Sheikh Faisal bin Hamad bin Jassim al-Thani-owned Barq Al Atam returned to winning form by clinching the Lehwaila Cup at the Al Uqda Racecourse Saturday.Barq Al Atam showed trademark toughness to capture the feature race, a Local Thoroughbred Handicap (50–70) for three-year-olds and up over 1200m, Class 3, contested by eight runners.The seven-year-old bay gelding, trained by Ibrahim Saeed al-Malki, won the race by a head, following up two recent placings to record his second success from four starts this season. He was partnered by Arnaud De Lepine. In the 1200m Local Thoroughbred Handicap race, the bay gelding followed up two placed efforts to record his second success from four starts this season, tracking the leaders throughout before asserting inside the final 150m and holding on gamely to prevail by a head from the fast-finishing Ghafan.Breaking sharply with clear intent, Barq Al Atam moved straight into a prominent role, briefly ceding the lead to Doghan before quickly reclaiming control. From there, he dictated a strong tempo, with the order remaining largely unchanged through the early and middle stages as the field tracked his every move. Approaching the home turn, Ghafan began to improve into contention, moving up into third before pressing further to take second on straightening.Barq Al Atam still held the advantage entering the final furlong, but the pressure intensified inside the last 150m as Ghafan launched a sustained challenge and momentarily edged in front, appearing to have wrested control. The response from Barq Al Atam was immediate and decisive. Showing grit and resolve, he dug deep once more, rallying strongly in the closing strides to reclaim the lead and thrust his head in front right on the line to secure a hard-fought victory. Ghafan, owned and trained by Ibrahim Khaled Elahmed, was brave in defeat under Pierre Charles Boudot, beaten only a head, but finishing two lengths clear of the remainder. Mutamarrid, carrying the colours of Injaaz Stud and trained by Jihad El Ahmad, stayed on from midfield under Soufiane Saadi to take third, best of the rest behind the tightly matched first two.Rashid Saed Adiba, Head of QREC Racing Operations Section, awarded the winners of the meeting’s feature contest.  Related Story Source link

 A gas explosion at a high-rise residential building in New York City triggered a massive fire on upper floors, killing one person and injuring at least 15 others, authorities said.The explosion occurred in a 17-story apartment building after reports of a gas odor on the 15th and 16th floors. Firefighters were already on the scene investigating the reports when the blast occurred, sparking a fast-moving quad-alarm fire that engulfed several upper-floor apartments. Chief of Department John Esposito said firefighters had been checking complaints of a gas smell when the explosion caused significant structural damage. About a dozen apartments were damaged, with active fires reported in 10 units on the 16th and 17th floors. Officials confirmed that one person was killed in the incident. Another victim was critically injured, five sustained serious injuries, and eight others suffered minor injuries. Authorities said the building had recently undergone renovations and that work on the natural gas system had been completed and inspected. The cause of the explosion remains under investigation Source link

 The Rafah border crossing between Egypt and the Gaza Strip will reopen in both directions next week, the newly-appointed administrator of the Palestinian territory said yesterday at the launch of US President Donald Trump’s Board of Peace. The reopening of the crossing is part of the Gaza truce plan announced by Trump in October, but it has remained closed so far.   “I am pleased to announce the Rafah crossing will open next week in both directions,” Ali Shaath, a former Palestinian Authority deputy minister, said at the World Economic Forum in Davos, Switzerland. “For Palestinians in Gaza Rafah is more than a gate, it is a lifeline and symbol of opportunity. Opening Rafah signals that Gaza is no longer closed to the future and the world,” Shaath said. As part of the truce plan, Shaath heads a committee of 15 Palestinian technocrats to oversee the day-to-day administration of Gaza. There was no immediate comment from Israel, which has controlled the Rafah crossing since 2024.  Source link

Bangladesh have been replaced by Scotland for next month’s Twenty20 World Cup after the South Asian side refused to travel to co-hosts India, the International Cricket Council (ICC) said yesterday. The decision follows weeks of uncertainty, during which the ‌Bangladesh Cricket Board (BCB) repeatedly said it would not play its scheduled matches in ‌India, citing safety concerns following ‍soured political relations between the neighbours. Bangladesh had asked the ICC to move their games to the tournament co-hosts Sri Lanka instead, but the governing body rejected the demand, dismissing any security threat to the team.“Following a meeting on Wednesday, the Bangladesh Cricket ‍Board had been given a 24-hour time frame to confirm whether its team would participate in India as scheduled,” the ICC said in a statement. “As no confirmation was received within the deadline, the ICC proceeded in line with its established governance and qualification processes to identify a replacement team.”Scotland have replaced Bangladesh in Group C, joining England, Nepal, Italy and West Indies. “Scotland are the next-highest ranked T20 international team that had originally missed T20 ‌World Cup qualification. They are currently ranked 14th, which in fact is ahead of competing teams Namibia, the United Arab Emirates, Nepal, the United States, Canada, Oman and Italy,” the ICC added. Scotland’s national cricket ‍body said they had accepted the ICC’s invitation to compete ‌in their fifth straight T20 World Cup.“This is an exciting opportunity for Scotland’s players to compete on the global stage in front of millions of supporters,” Cricket Scotland chief executive Trudy Lindblade said in a statement. “We also acknowledge this opportunity has arisen out of challenging and unique circumstances. Our squad have been training for some weeks in preparation for upcoming tours and are now preparing to arrive in India imminently to acclimatise to local conditions.” Reuters has contacted the BCB for comment. Last month, hundreds of people protested near Bangladesh’s High Commission in New Delhi after Hindu factory worker Dipu Chandra Das was beaten and set on fire in Bangladesh’s Mymensingh district ​by a crowd that accused him ‌of making derogatory remarks about Prophet Muhammad. A total of 12 people were arrested in connection with his death. The incident worsened relations between India and its neighbour, with ties ‍already strained after Bangladesh’s former prime minister Sheikh Hasina fled to New Delhi following protests against her.Political tensions have spilled into cricket. Bangladesh bowler Mustafizur Rahman was dropped from this year’s Indian Premier League despite signing with its Kolkata franchise. Bangladesh responded by banning IPL broadcasts in the country and demanding to play World Cup matches in Sri Lanka. The standoff mirrors previous tensions in South ​Asian cricket. For the Champions Trophy last year, the Indian cricket board (BCCI) stuck to its policy of not touring Pakistan because of the strained political ties between the bitter neighbours, who play each other only in ICC events.Like for the 2023 Asia Cup in Pakistan, a ‘hybrid model’ was agreed on under which India were allowed to play their Champions Trophy matches in Dubai to salvage the tournament. Under the agreement running until 2027, Pakistan will play in a neutral venue for any ICC event, including the T20 World Cup where they are scheduled to play their matches in Sri Lanka.The 20-team World Cup will begin on February 7 with the first match involving hosts India and the USA in Mumbai.  Source link