Browsing: Region

The Kingdom of Bahrain strongly condemned the renewed Iranian attack against its territory, targeting it once again with ballistic missiles and drones.In a statement issued Sunday, Bahrain’s Ministry of Foreign Affairs considered this renewed attack a dangerous escalation, revealing that Tehran’s actions are not isolated incidents or random acts, but rather a deliberate and systematic pattern of repeated aggression against the Kingdom’s sovereignty and the security of its citizens and residents.The Ministry stressed that Tehran’s continued defiance of international will required a firm response, calling on the UN Security Council to convene an urgent session and fulfill its responsibilities in ensuring the implementation of Resolution 2817 (2026), putting an end to this ongoing aggression, and holding those responsible accountable.The statement affirmed Bahrain’s full and legitimate right to defend its sovereignty, security, and territorial integrity, as guaranteed by international law, holding the Iranian regime fully responsible for any escalation resulting from its continued attacks. Related Story Source link

This aerial photograph shows boats anchored off Oman’s northern Musandam Peninsula near the Strait of Hormuz Saturday. (AFP) A tanker was hit by a projectile in the Strait of Hormuz Saturday, Britain’s maritime security agency said, as the United States and Iran traded strikes in the sharpest escalation since they signed an interim peace deal two weeks ago.The agency, UKMTO, said the vessel sustained damage to its bridge but that all crew were safe. The Joint Maritime Information Center, run by a coalition of navies protecting shipping, raised its threat level in response. The attack followed a strike on a cargo ship on Thursday that triggered the latest flare-up — and laid bare Iran’s renewed bid to assert control over the world’s most vital energy route, through which around a fifth of global oil and liquefied natural gas shipments pass in peacetime.Each side accused the other of breaching the agreement, reached to end a conflict that began with US-Israeli strikes on Iran in late February. US Central Command said its overnight strikes hit Iranian missile and drone storage sites and coastal radar positions in response to “unwarranted aggression against commercial shipping” that violated the ceasefire. Tehran branded the strikes a blatant violation of the deal, and its Revolutionary Guards said they had hit US sites in the Gulf, warning that “if the aggression is repeated, our response will be broader”.Iranian media reported an explosion at a pier in the southern port of Sirik late Friday, which a military source attributed to a projectile impact. Mehr news agency later said the port was operating normally. Bahrain, which hosts the US Navy’s regional headquarters, said it was targeted by several Iranian drones early Saturday and accused Tehran of sabotaging peace efforts.Iran has warned vessels not to transit the strait without its permission, though ships have continued to move, some via a route Tehran has not authorised. Iranian state television said the Guards had fired “warning shots” at vessels using unapproved channels, prompting others to seek Iranian permits. Washington has been promoting a southern lane along the Omani coast, while Tehran — which ultimately aims to charge fees for use of the waterway — wants ships routed north through its waters.US Vice-President JD Vance, President Donald Trump’s chief negotiator, said Washington had honoured the deal and blamed Iran for any renewed conflict. “If they have disagreements about how the MOU is being applied, they can pick up the phone. But violence will be met with violence,” he wrote on X.The escalation again unfolded over the weekend with markets closed, giving both sides two days to harden positions without immediate price impact. Before the latest violence, oil had fallen about 3% on Friday, on course for a steep weekly drop, as hundreds of blockaded ships began leaving the Gulf and supply surged. The economic strain on Iran is mounting: its statistics agency said annual inflation had reached 88.6%, up from 68% in February.The fighting threatens to drag in Lebanon, where Hezbollah leader Naim Qassem rejected a US-backed deal signed Friday with Israel, calling it “humiliating, shameful and a surrender of sovereignty” and declaring it null and void. Israel struck the south Saturday, and Defence Minister Israel Katz said troops had been told to prepare for an extended stay in the security zone they occupy.HA Hellyer of the Royal United Services Institute said Iran was likely to keep up “calibrated, low-level coercive activity” around the strait to pressure shipping without triggering a wider war.  Related Story Source link

Gulf Cooperation Council (GCC) Secretary General, Jasem Mohamed Albudaiwi has condemned in the strongest terms Iran’s treacherous drone attacks against Bahrain.The Iranian regime’s continuous targeting of civilian facilities and critical infrastructure, amid ongoing international and regional efforts to consolidate peace, security, and stability in the region and resolve the crisis, underlines Iran’s desire to undermine and obstruct all such efforts, the GCC Secretary General has pointed out.Albudaiwi has underscored the GCC’s full support for all measures taken by Bahrain to enhance its security, safeguard its sovereignty, and protect its territorial integrity.  Source link

Bahrain has strongly condemned the Iranian drone attack targeting its territory early Saturday, denouncing the incident as a flagrant violation of its sovereignty and a threat to the safety of its citizens and residents.In a statement, Bahrain’s Ministry of Foreign Affairs said the attack constituted a flagrant violation of the Kingdom’s sovereignty, a blatant threat to the security of Bahraini citizens and residents, and a clear breach of international norms and conventions that prohibit attacks on civilian objects and the terrorizing of civilians.The ministry said Iran’s continued attacks, at a time when regional and international efforts are focused on de-escalation, place sole responsibility on Tehran for undermining peace efforts and reflect a policy of destabilizing regional security, exporting chaos, and undermining stability.It also referred to UN Security Council Resolution 2817 (2026), submitted by Bahrain on behalf of the Gulf Cooperation Council (GCC) member states and Jordan and backed by 136 countries, describing it as a broad expression of international consensus.The ministry said Tehran’s continued attacks constitute a direct challenge to that international consensus after it had committed, under the Islamabad Memorandum of Understanding, to a permanent cessation of military operations and respect for the sovereignty of countries in the region.It reaffirmed Bahrain’s legitimate right to defend its sovereignty, security and stability in accordance with international law, and called on the UN Security Council to uphold its responsibilities by ensuring the implementation of its resolution and holding the aggressor accountable.  Source link

Omani Foreign Minister Badr Al Busaidi and his Egyptian counterpart Badr Abdelatty have discussed regional developments and diplomatic efforts to contain tensions during a telephone call.The two ministers reviewed ways to create conditions for renewed dialogue and broader political understanding, while also discussing issues of mutual interest, including the security of maritime routes and ensuring the uninterrupted flow of trade and energy through the Strait of Hormuz and other key international waterways.They also stressed the importance of continued coordination between the two countries and support for peaceful political solutions to strengthen regional security and stability.  Related Story Source link

US Secretary of State Marco ‌Rubio told Gulf allies Thursday that any deal with Iran would take their interests into account, ​as he wrapped up a Middle East ‌trip aimed at winning over regional partners with deep reservations about the preliminary accord.  Speaking at a ‌meeting of Gulf Arab ⁠foreign ministers in Bahrain — home to ‌the US Navy’s Fifth Fleet — Rubio said Washington was ‌seeking an enduring peace with long-time foe Iran that would not come at the expense of the security of allies ⁠in the oil-rich region, many of whom see the deal as too soft after coming under Iranian attack during the conflict.  During the conflict, Iran took effective control of the vital Strait of Hormuz, heavily disrupting oil flows and rattling global energy markets and the wider economy.  He told reporters that Gulf allies shared some very serious concerns and that they wanted to be informed of every step of the peace accord, which includes provisions on Hormuz.  In a joint statement later Thursday, the US and the six-member ​Gulf Cooperation Council (GCC) said a lasting peace would mean addressing Iran’s ballistic missiles, drones and support for proxy groups.  They also backed “free, unconditional, and unrestricted navigation” in the Strait of Hormuz without “any tolls, fees, or attempts to assert control.”  If Iran threatens or blocks ships ‌in the strait, “then we’re going to have a ⁠problem,” Rubio said, having earlier ​told ministers that “no country on Earth has the right to charge for the use of international waterways” ​and that fees for shipping would never be part of any deal.  Rubio’s three-day tour of the Gulf was the first high-level diplomatic mission since the US-Iran framework agreement last week to end the conflict, which started on February 28 with US-Israeli strikes on Iran.  At his previous stops in the UAE and Kuwait, Rubio sought to assure officials that the proposed ‌deal was not overly favorable to Iran, which struck ‌several Gulf states during the war.  “We’re not going ⁠to do anything that undermines the security of our allies, our longstanding allies in the region,” he told reporters in Kuwait.  US ⁠President Donald Trump on Tuesday said Iran had ⁠agreed to nuclear inspections into “infinity,” while Tehran said it had made no such concession. The two countries, which ended a first round of negotiations in Switzerland on Monday, have also offered conflicting accounts about financial incentives for Iran, control of the Strait of Hormuz, and Israel’s parallel war in Lebanon.  All six GCC nations — Saudi Arabia, Qatar, Oman, the United Arab Emirates, Bahrain and Kuwait — are strategic US allies. Iran directed drone and missile at these countries during the war, saying American bases or interests were “legitimate” targets.  The GCC ​make up the backbone of America’s security architecture in the Middle East, and any countries rethinking their security relationship with the US could have a significant impact on US military strategy in the region.  The draft US-Iran agreement includes no limits on Iran’s ballistic missiles, a proposed $300bn reconstruction fund and provisions that could expand Tehran’s regional influence and control over critical oil shipping lanes.  Some US Gulf allies are privately concerned that the interim deal could open the door to US normalisation with Iran.  The US and Gulf nations, in their statement, also stressed the need for continued talks on Lebanon that are “not conditional on the outcomes of other conflicts” and for non-state ‌groups to disarm. The nations also backed ​continued efforts to support Syria, end the Gaza conflict and respect Kuwait’s territory. Related Story Source link

Lebanese President General Joseph Aoun praised the position issued by the General Secretariat of the Gulf Cooperation Council (GCC) in support of Lebanon and its people in facing current challenges, considering it a reflection of the deep fraternal and historical ties that bind Lebanon to the GCC countries.A statement issued by the Lebanese Presidency explained that President Aoun appreciated the GCC countries’ emphasis on the importance of preserving Lebanon’s security, stability, and territorial integrity, and their commitment to supporting the reform process and strengthening state institutions, in order to meet the aspirations of the Lebanese people for a strong, capable, and just state.The Lebanese President also expressed his appreciation for the GCC countries’ call to extend Lebanese state sovereignty over all its territory and to confine weapons to legitimate institutions, in accordance with the Lebanese Constitution and relevant international resolutions, foremost among them UN Security Council Resolution 1701, in addition to the decisions issued by the Lebanese government in this regard.President Aoun expressed his deep gratitude for the GCC countries’ readiness to continue supporting Lebanon on both the humanitarian and developmental levels, which will contribute to alleviating the economic burdens and improving the living conditions of the Lebanese people.The Lebanese President reiterated that Lebanon will remain committed to maintaining the best possible relations with its brotherly Arab states, particularly the GCC countries, and to working to develop these relations in various fields in a way that serves common interests and strengthens stability in the region.  Source link

Iran’s deputy ‌foreign ​minister Kazem Gharibabadi ‌said ‌safe ⁠passage ‌through ‌the Strait ⁠of Hormuz could not be guaranteed without coordination ​with Iran, and that failure to ‌coordinate could ⁠result ​in the ​suspension of any designated route.The comments posted on social media ‌platform ‌X ⁠on ⁠Friday came after ⁠Oman, in coordination with the International ​Maritime Organization, designated temporary routes for passage through the strait. Source link

US Secretary of State, Marco Rubio on Thursday affirmed the strength of the strategic partnership between his country and the Gulf Cooperation Council (GCC) states, emphasising the United States' commitment to protecting the interests of its Gulf allies in all ongoing negotiations with Iran, and to continuing joint efforts to enhance regional and international security, stability, and prosperity.In his remarks during the joint ministerial meeting between the GCC states and the United States held in Manama, Rubio stated, ‘The US-Gulf relationship has proven its strength and resilience throughout the various challenges and crises the region has witnessed.’ He noted that Washington has worked alongside its Gulf partners for decades on a wide range of political, security, and economic issues.He explained that the shared goal that has always united the two sides has been to promote security, stability, and prosperity, not only for the countries of the region, but also for the United States and the international community as a whole. He noted that US-Gulf relations faced a true test during the recent developments and events in the region, but that this alliance passed the test with flying colors, demonstrating the extent of cooperation, coordination, and understanding between the two sides.Robio emphasised that his visit to the region and his participation in this meeting express gratitude and appreciation for the cooperation, support, and assistance provided by the GCC countries to the United States. He commended the joint achievements of past few years and affirmed that the two sides now stand at the beginning of a new phase, one that everyone hopes will be characterised by peace, stability, and development.He explained that the United States' vision for the region's future is based on transforming it into a center of economic prosperity and sustainable development, where the people of the region focus on building their economies and improving their living standards, rather than engaging in conflicts, arms races, or policies that lead to instability. He said that the United States looks forward to a Middle East characterised by economic growth, investment opportunities, and regional cooperation, where governments focus on achieving development for their peoples and enhancing social and economic well-being, rather than engaging in conflicts or threatening the security of other countries.Regarding the existing regional challenges, Rubio indicated that Washington recognises the obstacles and difficulties in achieving this vision. However, he believes the current phase presents an important opportunity to engage in constructive dialogue that can contribute to addressing many outstanding issues. He noted that the United States will work in cooperation and coordination with the GCC countries to capitalise on this opportunity in a way that serves the region's interests and stability.The US Secretary of State addressed the issue of relations with Iran, expressing his hope that diplomatic efforts and dialogue would yield positive results and agreements that contribute to reducing tensions and enhancing regional stability. He emphasised Washington's support for reaching diplomatic agreements and political solutions, but stressed that the US seeks not merely symbolic or temporary agreements, but genuine, effective, verifiable, and implementable ones.Regarding the Strait of Hormuz and the security of international navigation, Marco Rubio emphasised that international waterways are the common property of the international community and are not subject to the control of any single state. He considered this principle a cornerstone of the modern international order, and that freedom of navigation and international trade must remain protected in accordance with international laws and norms.He warned that any attempts to impose restrictions or fees on the use of international waterways ‘would threaten global economic stability and affect international trade and energy flows.’ He stated on this matter, ‘The United States rejects the principle of imposing fees or conditions on the use of international waterways, and this will not be acceptable in any future arrangements or understandings.’Regarding the Iranian nuclear program, Rubio reiterated his country's position against Iran possessing nuclear weapons, emphasising that any agreement reached must include clear and explicit guarantees to prevent this. He stressed that the United States insists on the necessity of effective and enforceable monitoring and verification mechanisms to ensure full compliance with any agreement and prevent any violations that could threaten regional and international security and stability.He affirmed that the interests and security of the United States' allies in the region will remain a fundamental element in all decisions and negotiations related to regional issues. He emphasised Washington's commitment to continuous consultation with its Gulf partners and to taking their interests into account at every stage of any negotiation process. The United States will not accept any arrangements or understandings that could negatively affect the security, stability, or prosperity of the GCC countries, especially since the existing strategic partnership between the two sides represents a cornerstone of US policy in the region.In closing, Marco Rubio stated that the US-Gulf partnership is not limited to defense and security cooperation, but also includes the fields of economy, investment, development, technology and energy, stressing the United States' commitment to continue strengthening this partnership and working with its Gulf allies to build a more stable and prosperous future for the region and the world. Source link

The joint ministerial meeting between the Gulf Cooperation Council (GCC) countries and the United States of America began today in the Bahraini capital, Manama. Source link