Usman Khawaja said Friday he will retire from international cricket after the fifth and final Ashes clash against England, leaving a legacy as Australia’s first Muslim Test cricketer while lashing out at perceived “racial stereotyping” during his 15-year career.The 39-year-old will pad up for the last time, should he be selected, when the Test gets under way in Sydney on Sunday, ending months of speculation about his future.It would be an 88th Test for the classy left-hander, culminating a career where it began after making his debut at the Sydney Cricket Ground in 2011, also against England.”The number one emotion is contentment. I’m very lucky to have played so many games for Australia the way I have,” Khawaja said. “I hope I have inspired people along the way.”I’m a proud Muslim coloured boy from Pakistan who was told that he would never play for the Australian cricket team. Look at me now, and you can do the same,” he added.Khawaja immigrated to Australia from Islamabad as a child, battling the odds to become the country’s first Pakistan-born, and first Muslim, national player.At one point, he was the only Asian first-class player in Australia and is credited as a role model who opened doors for others.”Usman has made a huge contribution to Australian cricket both through his outstanding achievements as one of our most stylish and resilient batters since his Test debut 15 years ago, and off field, particularly through the Usman Khawaja Foundation,” said Cricket Australia chief Todd Greenberg.”On behalf of Australian cricket I would like to thank and congratulate Usman for all he has achieved.”Khawaja’s foundation helps youths from refugee, immigrant, Indigenous, and poor socioeconomic backgrounds through introductory cricket programs and educational support.– ‘Attacked me’ –Khawaja, a qualified pilot, has plundered 6,206 runs in Test cricket with 16 centuries, averaging 43.39.He smashed a career-high 232 against Sri Lanka a year ago, but has not made three figures since.The current Ashes series has been a rollercoaster ride, with the veteran batsman coming under scrutiny.He injured his back in the first Test in Perth and was replaced as opener in the second innings by Travis Head who blasted a match-winning century.Khawaja did not feature in the next match at Brisbane and was omitted from the team for the third Test in Adelaide, only to get a lifeline when Steve Smith dropped out ill just before the toss.He came in at number four and hit 82 and 40 before making 29 and 0 in the fourth Test at Melbourne.”I’m glad I get to leave on amy own terms, with a little bit of dignity, and go out at the SCG where I love,” he said, while expressing frustration at how he was treated.”When I did my back (in Perth), I hurt my back and had back spasms and it was something I couldn’t control.”The way the media and past players came out and attacked me. I could have copped it for a couple of days but it went on for five days.”The way everyone came out at me about my preparation, ‘he’s not committed to the team. Only worried about himself. Playing a golf competition. He’s selfish, he didn’t train hard enough. He’s lazy’.”These are the same racial stereotypes (I thought we had moved past).”But obviously we haven’t fully moved past that. I haven’t seen anyone treated like that in the Australian cricket team before.”He nevertheless admitted the writing was on the wall during the current Ashes series.”Going into Adelaide and then not being picked initially for that game was probably a sign for me to say ‘all right, it’s time to move on’,” he said.Khawaja also played 40 one-dayers and nine Twenty20 internationals.  Source link

“I felt betrayed by my body,” she told the World Health Organization (WHO) as part of an initiative to…

 Islamic State-linked rebels killed at least 15 people in three villages in eastern Democratic Republic of Congo’s Lubero territory, two officials said yesterday, keeping up a pattern of lethal attacks ‌targeting mostly civilians. The Allied ‍Democratic Forces began as an insurgent force in Uganda but has been based in the forests of neighbouring Congo since the late 1990s, and is recognised ‍by Islamic State as an affiliate.Congo’s army and Ugandan forces have pursued operations against the ADF, but the group’s raids persist. Its latest attacks occurred on Thursday night in Lubero, part of North Kivu province. Nine civilians were killed in Kilonge, two civilians in Katanga ‌and two civilians and two soldiers in Maendeleo, according to Macaire Sivikunula, chief of the Bapere locality where the villages are ‍located.“The ADF rebels killed most of ‌the victims with bladed weapons,” although they also exchanged gunfire with soldiers in Maendeleo, he told Reuters. Alain Kiwewa, Lubero’s military administrator, said yesterday afternoon that 16 people had been confirmed dead.An army spokesperson, Lieutenant Marc Elongo, said Congolese troops were “pursuing the enemy”, without providing details. Kakule Kagheni Samuel, head of civil society groups in Bapere, said the militants also burnt homes to the ground.The UN peacekeeping mission ​in the Central African country, ‌known as Monusco, said in November that the ADF killed 89 civilians in a spate of ‍strikes over the course of a week. And in September, the ADF claimed responsibility for an attack that claimed the lives of more than 60 civilians at a funeral in eastern Congo.Sivikunula said local officials were waiting for ​soldiers to secure the area before organising funerals for victims of the overnight attacks because “the ADF are cunning (and) can ambush civilians who try to organise this kind of activity.”The ADF violence is separate from the war between Congo and M23 rebels that killed thousands of people and displaced hundreds of thousands last year, prompting mediation.  Source link

The coastline retreats by up to 7 metres each year, according to a government report.  Turquoise waves splash against the white sand beaches of the Bijagos archipelago, where locals fear rising sea levels will swallow their islands whole.Off the Atlantic coast of tropical Guinea-Bissau, the Unesco World Heritage Site is home to colonies of sea turtles, hippos, sharks, manatees, and nearly 850,000 migratory birds.The archipelago hosts several sacred sites as well as artisanal fisheries relied upon by some 25,000 inhabitants. Made up of 88 islands and islets — of which only about 20 are permanently inhabited — the archipelago stretches more than 10,000 square kilometres.“Every year, we lose up to 2 metres of the beach,” said Antonio Honoria Joao, administrative assistant and community organiser at Guinea-Bissau’s Institute for Biodiversity and Protected Marine Areas (IBAP).  He was in Bubaque, one of the archipelago’s most populated islands with nearly 5,000 inhabitants. Joao said the island was “in danger”.“Fifty years ago, the beach was very wide,” he said, strolling along the sliver of remaining shoreline littered with wrecked canoes and collapsed sections of wall.  The coastline…