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US intelligence chief Tulsi Gabbard announced her resignation yesterday, ending the tenure of a long-term contrarian who appeared to be at odds with President Donald Trump over the Iran war. Gabbard said in a letter to Trump posted on X that she was quitting as Director of National Intelligence to look after her husband following his diagnosis with an “extremely rare form of bone cancer.  Related Story Source link

Foreigners seeking to adjust their immigration status in the US to secure green cards ‌will have to do so ​from outside the ‌country via the State Department, the ‌US Citizenship ⁠and ‌Immigration Services said on yesterday, ‌in a move criticised by aid groups.USCIS ⁠announced the move in a policy memo, which directed officers to consider relevant factors and information on a case-by-case basis when determining whether extraordinary relief is warranted.”An alien who is in the US temporarily and ​wants a Green Card must return to their home country to apply,” said the US Department of ‌Homeland Security, which ⁠has oversight ​of USCIS.”This policy allows our immigration ​system to function as the law intended instead of incentivising loopholes.”The USCIS said the new policy will free up agency resources to focus on processing other cases.HIAS, an aid group that provides services to refugees, among other groups of immigrants, said USCIS was forcing survivors of trafficking ‌and abused and ‌neglected children to ⁠return to the dangerous countries they fled in ⁠order to ⁠process their applications for green cards granting them permanent residency in the US Friday’s policy change is the latest in a series of steps taken by US President Donald Trump over the ​last year to tighten migration to the US. Last year, the Trump administration moved to shorten the duration of visas for students, cultural exchange visitors and members of the media.In January, the State Department announced that it had revoked more than 100,000 visas since Trump ‌took office ​the year before.  Related Story Source link

Thousands of protesters waving Cuban flags rallied in front of the American embassy in Havana on Friday, in a show of support for ex-president Raul Castro following his US indictment.’Long live Raul!’ chanted the group, which included the Caribbean island's current president and other top officials, clad in military fatigues.The 94-year-old brother of Fidel Castro was slapped with murder and other charges on Wednesday over the 1996 downing of two civilian planes — the latest tightening of US President Donald Trump's pressure campaign against Cuba's communist leaders.Raul Castro, who is increasingly frail, did not attend the rally held at a park across the street from the US embassy that has been dubbed the ‘Anti-Imperialist Platform.’ However, his children were present, including his lawmaker daughter Mariela Castro and son Alejandro Castro, a key figure in secret talks that led to a historic rapprochement with the US under Raul Castro and former president Barack Obama in 2015.Many of the participants waved pictures of the bespectacled Castro, who led the country for 15 years after succeeding Fidel in 2006.His indictment has augmented fears that the US may try to overthrow Cuba's government after a months-long pressure campaign, including a crippling oil embargo.In January, Washington used drug charges as a pretext to snatch Venezuela's socialist leader Nicolas Maduro from a compound in Caracas and whisk him to the US to face trial.Speaking to reporters, Mariela Castro dismissed the likelihood of her father suffering a similar fate.’I am not afraid because I know they (the US) won't do it,’ she said, in the Castro family's first reaction to the indictment. She said that when the charges are mentioned, her father ‘smiles like an old guerrilla fighter who knows he's safe, with one foot in the stirrup, and that no one is going to kidnap him.’Many attending the rally work for the state.Gilberto Gonzalez, a 59-year-old employee of a state-owned flour mill said he was driven by ‘patriotism’ to show solidarity with Castro.’We are reaffirming the conviction we have to continue fighting and support our General Raul Castro, who has been unjustly accused in the US.’Gerardo Hernandez, a former Cuban spy in the US who was released in 2015, conveyed a message to the crowd from Castro.The former president ‘says he thanks our people from the bottom of his heart for their solidarity’ and ‘that as long as he lives, he will continue to lead our people and defend our revolution,’ Hernandez said.  Source link

US President Donald Trump speaks during a swearing in ceremony for new Chairman of the Federal Reserve Kevin Warsh in the East Room of the White…

Secretary of State Marco Rubio told Washington’s NATO allies Friday to face up to US troop cuts in Europe, as the alliance sought to patch over tensions with President Donald Trump ahead of a July summit.After Trump lashed out at allies over their response to his war in Iran, his administration sowed confusion in Europe with a string of announcements on force changes on the continent in the past month.Trump left heads spinning as NATO foreign ministers met in the Swedish city of Helsingborg by announcing he would send 5,000 troops to Poland, in an apparent reversal of Washington earlier calling off the planned deployment.The shift was welcomed by NATO chief Mark Rutte and Poland’s foreign minister, but it fuelled concerns about a lack of coordination between the United States and its allies in the face of a menacing Russia.”It is confusing indeed, and not always easy to navigate,” said Swedish Foreign Minister Maria Malmer Stenergard.Trump’s seeming U-turn came after Washington earlier this month abruptly announced it was withdrawing 5,000 troops from Germany following a spat between the US president and Chancellor Friedrich Merz.After the meeting Rubio insisted it was “well understood in the alliance that the United States troop presence in Europe is going to be adjusted”.”That work was already ongoing, and it’s been done in coordination with our allies,” he told journalists.”I’m not saying they’re going to be thrilled about it, but they certainly are aware of it.”The US top diplomat signalled that Washington would soon also announce that it was cutting the number of troops it puts at NATO’s disposal in case of an emergency.A string of NATO ministers agreed that US drawdowns were widely expected as Washington focuses on other threats and Europe ramps up its defences.”What is important is that it happens in a structured manner, so that Europe is able to build up when the US reduces its presence,” Norwegian foreign minister Espen Barth Eide said.- ‘Disappointment’ -The meeting in Sweden came after Trump hit out at Europeans over their refusal to help out in his war on Iran — and even threatened to consider quitting NATO.Diplomats hoped it would help turn the page ahead of the alliance’s summit in Ankara so that they could focus on showcasing increased spending by Europe.Rubio reiterated Trump’s “disappointment” at his allies and said it would “have to be addressed”.In a bid to calm the storm, some European allies have dispatched vessels closer to the region to help in the Strait of Hormuz when the war ends.Rubio said he told European countries that they may have to come up with a “Plan B” to help force open the Strait of Hormuz if the war with Iran drags on.”I don’t know that would be a NATO mission necessarily, but it would certainly be NATO countries that can contribute,” he said.- Ankara overshadowed? -Since Trump’s return to power last year, NATO has weathered a series of crises including talking him down from trying to seize Greenland.Now the fallout from the Iran war threatens to overshadow the summit in the Turkish capital Ankara.NATO had been hoping to focus on showing Trump that allies were making good on their promise to him at last year’s summit to ramp up defence-related spending to five percent of GDP.Diplomats say a spate of arms deals are being lined up to show the US leader that Europe is putting its money where its mouth is.”The task ahead is clear to turn allied commitments into concrete results,” NATO chief Mark Rutte said.Led by big-spending Germany, there is an increasing mood of steeliness in Europe — but for now discussions are on building up the continent’s role in NATO rather than creating an alternative.French Foreign Minister Jean-Noel Barrot said it was the moment to “to Europeanise NATO”.One area where the Europeans are already standing more on their own is backing Ukraine — whose president Volodymyr Zelensky will be joining NATO leaders allies in Ankara, Rutte confirmed.The alliance chief is pushing to get European nations to buy more US weapons for Kyiv and more equally share the burden among themselves.”At the moment it is only six or seven allies who are doing the heavy lifting.”del/ec/ach  Related Story Source link

Pakistan's army chief Field Marshal Asim Munir was due in Tehran Thursday for fresh talks aimed at salvaging stalled efforts to end the US-Israeli war on Iran, as President Donald Trump warned that negotiations were on the ‘borderline’ between a deal and renewed strikes.US Secretary of State Marco Rubio however, voiced cautious hope of progress. ‘I believe the Pakistanis will be travelling to Tehran today. So hopefully that'll advance this further,’ he told reporters.Iran's ISNA news agency said Munir's visit was aimed at continuing ‘talks and consultations’ with Iranian authorities, without providing further details. Three sources told Reuters the army chief — a powerful figure with a growing role in Pakistan's foreign relations — was possibly heading to the Iranian capital for a new round of mediation.’We're speaking to all the various groups in Iran to streamline communication and so things pick up pace,’ one source familiar with the negotiations said. ‘Trump's patience running thin is a concern, but we're working on the pace at which messages are relayed from each side.’Pakistan hosted in April the only direct negotiations between US and Iranian officials since the war began on February 28. Munir was at the centre of the action during that round, greeting both delegations on their arrival and displaying remarkable bonhomie with US Vice President JD Vance. But the talks ultimately did not lead to a breakthrough, with Iran accusing the US of making ‘excessive demands’.A ceasefire on April 8 halted the fighting launched weeks earlier by the US and Israel, but no lasting peace agreement has been reached. ‘It's right on the borderline, believe me,’ Trump told reporters on Wednesday. ‘If we don't get the right answers, it goes very quickly. We're all ready to go.’ He said a deal could come ‘very quickly’ or ‘in a few days’, but warned Tehran would have to provide ‘100 percent good answers’.The deepest splits remain over Iran's stockpile of near-weapons-grade enriched uranium and control of the Strait of Hormuz. Trump vowed Washington would not allow Iran to retain the material. ‘We will get it. We don't need it, we don't want it. We'll probably destroy it after we get it, but we're not going to let them have it,’ he said.Supreme Leader Ayatollah Mojtaba Khamenei has, however, issued a directive that the uranium should not be sent abroad, two senior Iranian sources said. Top officials in Tehran believe shipping the material out would leave Iran more vulnerable to future US-Israeli strikes. The sources said ‘feasible formulas’ remained, including diluting the stockpile under IAEA supervision.Tehran's chief negotiator Mohammad Baqer Qalibaf accused Washington of preparing fresh attacks, warning of a ‘forceful response’. Iran's foreign ministry spokesman Esmaeil Baqaei said Tehran was studying the latest US points while reiterating demands for the release of frozen assets and an end to the US naval blockade.The impasse continues to batter the global economy. The Strait of Hormuz, which normally carries about a fifth of the world's oil and LNG, remains largely shut, with Iran allowing only a trickle of vessels through under a new toll regime. US crude rose 3.22% to $101.42 a barrel, while Brent climbed to $107.71. The International Energy Agency warned the market could enter the ‘red zone’ in July and August. The UN Food and Agriculture Organisation cautioned that a prolonged closure could trigger ‘a severe global food price crisis’.Rubio also criticised Nato allies for refusing to back Trump's campaign. ‘He's not asking them to commit troops…But they refuse to do anything. We were very upset about that.’  Source link

Indigenous Papuans and university students take part in a protest against the government’s National Strategic Projects (PSN) and increased military presence in Papua, which demonstrators say…

A North Korean soldier stands guard at his guard post inside North Korean territory, in this picture taken from Paju, Republic of Korea. (Reuters/File Picture) Republic of Korea and the US discussed potential changes in how parts of the heavily fortified border ‌with North Korea are managed ​at recent defence talks ‌in Washington, Seoul’s defence ministry ‌said Thursday.The ‌issue was discussed ‌at a bilateral integrated defence consultative body, a ⁠ministry spokesperson said, adding there had been “progress”. She denied reports that it could result in joint or divided control of the Demilitarised Zone (DMZ).”It is not joint management. Nor is it divided management,” the ​spokesperson told a briefing. “It (is) making DMZ management in some sections more realistic.”The DMZ marks a ‌buffer zone along the ⁠line ​where the 1950-53 Korean War — when China ​and North Korea battled UN forces led by the US — ended with an armistice, not a treaty.The UN Command oversees the DMZ under the armistice agreement, and the defence ministry spokesperson said Seoul respected its authority while consulting with Washington on technical ‌arrangements for some ‌areas.The comments come ⁠as Republic of Korean President Lee Jae-myung has said ⁠his country would seek to reclaim wartime operational control from the US during his term, which runs through to 2030.The US currently would command allied troops in the ​event of war on the Korean peninsula, but successive Republic of Korea governments have sought to regain wartime operational control. Republic of Korea’s Unification Ministry has also recently shifted language on North Korea. Its 2026 white paper said Republic of Korea and North Korea effectively exist as ‌two states, ​while Seoul still seeks eventual unification. …

Taiwan President Lai Ching-te speaks at a news conference on the second anniversary of his taking office, at the presidential building in Taipei. (Reuters/File Picture) Taiwan’s President Lai Ching-te said Thursday he would be “happy” to talk to US leader Donald Trump, a conversation that would break more than four decades of diplomatic protocol and drew pre-emptive ire from China.Trump told reporters on Wednesday that he would speak to Lai, as the White House weighs arms sales to the democratic island.It was the second time since a summit in Beijing last week that Trump has said he would call the Taiwanese leader.Such communication would be the first time since Washington switched diplomatic relations from Taipei to Beijing in 1979 that serving presidents of Taiwan and the US would speak to each other.Lai said Taiwan was “committed to maintaining the stable status quo in the Taiwan Strait” and that “China is the disruptor of peace and stability”, the Taiwanese foreign ministry said in a statement.China ‘firmly opposes’ call Lai would be “happy to discuss these matters with President Trump”, the statement said.”I’ll speak to him. I speak to everybody,” Trump said, adding that he had a great meeting with Chinese President Xi Jinping during his state visit to Beijing last week.”We’ll work on that, the Taiwan problem,” Trump said.China’s foreign ministry said Thursday it “firmly opposes official exchanges” between the US and Taiwan, as well as US arms sales to the island.”China urges the US to implement the important consensus reached during the meeting between the Chinese and US heads of state, honour its commitments and statements, handle the Taiwan question with the utmost prudence,” ministry spokesman Guo Jiakun told a press briefing.He added that Washington should “stop sending wrong signals” to Taiwan.After wrapping up his trip to Beijing, Trump suggested arms sales to Taiwan could be used as a bargaining chip with China, which claims the island is part of its territory and has threatened to seize it by force.Since then, Lai’s government has been on the offensive, insisting that US policy on Taiwan has not changed and that Trump made no commitments to China on arms sales to the island.Taiwan relies heavily on US support to deter any potential Chinese attack, and has been under intense pressure to increase its spending through investment in American firms.In 2016, shortly after his first election victory, president-elect Trump accepted a phone call from then Taiwanese president Tsai Ing-wen, angering Beijing and stunning diplomats, world leaders and China watchers. …

Bianca Adler, 18, who claims to be the youngest Australian to climb Mount Everest, poses for a picture along with her mother Fiona Adler and father…