Author: Publisher

18 Killed after passenger bus plunges into river in Bangladesh

By

At least 18 people were killed after a passenger bus carrying about 40 people plunged into the Padma River in central Bangladesh while attempting to board a ferry.Local authorities reported that the accident occurred after the driver lost control of the bus as it approached the ferry. The bus was traveling from Kushtia to Dhaka.Rescue teams managed to recover the bus and continued the search despite difficult weather conditions. Bodies, including those of women and children, were recovered Thursday morning, while the fate of some passengers remains unknown.Officials fear that others may still be missing. Hundreds of people die every year in road and ferry accidents in Bangladesh.   Source link

Iran reviews US proposal but rules out direct negotiations

By

 Iran is reviewing a US proposal to end the Gulf war but has ruled out direct talks with Washington, Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi said yesterday — signalling cautious openness to a diplomatic resolution whilst stopping well short of a ceasefire commitment. Araghchi confirmed that US President Donald Trump’s 15-point proposal, delivered via Pakistan, had been passed to senior Iranian authorities. However, he stressed that the exchange of messages through mediators “does not mean negotiations with the US”. The American proposal reportedly demands the removal of Iran’s highly enriched uranium stocks, a halt to enrichment, curbs on its ballistic missile programme, and an end to funding for regional allies. The White House struck a sharply different tone, threatening further military escalation. Press secretary Karoline Leavitt warned that if Iran failed to recognise it had been “defeated militarily”, President Trump would ensure it was “hit harder than ever before”. The Pentagon is meanwhile reported to be deploying thousands of airborne troops to the Gulf, adding to two Marine contingents already en route. Global equity markets rose and oil prices fell on news of the proposal, with investors hoping for an end to a conflict that has disrupted energy supplies and stoked inflation fears. On the ground, fighting continued unabated. Israel described fresh strikes on Iranian naval shipyards, while Iran’s Revolutionary Guards claimed new attacks against Israel and US bases in Kuwait, Jordan, and Bahrain. A residential area in Tehran was also reported struck.  Source link

S. Korean budget airlines cut flights on high fuel costs

By

South Korea’s low-cost carriers (LCCs) are cutting international flights to mitigate the impact of surging fuel costs amid prolonged tensions in the Middle East.Aviation industry sources reported Thursday that some companies plan to suspend 50 flights between April 20 and May 31, citing limited local refueling conditions in Vietnam.The country’s three largest LCCs are also considering cutting services on select Southeast Asian routes, according to industry watchers.Jet fuel prices in Asia and Oceania rose 16.6% to $204.95 per barrel in the week of March 13-20, compared with the previous week, and were sharply higher than the prior month’s average, according to the International Air Transport Association (IATA). Source link

Official says Iran would target Red Sea shipping in event of US invasion

By

 Iran would target shipping in the Red Sea, a crucial conduit for global oil and other goods leading to the Suez Canal, if the United States launches a ground invasion, an unnamed military official told local media yesterday. “If the enemy attempts a ground operation on Iranian islands or anywhere else on our territory, or if it seeks to impose costs on Iran through naval manoeuvres in the Arabian Gulf and the Sea of Oman, we will open other fronts as a ‘surprise’,” the official was quoted as saying by the Tasnim news agency. “The Bab el-Mandeb Strait is among the most strategic straits in the world, and Iran has both the will and the capability to pose a fully credible threat against it,” the official said. The Bab el-Mandeb Strait, like the Strait of Hormuz off the coast of Iran, is a chokepoint for global shipping that lies between Yemen and Djibouti at its narrowest point. Iran has close links to and arms the Houthi rebel group in Yemen which greatly reduced Red Sea traffic in October 2023 when they began attacking vessels in retaliation for Israel’s bombardment of Gaza. The group has been battered by air strikes since, but analysts say the rebels could move from their position on the sidelines of the current US-Iran war and take a more active role. However, the Houthis are seen as less ideologically tethered to Iran.  Source link

S. Korea to expand fuel tax cuts

By

The Ministry of Finance and Economy of South Korea announced on Thursday that South Korea will significantly expand its temporary fuel tax cut in a bid to ease the financial burden on consumers amid the prolonged conflict in West Asia.Under the latest measures, the tax reduction rate on gasoline will rise from 7 percent to 15 percent, and on diesel from 10 percent to 25 percent, as part of the government’s efforts to support living costs.The measure, which had been set to expire in April, will be extended through the end of May, according to the ministry.As a result, fuel taxes per liter, including value-added tax, will fall by KRW 65 (USD 0.04) to KRW 698 for gasoline and by KRW 87 to KRW 436 for diesel.The decision is aimed at easing the burden of rising oil prices and supporting small and midsize businesses, as well as vulnerable households affected by the prolonged conflict.South Korea first introduced the fuel tax cut in November 2021 as a response to rising energy prices. The government has since extended the measure, adjusting the rates in accordance with changes in the global energy market.  Source link

Japan starts release of state-held oil to stabilize supplies amid Iran war

By

The Japanese government on Thursday started releasing state-held oil to stabilize supplies amid the ongoing US-Israeli war with Iran, as part of the largest-ever drawdown of reserves stockpiled in the country.The release of oil equivalent to 30 days of domestic demand, or around 8.5 million kiloliters, is set to conclude by the end of April and follows the freeing up of 15 days’ worth held by the private sector, which commenced last week.According to Japan’s Kyodo News Agency, there is growing concern about an oil supply shortage in Japan, which relies on the Middle East for over 90% of its crude oil imports, as Tehran has effectively blocked the Strait of Hormuz – a vital waterway for global energy supplies – following the attacks on Iran launched by the US and Israel on Feb. 28.To deal with the energy supply disruption, the Japanese government decided to release about 80 million barrels of oil, equivalent to 45 days’ worth of domestic consumption and 1.8 times the amount released after the massive earthquake and tsunami in 2011 that devastated Japan’s northeast.The average retail price of gasoline in Japan rose to a record-high 190.80 yen per liter in mid-March, with the government resuming state subsidies to bring down the price.While the number of oil tankers arriving in Japan after passing through the Strait of Hormuz has fallen drastically, the chemical sector is also facing difficulties in procuring naphtha, a liquid derived from crude oil that is used to produce ethylene, a raw material for plastics and synthetic fibers.  Source link