Author: Publisher

Burnt-out cars and homes are pictured after demonstrations turned violent the night before, in eastern Belfast, Northern Ireland, Wednesday. (AFP) Burnt-out cars and smashed windows littered Belfast streets Wednesday as a Sudanese man appeared in court over a brutal knife attack that triggered “terrifying” violence against immigrants in Northern Ireland.Authorities accused far-right activists — including US tech billionaire Elon Musk — of stoking divisions as rioters in Belfast torched vehicles and buildings late Tuesday, forcing families to flee their homes.The disorder comes with tensions already high in the United Kingdom following skirmishes in southern England last week over the police handling of the murder of a white student by a British Sikh man.Anselme Shima, originally from the Democratic Republic of Congo, and who has lived in Northern Ireland since 2013, called the situation “terrifying”.”I have two children at home and this morning I am wondering, ‘Can I send them to school?'” the 48-year-old told AFP Wednesday.Northern Ireland police chief Jon Boutcher told BBC radio: “Last night we rescued so many families.””Taking families — a baby as young as two months — out of their address to safety, taking them to police stations.”Thirty-year-old Hadi Alodid, a refugee originally from Sudan, made a brief appearance at Belfast Magistrates’ Court charged with the attempted murder of a man in his 40s on Monday.The hearing heard that the victim lost an eye during the attack.Alodid, also charged with possession of a bladed article in public and threats to kill, was denied bail by a judge, who adjourned the case to July 8.Footage of the attack — which showed several people intervening, one wielding a hurling stick — sparked widespread condemnation.It went viral on social media, with appeals for calm from police and lawmakers going unheeded in some areas of Northern Ireland. Calls for more protests from 1:00pm (1200 GMT) were already circulating Wednesday.’Bad faith actors’Hundreds of protesters, many masked, gathered at several locations across Belfast, AFP journalists witnessed. A bus and several cars were set alight, while a building caught fire and its residents had to be evacuated.UK Prime Minister Keir Starmer said on X that the violence was “shocking and completely unacceptable”, adding that “people were targeted last night because of their background and I will not tolerate it”.Northern Irish political leaders and the police had urged people not to share the video, noting its “graphic nature would only serve to retraumatise those involved”.But numerous social media accounts linked to so-called “patriots” shared the footage, urging people to “protest against mass immigration into their communities”.The chairwoman of Britain’s ruling Labour party, Anna Turley, said online platforms were “playing a role in driving” the unrest and suggested X owner Musk was one of the “bad faith actors” inflaming tensions.Musk had retweeted a post by anti-immigration activist Stephen Yaxley-Lennon — also known as Tommy Robinson — adding: “Only by protesting REPEATEDLY and LOUDLY will there be any change!!”.He also retweeted a post by Rupert Lowe, leader of Restore Britain, a fringe hard-right party, saying “millions must go”.Musk “has a responsibility, everyone in public and civil life has a responsibility to call for calm and not to stoke grievance or hatred… that puts vulnerable people and our communities at risk,” Turley said.’Boom’ Alodid is a Sudanese refugee with a residence permit valid until 2028, according to the UK interior ministry.Boutcher said he had arrived in the UK in 2023 via Paris and Dublin and “was not known” to police.Wednesday morning, resident Jamie Corry surveyed the wreckage of his house which went up in flames during the disorder.”As soon as that car exploded, boom, it all caught fire,” he told AFP.”All that stuff is going to be replaced, but the sentimental stuff can’t.”Immigration is a hot-button issue in Britain, and has helped fuel the rise of the hard-right Reform UK party, led by Nigel Farage.The country frequently sees anti-immigration protests. Demonstrators clashed with police in Southampton on June 2 amid outrage over the murder of 18-year-old Henry Nowak in December.He was handcuffed by police as he lay dying after his murderer Vickrum Digwa falsely accused Nowak of racially abusing him.  Related Story Source link

Korean protesters wave the national flags outside a vote-counting centre in Seoul Wednesday, to call for a rerun of the local elections due to a shortage…

Long before leadership became a corporate formula, we instinctively knew who carried calmness inside chaos. The floodlights were never really floodlights. Just a flickering neon streetlight…

The FIFA World Cup 2026 will represent a key milestone forArab football, with Qatar, Saudi Arabia, Algeria, Jordan, Iraq, Egypt, Morocco and Tunisia all set to compete, marking the largest Arab presence in the tournament’s history. Co-hosted by the United States, Canada and Mexico from 11 June to 19 July, this edition will feature an expanded 48-team format for the first time.For former Qatar national team goalkeeper Ahmed Khalil, the qualification of eight Arab teams to the FIFA World Cup 2026 stands as a testament to the remarkable progress of football across the region.In an interview with the Local Organising Committee for Football Events, Khalil said: “Having eight Arab teams at theWorld Cup is a true honour for regional football. But I hope it doesn’t stay a matter of participation alone. I want to see every one of these teams go into their groups and succeed.”Khalil, who played for many years with the Qatar national team, believes the achievement reflects more than a single qualifying campaign: “The standard of play has risen, the administrative structures have matured and financial support has grown considerably. Eight teams reaching this stage is evidence of a system working as a whole: officials, federations and technical staff alike.”  Khalil pointed to Qatar’s hosting of the FIFA World Cup Qatar 2022 as the decisive turning point for regional football, a tournament that proved the region could deliver the sport’s biggest event and saw Morocco become the first Arab and African side to reach the semi-finals. He added: “Qatar showcased this region’s ability to host the world at the very highest of standards, its rich football culture and flourishing talent. The progress these teams have made since 2022 is no coincidence. It is a direct result of that experience.” On Qatar’s prospects at the tournament, Khalil expressed confidence that Al Annabi will perform in a way that reflects their status as Asian champions, noting that teamwork, determination and national pride carry as much weight as technical ability at this level of the game. Looking further ahead, he urged the region to build on this momentum, expressing hope that participation in 2026 would help establish Arab teams as serious contenders on the world stage and create wider opportunities for generations to come. Alongside Al Annabi’s participation, Qatar’s contribution to the FIFA World Cup 2026 extends through a deployment programme established under a knowledge and expertise transfer Memorandum of Understanding (MoU) signed between the Supreme Committee for Delivery & Legacy (SC) and FIFA. Under the agreement, a dedicated team of SC experts has been seconded to several host cities across the United States and Canada to share the human capital, expertise and institutional knowledge gained from hosting Qatar 2022 and subsequent mega-events.Later this year, Qatar will welcome the world once more as host of the FIFA U-17 World Cup, from 19 November to 13 December, the second of five consecutive editions to be staged in Doha. Source link

Beijing said yesterday it “firmly opposed” the US blacklisting of Chinese companies, after Washington added tech giants Alibaba and Baidu to a list of firms it says are aiding the Chinese military.The Pentagon update on Monday came months after it released, and then quickly withdrew, an earlier version of the list without explanation. “China has consistently and firmly opposed the United States’ generalisation of the concept of national security… and its unreasonable suppression of Chinese companies,” foreign ministry spokesman Lin Jian told a news briefing. Lin urged Washington to “correct its erroneous practices”, warning that Beijing may “take necessary measures to firmly safeguard the legitimate rights and interests of Chinese companies”. The new list includes 80 companies and their subsidiaries, and is largely similar to the version momentarily published in February, although two memory chipmakers were reinstated after having been removed at the time. The re-added companies are ChangXin Memory Technologies and Yangtze Memory Technologies.The Pentagon’s release marks the latest test of relations between the world’s two top economies, whose leaders met in Beijing last month for a highly anticipated summit. That meeting saw US President Donald Trump and Chinese counterpart Xi Jinping seek to stabilise bilateral relations. Trump has invited Xi to pay a reciprocal visit to Washington in September.The companies targeted in the US Defense Department’s latest list include some of China’s top tech giants involved in artificial intelligence, including Alibaba, Baidu and Tencent. Tencent had already been designated in the blacklist.Alibaba called its inclusion “a mistake”, while Baidu said on social media “there is no credible justification” for adding it to the list. Electric vehicle giant BYD, which was also added, reacted by saying in a statement posted yesterday to the Hong Kong Stock Exchange website that the US decision had “no justification”. The determinations have few immediate legal implications for many of the companies, although it is seen as a move that could precede more punitive measures.Other companies on the list include pharmaceutical firm WuXi AppTec and start-up Unitree, which makes humanoid robots. A spokesperson for WuXi AppTec told AFP that its inclusion was “clearly a mistake”, adding that it is “not owned or controlled by or affiliated with any” Chinese military or government entity, nor does it “provide services” to the military.  Source link

The General Command of the Bahrain Defence Force announced that its air defense systems intercepted and destroyed several treacherous Iranian aerial attacks.In a statement issued on Wednesday, the General Command affirmed that Iran continued its systematic hostile approach through its heinous missile and drone attacks targeting civilians in the Kingdom of Bahrain, stressing that the deliberate use of missiles and drones to target civilians and private property constitutes a flagrant violation of international humanitarian law.The General Command urged the public to exercise caution regarding any unfamiliar or suspicious objects resulting from the remnants of the brutal Iranian attacks, and to avoid approaching or handling them and report them immediately.  Source link

Kuwaiti air defence systems are engaging with hostile objects as per the regular operational procedures, the Army’s General Staff said on early Wednesday morning.The General Staff urged citizens, in a brief statement, to abide by the safety instructions specified by the competent authorities.  Source link

Jordanian air defence systems announced the interception of five missiles launched from Iran targeting the Azraq region in the Zarqa governorate.The interception resulted in falling debris, but confirmed there were no human casualties or material damage, a military official at the General Command of the Jordanian Armed Forces confirmed.Specialized military engineering teams have been deployed to clear the missile debris and ensure no unexploded ordnance remains in the affected areas.  Source link

A bear that roamed the streets of a Japanese city for four days, forcing mass school closures, was caught Tuesday, capping a search involving dozens of hunters and police.Terrified families in the city of Utsunomiya, north of Tokyo, peered through windows as a search mission that included helicopters tried to track down the animal following multiple sightings, including in a shopping arcade, at a university and at a wholesale market.Tuesday dozens of police officers, hunters and city officials surrounded a private home where the bear was spotted, an AFP photographer witnessed.After a successful tranquilliser shot, they captured the animal.AFP images showed the sedated bear loaded onto a truck. Hunters stand next to a cage carrying a tranquillised bear as they prepare to leave a residential area, in Utsunomiya, Tochigi Prefecture, Tuesday. (Reuters) Issei Okabe, a 37-year-old house painter who lives in an apartment next to the house where the bear was caught, told AFP he was “so relieved”.”My kid goes to the primary school nearby… and news reports said a bear appeared around there,” he said.”Then I watched the news, and our house was shown (in the footage)… I was so surprised.”This is the first time I heard of a wild bear in Utsunomiya.”The bear sightings had forced the closure of all 94 public primary and middle schools in the city on Monday and Tuesday.Public broadcaster NHK and other major media reported the bear’s capture as breaking news.The Shimotsuke Shimbun daily, based in Utsunomiya, said the first and second tranquilliser shots missed the target but a third successfully hit the animal.A city official told AFP Monday it was not clear whether there was one bear or more roaming the city.Separately, an “extremely intelligent” bear that injured four people in Fukushima in northern Japan has remained at large after apparently unlatching a window while evading capture, NHK reported.A record 13 people were killed by bears in Japan last year, and there has been a jump in sightings as the animals emerge hungry from hibernation.Bears are thriving thanks in part to an abundance of food – including acorns, deer and boars – under the influence of a warming climate, experts say. …

Rescuers searched the rubble Tuesday ‌of a collapsed building in the southern Philippine city of General Santos, the ​worst hit by a powerful earthquake ‌that has killed at least 37 people and injured hundreds, to reach ‌two people still ⁠believed to be trapped inside. Regional ‌fire officer Edgar Tanawan, who is ‌leading the operation, told Reuters two people had been pulled out alive from the commercial building, ⁠housing a grocery store and other businesses, but a third was found dead. Scanners have so far detected no signs of life from the remaining two, he added.’It’s difficult to accept, as a mother, that my son is still trapped there,” said Dioslinda Deluvio, distraught as she waited outside the building for news of her son. ‘I don’t know… it’s very hard to accept.’My only call is to have him retrieved today so we ​can be at peace,’ said the 65-year-old mother. The 7.8-magnitude quake, which triggered tsunami warnings across several countries, struck early on Monday morning about 20km (12.4 miles) off the coast of Sarangani province, with ‌tremors felt strongly across Mindanao and as ⁠far as the ​city of Manado, 420km (261 miles) away on the Indonesian island of Sulawesi.Officials ​said they hoped the death toll would not rise further as search and rescue operations continued, with more than 400 people injured and four still missing. Scenes of devastation were visible in parts of General Santos, which is home to more than 700,000 people and now under a state of calamity, with several buildings collapsed and debris strewn across streets beneath a tangle of toppled power lines and utility posts. Philippine disaster officials scoured damaged buildings to assess damage and worked to restore power and water for the thousands of residents affected by the disaster. The quake came eight months after the country ‌suffered its deadliest tremor in 12 years, ‌when a shallow 6.9 magnitude ⁠quake hit off the central island of Cebu, killing 79 people.DAMAGE TO SCHOOLS, HOSPITALSThe Philippines experiences ⁠hundreds of quakes each year ⁠and sits on tectonically complex parts of the Pacific ‘Ring of Fire’, a seismically active belt stretching from South America to the Russian Far East. Schools, which had just reopened on Monday after a long break, remained closed as authorities checked the condition of school buildings, thousands of which sustained minor to severe damage, Rafaelito Alejandro, head of the office of civil defence, told DZBB radio. A video shared ​by one school of the moment the quake struck showed a large group of children sitting on a floor swaying violently from side to side, some hugging teachers, before they fled en masse as a makeshift shelter collapsed behind them.The Philippine Institute of Volcanology and Seismology (Phivolcs) recorded 23 strong aftershocks, with the strongest measuring magnitude 6.7, forcing some residents to spend the night in evacuation centres and tents. In General Santos and Sarangani, patients were treated in makeshift tents as officials worked to ensure hospitals were safe, Health Secretary Teodoro Herbosa told DZBB, ‌adding the restoration of power ​was critical as outages limited access to sensitive and sophisticated treatments needed by patients.  Source link