(FILES) President of FIFA Gianni Infantino gestures as he delivers a speech during the 48th UEFA ordinary Congress…

The defence ministers of Pakistan and Kuwait at the signing ceremony in Islamabad yesterday. Pakistan and Kuwait signed the “Protocol Agreement-2026” yesterday, expanding military co-operation between the two countries. The agreement was signed by Pakistan’s Defence Minister Khawaja Asif and Kuwait’s Defence Minister Sheikh Abdullah Ali Abdullah al-Salem al-Sabah. It builds on the Defence Co-operation Agreement-2023 and covers training, capacity-building, border management and other mutually agreed areas. During their meeting, the two sides discussed prospects for military and defence co-operation, regional and international developments and issues of common interest, as well as efforts to support regional security, stability and their bilateral strategic partnership. Kuwait’s Ministry of Defence described the agreement as a milestone in bilateral military ties, establishing a framework to enhance operational co-ordination, exchange expertise and improve the readiness and integration of the two armed forces. The accord is the latest step in Pakistan’s expanding defence partnerships in the Gulf. Pakistan and Saudi Arabia signed the Strategic Mutual Defence Agreement in Riyadh on September 17 last year. The pact sought to deepen defence co-operation and joint deterrence and stipulated that any aggression against either country would be considered aggression against both. That bilateral framework was followed on August 7, this year by the Makkah Joint Defence Agreement which grouped Pakistan, Saudi Arabia and Turkiye. The trilateral pact similarly states that an armed attack against any one of the three countries would be regarded as an attack against all. Its stated objectives include strengthening collective security and promoting peace, security and stability in the region and beyond.  Source link

Two-time defending champions Paris Saint-Germain were handed meetings with Barcelona, Manchester City and Aston Villa among their eight matches in the league phase of this season’s Champions League, as the draw took place on Thursday.PSG, who beat Arsenal on penalties in Budapest in May to retain the trophy, will play Barcelona, Roma, Turkish champions Galatasaray and Slovan Bratislava of Slovakia at home.Luis Enrique’s team will travel to England twice to face City and Villa. They beat both teams on the way to winning their first Champions League title in 2025 and also defeated the latter in the UEFA Super Cup in Austria earlier this month.The French champions will also go to Spain to play Villarreal and Italy to take on a Como side coached by Cesc Fabregas.”I can’t say anything bad about the Champions League, but I won’t be watching the draw. I will be relaxing and going out on my bike, then we’ll take a look at the menu. But I would sign up for the same result as in the last two years,” Luis Enrique told reporters earlier.PSG are aiming to become European champions for a third straight year, something only the Real Madrid of 2016 to 2018 have achieved in the last 50 years.The first matches in this season’s league phase will be played between Tuesday, September 8 and Thursday, September 10, with the final games in late January. UEFA is expected to announce the full fixture schedule on Saturday.Last season’s runners-up Arsenal, the Premier League champions, will notably host Real Madrid, Borussia Dortmund and Lille as well as Sabah, the club from Azerbaijan who came through four two-legged qualifying ties to reach the league phase for the first time.The Gunners have a tough list of away ties against Bayern Munich, Real Betis, Napoli and Slavia Prague.Andoni Iraola’s Liverpool will be at home to Atletico Madrid, Porto, Villarreal and Lens, while playing Inter Milan, Club Brugge, Fenerbahce and Austrian league phase debutants LASK away.Manchester United, who were not in the first pot of seeds, have home games against Bayern, Roma, RB Leipzig and Sabah and also a series of difficult away fixtures against Atletico, Sporting of Portugal, Villarreal and Como.Other notable games include Manchester City visiting Barcelona and Real Madrid entertaining Inter, while last season’s Europa League winners Villa must go to Barcelona and play Dortmund at home. Unai Emery’s team will also tackle Istanbul giants Galatasaray and Fenerbahce.The latter are appearing in the Champions League proper for the first time since 2008/09 after beating Lyon in the play-offs this week.New names in this season’s competition are Como, who have upset the traditional order in Serie A, and Sabah, while LASK made it to this stage for the first time after a stunning comeback win over Celtic in the play-offs.Last year’s Norwegian champions Viking, from the city of Stavanger, have reached the Champions League proper for the first time too, and they have a glamorous fixture schedule that includes Bayern, Atletico, Villa and Napoli.This is the third season since the introduction of the new format for the Champions League, with 36 teams now all pooled together in one giant league and each playing games against eight different opponents.This season’s final will be played at the Metropolitano Stadium in Madrid on June 5, 2027. Key fixturesPARIS SAINT-GERMAIN (FRA): Barcelona (h), Manchester City (a), Roma (h), Aston Villa (a), Galatasaray (h), Villarreal (a), Slovan Bratislava (h), Como (a)BAYERN MUNICH (GER): Arsenal (h), Atletico Madrid (a), Real Betis (h), Manchester United (a), Bodo/Glimt (h), Lille (a), Slavia Prague (h), Viking (a)REAL MADRID (ESP): Inter Milan (h), Arsenal (a), PSV Eindhoven (h), Roma (a), RB Leipzig (h), Shakhtar Donetsk (a), LASK (h), AEK Athens (a)LIVERPOOL (ENG): Atletico Madrid (h), Inter Milan (a), Porto (h), Club Brugge (a), Villarreal (h), Fenerbahce (a), Lens (h), LASK (a)INTER MILAN (ITA): Liverpool (h), Real Madrid (a), Club Brugge (h), Borussia Dortmund (a), Shakhtar Donetsk (h), Feyenoord (a), VfB Stuttgart (h), Slovan Bratislava (a)MANCHESTER CITY (ENG): Paris Saint-Germain (h), Barcelona (a), Sporting (h), Porto (a), Napoli (h), RB Leipzig (a), AEK Athens (h), Lens (a)ARSENAL (ENG): Real Madrid (h), Bayern Munich (a), Borussia Dortmund (h), Real Betis (a), Lille (h), Napoli (a), Sabah (h), Slavia Prague (a)BARCELONA (ESP): Manchester City (h), Paris Saint-Germain (a), Aston Villa (h), Sporting (a), Feyenoord (h), Galatasaray (a), Como (h), Sabah (a)ATLETICO MADRID (ESP): Bayern Munich (h), Liverpool (a), Manchester United (h), PSV Eindhoven (a), Fenerbahce (h), Bodo/Glimt (a), Viking (h), VfB Stuttgart (a)BORUSSIA DORTMUND (GER): Inter Milan (h), Arsenal (a), Real Betis (h), Aston Villa (a), Villarreal (h), Bodo/Glimt (a), AEK Athens (h), Sabah (a)ASTON VILLA (ENG): Paris Saint-Germain (h), Barcelona (a), Borussia Dortmund (h), Club Brugge (a), Fenerbahce (h), Galatasaray (a), Viking (h), Slavia Prague (a)MANCHESTER UNITED (ENG): Bayern Munich (h), Atletico Madrid (a), Roma (h), Sporting (a), RB Leipzig (h), Villarreal (a), Sabah (h), Como (a)  Related Story Source link

The Local Organising Committee of the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027 officially opened Al Janoub Arena in its new configuration yesterday in front of a capacity crowd of 8,200 fans, following its transformation from a football stadium into a basketball arena. The venue will be one of four arenas hosting games at the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027. The opening coincided with celebrations marking exactly one year to go until the start of the tournament, with Al Janoub Arena hosting the game between Qatar and China in the World Cup Asian Qualifiers. The game was attended by HE Sheikh Saoud bin Abdulrahman al-Thani, Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs; Jassim bin Rashid al-Buenain, Secretary General of the Qatar Olympic Committee; HE Sheikh Saud Ali al-Thani, President of FIBA; Andreas Zagklis, Secretary General of FIBA and Dr. Ahmad Abdulla Al Buenain, Director General of the Local Organising Committee for the FIBA World Cup 2027.Qatar suffered a 57-83 defeat to China in a game that marked the start of their second round campaign. Qatar are competing in the qualifiers as part of their preparations for the World Cup, despite having already secured their place in the tournament as the host nation.After briefly trailing in the opening quarter, China seized control with a decisive early run and never looked back and outscoring the hosts in every period to seal a dominant road win. The momentum shifted late in the first quarter, when Mike Lewis II knocked down the first of two free throws to put Qatar ahead 12-11 after the score had been tied at 11-11. But China responded immediately and emphatically. Over the remainder of the opening quarter they unleashed a 12-1 run, holding Qatar to 0-of-5 from the field while connecting on 4-of-6 from the floor and committing no turnovers. That surge opened up a 12-23 lead and set the tone for the rest of the game. Centre Hansen Yang stole the spotlight for China, finishing with 15 points, 9 rebounds and 2 blocks. He shot an efficient 7-of-11 from the field, including 6-of-9 from two-point range.China’s balanced attack featured strong support from forward Jinqiu Hu, who contributed 10 points and 8 rebounds, and guard Sanning Liao, who added 11 points, 4 assists. Playmaker Mingxuan Hu chipped in 12 points and 4 assists without a turnover, providing steady leadership in the backcourt. On the other side, Mike Lewis II was Qatar’s standout performer, tallying 14 points, 2 rebounds, 1 assist, and 2 steals. He shot 5-of-9 from the field, including 3-of-4 from deep, but received little help as China’s defense clamped down.China’s biggest run came late in the third quarter and spilled into the fourth, as they outscored Qatar 0-10 over. That burst turned a 48-61 lead into a commanding 48-71 advantage, effectively putting the game to bed. Mingxuan led the charge, scoring 8 points on perfect shooting from the field and the line during the stretch. Qatar’s largest lead was 3 points, achieved early left in the first quarter at 5-2. But that was as good as it got for the hosts. China’s biggest lead reached 26 points with 39 seconds remaining at 57-83, which also stood as the final margin. After falling behind early, China took control and never allowed Qatar to threaten again. The World Cup will take place from August 27 to September 12, 2027, bringing together 32 national teams for 92 games across four venues: Lusail Arena, Al Janoub Arena, Ali Bin Hamad Al Attiyah Arena and Al Duhail Arena. The evening also featured a range of entertainment and interactive activities for fans, adding to the atmosphere surrounding the opening of Al Janoub Arena and the Qatar-China game and encouraging greater engagement throughout the venue. The activities complemented the on-court action and provided fans with a broader event experience, offering an early glimpse of the atmosphere the Local OrganizingCommittee aims to deliver during the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027. First Ticket Passes LaunchedThe one-year-to-go celebrations also coincided with the launch of the first ticket passes for the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027, now available to fans through the tournament’s official website, marking another important step on the road to next year’s global event.The options include the Lusail Series Pass, covering all 32 games to be played at Lusail Arena; the Final Phase Pass, covering all 12 games from the quarter-Finals through to the final; and the Follow My Team Qatar Pass, which includes Qatar’s five Group Phase games – three in the first round and two in the second round. The Follow My Team Qatar Pass gives fans the opportunity to secure their seats early and support the national team throughout their World Cup campaign on home soil.   Source link