Author: Publisher

International Swimming League to pay overdue 2021 prize money, eyes comeback

By

Good news for swimmers as the International Swimming League will pay more than 300 ‌athletes long-overdue prize money owed from its 2021 season. * ISL will pay just over $7 million to about 312 athletes * First instalment is scheduled by year-end * League hopes to stage an event in 2026 before a fuller comeback in 2027  The International Swimming League will pay more than 300 ‌athletes long-overdue prize money owed from its 2021 season, Commissioner Ben Allen told ​Reuters, as the professional swimming ‌circuit seeks to rebuild trust and relaunch after years of inactivity.Allen said the ‌ISL would pay ⁠all the prize money ‌owed, with just over $7 million due to ‌about 312 athletes who were being informed in a letter from the ISL being sent out ⁠on Sunday.Among the notable swimmers set to receive payments are multiple Olympic champions Ryan Murphy, Sarah Sjostrom and Summer McIntosh.Payments will be made in four instalments of 25%, with the first scheduled by the end of this year and the rest expected annually, though the league would accelerate the process if possible. Some Russian athletes will have to wait longer to receive their funds due to technical issues regarding their bank accounts.”We are paying our ​2021 prize money,” Allen said in an interview where he broke news of the payments.”It’s unfortunate that it’s been a couple of years. We’ve been hit by a couple of different issues – the war in ‌Europe, COVID. We had a lot ⁠of challenges but we’re ​at the point where we can do it now.”It’s an obligation we’ve ​always said that we’re going to fulfil.”‘NOT TURNING OUR BACKS’Launched in 2019, the ISL sought to professionalise elite swimming through a team-based competition model and attracted many of the sport’s biggest names. It has not held a season since 2021.Allen said total athlete compensation for the 2021 season was north of $10 million, including roughly 25% in “solidarity payments” designed to support swimmers during the COVID-19 pandemic, when competition opportunities were limited.Those solidarity payments had been completed, he said, leaving the remaining 75% – just over $7 million – in performance-based prize money.”We are not turning our backs on our athletes and we’re going to fulfil our obligations.”Allen said ‌the payments would be made with ‌no reductions or conditions attached and ⁠would apply to active and retired athletes alike.”Everyone will get 100%,” he said. “They earned the money. ⁠They swam, they competed, they performed, they ⁠deserve it.”ISL COMEBACKAllen said the league’s original financiers remained supportive, including ISL founder Konstantin Grigorishin, who he said was still involved in the organisation and its planned relaunch.He said the delays were caused by the pandemic, which increased costs and made sponsorship more difficult, and by the impact of the war in Europe on Grigorishin, a Ukrainian billionaire and the league’s main financier.Allen also cited ​the ISL’s legal victory over World Aquatics in the U.S. federal court in January as a significant development that could improve the league’s commercial prospects.He said the ISL hoped to stage an event in 2026 before a fuller comeback in 2027, though details remain unresolved.The league is considering reorganising teams geographically, entering new markets and adjusting its event format to make competitions more attractive to travelling spectators and broadcasters.”There are a lot of things which are still up in the air,” Allen said.”The main news is that we didn’t turn our back on the community. ‌We’re paying everyone everything. ​We’ll need a bit of time, but everyone will get everything and then we can move on.”  Source link

Turkiye eyes fighter jet engines as Trump comes to town

By

Police officers walk in front of demonstrators holding placards and flags during a protest ahead of Nato leaders’ summit, in Istanbul, Sunday. (Reuters) US President Donald Trump’s visit to Ankara for the Nato summit could help secure Turkiye’s acquisition of dozens of fighter jet engines, but won’t resolve the F-35 dispute that has soured ties, analysts say. The July 7-8 summit, which is being hosted by President Recep Tayyip Erdogan, will bring together leaders from the military alliance’s 32 member states. Last month, Trump promised to make Erdogan “very happy” when asked about Turkiye looking to secure F110 jet engines and being readmitted to the F-35 fighter jet programme. Analysts said it would likely mean freeing up fighter jet engines Turkiye wants to use in its flagship KAAN stealth fighter project. “It’s likely to be the green light for the F110 GE engines for the KAAN fighter plane, about 40 of them. There had been obstacles to that supply and very possibly those are now being removed,” Sinan Ulgen, director of the Istanbul-based Edam think tank, told AFP. “Turkiye has produced a couple of prototypes which are flying with the F110 engine, but it has been waiting for the supply of additional engines to increase the number of KAAN platforms,” he said. KAAN is a twin-engine stealth fighter being developed by Turkish Aerospace Industries (TAI) to replace the Turkish Air Force’s fleet of F-16s as Ankara seeks to join the exclusive club of nations producing fifth-generation combat aircraft, notably the US, China and Russia. Although Turkiye will eventually fit the fighter with its own domestically-produced engine — the F110s lacking stealth capability — that project is still in the preliminary design phase, Defence Minister Yasar Guler said in September. Turkiye received a first batch of 10 F110s in September, and talks with the US government to acquire 80 more were “ongoing”, he said. But that’s been held up by a lack of political clearance linked to Turkiye’s 2017 acquisition of a Russian S-400 missile defence system, Foreign Minister Hakan Fidan said in September. Infuriated, Washington expelled Turkiye from its F-35 fighter jet programme in 2019 and imposed CAATSA sanctions a year later, hampering Turkish defence projects and souring ties. “The CAATSA issue must be resolved. The US needs to take steps both regarding the F-35 and the engines for KAAN. KAAN’s engines are currently awaiting approval in the US Congress,” Fidan said, his remarks raising eyebrows back home as Turkiye had said the KAAN would be entirely domestically produced. Ankara’s F-35 exclusion has forced it to refocus on self-sufficiency. “Some argue we should not buy F-35s and invest that money into our own fifth-generation fighter jet programme. And that’s exactly what’s happening with President Trump’s decision to export jet engines,” Ozgur Unluhisarcikli, head of the German Marshall Fund in Ankara said. “Without those engines, Turkiye cannot produce the KAAN jet.” With a KAAN delivery date many years away, only Indonesia has placed an order, signing a $10bn contract to buy 48 fighters, although the Nato summit could generate further interest, Ulgen said. “Looking at the failure of the German-French FCAS initiative, there may be some interest. Spain could potentially become a partner and there may be interest from the Gulf as well… But there are more obstacles to be overcome for it to become a credible offer on the international stage,” he said. Experts expected little progress on the lingering F-35 dispute: for Congress to lift the CAATSA sanctions, Ankara would have to get rid of the S-400 — but selling it to a third country would require Moscow’s approval, and returning it to the Russians was not on the cards. “The US administration might wish to… put this issue behind it and sell Turkiye some F-35, but that will go to Congress and changing the congressional decision won’t be easy,” said Professor Mustafa Aydin, an international relations expert at Istanbul’s Kadir Has University. But Matthew Bryza, a retired US envoy and former senior White House and State Department official, said Trump could move to resolve the matter as the F-35 was an executive decision which he could easily reverse. “President Trump can certainly declare that the S-400/F-35 dispute is finished. It’s the CAATSA sanctions that require congressional action. Whether he can persuade Congress to do that, depends on how much political capital he’s willing to expend,” he told AFP of a move that could be “politically costly in the lead up to the midterm elections” due to Turkiye’s opponents in the Greek and Armenian diaspora.  Related Story…

Nepal PM marks 100 days with fast change and few words

By

Rastriya Swatantra Party (RSP) leader Balendra Shah takes oath as prime minister during a swearing-in ceremony in Kathmandu. (AFP/File picture) One hundred days after taking power promising sweeping reform, Nepal’s 36-year-old rapper-turned-Prime Minister Balendra Shah has upended the government while remaining an elusive public figure.The former mayor of Kathmandu, better known as “Balen”, reached the milestone Sunday and has moved quickly since taking office.Just a day after he was sworn in, police arrested former prime minister KP Sharma Oli and his ex-interior minister on the recommendation of an inquiry commission into the deadly September 2025 uprising that toppled Oli.The two have since been released without charge while investigations continue.Observers say that first move set the tone for the government’s subsequent actions — fast and symbolically loaded but also often legally contested and executed with little patience for institutional processes.Shah has kept an unusually low profile, preferring to communicate through social media and even delivering his victory speech as a rap song.He has also avoided meetings with foreign envoys and relegated visits to neighbouring India and China, the traditional first stops of a Nepali prime minister, to his foreign minister.”In three months, we know very little about the man we have elected as the prime minister,” said journalist Pranaya Rana. “He needs to open up.”‘On an expressway’Few predicted the scale of Shah’s landslide victory in the March 5 general election, the first vote since the youth-driven anti-corruption protests toppled Oli’s government.His rise was powered by the same public anger that drove young protesters onto the streets, fuelled by a lack of economic opportunities and corruption among the entrenched political elite.The government launched a 100-point reform agenda covering governance, anti-corruption measures, service delivery and digitalisation.About 70 measures have been implemented, with the rest underway, according to the government.Shah said in a rare public address to a meeting of the ruling Rastriya Swatantra Party in June that his administration was “on an expressway” towards change.”The brakes will only be applied when we reach our destination,” Shah said.The government has presented a 2.1tn rupee ($13.8bn) spending plan focused on boosting infrastructure, technology, health and education, while pledging to stabilise the economy.”The nation is standing at a decisive crossroad of comprehensive economic reform,” Minister of Finance Swarnim Wagle said as he presented the budget.’Stay vigilant’Shah’s breakneck style has won admirers.”First of all, it has changed the style of working — it started working from day one unlike previous governments,” said journalist Sudheer Sharma. “It seems to be action-oriented.”But it also has fierce critics.Oli’s communist party, the CPN-UML, said in a statement on Friday that the government’s work has been “very weak, immature and controversial”.Shah’s government has pushed reform through ordinances to speed up change despite having the parliamentary majority needed to pass legislation.Some worry the approach is undermining checks and balances.”Work has been done, but the understanding of how it is to be done seems to be different,” said Anusha Khanal, a political researcher who also took part in the protests. “We have to stay vigilant.”One ordinance allows the constitutional council — chaired by Shah — to make decisions, including judicial appointments, by a simple majority.Discussions around constitutional amendments and restructuring Nepal’s federal system have triggered political backlash.Yujan Rajbhandari, 23, who took part in the 2025 protests, told AFP that the government was born “from the womb of the movement” and must listen to its voice.”We have a lot of hope with this government,” he said. “It is good that they are result-oriented, but if that result is not through a due process then it may not be sustainable.”A bid to remove squatter settlements has also been highly criticised.”The first 100 days is the time they have the most goodwill from everyone,” Rana said. “Now, the criticism may mount, even from the public.”  Related Story Source link

Haaland knocks Brazil out of World Cup as Norway reach quarters

By

Erling Haaland scored two late goals to send Norway through to a first World Cup quarter-final with a stunning 2-1 win over Brazil that condemned the five-time champions to their earliest exit since 1990.Norway goalkeeper Orlan Nyland produced a sensational display and saved a first-half penalty from Bruno Guimaraes before Haaland struck twice in the last 11 minutes to stun Brazil at MetLife Stadium.Neymar pulled a goal back deep into stoppage time with Brazil’s second spot-kick of the match.Haaland’s brace took him level with Lionel Messi on seven goals for the tournament as Norway booked a showdown against either co-hosts Mexico or England in Miami on July 11.For Brazil, who hired Carlo Ancelotti in a bid to end a 24-year World Cup drought, it is the sixth straight tournament where they have been knocked out by European opposition.The last time Brazil failed to reach at least the quarter-finals came 36 years ago, when they lost 1-0 to arch-rivals Argentina in last 16.Gabriel Martinelli was rewarded for scoring the stoppage-time winner against Japan in the previous round, as the Arsenal winger replaced the injured Lucas Paqueta in the lone change to Brazil’s line-up.Norway were boosted by the return of Julian Ryerson, the Borussia Dortmund defender fit again after missing the past two games with a thigh injury.Patrick Berg thought he had given Norway the lead inside three minutes, but his effort was ruled out for offside in the build-up. BRAZIL’S MISSED PENALTY After a rocky start, Brazil won a penalty when Kristoffer Ajer clattered into Matheus Cunha in the box.The Brazilians were left furious as referee Ismail Elfath initially waved away their appeals, but VAR intervened and the decision was overturned.Guimaraes stepped up, but Nyland guessed correctly, diving low to his left to push away the Newcastle midfielder’s tame penalty.Nyland again came to Norway’s rescue, getting a crucial touch to Martinelli’s low drive as it flashed across goal, denying Guimaraes a simple tap-in.When Martin Odegaard lost possession on the edge of his own box, Nyland once more saved Norway as he stuck out a leg to thwart Vinicius Junior.Haaland had struggled to make a significant impact, but his strength created a glorious opening for Norway before half-time.The striker caused problems for Gabriel Magalhaes and Marquinhos in the Brazil defence before the ball broke kindly for Odegaard, whose effort was well saved by Alisson Becker.Norway coach Stale Solbakken brought on Oscar Bobb and Andreas Schjelderup at the break for Antonio Nusa and Alexander Sorloth, but it was the introduction of Endrick that almost changed the game immediately.Vinicius slipped Endrick through on goal with a delightful outside-of-the-foot pass, only for the teenager to dink wide as Nyland came out to close him down.Nyland continued to frustrate Brazil, producing a good save to claw away Rayan’s fierce strike before making another outstanding stop to deny Guimaraes, although the offside flag went up. ARRIVAL OF NEYMARThe arrival of Neymar in the 67th minute drew huge roars from the largely pro-Brazil crowd.It was Norway who eventually broke the deadlock though, and it came through an inevtiable source.Schjelderup whipped in a cross from the left and soared above Gabriel to power a header into the corner.As Brazil desperately chased an equaliser, an incredible fingertip save from a backpedalling Nyland prevented Ajer from looping the ball into his own net.Haaland gave Norway breathing space as he hammered low into the corner from the edge of the box in the 90th minute.It proved vital when Neymar converted a penalty in the 10th minute of stoppage time, preceded by an unseemly spat with ‘keeper Nyland, following an elbow on Casemiro.  Related Story Source link

Trump called FIFA chief to review Balogun red card

By

US President Donald Trump called FIFA President Gianni Infantino and asked him to review the World Cup suspension of USA striker Folarin Balogun, which was reversed by football's governing body on Sunday, the New York Times reported.Balogun had been sent off for inadvertently treading on Bosnia defender Tarik Muharemovic in the USA's 2-0 victory in the last 32 on Wednesday. Under FIFA rules, a straight red card automatically triggers a one-game ban that cannot be appealed by the player's team, meaning Balogun was ruled out of USA's last 16 match against Belgium to be played Monday.But Trump called Infantino on Wednesday asking him to review the decision, the New York Times reported, citing three unnamed people familiar with the decision.On Sunday, FIFA took the unusual decision to suspend the ban for one year. Trump quickly thanked the governing body in a social media post for ‘reversing a great injustice.’Belgium's football association said Sunday it was ‘astonished’ at FIFA's decision. Source link