Author: Publisher

DeChambeau wins back-to-back LIV Golf play-offs

By

Bryson DeChambeau celebrates with his trophies after winning the LIV Golf South Africa individual and team events.(Reuters) Bryson DeChambeau won back-to-back LIV Golf titles via play-offs when he made a birdie on the first extra hole to beat Spaniard Jon Rahm in the South Africa tournament near Johannesburg Sunday.Last weekend in Singapore, Canadian Richard T. Lee missed a short putt to gift DeChambeau victory. This time a brilliant second play-off shot from the American at the par-five 18th set up success.After receiving relief when his tee shot landed in grass muddied by torrential rain, the 32-year-old major winner used a wood and slammed the ball into the heart of the green.Rahm failed to take advantage of his tee shot landing in the fairway as his second found a greenside bunker.After reaching the green in three, Rahm watched his birdie putt veer right, leaving DeChambeau needing two putts for victory and a $4 million first prize.His eagle putt stopped just short and he tapped in for a triumph that triggered an emotional reaction as he struggled to hold back tears.”I wish I could tell you why I am so emotional,” DeChambeau told reporters after his fourth LIV title.More than 100,000 spectators watched the four-day event at Steyn City and the champion called it “the best LIV event we have ever had. There was some stellar golf this week.”The atmosphere on the final day, with President Cyril Ramaphosa present, resembled that of a football match, with constant cheering, chanting and singing.Such was the enthusiasm of the crowds that golf etiquette was occasionally forgotten with cheering continuing as competitors played shots.DeChambeau was always in contention. He shared the first-round lead and was two shots ahead after the second and third rounds.He carded a five-under 66 in the final round while Rahm, helped by a long birdie putt on 16, fired a 63 to force the play-off. Both completed four rounds in 258, 26 under par.Mexican Anthony Ancer (66), Belgian Thomas Detry (65) and South African Branden Grace (67) finished on 261.After tournaments this season in Saudi Arabia, Australia, Hong Kong, Singapore and South Africa, the sixth LIV Golf event will be in Mexico from April 16.Leading final-round scores (par 71):258 – Bryson DeChambeau (USA) 63-65-64-66, Jon Rahm (ESP) 65-66-64-63DeChambeau won at first hole of play-off261 – Abraham Ancer (MEX) 66-65-64-66, Thomas Detry (BEL) 66-67-63-65, Branden Grace (RSA) 64-66-64-67262 – Dean Burmester (RSA) 67-64-65-66, David Puig (ESP) 66-64-66-66263 – Carlos Ortiz (MEX) 67-65-65-66264 – Charles Howell III (USA) 63-68-66-67, Anirban Lahiri (IND) 69-69-63-63265 – Scott Vincent (ZIM) 66-68-66-65  Related Story Source link

Kenya, Uganda open rail extension burdened by Chinese debt

By

The presidents of Kenya and Uganda met near their shared border Saturday to mark the multi-billion-dollar, long-delayed extension of a Chinese-built railway that has left Kenya heavily in debt.The Standard Gauge Railway, built from 2013 to 2019, connects the Kenyan port of Mombasa to its capital Nairobi, and on to the lake town of Naivasha, but China refused further lending before it could be extended to Uganda as planned.Kenya now spends roughly $1bn a year servicing Chinese debt, most of it borrowed to build the railway.That is far more than the line generates in revenue — around $165mn last year — even if passenger and cargo numbers have been growing strongly over the past year.A report by Kenya’s auditor general last year found more than $260mn had been wasted just on penalties and interest from late debt payments.Yet despite the controversy over the cost, Kenya has been keen to finish the line.Kenyan President William Ruto said the rail link will “define generations”, speaking at a ceremony in grand pomp and circumstance with his Ugandan counterpart Yoweri Museveni in Kisumu, near the Kenya-Uganda border.Ruto argued the line would slash logistics costs that “undermine competitiveness” in east Africa.If the ambitious building schedule is to be believed, the line is due to reach Kisumu by June 2027. The next phase will then take the line to Malaba, a town on the border.”Cargo takes an average of 80 hours to move from Mombasa to Malaba and more than 100 hours to reach Kampala,” the Ugandan capital, Ruto said.”We cannot build prosperity on inefficiency.”Museveni said the line would reduce the inefficiencies in his own country’s infrastructure.”The railway is part of the rationalisation of our transport system, especially on the Uganda side, which is irrational and wasteful,” the veteran leader told the ceremony.Ruto broke ground on the next phase in Narok County on Thursday, arguing that it will create jobs and reduce road congestion.”We have thought through this project (and)… its finance,” he insisted.Treasury estimates say the overall cost will be more than 500bn shillings ($3.9bn), according to Kenya’s Business Daily.Kenya is not taking more cash from Chinese banks this time — instead borrowing against future cargo taxes — though it is partnering with Chinese transport firms to build the new phase.China lent Kenya $9.7bn between 2000 and 2019, according to the Chinese Loans to Africa Database by Boston University, with around half of that going to the railway.It stopped lending from 2020 to 2023 as Kenya struggled to make repayments, at a time when China revised its broader lending strategy in Africa.Kenya considers the railway extension crucial for strengthening trade through east and central Africa, hoping to reach landlocked countries such as Uganda, Rwanda, South Sudan and the mineral-rich Democratic Republic of Congo.  Related Story Source link

South Africans march for 'sovereignty' after US pressure

By

Thousands of South Africans marched Saturday to demand respect for their nation's sovereignty after months of pressure from US President Donald Trump on issues from trade to race relations.Trump has clashed repeatedly with South Africa's government, hitting the country with high tariffs, berating President Cyril Ramaphosa in the Oval Office over discredited claims of a ‘white genocide’, and boycotting a G20 summit in Johannesburg last year.Marking Human Rights Day in South Africa — the anniversary of the 1960 Sharpeville massacre, when apartheid police opened fire on a crowd of black protesters — Ramaphosa's party called for marches ‘in defence of our sovereignty and democratic gains’.The marches come 10 days after South Africa summoned US Ambassador Brent Bozell just a month after his arrival in the country for ‘undiplomatic remarks’.’We cannot, therefore, have a white old man, who looks like he's deranged, tell us in our country, what to do in South Africa,’ African National Congress Secretary General Fikile Mbalula said Saturday.Named as one of the favourites in the race for the ANC presidency — and thus potentially the country's leadership — at the December 2027 congress, he was speaking to thousands of supporters gathered near the iconic Hillbrow communications tower.Crowds dressed in green and yellow — the ANC's colours — flooded the wide avenues lined with skyscrapers in the centre of the country's economic capital. Another march was organised later that day in Cape Town.’We want to defend our country,’ said demonstrator Siyanda Moloi, a 34-year-old construction worker.’I think they will get the message. You have to respect our president, our laws, our policies.’The US ambassador said it was hate speech for black South Africans to use a controversial apartheid-era chant, ‘Kill the Boer’ — a word for the country's white Afrikaner population.’I don't care what your courts say, it's hate speech,’ Bozell had said in some of his first public remarks in South Africa.The ANC manifesto convening the rallies said ‘The principle of national sovereignty is under attack from foreign and domestic forces.’Following in Ukrainian President Volodymyr Zelensky's footsteps, Ramaphosa was ambushed during a White House press conference when Trump showed him video montages and photos containing a mix of inaccuracies and falsehoods about alleged attacks on white South Africans.The Trump administration has also clashed with Ramaphosa's government over South Africa taking US ally Israel to the International Court of Justice for allegedly committing genocide in its war in Gaza.Last year, Trump slapped 30-percent tariffs on most South African exports — the highest for sub-Saharan Africa.The US Supreme Court recently overruled Trump's tariffs policy.But South Africa is among 60 countries facing a US trade investigation that could lead to further tariffs.’They hate us,’ said demonstrator Noxolo Skomolo, a 53-year-old real-estate agent.’We are protecting our constitution. We don't want them to bully us. This is our land and our country.’Trump has also criticised South Africa's racial justice policies, enacted to address historic inequalities left by the legacy of colonial rule and apartheid — but condemned by the American leader as discriminatory against whites.The call to march condemned a ‘severe attack’ on those policies.’Lies are being told about countries in order to justify punitive economic measures and direct foreign interference in domestic politics,’ it said, without naming the US.March 21 marks the anniversary of the massacre in Sharpeville, south of Johannesburg, where at least 69 people were killed by security forces for demanding an end to the pass laws that limited black people's movement under white-minority rule.  Source link

British Maritime Trade Operations reports cargo ship targeted off Sharjah Coast

By

The UK Maritime Trade Operations (UKMTO) reported receiving a notification of an incident 15 nautical miles north of Sharjah, in the United Arab Emirates. According to the statement, the master of a cargo ship reported an explosion caused by an unknown projectile near the vessel.The authority confirmed that all crew members are safe, while local authorities are investigating the incident. It advised ships to transit with caution and report any suspicious activity. Ships in or near the Strait of Hormuz have been under attack since Iran closed this vital waterway in response to US-Israeli strikes on Iran that began on February 28.  Source link

18 non-Communist Party MPs elected to Vietnam's parliament

By

Vietnam announced Saturday that 18 non-Communist Party members were elected to its 500-seat parliament, calling the result ‘a meaningful expansion of democracy’.The National Assembly is the country's top legislative body, but serves mainly to ratify decisions made by the ruling Communist Party.Voters cast their ballots on Sunday and official results Saturday showed only 18 elected deputies were not members of the Communist Party, up from 14 in the last election five years ago.Vice-Chair of the Committee for Deputy Affairs Ta Thi Yen called the increase ‘modest’, adding ‘it marks a meaningful expansion of democracy and representation within the National Assembly’.The government said more than 99% of 76mn voters had cast their ballots — a typically high official turnout.The southeast Asian nation of 100mn is both an economic success story, boasting eight % growth last year, and a repressive one-party state that often jails its critics.Among the new parliament's first tasks when it sits next month will be to confirm senior leaders already selected by the party at its twice-a-decade congress in January.Top leader To Lam was reaffirmed as general secretary, but he is widely expected to become president as well — a post that requires approval by lawmakers.  Source link

Toll of Israeli aggression against Lebanon reaches 1,024 killed and 2,740 injured

By

Lebanon’s Ministry of Public Health announced that the ongoing Israeli aggression against Lebanon, which started on March 2, has resulted in 1,024 killed and 2,740 injured, thus far.According to the Ministry’s Public Health Emergency Operations Center’s (PHEOC) daily report regarding Israeli attacks on Lebanon, those killed consist of 827 men, 79 women, and 118 children, whereas those injured consist of 1,951 men, 419 women, and 370 children.The PHEOC added that the victims include 40 fatalities and 119 injuries among healthcare workers, noting that a number of hospitals, medical centers, and medical vehicles have been targeted.  Source link

Momentum builds for global push back on Hormuz security

By

 The United States military yesterday said it had destroyed an Iranian underground weapons facility housing anti-ship cruise missiles and mobile launchers threatening commercial shipping through the Strait of Hormuz, as a coalition of more than 20 nations pledged to restore safe passage through the vital waterway. Admiral Brad Cooper, head of US Central Command, said warplanes dropped 5,000-pound bombs on the coastal bunker, also destroying intelligence support sites and missile radar relays used to monitor ship movements. The strike, first announced on Tuesday, was described in full detail yesterday as thousands of Iranians marked Eid al-Fitr. The US statement was widely seen as an effort to steady rattled energy markets and reassure sceptical allies. It was swiftly followed by a joint declaration from more than 20 countries — among them the UK, France, Germany, Italy, the UAE, Bahrain, South Korea and Australia — condemning what they called Iran’s “de facto closure” of the Strait and vowing to contribute to efforts ensuring safe passage. “We express our readiness to contribute to appropriate efforts to ensure safe passage through the Strait,” the group said, welcoming nations already engaged in preparatory planning. The signatories also condemned Iran’s recent attacks on unarmed commercial vessels in the Gulf and strikes on civilian energy infrastructure, calling them unacceptable provocations against global trade.The G7 foreign ministers echoed that position, expressing readiness to take necessary measures to protect global energy supplies and standing firmly behind regional partners.  Source link