*Eatedal Rayyan reunites with husband in war-shattered Gaza after nearly two years*Rayyan fled to Egypt for medical care early in the conflict*Rafah border crossing reopens, allowing limited returns to Gaza Eatedal Rayyan waited ‌for this moment for nearly two years: a reunion with her husband in Gaza, where she says yearning ‌for family and homeland has persisted despite ‍widespread destruction from the enclave’s two-year war. Rayyan, 29, left Gaza with her mother and three children after suffering a leg injury that doctors warned could need amputation if left untreated. She was one of tens of thousands who fled to Egypt in the early months of the conflict. After months of treatment in Egypt, Rayyan was ‍eventually able to walk again. And on Thursday, she, her mother and her children were among a small number of Palestinians allowed to return to Gaza after Israel reopened the Rafah border crossing, largely shut since the start of the fighting in October 2023. “I long to return to my homeland, despite everything that happened, the bombardment, and despite the fact that I will be returning to live in a tent,” Rayyan, who fled in March 2024, told Reuters from Egypt before crossing back in on Thursday. Reuters followed her journey from the Egyptian town of Al Arish, where thousands ‌of Palestinians have taken refuge. Her children — Hanan, 8, Ezz, 5, and Mohammad, 4 — grinned from ear to ear as they packed their suitcases with blankets and winter coats. Hanan put a bow in her hair in anticipation of the reunion with her father. “We are going ‍to Gaza!” the kids chanted excitedly before heading off towards the border. Rayyan and her children left midday on Thursday for the Rafah crossing, about 50 kilometres from Al Arish. Once there, they would have to clear three checkpoints: one run by Egypt, another by Palestinian and European officials, and a third by Israeli security forces. A bus would then carry them from Rafah, which Israeli forces have destroyed and depopulated after retaining control of the town following the October ceasefire deal, to the city of Khan Younis in Hamas-controlled territory. It was nearly midnight when Rayyan and her family arrived in Khan Younis, her husband Ahmed eagerly waiting. The two held each other in a long embrace. Ahmed kissed and hugged his children. The girl,Hanan, clung to her father’s leg. Rayyan said she knew much of Gaza had been demolished in the war but that re-entering still shocked her to the core.“No building is standing,” Rayyan said. “Everything is destroyed, destroyed. There ​is no electricity, or anything.” Their family used ‌to have a large house in Al-Saftawi, a district near Gaza City in the north, but it was destroyed in the war, Ahmed said. They would now live together in a tent in a Gaza City encampment. “I ‍tried in every possible way and managed to get three mattresses for five people to sleep on,” Ahmed said. The Rafah crossing is the only exit and entry point for nearly all of Gaza’s more than 2mn residents. Its limited reopening on Monday was a key element of US President Donald Trump’s plan to end the Israel-Hamas war. Around 50 people had been expected to cross in each direction daily, but the actual numbers have been far fewer. On Thursday, ​only 21 Palestinians, including Rayyan and her children, re-entered Gaza, according to enclave authorities. Those who have crossed back into Gaza say they were harassed and interrogated by Israeli forces and by members of a local gang backed by Israel. Israel’s military denies this. “There were some people (who were travelling) with us, like young men, they abused them — for example, they tied their hands, blindfolded them, humiliated them, they kept interrogating them,” Rayyan said. She said many people had asked her why she would want to leave Egypt for isolated, rubble-covered Gaza, where food and water are scarce, most of the population is displaced and frequent ceasefire violations have killed hundreds of people.“It is true that life in Egypt was good, everyone was kind to us,” Rayyan said.“But still, you long for your country, your family, your relatives, your husband, your life. Being away from home is hard. Life in Gaza is still beautiful, even though it’s been destroyed.”  Source link

Fourteen-year-old prodigy Vaibhav Suryavanshi hammered a stunning 175 from just 80 balls as India thumped England by 100 runs in the Under-19 ODI World Cup final in Harare yesterday. Suryavanshi, who has already made history by becoming the youngest player to post a century in the Indian Premier League, lashed 15 fours and 15 sixes in his innings which saw him score his last 151 runs from just 56 balls. The left-handed opener was finally caught behind by England captain Thomas Rew off Manny Lumsden to leave India on 251-3 in the 26th over. They closed their 50 overs on 411-9. England launched a spirited attempt at making the runs with opener Ben Dawkins making 66 and middle-order batter Caleb Falconer striking a sublime 115 from 67 balls. Falconer was last man out, superbly caught by Khilan Patel, with England all out for 311 in 40.2 overs and India winning the title for the sixth time. “I had faith in my skills that I can contribute in big games and today it happened,” said Suryavanshi who was named player of the match and player of the tournament, having finished with 439 runs in seven innings at 62.71. Suryavanshi launched himself on to the international scene in 2024 as a 13-year-old with a 58-ball century against Australia in his Under-19 debut. Picked up by Rajasthan Royals, Suryavanshi then announced himself on the world stage by belting his first ball fearlessly for six on his IPL debut. Nine days later, he clubbed the Gujarat Titans bowlers to all parts as he scored the second fastest hundred in tournament history. The teenager brought up his century off 35 balls with 11 sixes and seven fours to stand behind only West Indies great Chris Gayle, who took 30 balls to make a ton in 2013.  Source link

 Proudly showing off photographs on her tablet of her grandson’s first hunt, Dorthe Olsen refuses to let the turmoil sparked by US president Donald Trump take over her life in a small hamlet nestled deep in a Greenland fjord. Sarfannguit, founded in 1843, is located 36km east of Sisimiut, Greenland’s second-biggest town, and is accessible by boat in summer and snowmobile or dogsled in winter if the ice freezes.The settlement has just under 100 residents, most of whom live off from hunting and fishing. On this February day, only the wind broke the deafening silence, whipping across the scattering of small colourful houses. Most of them looked empty. At the end of a gravel road, a few children played outdoors, rosy-cheeked in the bitter cold, one wearing a Spiderman woolly hat.”Everything is very calm here in Sarfannguit,” said Olsen, a 49-year-old teacher, welcoming AFP into her home for coffee and traditional homemade pastries and cakes. In the background, a giant flat screen showed a football match from England’s Premier League.Olsen told AFP of the tears of pride she shed when her grandson killed his first caribou at age 11, preferring to talk about her family than about Trump. The US president has repeatedly threatened to seize the mineral-rich island, an autonomous territory of Denmark, alleging that Copenhagen is not doing enough to protect it from Russia and China.He nevertheless climbed down last month and agreed to negotiations.Greenland’s health and disability minister, Anna Wangenheim, recently advised Greenlanders to spend time with their families and focus on their traditions, as a means of coping with the psychological stress caused by Trump’s persistent threats. The US leader’s rhetoric “has impacted a lot of people’s emotions during many weeks”, Wangenheim told AFP in Nuuk.’Powerless’Olsen insisted that the geopolitical crisis — pitting Nato allies against each other in what is the military alliance’s deepest crisis in years — “doesn’t really matter”.”I know that Greenlanders can survive this,” she said. Is she not worried about what would happen to her and her neighbours if the worst were to happen — a US invasion — especially given her settlement’s remote location?”Of course I worry about those who live in the settlements,” she said. “If there’s going to be a war and you are on a settlement, of course you feel powerless about that.” The only thing to do is go on living as normally as possible, she said, displaying Greenland’s spirit of resilience. That’s the message she tries to give her students, who get most of their news from TikTok. “We tell them to just live the normal life that we live in the settlement and tell them it’s important to do that.”The door opened. It was her husband returning from the day’s hunt, a large plastic bag in hand containing a skinned seal. Olsen cut the liver into small pieces, offering it with bloodstained fingers to friends and family gathered around the table.”It’s my granddaughter’s favourite part,” she explained. Fishing and hunting account for more than 90 percent of Greenland’s exports.No private propertyBack in Sisimiut after a day out seal hunting on his boat, accompanied by AFP, Karl-Jorgen Enoksen stressed the importance of nature and his profession in Greenland. He still can’t get over the fact that an ally like the United States could become so hostile towards his country. “It’s worrying and I can’t believe it’s happening. We’re just trying to live the way we always have,” the 47-year-old said.The notion of private property is alien to Inuit culture, characterised by communal sharing and a deep connection to the land. “In Greenlandic tradition, our hunting places aren’t owned. And when there are other hunters on the land we are hunting on, they can just join the hunt,” he explained. “If the US ever bought us, I can for example imagine that our hunting places would be bought.””I simply just can’t imagine that,” he said, recalling that his livelihood is already threatened by climate change. He doesn’t want to see his children “inherit a bad nature — nature that we have loved being in — if they are going to buy us”.”That’s why it is we who are supposed to take care of OUR land.”  Source link

Yet even as the architecture weakens, signs of progress – including nuclear-weapon-free zones and rising youth engagement –…