m tired of preparing, planning and fixing our roof.””It’s another anxiety to recover from. We need more psychiatrists on the island and financial assistance.”Children already have trauma but at a young age they know how to prepare — pack their things for emergencies.”Warming oceans The world’s oceans experienced their hottest June on record and could set fresh highs in the months ahead, the European Union’s Copernicus Marine Service said on Wednesday.Warmer oceans help tropical storms to intensify and add more moisture, which can fall as heavy rain.The World Meteorological Organisation warned on Friday that El Nino, which typically occurs every two to seven years and lasts nine to 12 months, has already begun in the tropical Pacific and is likely to be strong.The natural climate phenomenon warms surface temperatures in the central and eastern equatorial Pacific Ocean, bringing worldwide changes in winds, pressure and rainfall patterns.  Related Story Source link

The 2026 Korea Beauty Festival (KBF) is attracting thousands of international visitors to Seoul, further reinforcing South Korea’s reputation as a global destination where beauty, wellness, technology, and tourism converge. Organized by the Korea Tourism Organization (KTO), the festival officially opened on June 24 and has quickly emerged as one of the country’s most anticipated tourism events, offering travelers immersive experiences that extend far beyond traditional shopping.At the heart of this year’s festival is the KBF Beauty House, a large-scale pop-up exhibition at HiKR Ground, one of Seoul’s most accessible tourism and cultural landmarks. The venue brings together leading Korean beauty brands under one roof, allowing international visitors to explore, compare, and experience the latest innovations in skincare, cosmetics, haircare, and wellness.Unlike conventional beauty exhibitions, the 2026 festival places a strong emphasis on personalization and technology. Visitors can undergo advanced skin diagnostics powered by artificial intelligence, receive personal colour analyses, and obtain customized skincare recommendations tailored to their individual needs. These interactive experiences demonstrate how digital innovation is transforming the global beauty industry while making professional beauty consultations more accessible to travelers.Following the overwhelming success of its first exhibition phase, held from June 25 to 28, the festival expanded into a second phase running from July 1 to 19 on the fourth floor of HiKR Ground. The new exhibition features an enhanced lineup of 11 participating companies, showcasing both established and emerging Korean beauty brands. Several popular exhibitors from the festival’s opening days—including beall·Heumm, ECLAT HARMONIE, and Dr. HAN K-BEAUTY CARE CENTER—have extended their participation in response to strong public demand. Visitors continue to enjoy customized hairstyling, professional makeup consultations, and traditional Korean beauty experiences that blend modern techniques with the country’s rich cultural heritage. The second phase also introduces new attractions, including AI-powered smart mirror scalp analysis, personalized skincare matching services, therapeutic Gua Sha massage experiences, and creative lifestyle activities such as custom sock-making. These additions reflect the festival’s broader vision of beauty as an integral part of a holistic wellness lifestyle rather than merely cosmetic enhancement. To further enhance accessibility for international tourists, the Korea Tourism Organization has partnered with nine major global online travel agencies (OTAs), including Trip.com and Klook, to launch the KBF Special Promotions campaign. Running through September 30, the initiative enables overseas travelers to reserve exclusive beauty and wellness experiences before arriving in South Korea. The curated travel packages include skincare and makeup masterclasses inspired by K-pop celebrities, premium spa and wellness programs, healing tours, and exclusive booking discounts. Visitors can also benefit from promotional offers, including discount coupons for Olive Young, one of South Korea’s largest health and beauty retail chains. According to the Korea Tourism Organization, the festival reflects the rapid global expansion of K-beauty and its growing influence on international travel trends. Rather than serving solely as a platform for cosmetic products, the event is designed to position South Korea as a leading destination for beauty tourism by offering immersive, hands-on experiences that appeal to visitors of all ages and nationalities.The Korea Beauty Festival also demonstrates how South Korea continues to integrate technology, culture, healthcare, and tourism into a seamless visitor experience. By combining artificial intelligence, personalized wellness services, cultural traditions, and internationally recognized beauty expertise, the festival offers travelers a unique opportunity to experience Korean beauty from an entirely new perspective.As global demand for K-beauty products and wellness experiences continues to rise, the 2026 Korea Beauty Festival stands as a compelling example of how experiential tourism is shaping the future of travel. Through innovation, collaboration, and cultural exchange, the festival not only promotes South Korea’s beauty industry but also strengthens Seoul’s position as one of Asia’s premier destinations for wellness and lifestyle tourism.  Source link