Iranian President Masoud Pezeshkian has called on his people to conserve electricity, warning that while there were no shortages at present, the US and Israel aimed to sow “dissatisfaction” among the Iranian people.“We have asked our dear people, who are now ready and present on the ground, a simple request. And that is to reduce their own electricity and energy consumption,” the president said on state TV. “We do not need people to sacrifice for the time being, but we do need to control consumption,” he added. “Instead of 10 lights, two lights should be turned on in the house – what is wrong with that?”Despite the US-Israeli bombing campaign against Iran, there have been no reported power cuts in Tehran in recent days. Pezeshkian accused Iran’s enemies of hitting infrastructure and imposing a blockade “so that the current satisfaction turns into dissatisfaction”.US President Donald Trump has repeatedly threatened to wipe out Iran’s power infrastructure, but has so far not followed through. Even before the current war with the United States and Israel, however, Iran suffered frequent power outages during the winter and summer peaks in demand.According to the International Energy Agency, Iran generates nearly four-fifths of its electricity from burning natural gas, a resource in which it is self-sufficient thanks to vast gas fields. It supplements this with low-quality heavy fuel oil, known as mazout, used at older power stations.Nevertheless, ageing infrastructure, a lack of investment and the impact of fierce international sanctions that cut off access to technology and investment have left the electricity grid unable to cope with demand. Pezeshkian has previously launched several public awareness campaigns to reduce energy use.  Source link

Ukraine’s President Volodymyr Zelensky and President of Moldova Maia Sandu (front left) with other participants pay their respects…

 Iranian haj pilgrims have arrived in Saudi Arabia, Riyadh-based broadcaster Al Arabiya reported Saturday, despite a deterioration in ties between the Gulf kingdom and the Islamic republic during the Middle East war.Saudi Arabia’s haj ministry informed Al Arabiya that the first Iranians had arrived this year by air for the annual holy Muslim pilgrimage, the channel reported in a post on X. Iran bombarded its Gulf neighbours, including Saudi Arabia, with missiles and drones for over a month in response to US and Israeli attacks on the Islamic republic beginning on February 28.Tehran’s aerial campaign halted earlier this month when the US and Iran announced a fragile ceasefire. The admission of Iranians for haj has been a barometer for relations between Shia-dominated Iran and Sunni-majority Saudi Arabia after no Iranian pilgrims were allowed into Makkah for seven years from 2016 to 2023.In 2016 Saudi Arabia severed relations with Iran when its embassy in Tehran and consulate in the northwestern city of Mashhad were attacked during protests. The two countries resumed diplomatic ties in March 2023 under a surprise China-brokered deal. On April 9, Saudi Foreign Minister Prince Faisal bin Farhan held a phone conversation with his Iranian counterpart Abbas Araghchi, in the first official contact between the countries since the start of the war.On March 1, Riyadh’s foreign ministry summoned Iran’s ambassador to Saudi Arabia in protest over the attacks on the Gulf kingdom and its neighbours.  Source link

“Michael,” the much-anticipated biopic about late superstar Michael Jackson, debuted atop the North American box office this weekend with a thriller-ing $97mn. The film, directed by Antoine Fuqua and distributed by Lionsgate, chronicles the legendary artist’s rise from a child star to one of the world’s most famous pop icons. In the starring role is Jaafar Jackson, the popstar’s nephew. “This is a record-shattering opening for a musical biography,” said analyst David A. Gross of Franchise Entertainment Research. “Most critics feel the film is superficial and avoids the complicated parts of the performer’s life,” Gross said. With the film already released in Europe, it has globally taken in nearly $220mn, according to Exhibitor Relations.   Source link