Browsing: National

 Somaliland is willing to give the United States access to its minerals and military bases, a minister has told AFP, as the breakaway region of Somalia seeks international recognition. The government in Mogadishu still considers Somaliland an integral part of Somalia even though the territory has run its own affairs since 1991, with its own passports, currency, army and police force. “We are willing to give exclusive (access to our minerals) to the United States. Also, we are open to offer military bases to the United States,” Khadar Hussein Abdi, minister of the presidency, told AFP in an interview on Saturday. “We believe that we will agree on something with the United States.”   Source link

 Iranian officials held out hope for progress towards a deal to head off renewed conflict when talks with US negotiators resume on Thursday, despite a huge build-up of American military might in the Middle East. Speaking to CBS News yesterday, Iran’s Foreign Minister Abbas Araghchi said that details of a possible deal were being drawn up ahead of the renewed talks on Tehran’s nuclear programme, as Washington’s envoy Steve Witkoff pondered why Tehran had not yet “capitulated”.  Badr Albusaidi, foreign minister of regional mediator Oman, said that talks would resume on Thursday in Geneva “with a positive push to go the extra mile towards finalising the deal”.US threats of military action have multiplied since a nationwide protest movement in Iran sparked a crackdown.“If the US attacks us, then we have every right to defend ourselves,” Araghchi said, alluding to American interests in the region as potential targets.  Still, he said, “there is a good chance to have a diplomatic solution”.In a social media post, Iran’s President Masoud Pezeshkian likewise said that previous talks “yielded encouraging signals”.  After a recent round of discussions in Geneva, Iran said it was preparing a draft proposal for an agreement that would avert military action.“I believe that when we meet, probably this Thursday in Geneva again, we can work on those elements and prepare a good text and come to a fast deal,” Araghchi told CBS.  Axios had earlier reported, citing an unnamed senior US official, that if Iran submitted its proposal in the next 48 hours, Washington was ready to meet again later in the week “to start detailed negotiations”.The US has sent two aircraft carriers to the Middle East in recent weeks, along with other jets and ships, and has also shored up its air defences in the region to back up its threats of military intervention.  US President Donald Trump’s chief Middle East negotiator Witkoff said on Saturday in a Fox News interview that the president was questioning why Iran had not yet given in to the pressure.“He’s curious as to why they haven’t… I don’t want to use the word ‘capitulated’, but why they haven’t capitulated,” he said. “Why haven’t they come to us and said, ‘We profess we don’t want a weapon, so here’s what we’re prepared to do’?” Western governments fear Iran’s nuclear programme is aimed at developing a bomb, which Tehran has long denied, though it insists on its right to enrich uranium for civilian purposes. On the subject of uranium enrichment, Araghchi said yesterday that Iran had “every right to decide for ourselves”. A previous round of diplomacy last year was interrupted by Israel’s bombing campaign against the Islamic republic.That sparked a 12-day conflict in June that the US briefly joined with strikes on Iran’s nuclear facilities. Despite the recent Oman-mediated talks, Iranians’ fears of a new conflict have grown.“I don’t sleep well at night even while taking pills,” Tehran resident Hamid said. IT technician Mina Ahmadvand, 46, believes that “at this stage, war between Iran and the US as well as Israel is inevitable”.“I don’t want war to happen, but one should not fool around with the realities on the ground.”The concerns have prompted several foreign countries to urge their citizens to leave Iran, including Sweden, Serbia, Poland and Australia.Iran has previously said that quickly striking a deal is in its interests if it means relief from sanctions that have hamstrung its economy, which contributed to protests late last year over the high cost of living.  Source link

WhatsApp, owned by Meta, announced the launch of a new password feature for its users on iOS and Android, as part of efforts to enhance the security of personal accounts. The new feature adds an extra layer of protection: users will be required to enter a password (a second verification code) after successfully registering their phone number, making it harder for unauthorized users to access the account, even if they obtain the six-digit verification code. Users will be able to create a password consisting of a combination of letters and numbers, between 6 and 20 characters long, including at least one letter and one number. The app will also display a strength indicator to help users choose stronger passwords. Setting a password will be optional, and users can update or remove it at any time, giving full flexibility and control over account security. However, the password will always be required after entering the six-digit verification code when logging into the account. This step is part of WhatsAppâ€s ongoing efforts to enhance the protection of personal accounts and reduce the risk of potential breaches. The feature will be rolled out gradually in the coming period.  Source link

Officers parade as they attend the 87th Raising Day celebrations of Central Reserve Police Force (CRPF) in Guwahati, India February 21, 2026. REUTERS Officers parade as they attend the 87th Raising Day celebrations of Central Reserve Police Force (CRPF) in Guwahati, India, Saturday.   Source link

Saudi Arabia has strongly condemned remarks by US Ambassador to Israel Mike Huckabee, who said it would be “fine” if Israel took control of the entire Middle East, describing the comments as reckless and a flagrant violation of international law.The controversy erupted after Huckabee, an evangelical Christian Zionist and former governor of Arkansas, made the remarks on Friday during a wide-ranging interview with conservative commentator Tucker Carlson. Carlson pressed Huckabee to identify the exact borders of land to which he responded: “It would be fine if they took it all,” before later adding that Israel was not actively seeking to expand across the Middle East and had a right to live in the land it currently holds.The Palestinian Foreign Ministry said the remarks “contradict religious and historical facts, international law, and the position expressed by US President Donald Trump rejecting the annexation of the West Bank.”There was no immediate comment from Israel or the US State Department, which CNN said it had contacted for a response.In a strongly worded statement, Saudi Arabia’s Ministry of Foreign Affairs said it “categorically denounced” the comments, rejecting what it described as “irresponsible statements, which constitute a violation of international laws, the Charter of the United Nations, and diplomatic norms.”Riyadh warned that the remarks represented a dangerous precedent, particularly given that they came from a serving US official, and amounted to a disregard for Washington’s relations with countries across the region.The backlash was swift and region-wide. Egypt’s foreign ministry called Huckabee’s comments a “blatant violation” of international law, stating that “Israel has no sovereignty over the occupied Palestinian territory or other Arab lands,” while the League of Arab States said the remarks were “extremist and lacking any sound basis” and would “serve only to inflame sentiments and stir religious and national emotions.”Jordan’s Foreign Ministry labelled the remarks “absurd and provocative,” stating they violate the UN Charter and contradict President Trump’s own official stance on rejecting West Bank annexation.The remarks come at a particularly volatile moment. The UN human rights office, just days earlier, accused Israel of committing war crimes and said practices displacing Palestinians and altering the demographic composition of the West Bank “raise concerns over ethnic cleansing.”Israel has also encroached on more land since the start of its war with Hamas in Gaza, and under the current ceasefire, still controls more than half of Gaza’s territory.Saudi Arabia called on the US State Department to formally clarify its position, stressing that the proposal was “opposed by all peace-loving nations.” Reiterating its long-held stance, Riyadh stressed that “the only path to achieving a just and comprehensive peace is ending the occupation on the basis of the two-state solution and establishing an independent Palestinian state along the 1967 borders, with East Jerusalem as its capital.”  Related Story Source link

Muslims offer prayers and recite the Koran while waiting for the time to break their fast during the holy month of Ramadan in Medan, North Sumatra…

 A deadly virus and bacterial infection have killed at least 72 tigers at a private animal park in Thailand’s north in recent weeks, authorities said. The provincial livestock office in Chiang Mai said in a statement on Friday that testing detected the highly infectious canine distemper virus as well as bacteria affecting the respiratory system. “When tigers fall ill, it is more difficult to detect than in animals like cats or dogs. By the time we realised they were sick, it was already too late,” Somchuan Ratanamungklanon, director of the national livestock department, told local media. The park where the deaths occurred, Tiger Kingdom, could not be reached for comment yesterday.   Source link

Trump had immediately announced a 10% across-the-board tariff on Friday after the court’s 6-3 ruling.  President Donald Trump has raised the global duty on imports into the United States to 15%, doubling down on his promise to maintain his aggressive tariff policy a day after the Supreme Court ruled much of it illegal.Trump said on his Truth Social platform that after a thorough review of Friday’s “extraordinarily anti-American decision” by the apex court to rein in his tariff programme, the administration was hiking the import levies “to the fully allowed, and legally tested, 15% level”. Trump had immediately announced a 10% across-the-board tariff on Friday after the court’s 6-3 ruling that rejected the president’s authority to impose tariffs under a 1977 economic emergency powers act. At the same time, he launched an extraordinary personal attack on the conservative justices who had sided with the majority, slamming their “disloyalty” and calling them “fools and lap dogs”. The ruling was a stunning rebuke by the court, which has largely sided with the president since he returned to office, and marked a major political setback in striking down Trump’s signature economic policy that has roiled the global trade order. Yesterday’s announcement is sure to provoke further uncertainty as Trump carries on with a trade war that has cajoled and punished countries, both friend and foe.It is the latest move in a careening process that has seen a multitude of tariff levels for countries sending goods into the United States set and then altered or revoked by Trump’s team over the past year. The new duty by law is only temporary – allowable for 150 days.According to a White House fact sheet, exemptions remain for sectors that are under separate probes, including pharma, and goods entering the US under the US-Mexico-Canada agreement. On Friday, the White House said US trading partners that reached separate tariff deals with Trump’s administration would also face the new global tariff.Friday’s court ruling did not impact sector-specific duties Trump separately imposed on steel, aluminum and various other goods. Government probes still under way could lead to additional sectoral tariffs.Nevertheless, marked Trump’s biggest defeat at the Supreme Court since returning to the White House 13 months ago. The court has generally expanded his power. Trump heaped praise on the conservative justices who voted to uphold his authority to levy tariffs – Clarence Thomas, Samuel Alito and Brett Kavanaugh, a Trump nominee – thanking them “for their strength and wisdom, and love of our country”.The president alleged the majority of six justices, including two nominated during his first term, had been “swayed by foreign interests”.“I think that foreign interests are represented by people that I believe have undue influence,” he said. Shares on Wall Street – a metric closely watched by Trump – rose modestly on Friday after the decision, which had been expected.Business groups largely cheered the ruling, with the National Retail Federation saying that this “provides much-needed certainty” for companies. In court arguments, the Trump administration said companies would receive refunds if the tariffs were deemed unlawful.However, the Supreme Court’s ruling did not address the issue. Trump said he expected years of litigation on whether to provide refunds. Kavanaugh noted the refund process could be a “mess”. Trump’s approval rating on his handling of the economy has steadily declined during his year in office, with 34% of respondents saying that they approve and 57% saying they disapprove in a Reuters/Ipsos poll that closed on Monday.  Source link

The India AI Impact Summit 2026 wrapped up Saturday and called for a secure, robust, and reliable AI. In the final communique signed by 86 nations worldwide, alongside two international organizations, it was stressed that reinforcing a safe, robust, and reliable AI is fundamental to boost confidence and provide the greatest number of socioeconomic benefits. The AI capabilities can’t be achieved almost entirely unless all humankind shares its gains as a turning point in the path of technological advancements. As such, the participants acknowledged that AI is a turning point that resembles the industrial revolution, triggering the requirement of new kinds of international cooperation that include governments, industry, academia, media, and civil society. Convened under the slogan “Shaping AI For Humanity, Inclusive Growth & a Sustainable Future”, the five-day summit was attended by several heads of state and heads of international organizations, alongside a significant number of leaders of specialized firms. The summit was structured into seven themes: Human Capital; Inclusion for Social Empowerment; Safety and Trustworthiness; Resilience, Innovation, and Efficiency; Science; Democratizing Resources for All; and Economic Growth and Social Good. The participants familiarized themselves with AI impact on various kinds of professions and sectors, along with new skills required in the labor market, as well as the opportunities available for startups and small-sized enterprises.  Source link

A 5.9-magnitude earthquake struck Papua New Guinea on Saturday, according to the German Research Center for Geosciences (GFZ).The agency reported that the quake occurred at a shallow depth of 10 kilometers. As of now, there have been no immediate reports of casualties or significant structural damage.Papua New Guinea is situated along the “Ring of Fire,” a vast arc of seismic and volcanic activity encircling the Pacific Ocean. The region is one of the most geologically active on Earth, accounting for roughly 90 percent of the world’s active volcanoes.  Source link