Around 1,500 ships and their crews are trapped in the Gulf due to the Iranian blockade in the strait of Hormuz, the secretary general of the UN’s International Maritime Organization (IMO) said in Panama on Thursday.The war in the Middle East, unleashed February 28 by Israel and the United States against Iran, provoked reprisals from Tehran across the region and a shipping blockade in Hormuz, a crucial global trade route.”Right now, we have approximately 20,000 crewmen and around 1,500 ships trapped,” Arsenio Dominguez told the Maritime Convention of the Americas.Dominguez said that maritime shipping moves over 80 percent of total consumed products in the world.The stranded crew members “are innocent people who are doing their jobs every day for the benefit of other countries,” but “are trapped by geopolitical situations outside their control,” Dominguez told the gathering of industry executives and IMO representatives.Before the conflict’s outbreak, a fifth of the world’s total petroleum and gas passed through the Strait of Hormuz. The closure has led to a significant global surge in the price of hydrocarbons.On Monday, US President Donald Trump announced a naval operation to escort the trapped ships and force the opening of the strait, but called off the push shortly after.Washington is now waiting for an Iranian response to proposals for ending the war and reopening the Hormuz strait.jpo/sms  Related Story Source link

Brazilian President Luiz Inacio Lula da Silva held talks at ​the White Houseon yesterday with US ‌President Donald Trump that were expected to focus on trade, security and critical minerals ‌as Lula looked ⁠to reset their rocky relationship. The ‌meeting between the two leaders, which included ‌bilateral discussions and lunch, broke up without a previously scheduled appearance with reporters. There was no immediate explanation for ⁠the change in schedule.As Lula prepared to address reporters at the Brazilian embassy, Trump said in a social media post that his meeting with ‘the very dynamic president of Brazil’ focused on many topics, chiefly tariffs.’The meeting went very well. Our Representatives are scheduled to get together to discuss certain key elements,’ he said.The meeting between Lula and Trump brought together two of the world’s most prominent populist figures despite their sharp ideological differences. Both leaders have built loyal political followings by positioning ​themselves against established elites, although they differ markedly on issues ranging from economic policy to international alliances.Brazilian officials were hoping for the best to result from the meeting given tensions last year over Trump's tariff policy and his outrage ‌over the trial and conviction of ⁠Brazilian ex-president Jair Bolsonaro.’We don’t ​know if the visit will help,” one Brazilian official involved in arranging the ​meeting told Reuters. ‘But it’s more likely to help than doing nothing.’ Last year, Trump hit Brazilian products with 50% tariffs, among the highest on any US imports, accusing the country of promoting a witch-hunt against Bolsonaro, who was later convicted for attempting to overthrow democracy. Trump later withdrew most of the levies, including on Brazilian beef and coffee, at least in part to help calm rising US grocery prices. In February, the US Supreme Court struck down the global tariffs he imposed under a national emergencies law, eliminating many of the remaining levies. Brazilian products still face an extra 10% tariff due to expire in July. But, in recent weeks, Brazil has seen signs that its exports ‌could be hit with fresh tariffs ‌connected to a Section 301 investigation into ⁠unfair trade practices. Tensions remain over digital trade — as Brazil has blocked the US-backed renewal of a World ⁠Trade Organisation e-commerce tariff moratorium — and high Brazilian ⁠tariffs on some goods, including ethanol. The Office of the US Trade Representative last month also alleged that nearly half of Brazil’s timber exports come from illegal sources — which the Lula administration denies, arguing that it brought deforestation rates to historically low levels.Brazilian officials became alarmed that a new wave of tariffs could be near during a meeting two weeks ago with US Commerce Department officials. US officials asked few questions, people in ​the talks said, reinforcing a perception that the investigation aimed to justify tariffs rather than resolve trade issues.’What they are doing is building a case, even if unfounded, to justify the later adoption of tariffs,” one Brazilian official said.A thaw started last September at the UN General Assembly, when Trump made a comment about ‘excellent chemistry’, in part recognising Brazil's vast reserves of critical minerals, said Monica de Bolle, a Brazilian economist and senior fellow at the Peterson Institute of International Economics.The Lula administration does not expect a critical minerals deal to materialise, people close to the president told Reuters, because officials struggled to agree on ‌even a basic memorandum of ​understanding.  Source link

The United States and Iran ‌are edging toward a temporary agreement to halt their war, sources and officials said yesterday, with Tehran reviewing a proposal that would ​stop the fighting but leave the most contentious issues ‌unresolved.Iran’s foreign ministry spokesperson said Tehran had not yet reached a conclusion on the emerging plan, which according to the sources centres on ‌a short-term memorandum rather than ⁠a comprehensive peace deal, underscoring deep divisions between the ‌two sides. Hopes that even a partial deal could lead to the ‌reopening of the Strait of Hormuz have already moved markets, with oil prices sliding again on bets that supply disruptions could ease and global stocks largely holding onto ⁠record highs.Tehran and Washington have scaled back ambitions for a sweeping settlement as differences persist, particularly over Iran’s nuclear programme — including the fate of its highly enriched uranium stockpiles and how long Tehran would halt nuclear work.Instead, they are working toward a temporary arrangement set out in a one-page memo aimed at preventing a return to conflict and stabilising shipping through the strait, the sources and officials said.”Our priority is that they announce a permanent end to war and the rest of the issues could be thrashed out once they get back to direct talks,” a senior Pakistani official involved in mediation between the two sides told Reuters.The proposed framework would unfold in three stages: formally ending the war, resolving the crisis in the Strait of Hormuz and launching a 30-day window for negotiations ​on a broader agreement, according to the sources and officials.Tehran said Foreign Minister Abbas Araqchi held a phone call yesterday with Ishaq Dar, his counterpart in Pakistan, which has taken a leading role in mediation efforts.”We remain optimistic,” Pakistan’s foreign ministry spokesperson Tahir Andrabi told a briefing in Islamabad when asked how quickly a deal could come.”A simple answer would ‌be that we expect an agreement sooner rather than later.”US President Donald Trump — ​who has repeatedly played up the prospect of a breakthrough since the war began on February 28 with US-Israeli strikes on Iran — ​has also struck an optimistic tone.”They want to make a deal… it’s very possible,” he told reporters at the White House on Wednesday, adding later that “it’ll be over quickly”.The proposal would formally end the conflict in which full-scale warfare was paused by a ceasefire announced on April 7. But it leaves unresolved key US demands that Iran suspend its nuclear work and reopen the Strait of Hormuz, the sources said.In a sign of the US keeping up pressure, it imposed sanctions yesterday on Iraq’s deputy oil minister and three militia leaders over what it said was their support for Iran. Israel said yesterday it had killed a Hezbollah commander in an airstrike on Beirut a day earlier, the first Israeli attack on the Lebanese capital since a ceasefire there was agreed last month.Iranian officials signalled scepticism over the US proposal to end the ‌wider war. A foreign ministry spokesperson said Tehran would respond in ‌due course, while lawmaker Ebrahim Rezaei described the proposal as “more of ⁠an American wish list than a reality”.Iran’s parliament speaker Mohammad Baqer Qalibaf appeared to mock reports that indicated the two sides were close, writing on social media that “Operation Trust ⁠Me Bro failed” and portraying the talks as US spin after its ⁠failure to reopen the strait.  Related Story Source link

 * Israeli strike kills son of Gaza Hamas chief* Hamas says attack aims to win political concession* Israeli fire kills three police officers, medics sayBy Nidal al-Mughrabi and Dawoud Abu Alkas An Israeli airstrike has killed the son of Hamas’ ‌chief negotiator in U.S.-mediated talks over Gaza’s future, a senior Hamas official said on Thursday, as leaders ​of the militant group held ‌talks in Cairo aimed at safeguarding their truce with Israel.Azzam Al-Hayya, son of Khalil Al-Hayya, ‌succumbed to his wounds on ⁠Thursday after being struck ‌in an Israeli attack on Wednesday night, senior Hamas ‌official Basim Naim said. He is the fourth son of Hamas’ exiled Gaza chief to have been killed in ⁠Israeli attacks.The Israeli military did not respond to a request for comment.Later on Thursday, health officials and the Hamas-run interior ministry said at least three police officers were killed, and other people, including one policeman, were wounded when an Israeli airstrike targeted a police post in western Gaza City.There was no immediate comment from the Israeli military.Reuters has reported that Israel has intensified its attacks on Gaza’s Hamas-run police force, which the militant group has used to reinforce its hold in the areas it controls in the strip.PAST ISRAELI ​STRIKES HAVE KILLED THREE MORE OF HIS SONSHayya, who has seven children, has survived multiple Israeli attempts to kill him. An Israeli strike in Doha last year targeting Hamas leadership killed another son, though Hayya survived. Two other sons were killed ‌in past Israeli attempts on his life, in ⁠Gaza strikes in 2008 ​and 2014.Speaking to Al Jazeera after the attack on Wednesday night, before his son’s death ​was announced, Hayya accused Israel of trying to undermine mediators’ efforts to push ahead with U.S. President Donald Trump’s Gaza plan, overseen by his so-called “Board of Peace.”These Zionist attacks and violations clearly indicate that the occupation does not want to abide by a ceasefire or by the first phase,” Hayya said.Chanting “Allahu akbar”, or “God is Greatest”, dozens of Palestinians rallied in Gaza at the funeral of Hayya, the son, and held special prayers before walking him to burial. Women relatives paid respects to the white-shrouded body.”Your martyrdom, my beloved brother, you and my brother Hammam, and Osama and Hamza, will not deter my father, Dr. Khalil Al-Hayya, from this principle, nor from these constants,” the victim’s sister said inside the morgue.The group’s Gaza ‌spokesperson, Hazem Qassem, said the killing of the ‌Hamas leader’s son was a failed attempt ⁠by Israel to influence the negotiating team and win political concessions.”We say that this repeated policy of targeting ⁠the leaders and the sons of leaders will ⁠not succeed in extorting a political position from our Palestinian people, nor the Hamas leadership, nor its negotiating delegation,” Qassem told Reuters.HAMAS DISARMAMENT A STICKING POINT IN TALKSThe violence comes as leaders of Hamas and other Palestinian factions held talks with regional mediators and the Board of Peace’s lead envoy, Nickolay Mladenov, this week in Cairo, to push Trump’s Gaza plan into its second phase, officials said.Trump’s Gaza plan, which Israel and Hamas agreed to in October, involves ​Israeli troops withdrawing from Gaza and reconstruction starting as Hamas lays down its weapons.But Hamas’ disarmament is a sticking point in talks to implement the plan and cement an October ceasefire that halted two years of full-blown war.A Hamas official told Reuters on Wednesday the group told Mladenov it would not engage in serious talks over the implementation of the second phase before Israel concluded obligations stemming from the first phase of the Gaza deal, including a complete halt to attacks.At least 830 Palestinians have been killed since the ceasefire deal took effect, according to local medics, while Israel says militants have killed four of its soldiers over the same period.Israel says its ‌strikes are aimed at thwarting ​attempts by Hamas and other Palestinian militants to stage attacks against its forces. (Reporting by Nidal al-Mughrabi in Cairo and Dawoud Abu Alkas in Gaza; Editing by Alexandra Hudson, Alex Richardson and Andrew Heavens)Gaza City, Palestinian Territories, May 7, 2026 (AFP) -A Gaza hospital and Hamas on Thursday said the son of the Palestinian Islamist movement’s chief negotiator had died from wounds sustained in an Israeli strike a day earlier.Azzam Khalil al-Hayya, 23, the son of top Hamas official Khalil al-Hayya, “was martyred after succumbing to wounds sustained in an Israeli airstrike targeting him yesterday,” Gaza City’s Al-Shifa hospital said in a statement.The city’s Al-Ahli hospital and a security source said on Wednesday that a strike on the Al-Daraj neighbourhood of Gaza City in the evening killed one person and wounded 10 others, including Azzam Khalil al-Hayya.The Israeli military did not immediately respond to AFP’s request for comment on the incident.Azzam Khalil al-Hayya is the fourth of Khalil al-Hayya’s seven sons to be killed in Israeli attacks, according to a Hamas source. Two of those were killed before the Gaza war erupted in October 2023.The third, Hammam, was killed in an Israeli strike targeting Hamas leaders in Doha in September, which killed six people.Khalil al-Hayya is the head of Hamas in Gaza despite living in exile in Qatar. He is currently vying for the leadership of the movement.He survived the strike on Doha.In a statement, Hamas said that the killing of Azzam Khalil al-Hayya “came within the framework of attempts to exert pressure on the resistance leadership and its negotiating delegation, after the occupation’s failure to impose its conditions or achieve its declared objectives.”The US-brokered ceasefire which came into effect in October has largely halted the Gaza war that began after Hamas’s October 7, 2023 attack on Israel.But Gaza remains gripped by daily violence as Israeli strikes continue, with both the military and Hamas accusing one another of violating the truce.At least 846 Palestinians have been killed since the truce began, according to Gaza’s health ministry, which operates under Hamas authority and whose figures are considered reliable by the United Nations.Over the same period, the Israeli military said five soldiers have been killed in Gaza.my-acc/ser  Related Story Source link