Browsing: Gaming

 Nepal’s election commission said it is ready to hold elections as planned, despite concerns over weather conditions in high-altitude regions when the vote takes place on March 5. The poll follows anti-corruption protests in September that toppled the previous government, prompting an accelerated election schedule and an unusual early-year date for voting. “We are prepared to conduct the election in all locations,” the commission’s assistant spokesman, Prakash Nyaupane, said adding logistical, administrative and security arrangements were progressing as planned.   Source link

 European Union foreign ministers have agreed to include the Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) on the bloc’s list of terrorist organisations, marking a symbolic shift in Europe’s approach to Iran’s leadership.Set up after Iran’s 1979 Islamic Revolution to protect the Shia clerical ruling system, the IRGC has great sway in the country, controlling swathes of the economy and armed forces. The guards were also put in charge of Iran’s ballistic missile and nuclear programmes.Iran’s Foreign Minister Abbas Araqchi criticised the EU ministers’ decision. Europe is “making another major strategic mistake”, the Iranian minister wrote on X, adding that “the EU’s current posture is deeply damaging to its own interests”.The EU’s move is expected to have little practical impact, as the IRGC and senior commanders are already under EU sanctions. Iranian officials have also ratcheted up warnings that Tehran would respond forcefully to any US military action, while not ruling out diplomatic solutions. Turkiye said yesterday that it would offer to mediate between Washington and Tehran during an upcoming visit by Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi, after Ankara’s top diplomat urged Washington to start nuclear talks with Tehran.  Source link

 Donald Trump’s border chief has vowed to press on with the immigration crackdown in Minneapolis while acknowledging the mission needed to improve and promising to hold agents to account.“We’re going to make sure we do targeted enforcement operations,” Tom Homan told reporters in the Minnesota city. “We are not surrendering our mission at all. We’re just doing it smarter.”“President Trump wants this fixed,” he said. “And I’m going to fix it.” The border czar called on Minnesota’s residents to turn down the temperature and stop what he called “hateful rhetoric” against federal agents carrying out immigration raids.Minneapolis has been gripped by weeks of protests against the roundup of migrants. Two Americans demonstrating against the sweeps have been shot dead by federal agents.Homan struck a conciliatory tone at his first press conference, a marked difference from the Border Patrol commander who was previously heading the mission on the ground and has since been removed. “One thing everybody I talked to agreed on was that community safety is paramount,” Homan said.“The mission is going to improve because of the changes we’re making internally,” he said. “President Trump and I, along with others in the administration, have recognised that certain improvements could and should be made.” “That’s exactly what I’m doing here,” he said.Homan also said he would reduce the 3,000-strong force of agents deployed to the city if he received “co-operation” from state and local leaders, noting that he has had productive meetings with Minnesota Governor Tim Walz and Minneapolis Mayor Jacob Frey, both vocal critics of the surge. “We can do better,” he said, in a rare acknowledgment from a Trump official that the operation has not been perfect. “We made some significant gains, significant co-ordination and co-operation, and you’re going to see some massive changes occurring here in this city.”Homan said any federal agents who breach codes of conduct “will be dealt with”. The two agents involved in the latest shooting – that of 37-year-old Veterans Hospital nurse Alex Pretti – have been placed on leave pending an investigation.Trump has scrambled to stem outrage across the political aisle over the killing, saying on Tuesday that he wanted to “de-escalate a little bit” in Minneapolis. However, the president on Wednesday accused mayor Frey of “PLAYING WITH FIRE” for refusing to rally local police to enforce the federal immigration sweeps.The political battle could soon move to Congress, where Democrats are threatening to hold up authorisation for swathes of government funding if reforms are not made to rein in the sprawling military-style immigration agencies. Frey responded on Wednesday to Trump ramping up his rhetoric, writing on X: “The job of our police is to keep people safe, not enforce federal immigration laws.”In another challenge to Trump’s crackdown, a federal judge ruled on Wednesday to halt the detention of refugees in Minnesota awaiting permanent resident status and ordered the release of those in custody. Another federal judge has slammed Immigration and Customs Enforcement (ICE) chief Todd Lyons, claiming that he “has likely violated more court orders in January 2026 than some federal agencies have violated in their entire existence”.The White House initially justified Saturday’s fatal shooting of Pretti, an intensive care nurse, whom Homeland Security chief Kristi Noem described as a “domestic terrorist”.However, a widespread backlash forced Trump to shuffle leadership of immigration operations in Minneapolis, replacing Border Patrol commander Greg Bovino with Homan.  Source link

Vietnamese founder and creative director Phan Huy grabs an item of his collection in Paris on Thursday. (AFP) Vietnam’s Phan Huy became the youngest-ever designer to present a collection on the official Haute Couture calendar in Paris aged just 27 Thursday, rounding out a week of major fashion debuts and celebrity sightings. Phan thrilled the fashion scene at a venue in western Paris, having had a whirlwind rise into the world’s most exclusive design club since creating his eponymous label in 2023.His airy Spring/Summer 2026 collection of evening dresses made abundant use of light muslin and tulle fabric, as well as hand-stitched floral and beaded embellishments, all inspired by Vietnam’s former royal Nguyen dynasty. “I’m very happy and very proud because I can represent and bring the culture and creativity of Vietnam to the world,” Phan told AFP earlier this week. As well as being the youngest, he is the first Vietnamese designer on the programme. Although Vietnam is well-known as a manufacturing hub for mass-market Western clothes, Phan’s business partner Steven Doan stressed that the duo “want to prove that we can do fashion as well”. Phan has been fast-tracked into a field that is becoming increasingly diverse under the impulse of the French fashion federation, FHCM. The last day of Haute Couture Week included shows by Saudi label Ashi Studio as well as Syrian designer Rami al-Ali, who joined the official schedule for the first time last year.DebutsThe most-followed events of the last four days have been the Haute Couture debuts of new Chanel and Dior designers Matthieu Blazy and Jonathan Anderson, who took over the labels last year. The two 40-something contemporaries were promoted as part of a vast overhaul of creative director positions in the European luxury clothing sector in the last 12 months. Seen as new generational talents, the Franco-Belgian and Northern Irish designers have the daunting task of modernising some of the most venerable and profitable labels in fashion. Blazy turned to birdlife for inspiration for his collection, producing designs that made waves for appearing both wearable and relatable – and modelled by an unusual number of older models. A-listers from actor Nicole Kidman and singer Dua Lipa to rapper A$AP Rocky sat in the front row. The Business of Fashion website called it a “slam dunk”, while Paris-based fashion commentator Diane Pernet told AFP it was “everything that couture is supposed to be.” Anderson has had more mixed appraisals, with some critics seeing the more risk-taking designer as still searching for a clear identity for his LVMH-owned mega-brand. Singer Rihanna was full of praise for the son of a rugby player backstage, telling him that the “show took my breath away. People were stunned”, according to a video of the encounter posted online by a fashion journalist.  Source link

China had called on all parties, Israel in particular, to fully comply with the ceasefire agreement in the Gaza Strip. “More than three months have passed since the first phase of the ceasefire agreement in Gaza was reached. However, military strikes are still ongoing, and civilian casualties continue to rise,” China’s permanent representative to the United Nations, Fu Cong said during an open debate of the UN Security Council on the Middle East. China urges Israel to fulfill its obligations under international humanitarian law, open all border crossings, lift the restrictions on humanitarian access, and cease its suppression of humanitarian agencies, he said. Fu Cong also affirmed that “China will continue to support Palestine’s leading role in post-conflict governance in Gaza,” warning that the situation in the West Bank remains tense as Israel continues to expand settlements and condone settler violence, stressing that Israel should immediately halt settlement activities and curb Israeli settler violence. Meanwhile, he expressed China’s grave concern over Israel’s forcibly demolishing compound of the UN relief agency for Palestinian refugees (UNRWA) in East Jerusalem. Source link

Two cases of the deadly Nipah virus in India have prompted authorities in ‌Thailand, Singapore, Hong Kong and Malaysia ‍to step up airport screening in an effort to prevent the infection from spreading.The virus, which is carried by fruit bats and animals, can cause ⁠fever and brain inflammation and has a fatality rate of ⁠between 40% and 75%. Although it can spread from person to person, transmission is not easy and typically requires prolonged contact ‍with an infected individual.It more commonly spreads to humans from infected bats, or fruit contaminated by them.The infections were confirmed in India in late December. Small-scale outbreaks are not unusual and virologists said the risk to the general population remained low. Several vaccines are in development but are still undergoing testing.’While vigilance is warranted, there is no evidence to suggest a broader public health threat at this stage,’ said Efstathios Giotis, lecturer in molecular virology at the University of Essex in Britain.The two people infected in the eastern Indian state of West Bengal in late December were health workers ‌and both are under treatment at a local hospital, a district health officer said.Authorities have identified and traced 196 contacts linked to the two cases with none showing symptoms and all testing negative for the virus, the Indian health ministry said in a statement.’Speculative and ‍incorrect figures regarding Nipah virus disease cases are ⁠being circulated,’ the statement ‌said. ‘Enhanced surveillance, laboratory testing, and field investigations were undertaken … which ensured timely containment of the cases.’Reports of the infections put authorities on alert in neighbouring Southeast Asian nations as well as Nepal and Hong Kong.Singapore's communicable diseases agency said Wednesday it will set up temperature screening at its airport for flights arriving from areas affected by the infections in India.’We are also reaching out to our counterparts in South Asia, to better understand the situation. Work is ongoing to establish a global platform for countries to report genome sequencing of detected cases,’ the agency said in a statement.A Hong Kong airport authority spokesperson said it was facilitating enhanced health screening measures enforced by the health department at Hong Kong International Airport, including temperature check at gates for passengers arriving from India.Thailand earlier this week tightened airport screening measures, with neighbouring Malaysia following suit.Thailand has assigned designated parking bays for ​aircraft arriving from areas with Nipah infections, its health ‌ministry said, while passengers must complete health declarations before clearing immigration.Malaysia's health ministry said it was boosting preparedness through health screening at international ports of entry, particularly for arrivals from countries ⁠deemed at risk.China's disease control authority said on Tuesday ‍that no Nipah infections had been detected in the country but there were risks of imported cases, state broadcaster CCTV said.Nepal, which shares a busy border with India, said it was on ‘high alert’ and had tightened screening for travellers.  Source link

The deputy chief minister of India’s wealthiest state of Maharashtra, ‌Ajit Pawar, died Wednesday, along with ‌four other people ‍on board, when his charter aircraft went down in flames, the ⁠aviation regulator said. Pawar, who ⁠hailed from a top political family, was en ‍route to his home region to canvass in local body elections, media said.  People look at the wreckage of the VSR Ventures-operated Learjet 45 aircraft in which Maharashtra Deputy Chief Minister Ajit Pawar and four others were killed…

 Iran’s foreign minister warned yesterday its forces would respond immediately and forcefully to any US military operation after President Donald Trump declared time was running out to avoid one, but did not rule out a new deal on Tehran’s nuclear programme. The Islamic republic’s top diplomat Abbas Araghchi warned its forces have their “fingers on the trigger” to “powerfully respond” to any US strikes, but also used language strikingly similar to Trump’s to describe a possible agreement to defuse the stand-off through a new nuclear deal. “Iran has always welcomed a mutually beneficial, fair and equitable NUCLEAR DEAL — on equal footing, and free from coercion, threats, and intimidation — which ensures Iran’s rights to PEACEFUL nuclear technology, and guarantees NO NUCLEAR WEAPONS,” Araghchi posted on X. “Such weapons have no place in our security calculations and we have NEVER sought to acquire them,” he added, restating Tehran’s long-standing insistence — dismissed by sceptical Western capitals — that its nuclear programme is focused only on research and civilian energy development. Earlier, before Trump’s latest declaration, Araghchi had said “conducting diplomacy through military threat cannot be effective or useful”. But if some saw his shift in tone as an opening, Ali Shamkani, an adviser to Iran’s Supreme Leader Ayatollah Ali Khamenei, posted more stark language warning of conflict and strikes on US ally Israel.“A limited strike is an illusion,” he posted on X. “Any military action, from America from any origin and at any level, will be considered the start of war, and its response will be immediate, all-out and unprecedented, targeting the heart of Tel Aviv and all supporters of the aggressor.”  Source link

 The US yesterday announced a major multi-day Air Force exercise in the Middle East, as Washington and Tehran face off. The announcement came a day after the US military said the Abraham Lincoln carrier strike group had arrived in the Middle East, dramatically boosting American firepower in the region. The exercise will “demonstrate the ability to deploy, disperse, and sustain combat airpower across” the Middle East, the US Air Force component of Central Command, which is responsible for American forces in the region, said in a statement. No date or exact location for the exercise were released.   Source link

 Video sharing app TikTok has made an eleventh-hour deal to avoid a landmark US trial accusing it, along with Meta and YouTube, of addicting young people to social media, lawyers said yesterday. The deal was made as jury selection was to begin in a Los Angeles court that could establish a legal precedent on whether social media companies deliberately designed their platforms to addict children. The case being heard in the California state court is being called a “bellwether” proceeding because its outcome could set the tone for a tidal wave of similar litigation across the US. The remaining defendants in the suit are Alphabet and Meta, the tech titans behind YouTube and Instagram.Meta co-founder and chief executive Mark Zuckerberg is slated to be called as a witness during the trial. “The parties are pleased to have reached an amicable resolution of this dispute,” the Social Media Victims Law Center said, noting that the terms of the settlement with TikTok are confidential. The case focuses on allegations that a 19-year-old woman identified by the initials K.G.M. suffered severe mental harm because she was addicted to social media. After joining YouTube at age six, Instagram at 11, Snapchat at 13, and TikTok at 14, the Californian claims to have developed an addiction to the sites that contributed to her depression, anxiety, body image issues and that stoked suicidal thoughts.  Source link