Every journey through Sri Lanka begins with a lesson in slowing down, whether you ask for it or not. The island doesn’t bend itself around your schedule. It waits. And if you’re paying attention, it gently teaches you how to wait back.I arrived carrying a kind of tired that doesn’t announce itself. The quiet kind. The one you only notice when a place finally gives you permission to put it down. The hills of Sri Lanka were where that happened first.High in the Central Highlands, surrounded by endless tea estates, sits Ceylon Tea Trails,one of Relais & Châteaux’s most iconic addresses. Not a hotel you simply arrive at, but a place that teaches you how to slow down before you’re allowed to go any further. Up here, time behaves differently. It stretches. It lingers. It doesn’t care how many emails you haven’t answered. Tea fields roll endlessly across the landscape, green layered on green, hypnotic enough to make you forget what urgency ever felt like. Ceylon Tea Trails is a recalibration. Five restored planter bungalows from another century sit scattered across the hills, each with its own mood, its own pace, its own relationship with silence. As a Relais & Châteaux property, it understands something fundamental: luxury isn’t about more. It’s about less, done properly.Mornings arrive wrapped in mist thick enough to blur certainty. You wake without alarms, without the urgency to be anywhere. Breakfast stretches longer than expected. Conversations happen in half-sentences and shared glances. And for once, no one is asking what’s next. (Which, I realised, is a surprisingly rare luxury.)The bungalows don’t feel restored; they feel remembered. Their charm isn’t in detail but in restraint. Nothing is trying to be new. And somehow, that makes everything feel timeless. Kayaking across Castlereagh Lake feels like floating through a thought you’ve been avoiding. The water is still, reflective, honest. Phones feel unnecessary here, heavy, even. Silence, on the other hand, feels generous.Then there is tea. Quite literally, yes, the one you drink. But also, if you’re here with friends, the other tea flows just as freely. Long lunches turn into confessions. Afternoons stretch into stories. The hills hear everything. They just don’t judge. Or repeat it. (Which already makes them better listeners than most people.) Watching leaves transform into warmth feels strangely familiar. There’s no drama in the process. Just time, care, and patience. It reminded me that some of the most meaningful things don’t announce themselves when they happen. They reveal their importance later, when you realise how differently you feel.Lunches stretch out overlooking valleys that don’t seem to end. Dinners glow softly by candlelight. And somewhere between a tea planter’s lunch and an unhurried evening, a truth lands gently, without ceremony:Rest isn’t laziness.Rest is remembering who you are without an audience.Ceylon Tea Trails doesn’t change you loudly. It changes you quietly, the way all lasting things do. And once you’ve learned how to be still here, Sri Lanka feels ready to show you a wilder side of itself.  Source link

Protesters block the Shahbagh intersection in Dhaka yesterday following the death of youth leader Sharif Osman Hadi.  Protesters rallied across Bangladesh yesterday for a second straight day calling for the arrest of the gunmen who shot and killed a key figure in last year’s pro-democracy uprising.As news spread that 32-year-old student leader Sharif Osman Hadi died in hospital in Singapore on Thursday, crowds took to the streets in an outpouring of mourning and anger.Several buildings were vandalised including the offices of media outlets deemed to favour India – an old ally of Bangladesh’s ousted leadership.  Hadi, a staunch critic of India, was shot by masked gunmen while leaving a mosque in the capital Dhaka last week. He was initially wounded and flown to Singapore for treatment, but eventually succumbed to his wounds. UN rights chief Volker Turk yesterday called for a “prompt, impartial, thorough and transparent” investigation.In Dhaka, protester Sajid Al Adeeb said “people have gathered here demanding the swift arrest of those who killed Hadi.”  The 20-year-old student said the killers were “currently in India” – a claim which New Delhi has not commented on.“I urge the government to take immediate and appropriate steps to arrest those responsible,” he added. “Above all, I want Hadi’s ideals to live on.”  Protests were also held in the cities of Gazipur, Sylhet and Chattogram yesterday.Hadi’s remains were brought to Dhaka yesterday evening ahead of a funeral planned for today. The customary funeral prayer will be performed today in front of the parliament building, the government said.Hadi’s body will then be placed at the central mosque of Dhaka University to allow people to pay their last respects before his burial there.  Amir Hossain, Hadi’s brother-in-law, said the family wanted justice. “We don’t need anything except justice. The perpetrators must be punished,” Hossain said.The UN’s Turk said in a statement that “he was deeply troubled” by Hadi’s killing. “Retaliation and revenge will only deepen divisions and undermine the rights of all,” he said.“I urge the authorities to conduct a prompt, impartial, thorough and transparent investigation into the attack that led to Hadi’s death, and to ensure due process and accountability for those responsible.”Ahead of the funeral, security has been beefed up in the capital with strict restriction on flying drones around the parliament building.The US embassy in Dhaka urged its citizens to remain vigilant and “remember that gatherings intended to be peaceful can turn confrontational and escalate into violence”. …

This picture taken in March shows Crown Princess Mette-Marit of Norway through a window in a door during…

Displaced Palestinian child Yasser Arafat, 5, who, according to medics, suffers from severe acute malnutrition with nutritional edema,…