Browsing: Gaming

The US House of Representatives passed the National Defence Authorization Act for fiscal year 2027, allocating a record $1.15 trillion budget for the US military, by a vote of 216 to 212.All but seven Republicans voted for the bill, while all but six Democrats voted against it.The Legislation sparked sharp divisions within Congress, with Democrats criticizing the scale of defense spending amid cuts to social programs. They also criticized the continuation of US military operations against Iran, which the Pentagon says have cost $37.5 billion to date.Republicans, on the other hand, argued that the funding is essential to support the armed forces, finance the development of defence systems, procure military equipment, and improve the conditions of service members through pay increases of up to seven percent and the construction of barracks and housing for their families.The bill now proceed to the Senate for further legislative consideration before being sent to President Donald Trump for his signature. Related Story Source link

Russia’s President Vladimir Putin shakes hands with North Korea’s Foreign Minister Choe Son-hui during a meeting in Moscow on Sunday. (AFP) North Korea reaffirmed its support for Russia’s war on Ukraine as the nations’ foreign ministers met in Moscow, Pyongyang’s state media reported Tuesday, increasing speculation Kim Jong-un may soon visit the Kremlin.Diplomatically isolated North Korea and Russia have rapidly expanded co-operation since Russia launched its full-scale invasion of Ukraine in early 2022.Pyongyang has sent troops to Russia’s embattled Kursk region and supplied Moscow with weapons systems, in return securing financial assistance, food, energy supplies and military technology, analysts say.Following a Moscow meeting between North Korean Foreign Minister Choe Son Hui and her Russian counterpart Sergey Lavrov, Pyongyang’s state media said the nations had “reaffirmed their steadfast political will to accelerate the long-term multi-faceted development of the bilateral relations”.”The DPRK side expressed invariable support for all the internal and external policies of the Russian Federation to eliminate the root cause of the Ukrainian dispute and defend its national sovereignty, territorial integrity and international justice,” state news agency KCNA said.The agency reported that Russia, meanwhile, expressed full support for North Korea’s efforts to defend its sovereignty and security.”I would like once again to express my gratitude for the support provided to the special military operation we are conducting,” Putin said in a video released by the Kremlin on Sunday.Choe laid a wreath at the Tomb of the Unknown Soldiers by the wall of the Kremlin on her visit, KCNA said Tuesday.Kim Jong-un last travelled to Russia in September 2023, and Putin made a rare visit to Pyongyang in June 2024.Choe’s visit to Moscow could have been aimed at discussing a trip to Russia by Kim later this year, according to South Korean media reports.”Putin has repeatedly invited Kim to visit Russia since his trip to Pyongyang in 2024,” Park Won-gon, a professor of North Korean studies at Ewha Womans University, told AFP.Chinese president Xi Jinping made a rare trip to Pyongyang last month, where he and Kim pledged to bolster ties.While Pyongyang has drawn closer to Moscow, China remains North Korea’s largest economic partner, accounting for nearly 98 percent of the country’s foreign trade in 2024, according to official figures.”After hosting Chinese President Xi Jinping this year, Kim would have a strong incentive to visit Russia as well,” Park said.”It would showcase North Korea breaking out of diplomatic isolation while highlighting support from both China and Russia, reinforcing the image of a North Korea-China-Russia alignment.”  Related Story Source link

The United States condemned “dangerous and aggressive actions” by China following a clash with the Philippine navy in the South China Sea, as US Secretary of State Marco Rubio arrived in Manila Tuesday for a meeting of Southeast Asian nations.”China’s troubling pattern of provocations against the Philippines’ legitimate maritime operations undermines regional peace and stability and directly contradicts China’s repeated commitments to resolve disputes peacefully,” the US State Department said in a statement.The US secretary of state landed in Manila on Tuesday morning for a meeting of his counterparts from the 11-member Association of Southeast Asian Nations (Asean).While his entourage has not publicly confirmed talks with his Chinese counterpart, Wang Yi, who will also be in Manila Wednesday and Thursday, Rubio has said he is open to the possibility of a meeting.The two met last year on the sidelines of the Asean summit in Kuala Lumpur and again in Munich in February.In an op-ed published in Philippine media outlets Tuesday morning, Rubio heralded Washington’s commitment “to freedom of navigation in Southeast Asia” while reaffirming the US defensive umbrella in the region.”This freedom is by no means guaranteed. If these waters were to fall under the control of a power willing to use trade as a geopolitical weapon, both the United States and the Asean states would face serious new threats to their sovereignty, security, and economic future,” he wrote, in a clear allusion to China.Beijing claims sovereignty over almost the entire South China Sea, a vital global trade route, despite an international ruling that its claims have no legal basis.Multiple Asean member states, including the Philippines, have territorial claims that overlap with China’s.The Philippine military accused the Chinese coast guard of wounding a Filipino sailor on Monday near an outpost in a disputed area of the crucial waterway.The Chinese coast guard responded to the accusations in a statement, calling Manila’s version of events a “complete distortion of the truth”.Rubio is making his first visit to the Philippines as secretary of state, where he intends to reaffirm the strengthened partnership with the United States.The visit comes as the United States and Iran are once again embroiled in conflict, more than a week after the resumption of hostilities over another strategic waterway, the Strait of Hormuz.Speaking to the press before his departure from Washington on Sunday, he indicated that he would participate in a meeting with fellow Quad countries Australia, Japan and India on the sidelines of the Asean summit, as well as meetings with South Korea and possibly Vietnam.Rubio intends to raise the issue of US economic commitment to energy infrastructure, critical minerals, and artificial intelligence during these meetings, he said.  Related Story Source link

The headquarters building of Hungary’s nationalist FIDESZ party of ex-leader Viktor Orban is seen in Budapest, Hungary, on July 21, 2026. The Fidesz party of Hungary’s…

Iranian drone attacks on CIA facilities in the Gulf have prompted US intelligence analysts to investigate whether Russia assisted by providing targeting information or advanced drone technology, said four people familiar with US intelligence.These people, who spoke on condition of anonymity to discuss national security matters, said US intelligence officials have not yet reached firm conclusions about the possible Russian involvement in the attacks on CIA facilities. But they cited the strikes’ effectiveness and apparent precision, as well as Russia’s broader technical support for Iran, as possible evidence.Reuters and other media have reported – and US officials have acknowledged – that Russia has provided targeting and other support for Iran in its strikes on US targets in the Gulf region generally, but the intelligence community’s investigation of possible Russian involvement in supporting the CIA facility attacks has not been previously disclosed. At least two CIA sites were struck in March, Reuters and other outlets have reported. One of the facilities was the CIA station in Saudi Arabia, which is located in the U.S. embassy in Riyadh, and a separate site was located in eastern Iraq. Some of the sources said additional CIA sites had been hit, but they did not disclose details.One internal memo from a Western intelligence agency, described by an official in the region with access to the document, concluded Russia has likely played a role in targeting regional CIA facilities. The official discussed the memo on condition that its precise authorship not be disclosed.Two Western officials in the Gulf who were briefed on intelligence reports said analysts thought the Saudi attack involved a pair of Russian-enhanced versions of Iran’s Shahed drones. One of the aircraft blew a hole through a vulnerable part of the embassy’s exterior and the second flew through the opening and detonated, they said. No deaths or injuries were reported. While Russian assistance for Iran is longstanding, given the countries’ close ties, specific targeting of sensitive CIA sites would indicate Moscow is willing to go further in disrupting US operations as Washington struggles to bring the Iran war to an end. Concerns that Russia could be providing targeting data to Iran intensified this weekend after strikes on a US air base in Jordan, where Iran struck army barracks with ballistic missiles, killing two soldiers.The White House referred a request for comment to the CIA, which declined to provide one.Iran’s mission to the UN, the Russian Defence Ministry and the Saudi government did not respond to requests for comment.The two Western officials in the region said Russia has helped Iran improve its Shahed drones’ ability to reach targets, and said analysts suspected that Iran used these versions in its strike in Riyadh.Russia, said a separate source, has helped Tehran improve the accuracy of its Shahed-136s by supplying a satellite navigation system – the Kometa-M – that experts say is far more accurate and harder to jam than the one produced by Iran.The Wall Street Journal first reported in March that Russia has provided the Kometa-M to Iran. The Kremlin denied the report, calling it “fake news.”CIA facilities overseas include the agency’s main offices in individual countries that traditionally are housed in embassies and are called stations. Additionally, the CIA maintains offices, safe houses, logistics hubs and sites involved in surveillance or other operations.The locations of those sites are closely guarded secrets.The sources declined to disclose the exact number or locations of CIA facilities hit by Iranian drones. One source put the number at “more than one and fewer than a dozen.” A second source said several facilities were hit.US intelligence analysts have been looking into whether Iran relied on Russian targeting data for the embassy attack, said the sources.Doubts remain, however. Some of the sources warned that Iran could have been aiming for the US embassy generally and by chance struck the CIA station.Some analysts have concluded that few nations beyond Russia would have the means to acquire and the interest in weaponising such sensitive targeting intelligence against the US, according to the sources.Daniel Hoffman, a former CIA station chief and undercover operations officer, said it would not be surprising for Moscow to help Tehran target CIA facilities given their close strategic partnership.”They share an interest in trying to reduce or eliminate US influence altogether in their self-designated spheres of influence,” he said.  Related Story Source link

Smoke rises from the wildfire of La Mierla in Condemios de Arriba, Guadalajara, Wednesday. (Reuters) Firefighters battled wildfires in Spain and France Wednesday, with the risk of more blazes very high across much of Spain even as a major fire raging in its central Guadalajara province receded, allowing some residents to return home. In France, where two firefighters died on Tuesday as their truck was engulfed in flames in the southwest region of Gironde, authorities urged people to avoid using barbecues in areas hit by heatwaves, stressing that nine out of 10 wildfires start, accidentally or not, as a result of human activity.Meanwhile, in the Western Balkans, the danger has shifted from heatwaves to hailstorms, with several people injured in North Macedonia and eastern Kosovo. Europe is the world’s fastest-warming continent and scientists say human-driven climate change is increasing the intensity of heatwaves, droughts and wildfires, while also creating conditions for sudden, destructive storms.The continent has endured three stifling, virtually back-to-back heatwaves so far this year. Intense heat has also been blamed for thousands of excess deaths in the May to June period. The Reuters Climate Monitor, an interactive tool providing real-time data, showed the average high temperature across Western Europe is forecast to be 26.6 degrees Celsius (79.8 degrees Fahrenheit), which is 3 degrees above the normal high for July 22 in the period from 1961 to 1990.SPANISH WILDFIRESpain’s worst wildfire so far this year has burned an estimated 32,000 hectares (79,000 acres) in the Guadalajara region. It started to stabilise on Tuesday after forcing evacuations in 34 municipalities and confinement orders in 14 others.Castilla-La Mancha’s INFOCAM fire service said residents of five villages had been authorised to return, although other restrictions remained in place. Visiting the region Wednesday, Prime Minister Pedro Sanchez said Spain had already suffered 22 major wildfires this year, with more than 100,000 hectares burned nationwide. “To put that into perspective, that is the annual average that Spain experienced over the past decade,” he said, adding that more must be done to prevent fires. “We must raise public awareness, and we must not trivialise the effects of the climate emergency.”Spain’s weather agency AEMET said the danger of wildfires remained “very high or extreme” across most of mainland Spain and the Balearic Islands and was expected to increase further in the coming days.It urged people to “exercise extreme caution” as the ongoing heatwave combined with dry thunderstorms and Saharan dust.While temperatures will ease slightly in some areas on Thursday, a dry westerly wind is forecast to drive a fresh surge of heat in Mediterranean regions, where highs of 42 to 44C could be recorded in some areas.A marked cooldown is expected from Friday. However, the respite may be brief. Temperatures are forecast to rise again from Sunday, and intense heat could return across much of Spain early next week.FRANCE FIRESIn France, less severe temperatures and lighter winds aided efforts to fight a wildfire that has burned 2,500 hectares in the southeastern Var area, damaged dozens of homes and forced 400 people to flee their homes, local authorities said.At 7am (0500 GMT), helicopters resumed dropping water on the Var wildfire, which is still active.”The situation has been very difficult. Some 1,100 firefighters fought all night,” Commander William Vogl, a spokesperson for the Var firefighters, said on RMC radio. The fire was not yet contained but winds should be “more favourable” on Wednesday, he said.Prefect Simon Babre said barbecues were banned, and he also asked municipalities to cancel any plans for traditional summer fireworks.Officials said another fire was raging in the Hautes-Alpes, also in southeastern France.HEAT AND STORMSIn Greece, with temperatures forecast to top 41 degrees Celsius (106 degrees Fahrenheit), authorities have banned outdoor work at peak midday sun. In Cyprus, which is also used to high summer temperatures, working outdoors was banned during afternoon hours on Wednesday.In Skopje, capital of North Macedonia, 11 people were admitted to hospital, three of them with serious injuries, after a storm on Tuesday night felled trees, damaged roofs and caused power outages across the Balkan country, local media reported.Roads were blocked and some towns left without electricity and water.In Kosovo, the Hydrometeorological Institute said more storms were expected Wednesday and warned of possible lightning strikes, damage to the electricity network, power outages, flooding and property damage.Local media showed roofs being blown away, torrential rain and residents covering their cars with blankets on Tuesday to protect them from hail.  Related Story Source link

Smoke rises from a Wildberries warehouse on fire after an attack in Krasnodar, Wednesday. Ukraine has attacked two more warehouses of Russian online retailer Wildberries, its boss said Wednesday, extending a series of drone strikes on a company at the heart of Russia’s consumer economy.Tatyana Kim, the co-founder and head of Wildberries, said warehouses had been attacked in Krasnodar and Nevinnomyssk, both in southern Russia. Social media footage, verified by Reuters, showed a huge plume of smoke rising into the air in Krasnodar. The regional governor said a young woman had been killed and three other people were being treated in hospital. Wildberries, often described as Russia’s Amazon, is one of the country’s biggest employers. Its shares are not publicly traded, but those of its rival Ozon were down 2.3% Wednesday afternoon, recovering somewhat from earlier lows, on concerns it too could become a target. The attacks on Wildberries’ massive warehouses mark a new stage in Ukraine’s campaign of deep strikes inside Russia to undermine Moscow’s war effort and bring the conflict home to ordinary Russians. Ukraine, whose own cities are under constant attack, says it is hitting companies and infrastructure that support the Russian military. President Volodymyr Zelensky Wednesday described the latest targets as logistics hubs involved in supplying Russian forces with drone components and other equipment.The Kremlin has denied Wildberries handles military supplies. Russia has repeatedly targeted Ukraine’s logistics hubs as well as its energy system and power grid.E-COMMERCE LOBBY GROUP SEEKS TAX DEFERRALSA previous strike by Ukrainian drones on Saturday killed eight Wildberries workers, sparked fires and disrupted the company’s operations.”There are no words to describe all the feelings and emotions caused by the attacks on ordinary people, on our employees, on all of us who are simply doing our jobs,” Kim, the company’s boss, said in a post on Telegram after the latest attacks. The extent of the damage, and the impact for customers, was not immediately clear. In street interviews in Moscow, several people told Reuters they had not seen any disruption so far to deliveries from Wildberries. One woman said she had switched to ordering from Ozon after hearing of the attacks. One man, who gave his name as Mikhail, said he bought gadgets from Wildberries from time to time and his wife used it nearly every week. “It helps that they offer refunds and payment upon delivery, among other things. That makes things a little less stressful,” he said. “It’s still worrying, of course, but these are the times we live in. What else can you do? If the warehouses burn down and things happen, then we will just have to accept it.” An e-commerce lobby group, AUREK, said it had asked the government to delay tax payments for half a year for businesses that sustained losses from the attacks.Wildberries started as an online shop reselling apparel from European catalogues. It has since expanded its product range and evolved into a marketplace that includes third-party vendors. Wildberries has not commented on the scale of the damage.Online sales across Russia rose 28% in 2025 to 11.5tn roubles ($147bn), according to the Association of Internet Trade Companies. Deputy Prime Minister Alexander Novak said sales of goods and services on digital platforms equated to around 8.5% of GDP.  Related Story Source link

Police personnel use water cannons to disperse demonstrators during a protest march in Patna Wednesday demanding the resignation of India’s Education Minister Dharmendra Pradhan over alleged…

A traditional fast food shop worker conducts ‘Uchimizu’, the splashing of water onto the hot street in summer which is an old Japanese tradition meant to…

British Prime Minister Andy Burnham holds his first Cabinet meeting, in London, Tuesday. (Reuters) Andy Burnham told the inaugural meeting of his cabinet Tuesday that he would lead a “cost-of-living government”, after unveiling an energy tax cut on his first full day as prime minister.Burnham, who replaced Keir Starmer in Downing Street on Monday, announced he was cutting value-added tax (VAT) on consumer electricity bills — his first significant policy announcement as UK leader.But a Starmer loyalist, one of several to be culled from ministerial positions by Burnham, questioned how the Labour government would fund the cut, suggesting the new premier’s call for party unity may go unheeded.From October 1, electricity bills will be VAT free, saving an average household around £45 ($61) a year, the government said in a statement.In opening remarks to his cabinet in front of media before the private meeting, Burnham told ministers that they must give the public “a sense that help is coming”.”We need to be a cost-of-living government, getting that cost of living down, looking at all possible ways of doing that,” he added.But he also stressed “we’ve got to show fiscal discipline” and vowed to always “show how we’re going to pay” for policies.The tax cut will cost the government about £850mn ($1.143bn) in the current UK financial year.The government said it would be funded by cancelling Starmer’s plan for a digital ID scheme that would have cost the taxpayer £1.8bn.But in a post on X, former minister Darren Jones said the ID programme had been “unfunded”.”The government will have to set out how it will pay for its new policies at the budget,” he wrote.Burnham, parachuted into No. 10 by Labour MPs after they lost confidence in Starmer, insisted during the cabinet meeting that he would always “show how we’re going to pay” for policies.He is currently mulling rent control measures and caps to bus fares.Burnham became Britain’s seventh prime minister in just over a decade Monday and signalled a new left-ward direction for the Labour government during his first speech outside No. 10.He pledged to re-industrialise the country, push through greater public control of utilities and build more public housing, vowing to unveil a 10-year-plan later this year.Burnham also intends to decentralise power away from London to other cities and regions.Despite vowing to end factionalism in Labour, one of his first acts as prime minister was to cull most of Starmer’s supporters from his new 23-member cabinet.Rachel Reeves was axed as finance minister, replaced by John Healey, while David Lammy left his role as deputy prime minister, as Burnham promoted his own allies and reshuffled the existing pack.Ed Miliband became foreign minister, Wes Streeting — who abandoned plans to run against Burnham for the Labour leadership — was named defence minister, and left-wing figurehead Angela Rayner returned to government.The new cabinet has 12 women, and 11 men, although women have been cut from two of the top posts.ChallengesOn Monday’s busy afternoon, Burnham also held calls with numerous foreign leaders, including US President Donald Trump, Ukrainian President Volodymyr Zelensky and French leader Emmanuel Macron.Burnham, a long-time critic of Starmer’s more centrist approach to governing, only returned to parliament four weeks ago following a nine-year stint as Greater Manchester mayor.Labour MPs hope his down-to-earth persona can stem support for the anti-immigrant Reform UK party, led by Nigel Farage, before the next general election, due in 2029.But Burnham faces multiple challenges, not least an anaemic economy, high government borrowing costs, a ballooning welfare bill and irregular migrants arriving in small boats.Unpredictable energy prices due to the US-Iran war and volatile relations with Washington under Trump also threaten to buffet his premiership.Burnham, an MP between 2001 and 2017, has little room to manoeuvre amid high public debt and strict financial rules requiring him to balance government spending against tax revenue.His swift appointment as Labour leader, and prime minister by virtue of Labour’s huge parliamentary majority, came without him putting forward a clear plan for how he will achieve his aims.Farage has questioned Burnham’s mandate and called for a snap election.  Related Story Source link