Browsing: Gaming

Wary of being vulnerable to the whims of foreign governments, the European Union is preparing far-reaching new moves to ditch American digital companies and Chinese chips in favour of European alternatives.The EU's technological sovereignty package is among many measures taken by Brussels to slash dependence on foreign firms and boost local manufacturing — but risks opening up a new front in transatlantic tensions.The hotly awaited package of new rules on chips, cloud computing and AI will be presented on Wednesday as part of the EU's effort to ‘reclaim its place in the global race for geoeconomic power’, a draft strategy document seen by AFP said.Of particular concern is how much the European Union relies on US cloud providers, which account for around 70 % of Europe's market.Since President Donald Trump returned to the White House last year, Europeans worry that critical digital infrastructure could be brought to a halt by an American ‘kill switch’ if tensions ever reached fever pitch.Top EU officials don't directly name their target as the US, but American tech dominates, from cloud computing to social media to e-commerce.’We need to develop our own capacities. We cannot allow someone trying to influence our own decisions, our own values, our own well-functioning economy and services,’ EU competition tsar Teresa Ribera said this month.EU officials often point to Washington's sanctions against International Criminal Court judges — imposed by Trump in February 2025 — to illustrate the grip of US firms. Judge Nicolas Guillou has described how he lost access to his Visa card since it is an American system.But US envoy to the EU Andrew Puzder has warned against any protectionist moves, while American companies have urged Europe not to keep them out.’Europe will not be able to pull itself into the AI economy by bringing other people down,’ Puzder told AFP last month when asked about the plans.Wednesday's package will include:— the ‘Cloud and AI Development Act’, aimed at speeding up the deployment of data centre infrastructure— a ‘Chips Act’ proposal to reinforce the security of supply for semi-conductors by reducing dependence on foreign providers— a push for public authorities to use more open-source software solutions as a way to gain greater control and flexibility and avoid being locked in.EU lawmaker Oliver Schenk told AFP the package was ‘not about opposing our trading partners or closing markets’, but said: ‘Europe must avoid becoming structurally dependent on any single external actor’ for AI, cloud and chips.The draft strategy, which could still change before the announcement, said governments would be expected to conduct ‘sovereignty risk assessments’ for cloud and AI to ‘improve resilience’ and spot European alternatives.’Europe must ensure that public investments in AI and cloud infrastructure strengthen European innovation capacity, resilience and security,’ Schenk said.According to a second draft document on chips, the commission wants the power to intervene in the event of a crisis by forcing ‘manufacturers to prioritise orders for crisis-critical products, overriding existing contracts’.It also proposes common purchasing, which means the EU would act as ‘a central buyer for multiple member states facing severe shortages’.Aaron Cooper of tech industry group Business Software Alliance sought to offer reassurances to Europeans who fear any US administration could act to hurt the bloc at times of tension, following past frictions, including over tariffs.’There is no such thing as a kill switch,’ Cooper told AFP, adding companies ‘want to comply with laws wherever they're doing business’.American tech companies have been keen to shift the focus of the debate, insisting Europeans would be in charge of their data while using US services.’Digital sovereignty is about control, not just borders,’ said Ana Paula Assis, chair for IBM Europe, Middle East, Africa and Asia Pacific, adding that the company helps its clients ‘maintain authority over their entire IT estate’.The EU says the package will drive innovation and help Europe catch up with the US and China in the AI race.But Ben Brake, director general of DOT Europe, whose members include Amazon and Apple, said ‘retaliating against US corporations in response to trade disputes will neither drive innovation nor strengthen Europe's competitiveness’.  Source link

Photo taken on May 29, 2026 shows Aranka Szavuly, the former vice-chairman of the trade union committee of the state television station MTVA in a public…

A protest in Austria yesterday against noise and pollution blocked one of Europe’s most important highways connecting Germany and Italy but early reports showed traffic disruptions were not as bad as feared.The Brenner Pass links northern and southern Europe, with the Austrian stretch providing trans-Alpine access into Italy.Communities in Austria’s western Tyrol province have long complained about traffic on the route, especially trucks passing through the province.Several thousand protesters gathered on a stretch of the road at Matrei am Brenner on Saturday, according to an AFP reporter at the scene.”We want to send a message to Brussels, to the federal government in Vienna, that things absolutely cannot and must not continue like this with the constantly increasing traffic here,” organiser Karl Muehlsteiger told AFP ahead of the protest.”This has been an issue for a very, very long time. It’s been dragging on for years,” said Muehlsteiger, who is the mayor of Gries am Brenner.”It is no longer manageable for the population, no longer bearable,” he added, saying pollution, noise and traffic jams were plaguing local communities like his along the highway.To make space for the protest, authorities closed part of the highway and surrounding roads to all transit traffic from 11:00am local time (0900 GMT) to 7:00pm.Austria’s motoring club OeAMTC had warned of the possibility of “extensive traffic jams” and advised drivers to avoid travelling through Tyrol that day.But the OeAMTC said on Saturday morning that there were “no significant traffic jams at all” and that “so far it has been very quiet”.The German motorists’ association ADAC also said there were no traffic jams on the German side.However, Italian train operator Trenitalia reported massive disruptions to rail traffic on the Brenner to Verona line during the protest due to a “malicious act by unknown persons”.Lorry traffic through the Alpine Brenner Pass has increased to the point that more than 2.4 mn vehicles used it last year, according to mobility organisation VCOe.This compares to a total of 860,000 trucks passing through neighbouring Switzerland via four transit routes, VCOe added.In 1991, only 900,000 lorries used the Brenner Pass, according to road statistics.Austria has for years been at loggerheads with the European Commission, which has said any ban on heavy goods lorries (HGVs) risks disrupting EU road traffic.In 2023, the European Union’s top court suspended an Austrian order banning heavy goods lorries from a stretch of the highway.Austria has been in dispute with its EU neighbours over the environmental impact of HGV traffic ever since it joined the bloc in 1995.  Source link

Pentagon chief Pete Hegseth struck a measured tone towards China at a major defence forum on saturday, noting “rightful alarm” over Beijing’s military build-up but saying Washington sought a “stable equilibrium” in Asia.Hegseth’s headline speech at Singapore’s Shangri-La Dialogue, which brings together top defence officials and experts from about 45 countries, contrasted with his strongly confrontational remarks on China at last year’s gathering.It came as Donald Trump struggles to resolve the Middle East war — which has caused oil prices to soar, hurting major Asian economies — and after the US president met his Chinese counterpart Xi Jinping against the perennial background of tensions over Taiwan.”When we look across the region today, there is rightful alarm regarding China’s historic military build-up and the expansion of its military activities in the region and beyond,” Hegseth said.Washington does not seek “needless confrontation” but rather “a genuinely stable equilibrium (in Asia) that works for Americans as well as our allies”, he said.That means “a favourable but durable balance of power in which no state, including China, can impose its hegemony and hold the security or prosperity of our nation and our allies in question”, according to Hegseth.Unlike Beijing, which has sent a panel of military experts and scholars instead of Defence Minister Dong Jun for the second year running, Hegseth is leading a bumper US delegation to the event that provides chances for both open debate and closed-door diplomacy.The Pentagon chief said the US sought “respectful” and “good-faith” engagement with Beijing, adding: “I wish my counterpart was here at this conference, but I look forward to other options when we can cross paths.”Major General Meng Xiangqing, the head of the Chinese delegation, said following the speech that “stable US-China relations are not only good for both peoples, but also good for regional stability and global peace”.Trump visited China this month, talking up “fantastic” trade deals but giving few details and later suggesting Washington could use its arms sales to self-ruled Taiwan as a bargaining chip with Beijing.There had been “no change” in Washington’s stance towards Taiwan, but “any decision about future Taiwan arms sales… will rest with” Trump, Hegseth said.His remarks about the regional state of affairs contrasted sharply with last year’s event, when Hegseth painted China as a potentially “imminent” threat to security and outlined a swaggering vision of muscular American deterrence.Chinese delegate Da Wei, director of the Center for International Security and Strategy at Beijing’s Tsinghua University, told AFP this year’s address was “much more moderate”.However, he said Hegseth’s depiction of a hegemonic China was “ironic… given what the US is doing in Iran and has done in Venezuela.”US delegate Tammy Duckworth, a Democratic senator and Trump critic, said Hegseth’s remarks were overly conciliatory towards China.”I worry that this administration is being distracted into wars that they’ve started in other parts of the world at the expense of our commitment here in the Indo-Pacific,” she told reporters.Instead of Dong, China has sent experts and scholars from its army’s academic institutions, led by Meng of the National Defense University.Analysts have said Dong’s no-show reflects Beijing’s confidence as an established power with little inclination to answer publicly for its assertive moves in the region.Some argue, however, that China is also running the risk of having no senior policymaker present if two major security issues come up: reopening the Strait of Hormuz, and Beijing’s claim to Taiwan.Hegseth praised nations including South Korea, Japan, Australia and the Philippines for boosting their defence spending, while threatening consequences for nations that “free-ride”.”Those days are over. Allies who refuse to step up and carry their own weight for our collective defence will face a clear shift in how we do business.”Hegseth’s remarks came as a peace deal between the US and Iran to end their war remained elusive.A White House official told AFP on Friday that Trump, who is weighing a final decision on a potential accord, would only commit if Iran met all his conditions.But Iran has said “no final agreement” is in place, and its state media has rebutted parts of Trump’s characterisation of the deal.Hegseth said Washington was “more than capable” of restarting the war if it wanted.Separately, Hegseth and his British and Australian counterparts announced that they would team up under their AUKUS security alliance to develop payloads for undersea drones.  Source link

Staff of the National Electoral Registry prepare voting materials for the first round of the presidential election to be held on May 31, in Santander de…

The Indian government announced a reduction in export duties on gasoline, diesel, and jet fuel for two weeks, effective Monday, June 1. In a statement, the government said that the export duty on gasoline has been set at 1.5 rupees, ($0.0158) per liter, while the duty on diesel is 13.5 rupees per liter, and 9.5 rupees per liter on jet fuel. It added that these duties are subject to review every two weeks, based on the average global prices of crude oil, gasoline, diesel, and jet fuel during the period following the last review. This move is part of India’s periodic pricing mechanism, which aligns export duties on fuel with global market developments and energy prices. ( Source link

Germany has initiated talks with France on strengthening bilateral cooperation in the field of nuclear deterrence, as part of the defense and strategic coordination mechanism announced by the two countries last March.Local sources reported that the first round of talks began in Paris, while a second round of talks is expected to be held in Berlin before summer holiday.A statement by the German Chancellery explained that Berlin and Paris agreed on executive steps for the Nuclear Steering Group, including taking concrete steps during the current year, as Germany will participate in French nuclear exercises, and several joint visits to strategic facilities will take place, in addition to the two countries’ participation in developing the nuclear defense capabilities of other European countries.Germany will participate for the first time in this type of training next September, with its participation initially being in the form of an observer role. In the later stages, the German army will provide strategic support that is not directly related to nuclear weapons.The joint German-French declaration stressed that the new cooperation does not aim to replace NATO’s nuclear deterrence, nor the nuclear participation arrangements to which Germany contributes, but rather to complement them, while the two countries continue to adhere to international law, including the Treaty on the Non-Proliferation of Nuclear Weapons.The declaration also stressed that German-French cooperation is based on commitment to Article 5 of the North Atlantic Treaty and Article 42, paragraph 7, of the European Union Treaty, and aims to strengthen European security as a whole, paying particular attention to coordination with the United States, the United Kingdom, and the rest of the allies.Last March, German Chancellor Friedrich Merz and French President Emmanuel Macron announced the establishment of a high-level nuclear steering group, to be a bilateral framework for defense dialogue and coordination of strategic actions, including consultation on the appropriate combination of conventional capabilities, missile defense, and French nuclear capabilities.  Related Story Source link

South Korea and Japan will resume their joint maritime search and rescue exercises (SAREX) starting early next month, Seoul’s defense chief said Saturday, calling it a “symbolic” move that reflects improving bilateral relations.South Korea’s Defense Minister Ahn Gyu-back announced the plan during bilateral talks with his Japanese counterpart Shinjiro Koizumi, held on the margins of the Asia Security Summit, also known as the Shangri-La Dialogue.”The SAREX drills will take place on June 7,” South Korea’s (Yonhap) news agency quoted the defense minister as saying in the opening remarks. “I believe the resumption of the drills after nine years carries a highly symbolic and declaratory meaning.”The drills will be conducted jointly with Japan’s Maritime Self-Defense Force in international waters southeast of Jeju Island, South Korea’s Navy said in a separate release.The exercise will involve its 4,900-ton ROKS Cheon Ja Bong landing ship, Japan’s 7,250-ton Aegis-equipped Kongo destroyer and a Japanese maritime patrol helicopter, it added.Launched in 1999, the biennial SAREX exercise was designed to train procedures for coordinated responses between naval ships from both countries in the event of maritime incidents in waters near the Korean Peninsula.But the drills have been suspended since the 10th round in 2017, as bilateral ties soured following a dispute over a Japanese maritime patrol aircraft making an unusually low-altitude flyby over a South Korean warship in December 2018.Seoul had decried the plane’s approach as a “menacing” flight, while Tokyo accused the South Korean vessel of having locked its fire-control radar on the plane.The two countries agreed to prevent a recurrence of such a spat during defense ministers’ talks in June 2024 under the previous Yoon Suk Yeol government amid a dramatic warming of bilateral relations.   Source link

Eighteen people were killed and 29 others injured in a traffic accident in eastern Afghanistan.The Media and Public Relations Office in Laghman Province said the accident occurred Saturday morning near the Surkhkano area when a vehicle carrying returning refugees overturned on the Kabul-Jalalabad highway in the eastern part of the country, resulting in fatalities and injuries.Afghanistan has witnessed a noticeable rise in traffic accidents in recent years due to the poor road infrastructure after decades of war, in addition to reckless driving, weak adherence to traffic regulations, and inadequate safety measures.  Source link

US President Donald Trump said yesterday he would soon decide on a proposed deal to extend the ceasefire with Iran, though the two countries still appeared to differ on significant issues that have been central to the conflict. Trump said last morning that he would meet ⁠in a secure White House room to make a “final determination” on the proposal, which would extend an early-April truce for another 60 days, giving negotiators time to forge a permanent end to the war. Several hours later, the White House said the meeting had concluded but did not provide any more information. The New York Times reported the decision had been postponed after a tow-hour meeting.A senior Iranian source likewise told Reuters an agreement was close but had not yet been approved. However Trump also said Iran would have to end its chokehold on the Strait of Hormuz and dismantle its capacity to make a nuclear weapon – two conditions that Tehran has not agreed to. “Iran must agree that they will never have a Nuclear Weapon or Bomb. The Hormuz Strait must be immediately open, no tolls, for unrestricted shipping traffic, in both directions,” Trump said, adding that nuclear material would be “unearthed” by the US Iran’s semi-official Fars news agency, citing sources, said Trump’s comments were an “attempt to portray a fabricated victory.” To Page 23 The senior Iranian source, ⁠speaking on condition of anonymity, said the potential deal does not include any nuclear-related issues, while Iran’s Foreign Ministry spokesperson Esmaeil Baghaei said on state TV that the management of the strait must be decided by Iran and Oman. The semi-official Fars news agency, citing sources, said the strait would be reopened under Tehran’s conditions after the US lifts its blockade on Iranian ships.Fars said there was agreement to release $12bn of Iran’s frozen assets. Trump said no money would be exchanged “until further notice” — a possible reference to Iran’s demands for toll payments in the strait, war damage reparations or a release of frozen Iranian assets.Oil prices fell and stocks rose yesterday on news of the potential deal. Trump is under pressure to reopen the Strait of Hormuz and get US gasoline prices down ahead of the November congressional elections, as voters show increasing frustration over ⁠rising prices. At the same time, he faces a potential backlash from Iran hawks in his own party ⁠over any concessions to Tehran. The war ⁠launched by the US and Israel on February 28 has killed thousands of people, mainly in Iran and Lebanon, and caused global economic pain by pushing up energy prices due to Iran’s effective closure of the Strait of Hormuz. In his post on Truth Social, Trump said mines would be removed from the strait and ships trapped there may start to go home: “Say HELLO to your wives, husbands, parents, and families from me, your favorite President!”  Source link