Author: Publisher

Djokovic ousted by Draper at Indian Wells as Alcaraz marches on

By

Jack Draper of Great Britain is congratulated by Novak Djokovic of Serbia after winning the Indian Wells Open match. (AFP) Novak Djokovic was dumped out by Jack Draper in a slugfest Wednesday as the defending champion won 4-6, 6-4, 7-6 (7/5) to reach the quarter-finals at Indian Wells.World number one Carlos Alcaraz sailed into the last eight of the Masters 1000 event for the fifth straight year and there were straight-sets wins for Daniil Medvedev and Cameron Norrie.But Britain’s Draper did it the hard way, wearing down 38-year-old Djokovic in a punishing third set to deny the Serb superstar his first return to the quarter-finals since he won his fifth Indian Wells title in 2016.”I came out here tonight and I won that match through determination and trying to problem-solve and do my best and have a great attitude,” said Draper, who kept the former world number one on the move with multiple drop shots.The margins were razor-thin over the first two sets. The tide turned on an epic point in the opening game of the third that saw both players chasing down drop shots and scrambling for lobs before Djokovic sealed it with an overhead for a 40-30 lead.He flopped on the court exhausted and was on his knees again after Draper won the next point. Djokovic would go on to hold serve, but he said it was the difference in the match for him.”One point,” he said. “It was great winning that point in that game, but I just ran completely out of gas.”Draper broke Djokovic in his next service game, but couldn’t close it out when he served for the match at 5-4.The reprieve wasn’t enough for Djokovic, who led 4-3 in the tiebreaker but couldn’t hang on.”He played a sloppy game to close it out 5-4, and, you know, I got the crowd, you know, backing me, and I felt the energy,” Djokovic said. “It was, like, maybe I’m gonna take this one. It was so, so close.”Draper, playing just his second tournament since missing the better part of six months with an arm injury, was delighted.”To come out here against Novak, for me the greatest tennis player there is, I’m just incredibly proud of myself,” he said.He won’t have long to savor the victory, with a quarter-final against two-time finalist Daniil Medvedev coming up on Thursday.Medvedev beat American Alex Michelsen 6-2, 6-4. Alcaraz shinesAlcaraz advanced with a sparkling 6-1, 7-6 (7/2) victory over Casper Ruud, extending his perfect start to 2026.Alcaraz, who lifted the trophy in the California desert in 2023 and 2024, was untouchable in the first set, conjuring winners from every angle of the court.”My first set, I think I was unplayable to be honest,” Alcaraz said. “I was really, really happy about playing at that level.”Ruud stepped it up in the second set, but even he could only smile when Alcaraz seized a 5-1 lead in the tiebreaker with another leaping volley, the Spaniard closing proceedings fittingly with a backhand winner.Alcaraz, 22, became the youngest man to complete a career Grand Slam with his victory at the Australian Open.He followed that up with the Qatar Open title and with three wins under his belt in Indian Wells is now 15-0 on the season.He next faces 29th-ranked Briton Norrie, who beat Australian qualifier Rinki Hijikata 6-4, 6-2.Norrie, the 2021 Indian Wells champion, beat Alcaraz in the second round of the Paris Masters 1000 last year.  Related Story Source link

WHO says Middle East war poses immense pressure on health systems

By

The World Health Organization (WHO) warned Wednesday that the ongoing conflict in the Middle East is placing incredible pressure on health systems, with rising injuries, displacement, and continued attacks on health care facilities.The organization stated in a press release that the escalation has led to hundreds of deaths and injuries, and that attacks on more than 43 health care facilities in the region have resulted in the deaths of over 24 and injuries to more than 29 health workers.The consequences of this conflict go beyond its immediate impact, posing wider public health risks. Current estimates indicate that over 700,000 people have been internally displaced, with many ending up in overcrowded shelters under worsening public health conditions, WHO noted.It emphasized that these conditions increase the risk of respiratory infections, diarrhoeal diseases, and other communicable illnesses, particularly among the most vulnerable populations, such as women and children.  Source link

Swiatek routs Muchova to reach Indian Wells quarter-finals

By

Iga Swiatek celebrates after winning against Karolina Muchova in the fourth round of the Indian Wells Open. (Jayne Kamin-Oncea-Imagn Images) Two-time champion Iga Swiatek barreled into the Indian Wells quarter-finals on Wednesday, beating in-form Czech Karolina Muchova 6-2, 6-0.World number two Swiatek, who lifted the trophy in the prestigious ATP and WTA Masters 1000 in 2022 and 2024, won the last 10 games to halt Muchova’s eight-match winning streak, which included her first title since 2019 in the Qatar Open last month.”I felt great,” Swiatek said after reaching her fifth straight Indian Wells quarter-final.”I felt really solid and like I could really, from the beginning till the end, play my kind of game and just play how I wanted to.”That included being “proactive” with her forehand.”I just chose the right balls to go forward or stay back and grind a bit more,” she said.”I think the decision-making was good today. I didn’t rush and I had comfortable situations to do what I wanted to.”Swiatek next faces ninth-seeded Ukrainian Elina Svitolina, who advanced when 44th-ranked Czech Katerina Siniakova retired with a right hip injury while trailing 6-1, 1-1.”Of course very unlucky for her to finish a tournament like this,” Svitolina said of Siniakova, a former doubles number one who ousted defending champion Mirra Andreeva in the third round.”For me, it’s a little bit more time to recover for tomorrow’s big match,” said the 31-year-old who has lost four of five prior encounters with Swiatek.Australian Open champion Elena Rybakina, the 2023 Indian Wells winner, also advanced by retirement, with unseeded Briton Sonay Kartal calling it a day as she trailed 6-4, 4-3.Kartal had received treatment for a lower back injury during a medical timeout late in the first set.She continued to receive massages on the changeovers in the second before finally calling a halt after going down a break.”Definitely not the way I wanted to finish the match,” Rybakina said. “It’s not easy, this kind of injury.”Over the humpRybakina next faces fifth-seeded American Jessica Pegula, whose 6-3, 7-6 (7/5) victory over Belinda Bencic marked her first victory over the Swiss veteran after four defeats.”Really happy being able to turn around my pretty poor record against Belinda,” Pegula said.”When you’re able to figure that out and get over that hump it’s always a good feeling.”Up 5-3 in the second set, Pegula thwarted a late comeback bid from Bencic, who produced a love service game then broke Pegula as she served for the match at 5-4.Bencic then held serve to force the tiebreaker, saving a pair of match points before Pegula closed out the win on her third opportunity.”She made me have to earn it today,” Pegula said.”I felt like in the second set, when I got up there, I had a little bit of a lull where I had a couple of game points and I could have maybe finished the match.”But she’s a really good player and when you don’t quite finish those off that’s where she can come in, and that’s what she did.”  Related Story Source link

Bahrain: 108 missiles, 177 drones destroyed since start of Iranian attacks

By

The General Command of Bahrain Defense Force announced on Wednesday that its air defense systems have intercepted and destroyed 108 missiles and 177 drones targeting the country since the start of Iranian attacks.In a statement, the General Command further affirmed that the use of ballistic missiles and drones to target civilian sites and private property constitutes a flagrant violation of international humanitarian law and the United Nations Charter, adding that these indiscriminate attacks represent a direct threat to regional peace and security. Source link

Bangladesh parliament reconvenes after uprising and polls

By

Prime Minister Tarique Rahman speaking during a parliamentary session in Dhaka Thursday. (AFP) Bangladesh’s parliament convened Thursday for the first time since a deadly 2024 uprising plunged the country into political turmoil and following elections last month.The government of Prime Minister Tarique Rahman, leader of the Bangladesh Nationalist Party (BNP), took over after February 12 elections from the interim administration that had led the country of 170mn people since August 2024.”After more than a decade and a half of fascist and subservient rule, the activities of parliament are beginning today with representatives elected by the people,” Rahman told parliament.”The BNP wants to build a prosperous, safe and democratic country,” he added, calling on all lawmakers, whatever their political opinions, to work together.Rahman blamed the toppled government of Sheikh Hasina and her Awami League party for undermining the previous parliament.Hasina, 78, who has been sentenced in absentia to death for crimes against humanity, is in self-imposed exile in India.”The fallen dictatorship made parliament dysfunctional, instead of making it the centre of all national activities,” Rahman said, promising it would change under his watch.”We will make parliament the centre of all debates and arguments aimed at resolving the country’s problems.”They include tackling a sluggish economy, restoring stability and reviving growth after months of turmoil that rattled investor confidence and strained state finances.The world’s second largest garment exporter, heavily dependent on fossil fuel imports, has also been hit hard by an oil price spike caused by the war in the Middle East.Rahman’s appeal for unity is a bid to heal rifts in a country polarised by years of bitter rivalry.A new speaker, Hafiz Uddin Ahmad, and his deputy, Kayser Kamal, were elected to office. Both are members of the BNP.The parliament building was looted during the August 2024 uprising against Hasina, but has since been repaired.The BNP-led alliance secured 212 seats, while the BNP alone won 209 seats.The leader of the opposition is Shafiqur Rahman, who heads the Jamaat-e-Islami-led alliance with 76 seats, with Jamaat alone holding 68.  Related Story Source link