Author: Publisher

TB is caused by bacteria that most often affects the lungs.  Every day, over 3,300 people die from the disease, with Southeast Asia accounting for nearly 40 per cent…

A Sri Lanka Navy vessel approaches an Iranian Navy vessel IRIS Bushehr (422) during a rescue operation, off the coast of Colombo. (Reuters/File Photo)  Iran was in talks for the return of 251 sailors in Sri Lanka after one of its frigates was sunk near the island earlier this month, Tehran’s ambassador said yesterday. Alireza Delkhosh said crews from two vessels — 32 men from the IRIS Dena, which was torpedoed by a US submarine, and 219 from the IRIS Bushehr, which was given safe harbour in Sri Lanka — wanted to return home. “We are talking, and we are following this issue with the Sri Lankan government,” Delkhosh said in a press conference broadcast on local networks, but which was not open to international media. “I do hope that we can solve this problem as soon as possible”, he added, saying that they were being treated well but wanted to leave. “Their only worry is that they are separated from their families,” Delkhosh said. There was no immediate reaction from Sri Lankan authorities to Iran’s request. IRIS Dena was attacked just south of Sri Lanka on March 4, and the ambassador said that 104 sailors were killed, many of them cadets, as well as a music band. That raises the death toll from 84, based on the recovery of bodies by Sri Lanka’s navy. Those bodies have since been flown back to Iran.Sri Lanka’s President Anura Kumara Dissanayake has said that the island provided protection to the Bushehr crew in line with the 1907 Hague Convention, which requires a neutral state to hold combatants of a belligerent state until hostilities end. Dissanayake on Friday said he had denied permission for US warplanes to use ground facilities in Sri Lanka in order to maintain Sri Lanka’s neutrality. A third Iranian ship, IRIS Lavan, with 183 crew members, sought shelter in India’s Kochi port. Sri Lanka meanwhile has raised fuel prices by more than a third since the start of the Middle East war and has taken several energy-saving measures, including a four-day working week. The Iranian envoy said Sri Lanka’s crude oil supplies would face no issue passing through the Strait of Hormuz. “Sri Lanka is our friendly country… the Hormuz Strait is not closed to our friendly country’s vessels,” he said.  Source…

UN special rapporteur on the occupied Palestinian territories Francesca Albanese presents her latest report before delegates at the UN Rights Council, in Geneva, yesterday. (AFP) The world has given Israel “a licence to torture Palestinians”, a UN expert said yesterday, with life in the occupied territories “a continuum of physical and mental suffering”.Francesca Albanese, the UN’s special rapporteur on the rights situation in the Palestinian territories occupied since 1967, alleged that “torture has effectively become state policy” in Israel.  “Israel has effectively been given a licence to torture Palestinians, because most of your governments, your ministers, have allowed it,” she said, as she presented her latest report to the UN Human Rights Council. Albanese has faced harsh criticism, allegations of anti-Semitism and demands for her removal, from Israel and some of its allies, over her relentless criticism and long-standing accusations of “genocide”. “Francesca Albanese is not a promoter of human rights; she is an agent of chaos… and any document she produces is nothing but a politically-charged, activist rant,” Israel’s mission in Geneva said in a statement Monday. Albanese’s report claimed Israel was systematically torturing Palestinians on a scale “that suggests collective vengeance and destructive intent”.“Torture extends far beyond prison walls, in what can only be described as a torturous environment imposed by Israel across the entire occupied Palestinian territory,” she told the Human Rights Council. She said torture destroys the conditions that make life meaningful, stripping away human dignity, leaving empty shells behind. “The testimonies that I and many others are documenting are not only tragic stories of suffering; they are evidence of atrocity crimes targeting the totality of the Palestinian people, across the totality of the occupied land,through a totality of criminal conduct,” she said. Albanese warned that the international response would be a test of countries’ collective legal and moral responsibility. “Disregard for international law will not stop in Palestine. It is already unfolding from Lebanon to Iran, across the regional countries, and in Venezuela. And if left unchecked, it will spread far beyond,” she said. Though appointed by the UN Human Rights Council, special rapporteurs are independent experts and do not speak on behalf of the UN itself. Palestinian ambassador Ibrahim Khraishi told the council that the practices documented in Albanese’s report “are not just individual cases of torture but amount to collective and systematic torture. “We renew our call to the international community to take urgent action to guarantee accountability, to stop impunity,” he said. Pakistan, speaking for the 57-member Organisation of Islamic Co-operation, added: “Impunity has been entrenched and safeguards eroded. “These crimes are being committed with the intent to inflict individual and collective suffering on the people under occupation in order to erase them from their own native land.” Venezuela asked: “Where is the international community? It is painful and despicable to see nations remain silent and even worse, finance this massacre.” South Africa’s representative said: “Inaction in the face of Israel’s depravity is not neutrality: it is complicity.” …

North Korean leader Kim Jong-un delivering a policy speech at the First Session of the 15th Supreme People’s Assembly at the Assembly Hall in Pyongyang on…

 An Air Canada Express jet collided with a fire truck while landing at New York’s LaGuardia airport late on Sunday, killing both pilots, injuring dozens and closing the facility, authorities said. The Air Canada Express CRJ-900 plane, operated by its regional partner Jazz Aviation, was carrying 72 passengers and four crew members and had departed from Montreal, said Jazz, which is owned by Chorus Aviation. Jazz and the Port Authority of New York and New Jersey confirmed that the pilot and first officer were killed. The crash comes as US aviation faces chronic shortages of air traffic controllers and a separate shortfall of Transportation Security Administration (TSA) officers due to a partial government shutdown that has led to delays, long security lines and heightened safety concerns across airports nationwide. A separate 35-minute ground stop at nearby Newark Liberty International yesterday morning added to delays after air-traffic controllers evacuated their tower because of a burning smell from an elevator, the Federal Aviation Administration (FAA) said. “Today is an incredibly difficult day for our airline, our employees, and most importantly, the families and loved ones of those affected by the accident involving flight 8646,” said Jazz president Doug Clarke.Kathryn Garcia, executive director of the Port Authority, said 32 of the 41 injured had been released, while nine remained in hospital with “serious injuries”. US Transportation Secretary Sean Duffy said that at least two Port Authority firefighters sustained serious injuries. Aviation safety experts say investigators would look at air traffic control staffing levels and the actions of both the controller and truck crew.“The Air Canada jet was obviously cleared to land and from the radio transmissions, it appears that the airport rescue and firefighting vehicle was cleared. There are a lot of questions now regarding the communications,” said US safety expert Anthony Brickhouse. “Communication is going to be a major part of this investigation.” Air-crash investigations typically find that accidents result from multiple contributing factors, rather than a single cause.Garcia said that the fire truck was responding to a separate United Airlines aircraft that had “reported an issue with odour”. United, along with unions representing US air traffic controllers (ATC) and Air Canada pilots declined to comment.Minutes earlier, air traffic control audio from LiveATC.net indicated that a United flight had declared an emergency due to an odour onboard. Controllers advised the crew that fire trucks were already on site.A later transmission captured a fire truck being cleared to cross Runway 4 at taxiway “Delta”, where the collision occurred.Moments later, according to the ATC audio, a controller can be heard saying: “Stop, stop, stop, truck 1 stop, truck 1, stop.”The aircraft struck the fire vehicle at a speed of about 24mph (39kph), according to flight-tracking website Flightradar24, which last recorded data at 11.37pm ET (0337 GMT). Photos taken by Reuters after the accident showed visible damage to the nose of the plane, which was tilted upward.Two unnamed passengers told ABC affiliate WABC of the shock on board, with one describing a friend suffering a broken nose and travelers hitting their heads on the seats ahead. The US National Transportation Safety Board (NTSB) said it was deploying a team of experts to investigate the incident, while Canada’s Transportation Safety Board said it would also send a team to support the investigation. Air Canada, the country’s largest carrier, said its teams and those from Jazz Aviation are also heading to the site.The closure of one of New York’s busiest airports will add to travel disruption. Absences among transportation security workers have soared, leading to lengthy lines for passengers at major US airports.Hundreds of Immigration and Customs Enforcement (ICE) agents were ordered yesterday to deploy to airports to help fill the TSA staffing gaps. About 546 flights had been canceled at the airport so far yesterday, according to tracking website FlightAware.Located in the New York borough of Queens, LaGuardia is New York’s third-busiest airport, serving 33.5mn passengers in 2024, according to port authority figures. It completed an $8bn redevelopment in 2024, upgrading its aging infrastructure with new terminals and roadways.The FAA recorded 97 runway incursions in January this year, compared with 133 in the same period last year. A bipartisan group of US House lawmakers last month proposed legislation to address 50 aviation safety recommendations issued after a year-long investigation into the January 2025 collision between an American Airlines regional jet and a US Army Black Hawk helicopter that killed 67 people. Last year also saw a UPS cargo plane crash shortly after takeoff in Louisville, Kentucky, killing seven and injuring 11 on the ground. Transcript of exchange between the air trafficcontroller and fire truckDriver: “Truck one and company, LaGuardia Tower. Requesting to cross four at Delta.”Controller: “Truck one and company, cross four at Delta.”Driver: “Truck one and company crossing four at Delta.”Controller: “Frontier 4195, stop there please. (Pause.) Stop, stop, stop, truck one, stop, stop, stop. Stop, truck one, stop! Stop, truck one, stop.”(Alarm goes off.)“Jazz 646. Jazz 646, I see you collided with vehicle. (Inaudible) Hold position. I know he can’t move. Vehicles are responding to you now.”After further dialogue.Second controller: “Man, that wasn’t good to watch.”First controller: “Yeah, I know. I was here. I tried to reach out to my staff. And we were dealing with an emergency earlier. I messed up.”Second controller: “No man, you did the best you could.” – AFP  Source link

Insraeli occupation intensified its air strikes and artillery shelling across southern Lebanon on Tuesday, according to local media reports.The National News Agency said Israeli warplanes carried out a series of raids targeting multiple areas, including locations near the city of Tyre and nearby coastal areas further north. Among the sites hit were the outskirts of Tayr Debba and the coastal town of Adloun.In one incident, a drone strike targeted a motorcycle on a road in the Burj Al Shamali area, killing a Palestinian national, the report added.Elsewhere in the south, artillery shelling and what were described as phosphorus munitions struck the Hamoul area near Naqoura, raising concerns about the humanitarian and environmental impact of the strikes.Additional air strikes were reported between the towns of Majdal Zoun and Deir Intar, as well as in the vicinity of Abu Al Aswad and the outskirts of Kharayeb. The towns of Baraachit and Beit Yahoun also came under heavy artillery fire.Beyond the south, Israeli warplanes carried out strikes in the northern Bekaa region. Targets included the city of Hermel, near the Syrian border, and the outskirts of Shmustar in Baalbek.The escalation comes amid broader regional instability, with cross-border exchanges increasing in frequency and intensity in recent weeks.  Source link

The South Korean government is considering imposing restrictions on naphtha exports as the country is facing supply shortages of the material, widely used across petrochemical and other industries, due to persisting geopolitical tensions in the Middle East, Seoul officials said Tuesday.”Related ministries are preparing for the implementation of naphtha export restrictions,” South Korea’s (Yonhap) news agency quoted Deputy Minister for Trade, Industry and Resource Security Yang Ghi-wuk as saying in a daily briefing on resources supplies amid the Mideast crisis.The preparations come as the country is seeing increasing disruptions in naphtha supplies following the US and Israeli airstrikes against Iran late last month, with Yeochun NCC and other companies announcing “force majeure” for some of their products due to naphtha shortages.Force majeure refers to the occurrence of an unforeseeable and uncontrollable event that prevents a company from fulfilling a contract.South Korea imports around half of its naphtha through the Strait of Hormuz, a major Middle Eastern trade route, which has effectively been closed due to the war.”In case the (supply shortage) situation prolongs, we are also preparing for an emergency supply adjustment order,” Yang said.On Monday, LG Chem Ltd. suspended operations of its ethylene production facility in the southwestern city of Yeosu due to naphtha supply disruptions. Ethylene is produced by cracking naphtha.Last week, the government temporarily designated naphtha as an economic security item to better stabilize the supply and support affected companies.  Source link

 Air defence systems operated by coalition forces have intercepted a drone targeting an airport in northern Iraq, according to security sources.Officials in the Kurdistan region said the unmanned aircraft was shot down before it could reach Erbil International Airport.They added that the incident caused no casualties or damage to airport facilities.The attempted attack comes amid heightened tensions in the region, with Kurdistan authorities reporting a series of drone strikes attributed to Iran in recent weeks.Coalition forces have not yet issued a formal statement on the interception, but the use of air defence systems highlights ongoing security concerns around key infrastructure in northern Iraq.  Source link

 Jordanian Minister of Foreign Affairs Ayman Safadi and his Turkish counterpart Hakan Fidan discussed efforts to end the escalation in the Middle East, during a phone call on Tuesday.The two sides reviewed ways to prevent the security, political, and economic repercussions of the escalation from undermining regional security and stability.They also touched on the ongoing efforts to end the humanitarian catastrophe in the Gaza Strip as well as the illegal Israeli measures in the West Bank, which together undermine all prospects for achieving a just peace.In this context, Safadi and Fidan reiterated their condemnation of those measures and emphasized the need for a concerted international effort to halt Israeli escalations in the occupied territories immediately.  Source link

Oman’s foreign minister and a senior European Union envoy to the Gulf have discussed ways to reduce tensions and halt ongoing conflict in the region, amid growing concerns over stability.Badr bin Hamad Al Busaidi met with Luigi Di Maio in Muscat on Tuesday, where talks focused on the broader impact of regional conflicts.According to officials, the talks addressed the fallout of continued fighting on national security, as well as its implications for international shipping routes and global energy supplies.Both sides stressed the importance of aligning regional and international efforts to manage the crisis, highlighting the need to strengthen dialogue and pursue peaceful and lawful solutions.They also underlined the urgency of de-escalation through a cessation of military operations, while reaffirming the importance of adhering to international law and humanitarian principles, including respect for national sovereignty.The meeting comes as diplomatic efforts intensify to contain instability across the Gulf and surrounding regions. Source link