Author: Publisher

Washington presses Syria to shift from Chinese telecom systems

By

 The US has warned Syria ‌against relying on Chinese technology in its telecommunications sector, arguing it conflicts with ​US interests and threatens US national ‌security, according to three sources familiar with the matter. The message was conveyed ‌during an unreported meeting between a US State ‌Department team and Syrian Communications Minister Abdulsalam Haykal ‌in San Francisco on Tuesday. Washington has been co-ordinating closely with Damascus since 2024, when Syria’s now President Ahmed al-Sharaa ousted long-time leader Bashar al-Assad, who had a strategic partnership with China. Syria is exploring the possibility of procuring Chinese technology to support its telecommunications towers and the infrastructure of local Internet service providers, according to a Syrian businessman involved in the procurement talks. “The US side asked for clarity on the ministry’s plans regarding Chinese telecom equipment,” said another source briefed on the talks. Syria is open ​to partnering with US firms but the matter was urgent and export controls and “over-compliance” remained an issue, according to person familiar with the meeting in San Francisco. A US diplomat familiar with the discussions told Reuters that ‌the US State Department “clearly urged Syrians to use American technology or ​technology from allied countries in the telecoms sector”.It was unclear whether the United ​States pledged financial or logistical support to Syria to do so.  Source link

Canada PM begins key India visit, seeking to boost trade

By

Canadian Prime Minister Mark Carney arrived in India yesterday for a visit he hopes will reset ties and double trade, offsetting the damage from his country’s fracturing relations with the United States.Carney’s visit is a key step forward in ties that effectively collapsed in 2023 after Ottawa accused New Delhi of orchestrating a deadly campaign against Sikh activists in Canada.He arrived in the financial hub of Mumbai, where he is expected to address business leaders before travelling to the capital and meeting with Prime Minister Narendra Modi on Monday, the final day of his visit.Indian broadcasters showed a police convoy as Carney was whisked through Mumbai.India’s foreign ministry said Carney’s visit marked a “significant step in further strengthening India-Canada ties”.”The India-Canada partnership is anchored in shared democratic values, strong people-to-people ties, and expanding co-operation across diverse sectors,” ministry spokesman Randhir Jaiswal said in a post on X.Carney’s office said discussions would focus on “ambitious new partnerships in trade, energy, technology and artificial intelligence (AI), talent and culture, and defence”.Last year, the two countries agreed to resume negotiations on a proposed free-trade agreement.Carney has said he wanted to more than double two-way trade with India by 2030, eyeing an annual target of $51 billion.Before Carney took office last year, Ottawa accused Modi’s government of direct involvement in the 2023 killing of Hardeep Singh Nijjar, a naturalised Canadian citizen who was part of a fringe group that advocated for an independent Sikh state called Khalistan.Khalistan militants have been blamed for the assassination of an Indian prime minister and the bombing of a passenger jet.Former prime minister Justin Trudeau’s government further alleged India had directed a campaign of intimidation against Sikh activists across Canada.India has repeatedly dismissed the allegations, which sent diplomatic relations into freefall, with both nations expelling a string of top diplomats in 2024.Ties improved after Carney took office in March 2025, and envoys have since been restored.Asked whether Canadian concerns about transnational repression would feature at the New Delhi talks, Foreign Minister Anita Anand told reporters: “That is always at the forefront of our minds.”India, the world’s fastest-growing major economy, is seeking to attract more overseas investments, and says Canadian pension and wealth funds have already invested $73 billion.Energy-hungry India – the world’s most populous country with 1.4 billion people – hopes Canada can support its ambitious plan to expand nuclear power capacity.After India, Carney will travel on to Australia and Japan, part of a broad effort to pivot the Canadian economy away from excessive reliance on its southern neighbour, the United States.In 2024, before US President Donald Trump returned to office and upended global trade through a flurry of tariffs, more than 75 percent of Canadian exports went to the United States. Two-way trade that year exceeded $900 billion.So far Trump broadly adhered to the North American free trade agreement he signed during his first term, and about 85 percent of US-Canada trade remains tariff-free.But at the same time, Trump has also imposed painful industry-specific tariffs, and there are fears that if he scraps the broader trade deal, the Canadian economy will be hit hard.Carney has made boosting commerce with Europe and Asia cornerstones of his strategy to backstop Canada’s economy, should free trade with Washington collapse.Carney’s hopes for trade growth with Australia and Japan are more modest, but his office said co-operation over critical mineral supply chains will be a priority.Advanced economies have made a push to deepen critical mineral co-operation, especially in the processing of rare earth elements essential to power many high-tech products.China currently has dominant control of rare earth supply chains, a concern that Canada highlighted throughout its just-concluded G7 presidency.  Source link

Friday prayers in Srinagar

By

Kashmiri Muslim men offer prayers on the second Friday of the holy fasting month of Ramadan along a street in Srinagar, Indian Kashmir, February 27, 2026.  Source link

Afghanistan signals readiness for talks with Pakistan amid escalation

By

The Afghan government has affirmed its readiness to engage in dialogue with Pakistan to resolve the ongoing conflict between the two countries, amid escalating tensions and cross-border clashes.”We have repeatedly emphasized a peaceful solution, and still want the problem to be resolved through dialogue,” Afghanistan’s government spokesman Zabihullahآ Mujahid said during a news conference. Earlier, Mujahid said in a statement posted on the X platform that Afghan forces had launched large-scale retaliatory operations against Pakistani military positions following airstrikes carried out by Pakistan in Kabul, Kandahar, and other provinces. The border regions between Pakistan and Afghanistan have witnessed intense fighting in recent days, with hostilities spreading to several major Afghan cities, including the capital Kabul, marking one of the most serious escalations between the two neighbors in recent years.  Source link

Egyptian, Pakistani Foreign Ministers discuss de-escalation with Afghanistan

By

Egypt’s Minister of Foreign Affairs, Badr Abdelatty, held a telephone conversation with Deputy Prime Minister and Minister of Foreign Affairs of Pakistan, Mohammad Ishaq Dar, to discuss the latest developments regarding border clashes between Pakistan and Afghanistan. In a statement on Friday, the Egyptian Ministry of Foreign Affairs noted that Abdelatty called for calm and restraint to help lower tensions and spare the region further instability. The statement added that Egypt expressed its “deep concern” over the escalating border tensions and clashes, which have resulted in a number of casualties. Egypt urged all parties involved to exercise the utmost levels of self-restraint. The ministry underscored the importance of exhausting all possible diplomatic avenues to achieve a truce and defuse the crisis, preventing the region from sliding into further escalation. It further emphasized the necessity of prioritizing political and diplomatic solutions to settle disputes in a manner that preserves regional security and stability.  Source link

Enrique calls on PSG to raise their game in last 16

By

Paris Saint-Germain’s coach Luis Enrique shouts instructions to forward Khvicha Kvaratskhelia during the Champions League play-off second leg match against Monaco in Paris. (AFP) Paris Saint-Germain coach Luis Enrique admitted that his side still had considerable room for improvement after they edged past Monaco in the Champions League on Wednesday to set up a last-16 showdown against Barcelona or Chelsea. “We had the toughest draw in the league phase, and we are used to playing games like these against anyone,” the Spaniard said after Wednesday’s 2-2 draw in the all-French knockout phase play-off tie that allowed PSG to squeeze through 5-4 on aggregate. PSG led 3-2 from last week’s first leg but Maghnes Akliouche gave Monaco the advantage on the night at the Parc des Princes to level the scores on aggregate. The sending-off of Monaco’s Mamadou Coulibaly early in the second half paved the way for PSG to equalise through Marquinhos and then go 2-1 up in the second leg through Khvicha Kvaratskhelia. But with a man fewer, the principality team still scored again through Jordan Teze and Wout Faes missed a glorious chance to force extra time. “Of course we can and want to improve, but there is also always an opponent and we knew how difficult it would be,” said Enrique. “The next one will be easier, no? Chelsea or Barca – not bad. But if any team is ready, it is us.” PSG lead Ligue 1 and remain in the running to retain the Champions League title they won for the first time last season. They have also won the UEFA Super Cup, the FIFA Intercontinental Cup and the French Champions Trophy in this campaign – all on penalties. There is a sense that the Qatar-owned club are a long way short of the form they showed in the second half of last season when they blew away their continental rivals on the way to thrashing Inter Milan 5-0 in the Champions League final in Munich. “We knew how difficult it would be and we were not surprised by Monaco,” Enrique added. “We showed our resilience and our ability to overcome problems, but this competition is difficult. It is important to improve and that is what we will try to do.” He will also hope to get last year’s Ballon d’Or winner Ousmane Dembele back fully fit – the 28-year-old scored 35 goals last season but has just 11 this season and has started only 14 games out of 38. PSG will find out on Friday their path to this season’s final in Budapest, beyond the identity of their opponents in next month’s last 16. They beat Barcelona 2-1 away during the league phase in October and have faced the Catalans in five knockout ties since 2013. Paris also played Chelsea in knockout ties in three straight seasons from 2014 to 2016 and lost to the Blues 3-0 in last year’s Club World Cup final. Asked how his team can get back to the levels of last year, Enrique said: “Just keep doing the same things. We are ready to play any opponents in any competition. We have had a lot of injuries, but that is not an excuse. There are still more or less three months of the season to go and we have the same mentality. The objective is to win every competition.” Meanwhile, Monaco are left to focus on trying to qualify for Europe again next season after being knocked out in the Champions League play-offs for the second year running. “We could have done more in this campaign but it has still been satisfying,” said Monaco coach Sebastien Pocognoli, whose side are eighth in Ligue 1. “Let’s hope this experience helps us progress more quickly in the future.”  Related…