Browsing: International – UK/Europe

Hybrid cars top choice for consumers in Europe in 2025: data

By

Hybrid-electric vehicles dethroned purely petrol-powered cars as the top power option among consumers in Europe last year, data showed Tuesday.Some 1.88 million new vehicles were registered in 2025 in the European Union, an increase of 1.8 percent from the previous year, according to the European Automobile Manufacturers’ Association (ACEA). New car sales “remain well below pre-pandemic levels”, however, the trade association said in a statement.Despite the only modest overall sales growth, consumers continued to shift towards hybrid and battery-electric vehicles. Sales of hybrid-electric vehicles climbed by 13.5 percent last year to account for 34.5 percent of total sales in the EU last year, putting them ahead of petrol cars at 26.6 percent. Meanwhile, sales of battery-electric vehicles jumped by 30 percent to account for 17.4 percent of overall sales, although the ACEA noted the gain was from a weak performance in 2024 and needs to rise further to stay on track with the EU’s transition goals.Sales of plug-in hybrids also rose, but sales of petrol and diesel vehicles dropped. The combined market share of petrol and diesel cars fell to 35.5 percent, down from 45.2 percent in 2024.Volkswagen Group saw sales rise by 5.5 percent last year to increase its lead as the top-selling carmaker in Europe. France’s Renault saw similar growth, but Stellantis — which owns several European brands such as Peugeot and Fiat — saw sales slide by 4.7 percent.Chinese carmaker BYD tripled its sales in the EU last year, although from a small base. China’s SAIC Motor, which owns the MG brand, saw sales rise by a third.Sales of Teslas fell by nearly 38 percent last year as the electric car brand has suffered reputational damage in Europe from its association with billionaire Elon Musk, who backed US President Donald Trump before afalling-out, and who has endorsed Germany’s far-right AfD party. Source link

Europe and India seek closer ties with ‘mother of all deals’

By

India and Europe hope to strike the “mother of all deals” when EU chiefs meet Prime Minister Narendra Modi in New Delhi next week, as the two economic behemoths seek to forge closer ties. Facing challenges from China and the United States, India and the European Union have been negotiating a massive free trade pact – and talks, first launched about two decades ago, are nearing the finishing line. “We are on the cusp of a historic trade agreement,” European Commission President Ursula von der Leyen said this week. Von der Leyen and European Council president Antonio Costa will attend Republic Day celebrations Monday before an EU-India summit Tuesday, where they hope to shake hands on the accord. Securing a pact described by India’s Commerce Minister Piyush Goyal as “the mother of all deals”, would be a major win for Brussels and New Delhi as both seek to open up new markets in the face of US tariffs and Chinese export controls. But officials have been eager to stress there is more to it than commerce. “The EU and India are moving closer together at the time when the rules-based international order is under unprecedented pressure through wars, coercion and economic fragmentation,” the EU’s top diplomat, Kaja Kallas said on Wednesday. Russia’s invasion of Ukraine and US President Donald Trump’s punitive tariffs have brought momentum to the relationship between India and the EU, said Praveen Donthi, of the International Crisis Group think-tank. “The EU eyes the Indian market and aims to steer a rising power like India away from Russia, while India seeks to diversify its partnerships, doubling down on its strategy of multi-alignment at a time when its relations with the US have taken a downward turn,” he said. The summit will offer Brussels the chance to turn the page after a bruising transatlantic crisis over Greenland – now seemingly defused. Together the EU and India account for about a quarter of the world’s population and GDP. Bilateral trade in goods reached 120bn euros ($139bn) in 2024, an increase of nearly 90% over the past decade, according to EU figures, with a further 60bn euros ($69 billion) in trade in services. But both parties are eager to do more. “India still accounts for around only around 2.5% of total EU trade in goods, compared with close to 15% for China,” an EU official said, adding the figure gave a sense of the “untapped potential” an agreement could unlock. EU makers of cars, machinery and chemicals have much to gain from India lowering entry barriers, said Ignacio Garcia Bercero, an analyst at Brussels think tank Bruegel, who led EU trade talks with New Delhi over a decade ago. “India is one of the most heavily protected economies in the world, with very, very high tariffs, including on many products where the European Union has a competitive advantage,” he told AFP. Its economy in the doldrums, the 27-member EU is also pushing to ease exports of spirits and wines and strengthen intellectual property rules. India – the fastest growing major economy in the world – wants easier market access for products such as textiles and pharmaceuticals.Defence pact EU officials were tight-lipped about the deal’s contents as negotiations are ongoing. But agriculture, a sensitive topic in both India and Europe, is likely to play a limited role, with New Delhi eager to protect its dairy and grain sectors. Talks are focusing on a few sticking points, including the impact of the EU’s carbon border tax on steel exports and safety and quality standards in the pharmaceutical and automotive sectors, according to people familiar with the discussions. Still EU officials said they were confident negotiations could be concluded in time for the summit. An accord on mobility to facilitate movement for seasonal workers, students, researchers and highly skilled professionals, is also on the menu, alongside a security and defence pact. The latter envisages closer co-operation in areas including maritime security, cybersecurity and counter-terrorism, an EU official said. It is also a “precondition” for the possible joint production of military equipment, said a second EU official.New Delhi, which has relied on Moscow for decades for key military hardware, has tried to cut its dependence on Russia in recent years by diversifying imports and pushing its own domestic manufacturing base. Europe is doing the same vis-a-vis the US.“We’re ready to open a new chapter in EU-India relationships, and really to unlock what we think is the transformative potential of this partnership,” said another EU official.  Source link

Actor Liz Hurley accuses UK tabloid of ‘monstrous’ conduct

By

British actress Elizabeth Hurley arrives with her son Damian Hurley outside the High Court in London Thursday. Actor Liz Hurley Thursday broke down in tears in the witness box of London’s High Court as she accused a tabloid publisher of “monstrous” conduct including planting secret microphones on her home windows.Hurley, 60, the former partner of Hollywood star Hugh Grant, is suing Associated Newspapers Ltd (ANL), the publisher of the Daily Mail and The Mail on Sunday, over alleged privacy breaches along with Prince Harry and five other high-profile figures.Harry, who gave his own emotional testimony on Wednesday, was back in court to “show solidarity with the other claimants”, his spokesman told UK media.Hurley repeatedly became tearful and struggled to speak as she defended her claim – which relates to 15 articles from 2002 to 2011 – during questioning by ANL’s lawyer.”There were microphones on the windowsill of my dining room… I was being listened to,” Hurley told the court, calling the press intrusion “deeply hurtful”.In a written statement, she claimed “The Mail’s unlawful acts against me involve landline tapping my phones and recording my live telephone conversations, placing surreptitious mics on my home windows.”She also accused the tabloid of “stealing my medical information when I was pregnant” with her son Damian and “other monstrous, staggering things”.Hurley alleges ANL journalists commissioned and paid various private investigators to conduct the unlawful information-gathering.In her statement, she claimed one investigator biked tapes of the illegally obtained phone recordings “to the defendant’s newspaper for £2,000 plus, in cash, hidden in an envelope”.”It was disgusting, mortifying, humiliating,” she stated.The actor said she was “not looking for sympathy” but “only for accountability”.ANL has consistently denied all the claims against it – which relate to more than 50 articles in a period from at least 1993 to 2018 – calling them “lurid” and “preposterous”.Like Harry, Hurley has previously successfully sued other British tabloids for privacy breaches, receiving in 2017 “substantial” damages and an apology from Mirror Group Newspapers for phone-hacking.She also settled a claim against Rupert Murdoch’s UK tabloid publisher NGN in 2019.The seven claimants suing ANL also include pop icon Elton John, actor Sadie Frost, and three other public figures.Their legal team opened the trial, which is expected to last nine weeks, on Monday by vowing to show “there was clear and systematic use of unlawful gathering of information” at ANL.But ANL’s lead lawyer has countered that evidence will prove it sourced its stories legitimately and that claims around the use of private investigators were “clutching at straws in the wind”.  Source link

UK ‘will not yield to pressure from Trump on Greenland’

By

 British Prime Minister Keir Starmer said he would not yield to Donald Trump on his opposition to US demands to acquire Greenland, adding ‌that the US president had reversed his prior support ‌for a Chagos Islands deal ‍to put pressure on Britain. Starmer has called for “calm discussion” on Greenland and indicated on Monday he did not wish to escalate a trade war, after Trump threatened tariffs on ‍Britain and other European countries unless he was allowed to buy Greenland. The next day Trump said Britain had been stupid and weak to agree a deal to cede sovereignty of the Chagos Islands in the Indian Ocean in order to secure the future of a US-UK air base there. When the deal ‌was announced, Trump’s administration expressed support for it. Starmer has sought close ties with Trump in order to preserve trade and security ties, but in ‍some of his sharpest criticism of Trump, Starmer ‌said he would not be bullied into changing his view that the future of Greenland should be decided by its people and by Denmark. “I will not yield, Britain will not yield, on our principles and values about the future of Greenland under threats of tariffs, and that is my clear position,” Starmer told lawmakers, adding the Danish prime minister would visit London today. Starmer said that Trump’s criticism of the Chagos ​Islands deal with Mauritius was ‌because “he wants me to yield on my position, and I’m not going to do so”.“President Trump deployed words on ‍Chagos yesterday that were different from his previous words of welcome and support,” Starmer said. “He deployed those words yesterday for the express purpose of putting pressure on me and Britain in relation to my values and principles on the future of Greenland.”  Source link

British PM criticizes US tariff threats against NATO allies

By

British Prime Minister Keir Starmer has expressed opposition to US threats to impose tariffs on NATO allies in connection with efforts to secure Greenland, telling US President Donald Trumpآ that such a move would be wrong.The comments were made during a series of diplomatic calls with European leaders and President Trump, according to a statement from the British government.Starmer emphasized that “security in the High North is a priority for all NATO allies in order to protect Euro-Atlantic â€چinterests.” The British Prime Minister also held discussions with Danish Prime Minister Mette Frederiksen, President of the European Commission Ursula von der Leyen, and NATO Secretary-General Mark Rutte. Trump announced on Saturday that the United States would impose escalating tariffs on eight European countries until a deal is reached forآ Washington to purchase Greenland from Denmark. He said that tariffs would begin at 10% on February 1 and rise to 25% from June 1. The measures would apply to Britain, Denmark, Finland, France, Germany, Netherlands, Norway, and Sweden, and would remain in place until a deal is reached. Source link

Deprived of heating, Kyiv enters survival mode to beat big freeze

By

After running her stiff fingers along the keys, Ukrainian piano teacher Yevgenia retreated to her fort of mattresses and sheets to shelter from the cold reigning in her Kyiv flat.Ukraine’s President Volodymyr Zelensky said the country would declare a “state of emergency” in its energy sector, battered by massive Russian strikes and buckling as temperatures dip as low as -20C.A Russian barrage of drones and missiles last week left half of the Ukrainian capital without heating, prompting mayor Vitali Klitschko to call on residents to temporarily leave the city if able to do so.Six days later, some 300 apartment buildings still lack heating and the capital is facing prolonged emergency rolling blackouts, imposed by the authorities to ration precious supplies.In Yevgenia’s flat, the temperature was hovering at a chilly 12C.The heating in her building connected to city’s electric grid gets cut off with every blackout, as backup batteries do not have the capacity to take over.”We’ve been without power for 12 hours,” she told AFP. “And that’s not even the worst scenario.”Every hour without power, the temperature in her living room dropped further.”With each passing day, we’re getting closer to zero.”‘To break people’Equipped with her flashlight and with her cat by her side, Yevgenia slipped into a pocket of warmth inside the apartment: a makeshift mattress castle.The temperature inside reached 24C.”This idea came to me Thursday at midnight,” said the 32-year-old, surprised at its effectiveness.”I just wanted some kind of feeling, I don’t know, of safety, of childhood.”Russia has pummelled Ukraine’s energy grid each winter since invading in February 2022, attacks Kyiv says are designed to hurt civilians.”This is an attempt to break people,” Oleksandr Kharchenko, director of Kyiv-based Energy Industry Research Study Center told AFP.He accused Russia of trying to drive major cities “into a man-made disaster, into an absolute crisis.”Right now the situation is the most difficult of the entire war in terms of energy supply and heating in several major regions,” he added.In Kyiv, the glow of car headlights and runners’ headlamps dotted the otherwise frozen, blacked-out city streets after sunset.The sound of Russian attack drones mixed with the low hum of power generators.But residents dared not look up to check the threat from above, their gazes fixed on the path ahead to avoid slipping.People exercised by candlelight in gyms, got their hair cut by the light of headlamps, and scanned supermarket shelves using the light from their mobile phones.Without electricity in homes, fridges served as shelves and balconies as freezers.No ‘disaster’The city has also set up large, heated tents where hot meals are distributed. But amid the crisis, politics has also been at play. Zelensky has blasted city officials for the response.”Far too little has been done in the capital”, he said in a video address on Wednesday.Mayor Klitschko, a political rival and former heavyweight boxing champion, has hit back.Such statements “diminish the selfless work of thousands of people,” he said on Telegram, denouncing messages of “hate” directed at him.Zelensky has ordered an urgent increase in the volume of electricity imports to help put the lights back on.Yevgenia, meanwhile, was waiting for winter to end in her blanket fort, flanked by her phone, her power bank “and the kitty, of course.””The cat is priceless,” she said.  Related Story Source link