Men walk along a snow-covered path in the Dara district of Afghanistan’s Panjshir province. – AFP Snow and heavy rain have killed 61 people in Afghanistan in the past three days, disaster officials said Saturday, with a major road and power also cut in several provinces.The deaths occurred mainly in central and northern provinces between Wednesday and Friday, according to a map released by Afghanistan’s disaster management authority ANDMA.The “initial figures of casualties and destruction” include 110 injured people and 458 houses that were either partially or fully destroyed, the ANDMA said on social media platform X.A total of 360 families were affected, said a spokesman who asked people in a video message to avoid unnecessary travel on snowy roads.The spokesman also told AFP that most of the casualties were caused by roof collapses and avalanches, while many also died from frostbite in sub-zero temperatures.The emergency department in the southern province of Kandahar said six children were killed when the roof of their home collapsed in strong wind and heavy rain on Wednesday.Houses were also damaged in other districts.The Salang highway, one of Afghanistan’s main roads, has been closed, authorities in Parwan province north of Kabul said.The highway is a vital connection to Afghanistan’s northern provinces.Food supplies were also distributed to travellers stuck on a mountain pass in central Bamyan province, west of the capital.A transmission line importing electricity from Uzbekistan was also damaged on Thursday, leaving households in almost 12 provinces without power.”The technical teams are ready but cannot reach the area because of the blockage of Salang pass,” said Mohammad Sadiq, the spokesman for Afghanistan’s national power utility DABS.The heavy snow and rain also destroyed shops and killed livestock in different parts of the predominantly rural country.”Snow and rain, when managed properly, contribute positively to Afghanistan’s environment and livelihoods,” the *Kabul Times daily wrote in an editorial. “However, without sufficient preparation and timely intervention, these natural phenomena can quickly turn into sources of tragedy.”Around half of Afghanistan’s population of more than 40mn people will need humanitarian assistance this year, according to the United Nations, after a sharp drop in foreign assistance in recent years.Natural disasters such as earthquakes and drought also often compound the daily struggle to survive.  Related…

File photo of Uganda’s opposition leader Robert Kyagulanyi, also known as Bobi Wine, of the National Unity Platform…

The Gulf Statistical Center (GCC-STAT) projected that the population of the Gulf Cooperation Council (GCC) countries will reach approximately 83.6 million by 2050, reflecting sustained demographic growth across the region.According to a report issued by the Muscat-based center, population growth is expected to continue steadily between 2025 and 2050, driven by economic expansion, labor demand, and demographic dynamics. The report also forecasts a significant shift in population structure, with the number of elderly persons (aged 65 and above) projected to more than double, exceeding 5.5 million by 2050.This demographic transition highlights the urgent need for comprehensive, long-term policies in key areas such as urban planning, healthcare systems, labor markets, and social protection, to support sustainable and inclusive development across GCC countries.The Population Indicators Report for GCC Countries further revealed that the total population of the region reached approximately 61.5 million by the end of 2024, representing an increase of 8.5 million compared to 2019. This growth corresponds to an average annual population growth rate of 2.8 percent, nearly three times the global average, underscoring the rapid pace of demographic expansion in the GCC region.In terms of age composition, the report indicated that the working-age population (15-64 years) constitutes the largest share, accounting for 76.7 percent of the total population. Children aged 0-14 years represent 20.6 percent, while the elderly population accounts for approximately 2.6 percent. This age structure reflects a relatively youthful population and a substantial labor force, resulting in a total dependency ratio of around 30 dependents (children and elderly) per 100 working-age individuals, which presents both economic opportunities and future policy challenges.  Related Story Source link

His Excellency Nasser Al-Khelaifi, Chairman of Qatar Sports Investments, Chairman of beIN Media Group, and President of Paris Saint-Germain FC, participated in the World Economic Forum Annual Meeting in Davos, Switzerland, where he addressed the growing role of sport as a driver of economic value and long-term development. HE Al-Khelaifi was a panellist at a closed-door thought-leadership dialogue titled The New Global Playbook: Athletes, Investment and the Future of Sport, hosted at the Invest Qatar Pavilion. The session brought together an elite group of investors, business leaders, athletes, and policymakers to examine how sport has evolved into a system that moves capital and builds enterprises.   The panel featured a cross-section of global sporting leadership, including Tracy McGrady, NBA Hall of Famer and entrepreneur, and Cherif Younousse, Olympic medallist and leading beach volleyball athlete. The session was moderated by David Moreno Jr., global sports executive and senior partner at Norton Rose Fulbright. The discussion focused on the full lifecycle of modern sport, highlighting how today’s athletes increasingly move beyond competition into ownership, entrepreneurship, leadership, media, and cross-border ventures. This shift has expanded the definition of sporting success beyond trophies to include governance, long-term value creation, and global reach. Panellists also examined sport’s role in shaping global wellness narratives, alongside the challenge of scaling performance-driven ecosystems across markets while maintaining credibility and cultural relevance. The dialogue highlighted how Qatar and the wider Gulf region sit at the centre of this evolution, with sustained investment in teams, infrastructure, and media networks embedding the region firmly within the global sports economy through long-term strategy and institutional leadership. Drawing on Qatar Sports Investments’ experience, Al-Khelaïfi shared insights into building sustainable sports ecosystems, emphasising how aligned investment, governance, and media infrastructure are contributing to the continued growth of the global sports industry in line with Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy. Co-hosted by Allam Global Ventures, Global Venture Partners, and Qatar Sports Investments, in partnership with TIME Africa, Rolling Stone MENA, and Robb Report Africa, the dialogue explored the positioning of sport alongside finance and technology as a significant economic force. Related Story Source link