Browsing: Region

Crown Prince and Prime Minister of Saudi Arabia, Prince Mohammed bin Salman bin Abdulaziz Al-Saud, has met with Syrian President Ahmed Al Sharaa, who is currently visiting Saudi Arabia, to discuss regional developments and coordinate efforts on them. During the meeting, the two sides reviewed aspects of bilateral relations between their countries and opportunities to support and develop them in various fields Source link

Areas in southern Lebanon came under a series of Israeli airstrikes and artillery shelling on Tuesday, targeting the towns of Khiam, Mays Al Jabal and Beit Lif, causing powerful explosions and the destruction of homes, in violation of the truce that began on April 15.The National News Agency reported that illumination flares were seen over the Al Jallahiya area in the town of Khiam, and that a very loud explosion was heard in the area.It added that the Israeli military carried out a detonation in the town of Mays Al Jabal.The Israeli military also blew up and destroyed homes in the town of Beit Lif and cut down ancient trees at the town’s entrances.In a related development, Lebanon’s Disaster Risk Management Unit said in its daily report that the total number of displaced people in shelters had reached 118,624, with 30,815 families, while the death toll had risen to 2,454 and the number of injured to 7,658 since March 2. Source link

A Palestinian man was martyred and others were wounded on Wednesday when an Israeli drone strike struck Jabalia town in the northern Gaza Strip.A Palestinian man was martyred and others were wounded when Israeli warplanes targeted a group of civilians attempting to remove the rubble of their home on Old Gaza Street in Jabalia town, northern Gaza, the Palestinian news agency (WAFA) reported.A ceasefire agreement between Hamas and Israeli entity came into effect in October; however, Israeli occupation forces have continued to carry out airstrikes and artillery shelling across various areas of the Gaza Strip.  Source link

Pakistani Foreign Minister Muhammad Ishaq Dar held a phone call on Wednesday with Saudi Foreign Minister Prince Faisal bin Farhan bin Abdullah, during which they discussed the latest developments in the region.The Associated Press of Pakistan reported that both sides emphasized the importance of dialogue and diplomatic engagement to achieve lasting peace in the region.For his part, the Saudi foreign minister affirmed Saudi Arabia's full support for Pakistan's ongoing efforts in this regard.  Source link

More than $71 billion will be needed over the next decade for recovery and reconstruction in war-ravaged Gaza, according to an EU-UN assessment published Monday. In their final Gaza Rapid Damage and Needs Assessment (RDNA), the United Nations and the European Union said that more than two years of war in the Palestinian territory “has led to unprecedented loss of life and a catastrophic humanitarian crisis”. “Recovery and reconstruction needs are estimated at around $71.4 billion,” said the assessment, developed in coordination with the World Bank. The final assessment determined that $26.3 billion would be required in the first 18 months to restore essential services, rebuild critical infrastructure and support economic recovery. “Physical infrastructure damages are estimated at $35.2 billion, with economic and social losses amounting to $22.7 billion,” a joint statement said. “The scale and extent of deprivation across living conditions, livelihoods/income, food security, gender equality, and social inclusion, have pushed back human development in the Gaza Strip by 77 years,” the assessment said.   Source link

This picture shows the destruction from Israeli strikes in the southern Lebanese city of Nabatieh on April 20, 2026. Hezbollah lawmaker Hassan Fadlallah said on April…

Ships and boats in the Strait of Hormuz off the coast of Musandam, Oman, April 20, 2026. REUTERS Iran is banking on the Strait of Hormuz as its main card in any peace negotiations with the United States, but using the waterway as leverage is not without risk for the Islamic republic.Iran had for decades talked up the threat of blocking the strait, which is a critical chokepoint for global energy supplies. With the US and Israel launching a surprise war on Iran on February 28 and killing supreme leader Ali Khamenei, Tehran finally made good on those threats and brought the vital waterway to a standstill. Since then, the United States has imposed its own blockade, bringing a halt to shipments of Iranian oil that had been spared from the closure. The situation has caused economic turmoil worldwide.European politicians fear spiking inflation, food shortages and flight cancellations as jet fuel runs out. In much of Asia, home to the biggest buyers of Middle East oil and gas, energy prices have spiked while poorer nations have been outbid for scarce supplies leading to shortages. In Sri Lanka, energy prices have increased 40%. The loss of vital fertiliser supplies, of which the Gulf is a major producer, is also expected to send food prices soaring in the developing world‘Not going to leave’ While causing global economic pain gives Iran negotiating leverage, it can’t escape the blowback entirely, with the US blockade halting oil exports worth tens of millions of dollars each day. With the two-week ceasefire in the war due to run out this week, renewed conflict over the strait would also rattle a leadership trying to find its feet under new supreme leader, Khamenei’s son Mojtaba, who has yet to appear in public. “The Strait is under the control of the Islamic republic,” said Mohammad Bagher Ghalibaf, the veteran of the Revolutionary Guards now serving as Iranian parliament speaker and seen as the chief negotiator in talks with the US.  “When they wanted to send minesweepers to clear mines, we stood our ground, we confronted them. We said these are ceasefire violations,” he said in remarks broadcast by Iranian television.“We are here (in the Strait of Hormuz), we are not going to leave,” he added. ‘Who will blink first’The blockade of Hormuz represented a switch in strategy for the Islamic republic, which had long brandished the threat without following through. After decades seeking to prevent Iran obtaining a nuclear weapon — an ambition the Islamic republic insists it does not have — as well as battling pro-Tehran proxies, the West now faces a new and potentially long-lasting problem. “As long as Ayatollah Ali Khamenei was in power, the Islamic Republic at times sent mixed signals about its nuclear program and threatened to close the Strait of Hormuz, but stopped short of both,” said Ali Alfoneh, senior fellow at the Arab Gulf States Institute and author of “Political Succession in the Islamic Republic of Iran”. “With Khamenei gone and the regime in an existential struggle, that restraint no longer holds,” he said, adding that “Iran’s nuclear doctrine may also be under revision”. But he warned that the US counter-blockade on Iranian shipping in Gulf ports can also hurt the Islamic republic by cutting off its oil revenue at a time of intense economic vulnerability. “The conflict is now a contest of endurance… Who will blink first?”In his first major written statement since taking office, Mojtaba Khamenei on March 12 called for the use of “the lever of blocking the Strait of Hormuz”. With possible new talks between Iran and the US in the coming days, Iran’s First Vice President Mohammad Reza Aref said on Monday that “security of the Strait of Hormuz is not free”.“The choice is clear: either a free oil market for all, or the risk of significant costs for everyone.”Analysts at the International Crisis Group think tank said Iran’s strategy for Hormuz was to signal it was open to diplomacy “but only on terms that show it has not suffered strategic defeat”.But with the US naval blockade seeking to “override Iranian control instead of negotiating over it” the strait has turned from a “bargaining chip into a flashpoint for potential military escalation”.  Source link

Iranian state television said Tuesday that no Iranian delegation had yet departed for talks with the United States in Pakistan.”So far, no delegation from Iran has departed for Islamabad, Pakistan; whether it is the main or subsidiary delegation, primary or secondary,” state TV said, dismissing reports suggesting otherwise.It quoted unnamed Iranian officials as saying that taking part of the negotiations “depends on the change in the behaviour and positions of the Americans.”Iran’s powerful parliament speaker Mohammad Bagher Ghalibaf, who led the talks with the US two weeks ago, had said Iran would “not accept negotiations under the shadow of threats Source link

Secretary General of the Gulf Cooperation Council (GCC), Jasem Mohamed Albudaiwi, affirmed that gulf economic integration is a fundamental pillar for safeguarding developmental gains and addressing challenges amidst exceptional regional circumstances.This came during the eighth extraordinary meeting of the Permanent Preparatory Committee at the ministerial level of the Economic and Development Affairs Authority of the GCC, held on Monday via video conference.At the beginning of the meeting, the Secretary General stated that this extraordinary meeting was being held at a critical juncture due to the treacherous Iranian attacks targeting the GCC states. He noted that these attacks necessitate a shift from traditional coordination to a higher level of practical integration and effective response, especially given that the escalating challenges facing the region are no longer a passing circumstance, but rather a true test of its ability to protect its achievements and ensure the continued efficient and stable operation of its vital sectors.He added that the geopolitical developments in the region have cast a shadow over the regional and international economic landscape, increasingly highlighting the importance of strengthening economic coordination and integration among the GCC countries and elevating it to higher levels of integration.”This integration is the cornerstone for consolidating stability, preserving developmental gains, enhancing the ability of our economies to adapt to all changes and challenges, and mitigating the repercussions of crises,” said the Secretary General.  Source link

Medical sources in the Gaza Strip said that the hospitals in the Strip received seven Palestinian martyrs and 21 injured Palestinians over the past 24 hours, as a result the Israeli occupation’s ongoing aggression.The sources pointed out that many victims remain under the rubble and scattered on the streets, as ambulance and civil defense crews are still unable to reach them.Since the “ceasefire” agreement went into effect in October 2025, the Israeli occupation forces (IOF) murdered at least 784 Palestinians, and injured at least 2,214 others, while 761 bodies were pulled out from under the rubble.Data showed that the IOF murdered at least 72,560 Palestinian civilians and injured at least 172,317 others since the beginning of the genocide that the Israeli occupation has been committing against the Gaza Strip in October 2023.  Source link