Olympic champion and crowd favourite Soufiane El Bakkali of Moroccan will make a welcome return to the Doha meeting when he competes in the 3000m steeplechase at the Khalifa International Stadium on June 19.El Bakkali, who backed up his Tokyo 2021 Olympic title with gold in Paris 2024, is also a two-time world champion (2022 and 2023). He came agonisingly close to make it a trio of global golds at the 2025 World Athletics Championships in Tokyo but eventually finished second to New Zealand’s Geordie Beamish.The 30-year-old clocked a 3000m personal best of 7.33.87 in his last outing in Doha in 2023. It kick-started a year to remember as he ran a lifetime best of 7:56.68 in the steeplechase in Rabat later the same month and went on to record an unbeaten season of five wins in steeplechase finals from May through to September.“Doha feels like my second home and it means a lot to me to compete at this meeting where I’m privileged to have such great supporters,” said the 2022 Wanda Diamond League champion.“I faced some challenges last year, and although I came away from the World Championships with a silver medal I was disappointed. The support and encouragement I have had since then gives me great motivation and strength to move forward. I continue to set big goals and I am very disciplined in my approach. In the future, my ambition is to win the Olympic gold in LA, but the one that I dream of for now is to set a new world record in the 3000m steeplechase. Doha might come too soon, but to have the opportunity to race in this event with the backing of so many Moroccans will be special.”The Doha meeting was originally due to take place at the Qatar Sports Club on May 8 as the opening meeting of the 2026 Wanda Diamond League season. Due to the conflict in the Middle East, it has been rescheduled to take place at the Khalifa International Stadium (which is temperature regulated to allow athletes to compete safely in even hotter conditions).The Doha meeting is now the seventh meeting of the 2026 Wanda Diamond League. The series comprises 15 of the most prestigious events in global track and field across four different continents and begins in Shanghai/Keqiao on 16 May (as a result of the Doha Meeting being rescheduled). It concludes with a single final across two days in Brussels (4-5 September).  Related Story Source link

‘Get well soon’ — these are the words that people who suffer with diabetes, heart disease or cancer hear too often. Not so if you suffer with obesity or overweight, where people closest to you will point the finger of blame, suggesting you should eat less, exercise more, and that you are just lazy. And yet, obesity, which affects over one billion people worldwide, and where in Qatar over 70% of the population are suffering with obesity and overweight, is as much a chronic disease as diabetes, heart disease and cancer. If anything, obesity is the root cause behind over 200 diseases, including physical, mental and mechanical (see references 1, 2, 3). Guidelines worldwide agree that obesity is a chronic, progressive and relapsing disease. Its impact on people will differ depending on the distribution and function of the fat involved. Our appetite is driven by our brain, which controls three aspects of eating — eating because you are hungry; emotional eating because you are feeling sad, or even eating for the pleasure of eating; and finally, the part of your brain that exercises control over emotional eating. Studies have shown that the link between the control part and the emotional part of eating is not working in people with obesity. Biology and brain have a big part to play in explaining the science behind obesity (see reference 4). Obesity has traditionally been assessed through measurement of the body mass index, which relates to height and weight, and where a measurement above or equal to 30 indicates obesity (see reference 5). New staging methods such as the Edmonton Obesity Staging take into consideration the complications of obesity as well. Like many other chronic diseases, obesity requires long-term management to ensure that the weight you lose stays off. Your body fights weight loss; if you thought losing those few kilograms was a challenge, then maintaining the weight loss is an even bigger challenge. Start your journey with your doctor — it's a partnership. Set short-, medium- and long-term goals, and not just for weight loss but more importantly for health gain. You will be part of a team who will give you dietary advice and encourage you to do regular physical activity. Your doctor might recommend using medication or other medical interventions. You may start to notice gradual and positive changes in your life, and the health improvements that you don't even see are as important. So remember, obesity is not simply due to an individual's choice or lack of willpower — it is a chronic disease. Seek treatment from a qualified healthcare professional and remember the focus is on long-term health gains.·The writer is Professor of Health Sciences, Medical Manager, Novo Nordisk, Qatar References:Prevalence of Obesity | World Obesity FederationWorld Obesity Atlas 2025Horn et al. Postgrad Med 2022;134:359–75.Lau D et al. Canadian Adult Obesity Clinical Practice Guide-lines: The Science of Obesity. Available from https://obesitycanada.ca/guidelines/science.Adult clinical practice guideline | Obesity Canada Source link

South Korea's martial law scandal is set to loom large over local elections in ‌June that will test whether opposition conservatives can rein in the power of the ruling party of ​President Lee Jae Myung.The June ‌3 contest for mayors and governors in South Korea's 16 cities and provinces is the ‌first nationwide vote since ⁠Lee took power in a ‌snap election last year after disgraced former president Yoon ‌Suk-yeol, of the conservative People's Power Party (PPP), briefly imposed martial law in 2024.Yoon was sentenced to life ⁠in prison in February for masterminding an insurrection and faces at least seven other trials.Lee's Democratic Party (DP) already controls the presidency and parliament, so a strong showing in the local elections would leave the Democrats with the most political power of any single party since 2020.South Korea's right has been in disarray since the martial law bid and infighting over the issue has created splits within the PPP. The conservatives have barely a month to convince voters they are a credible alternative but analysts have predicted they are heading for a ​landslide defeat.Some of the right's prominent figures say the party should avoid internal conflict and try to put the Yoon scandal behind them.’In the end, when we fought among ourselves, we couldn't pay attention to the lives of the people,’ PPP ‌leader and erstwhile Yoon supporter Jang Dong-hyeok ⁠said in an interview.’Now ​what we need to show is how we can unite and properly keep the ruling ​party and the Lee Jae Myung administration in check, and thereby protect South Korea's democracy and its future.’A spokesperson for the Democrats said the vote was about judging the ‘unresolved remnants of insurrection’ and building competent local governments to protect ‘real democracy.’The PPP currently controls 12 out of South Korea's 16 local governments but looks unlikely to hold on to the seats.Its approval rating stood at 21% in the last week of April versus the DP's at 46% and President Lee's at 64%, according to a survey by Gallup Korea.Lee's popularity has been buoyed by a chip-led stock rally and his response to the energy crisis caused by the war in the Middle East, even though conservatives accuse him of using the courts and parliament ‌to shield himself from criminal cases.SPLIT ‌AMONG CONSERVATIVESFormer PPP leader Han Dong-hoon, who ⁠opposed Yoon's martial law and broke ties with him, is a vocal opponent of Jang. Han was expelled from the ⁠PPP over allegations of opinion manipulation and is ⁠running for parliament as an independent in Busan's Buk-A district in a by-election to be held alongside the local elections.He is facing both PPP and DP candidates in a three-way contest.Han told Reuters in an interview that he believed the PPP is controlled by a ‘small faction’ more interested in pleasing Yoon loyalists than winning back voters, and that he hoped to rebuild South Korea's conservative movement and return to the party.’The people have already crossed the sea ​of martial law,’ Han said. ‘The big problem is that conservative politics still has not crossed it.’He said the PPP could not credibly attack Lee while carrying Yoon's baggage.’When we criticise them, the attack that comes back is, 'Aren't you the party that declared martial law?'’ Han said. ‘That weakens everything.’Jang criticised Han's campaign as self-serving and said he was open to uniting with other conservatives excluding Han, whom he said bore great responsibility for the party's troubles.Shin Yul, a professor at Myongji University, said the Busan race would test the possibility of a conservative realignment as well as Han's own prospects to run for president in the future.If Han wins, Shin said, ‌he could send ‘a clear ​new message’ to the struggling PPP and weaken the DP's argument that conservatives should be judged as an insurrection-linked force.  Source link

Qatar coach Julen Lopetegui is expecting a tough time next January when the two-time champions arrive in Saudi Arabia to defend their AFC Asian Cup crown they won in 2019 and 2024.  On Sunday, Qatar were drawn with four-time winners Japan, Thailand and Indonesia in Group F of the 24-team tournament set to be held in Saudi Arabia from Jan 7-Feb 5 next year.  Qatar beat Japan in the final of the 2019 edition staged in the UAE for their maiden AFC Asian Cup title triumph. Five years years later on home soil, Qatar beat Jordan in the title clash of Asia’s showpiece football tournament to win two back-to-back trophies under the captaincy of Hasan al-Haydos.  After the draw ceremony staged in Riyadh on Sunday, Lopetegui said: “We are optimistic but understand the qualities of our opponents and we will play in a very tough group. Japan are the main favourites, Indonesia have improved a lot, and so have Thailand. It’s going to be a tough and balanced group, now we have a lot of work to do.” Born in Asteasu, Spain, Lopetegui has enjoyed a remarkable career both on the pitch and on the sidelines. Appointed as the head coach of the Spanish national team on July 21, 2016, he managed 16 matches, securing 12 victories and 4 draws. He was named Qatar coach last year in May.  Lopetegui’s next big assignment is the 2026 FIFA World Cup to be held in the US, Canada and Mexico from June 11 to July 19.  Thailand’s coach Anthony Hudson said: “It’s an exciting group. It’s a good group. Obviously some big teams in there. For us, it’s a great opportunity to play against some really good opponents and anything can happen. If you want to play in the Asian Cup, it’s great to meet a team like Japan. Our opening game against Qatar is a great game. Then you look at Indonesia who are improving, there’s a huge rivalry there.” John Herdman, coach of Indonesia, said: “The expectation for Indonesia is to represent the country as the fans want to see us. They are the most passionate of fans and every time the players put on the jersey, we owe them everything we got. This tournament gives us a chance to do something special for them. Thailand are a strong team but every game in this group is huge.” Related Story Source link