Alexander Zverev and Flavio Cobolli bid to set up a rematch of their French Open final on Wednesday at Wimbledon, with Taylor Fritz and Britain's new hero Arthur Fery standing in their way.Former Wimbledon runner-up Jasmine Paolini faces Marta Kostyuk in the women's last eight looking to continue her return to form.AFP Sport looks at the quarter-final action on the 10th day of the tournament (x denotes seeding):Flavio Cobolli (ITA x9) v Arthur Fery (GBR)Fery leads head-to-head 1-0 ** Cobolli impressed in a straight-sets victory over fifth seed Alex de Minaur in the fourth round, reaching the Wimbledon quarter-finals for a second straight year.The Italian is hoping to actually play in a Grand Slam semi-final for the first time, after his last-four opponent, Matteo Arnaldi, withdrew injured in Cobolli's maiden last four appearance at the recent French Open.Cobolli lost the Roland Garros final in five sets to Zverev and could face the German again in the semis in London.He was not anticipating another deep run at the start of the tournament, needing an Italian family to ‘give him a house in Wimbledon’ after not booking his original accommodation for long enough.Cobolli will be a heavy favourite against British wildcard Fery, the lowest-ranked man to reach the quarter-finals since Nick Kyrgios in 2014.But world number 114 Fery won their one other meeting in this year's Australian Open first round, his only previous match win at a Grand Slam.’I played really well in Australia,’ said Fery. ‘Felt like I dominated the match. So we'll use that experience for Wednesday.’Taylor Fritz (USA x6) v Alexander Zverev (GER x2)Fritz leads head-to-head 10-5 ** Zverev has followed up winning his maiden Grand Slam title at Roland Garros by reaching his first-ever Wimbledon quarter-final.But the second seed may not be the favourite against big-serving American Fritz, despite his excellent form.Fritz has won their last seven meetings and boasts a strong grass-court record, playing in the last eight at Wimbledon for the fourth time in five years.He lost in the semis 12 months ago to Carlos Alcaraz and will have high hopes of reaching a second Slam final and first since the 2024 US Open.Marta Kostyuk (UKR x12) v Jasmine Paolini (ITA x13)Paolini leads head-to-head 2-1 ** Paolini plays in her first major quarter-final since reaching the Wimbledon final two years ago, after an accomplished victory over Filipina rising star Alexandra Eala.Paolini had struggled for form this season before arriving in London, and appeared to be slipping towards another early exit when she lost her first set of the tournament 6-0 to world number 195 Robin Montgomery.The popular Italian will face a tough test against Kostyuk, who has translated her strong clay-court form onto grass after reaching the French Open semi-finals.’I'm enjoying playing tennis. Of course, it's easier when you play well,’ said Paolini, who was also the runner-up at Roland Garros in 2024.’But I think it's important to try to keep this mindset, even when things are tougher.’Linda Noskova (CZE x9) v Elise Mertens (BEL x25)First meeting ** Czech youngster Noskova has enjoyed an excellent grass-court campaign, matching her best run at a Grand Slam tournament after also winning her second WTA title in Berlin.The 21-year-old is the highest seed left in her half of the draw after shock defeats for Iga Swiatek and Elena Rybakina.’It's very open. It's a Grand Slam. Everybody wants to have the best result in their career. Everybody wants to win it,’ said Noskova.Belgium's Mertens is in her first Slam quarter-final since the 2020 US Open and hopes to match her run to the 2018 Australian Open semis.  Source link

International Olympic Committee President Kirsty Coventry. (Reuters) More than four years after the Russian invasion of Ukraine, the International Olympic Committe (IOC) on Tuesday lifted some restrictions allowing their athletes compete in team events and qualifying competitions for the 2028 Olympic Games in Los Angeles. “We made it clear that we wanted to ensure all athletes have the possibility to compete at the Olympic Games and not be held responsible for their government’s actions,” IOC president Kirsty Coventry said at a meeting in Lausanne. However, the IOC kept in place the ban on the Russian national anthem being played and the flag being displayed, for the time being, but stipulated returning Russian athletes would have to pass “multiple” doping tests before being allowed to participate. The accompanying statement, laying out a host of conditions, said individual sports could decide whether to allow the flag and anthem at their own events or stage competitions in Russia. As for the Games, with the Los Angeles Olympics two years away, the IOC said it “will take a decision in relation to the display of the Russian flag, anthem, colours or any identifications for the Olympic Games at the appropriate time”. Russia welcomed the decision. “The IOC is sending a clear signal: the Olympic movement must remain free from politics,” Russian sports minister Mikhail Degtyarev said on Telegram, adding Russia planned to participate in qualifiers for the Los Angeles Games.Russia’s return remains more limited than that of Belarus, which was allowed back by the IOC in early May without any restrictions on national anthem or colours.The IOC said to address “the lack of confidence” after a series of Russian doping scandals, “all athletes newly coming back to international competition must have been tested multiple times prior to their return”. The ban was imposed in October 2023, more than 18 months after the invasion of Ukraine, when the Russian Olympic Committee (ROC) decided to include sports organisations in annexed territories as members. “The ROC confirmed that it does not, and will not, conduct any activities in these territories,” said the IOC statement adding it will “closely monitor the situation”. The statement added: “The IOC condemns wars, armed conflicts and violence that cause human suffering wherever they occur.” World Athletics inflexible However, IOC Sports Director Pierre Ducrey warned that the return of Russians to the global sports fold will take place within a “fractured landscape” that varies by discipline.On Friday, World Athletics maintained the total exclusion of Russian and Belarusian athletes, noting no “tangible movement towards peace negotiations having materialised”. The global governing bodies for judo and swimming did not wait for the IOC’s green light to fully reinstate athletes from both countries in November and April respectively, like the International Paralympic Committee had done for the Milan-Cortina Games. A major sporting nation, Russia has been barred from competing under its national colours in the Olympic arena since 2016 – initially due to a state-sponsored doping scandal.Just after the Beijing Winter Olympics concluded in February 2022 the Russian army invaded Ukraine with the support of Belarus, triggering a wave of sports sanctions. Following a period of total exclusion, the IOC had gradually begun reintegrating athletes starting in March 2023 under a neutral banner, subject to strict conditions, and excluding team events, specifically for the Paris 2024 and Milan-Cortina Games. For several months, Coventry had hinted at a more complete reintegration, emphasising the importance of “keeping sport a neutral ground. A place where every athlete can compete freely, without being held back by the politics or divisions of their governments”. In late June, during the IOC’s 146th session in Lausanne, this principle was further enshrined in the Olympic Charter that the organisation’s role was “to apply neutrality at all times, free from governmental, cultural, societal or economic pressure”. Furthermore, the IOC Executive Board had last December recommended the return of Russian and Belarusian athletes to junior competitions, including team sports, under their national flags and anthems.   Related Story Source link