Oman said Monday that it is working to contain an oil spill off its southern coast after a tanker ran aground in June inside a protected marine area, triggering calls for action by environmentalists.It follows an investigation by AFP that found the ship had been stranded for weeks near al-Qibliyyah island after it was rocked by explosions.The ship has been identified as the Caroline Bezengi.The Oman Environment Authority said Monday that the ongoing spill had affected roughly 390sq km, according to its most recent analysis.The slick was concentrated around Oman’s Hallaniyat archipelago off the country’s southern coast, where a marine reserve was established last year to protect sensitive ecosystems home to diverse marine life, including rare sea turtles.The country’s environment authority said rapid action is needed to protect the area’s biodiversity, including “coral reefs, turtle nesting areas, marine habitats and coastal areas of ecological importance”.A report in the state-backed Oman News Agency quoted an official with the transport ministry as saying that authorities were conducting aerial surveillance and had deployed divers.The official said authorities are in the early stages of developing a plan to transfer the vessel’s oil cargo “to reduce the risks arising from the incident, ensure navigational safety and protect the marine environment”.A spill of this scale requires dispersant be sprayed across the affected area by aircraft and the use of booms and other equipment to collect the oil before it reaches the shore or sinks to the sea floor, said Tony Gutierrez, professor of environmental microbiology and biotechnology at Edinburgh’s Heriot-Watt University.”If this oil is kept offshore, the impact will be much less than if the oil reaches shallower waters and the actual coastline,” he said, citing the impact on diverse marine life such as coral, birds and fish.”You could find oil still there years later. And that’s what happened with Exxon Valdez,” Gutierrez said.“Ten years down the line, there still were remnants of oil,” he said, referring to a 1989 spill in Alaska.Omani authorities have not yet identified the cause of the spill.However, British maritime security company Vanguard told AFP last week that the tanker was rocked by explosions in early June as it sailed off the coast of Yemen, causing water to enter several sections of the vessel.Advocacy groups Greenpeace and PAX told AFP that the spill was on the verge of causing an “environmental disaster”, saying the tanker was carrying around 1mn barrels of crude.Last week Greenpeace estimated the slick at around 600sq km, citing analysis of satellite imagery.An analysis by Reuters of satellite imagery and shipping specialists showed the spill from the stranded 274m (900’) tanker was still spreading at the end of last month, raising concern about possible environmental damage.The Caroline Bezengi loaded at Russia’s Black Sea port of Novorossiysk in April and passed through the Suez Canal at the end of May, ship-tracking data shows.Built in 2001, it is part of the so-called shadow fleet of older oil tankers used by Russia which lack Western insurance cover and sail under the flags of various nations to obscure their true ownership.It was listed on public shipping databases as flying the Cameroon flag but was among 39 vessels de-listed from Cameroon’s ship registry in June.The ship is subject to sanctions imposed by the European Union, Ukraine, the UK, Canada and Switzerland.Its registered owner is Rentoor Shipmanagement Ltd and its manager is Villar Shipmanagement Ltd, according to LSEG data.Reuters could not immediately reach those firms, which appear to be based in China.Tankers have been frequently targeted in the Gulf region over recent months as the US exchanged fire with Iran and its allied proxies.  Source link

Greek long jumper Miltiadis Tentoglou kept his bid for a fourth European title on track at the opening day of the 2026 athletics championships in Birmingham on Monday.Double Olympic champion Tentoglou sailed into the final of the men’s long jump with an effort of 8.26m at the Alexander Stadium that secured automatic qualification.”Tomorrow I want to jump 8.50m, 8.60m and win,” said the 28-year-old Greek.”I’m good, so I should be able to. I have defended so many titles, so I don’t feel the pressure, I feel excited.”Italian Francesco Ettore Inzoli, with a wind-assisted 8.34m, and Serbian Luka Boskovic (8.33) led the way into Tuesday’s final.The world outdoor and indoor champion from 2025, Italy’s Mattia Furlani, missed out on qualification with one effort of 7.73m on his comeback from injury.Like Tentoglou, Poland’s Wojciech Nowicki is also a serial European gold medallist, having won the last three men’s hammer throw titles, in Berlin in 2018, Munich in 2022 and Rome two years ago.But Nowicki, Olympic champion in Tokyo in 2021 and who also has five world medals to his name (two silver, three bronze), missed out on qualification for Tuesday’s final.He managed a best of 74.49m, which saw him finish 13th, 73cm off the 12th and final qualifier spot.Nowicki’s teammate Pawel Fajdek, the five-time world gold medallist who also won an European title in 2016, will ensure Polish interest in an event the country has dominated in recent times.Czech Volodymyr Myslyvcuk (79.61m) and Hungary’s Bence Halasz (79.58) led the qualifiers, the only two athletes comfortably beyond the automatic qualification standard of 78.00m.The Netherlands’ Jessica Schilder looked comfortable in qualifying for the women’s shot put, the final of which will be held later Monday.The two-time defending champion comes to Birmingham in fine form, having made history at the Shanghai Diamond League when she threw 21.09m to not only break the Diamond League record, but also became just the third woman in the world to break 21 metres since the turn of the millennium.Schilder, seeking to become just the second woman to win the event three or more times, will face stiff competition from Germany’s Yemisi Mabry, formerly Ogunleye.Olympic champion Mabry topped qualifying with a best of 19.25m, while Schilder progressed with a first-round effort of 19.00m.”I’m really not a huge fan of qualifying sessions in the morning if I’m completely honest. I really don’t like it,” said Schilder.”The first step was to get through qualifying and that’s done, so now it’s about focusing on tonight.”Max Burgin and Ben Pattison delighted the British crowd by qualifying for the semi-finals of the men’s 800m.France’s Yanis Meziane ran the fastest heat, in 1min 45.10sec, but teammate and defending champion Gabriel Tual only just snuck in.Tual, the sixth?fastest man and the second?fastest European in the two-lap race, was the 13th and final qualifier in 1:46.33.The evening session at the 18,000-capacity Alexander Stadium features five finals.Golds will be up for grabs for both men and women in the shot put, while Amy Hunt will be vying for a British victory in the women’s 100m.Jakob Ingebrigtsen is gunning for a seventh European title in the men’s 5,000m, while there are also bragging rights to claim in the mixed 4x400m relay.  Related Story Source link