The death toll from devastating Himalayan glacial floods crossed the grim 1,000 mark yesterday, as Chinese and Nepali teams searched for survivors including dozens feared trapped in hydropower tunnels.Nearly 4,500 people are missing after the gigantic wave of freezing water, rocks and debris triggered by a high-altitude glacial collapse roared downstream last week on Wednesday, wiping out entire settlements and carving a path of destruction across Nepal.Nepali rescue teams are digging, drilling and blasting through debris in a desperate race against time to free around 100 hydropower workers believed trapped in multiple tunnels.So far, rescuers have recovered only bodies from tunnels blocked by sludge, and hopes of finding survivors are fading.Excavators worked into the night yesterday, but an army update noted that “a large amount of water started flowing” into a hole they were digging, forcing them to start a new opening.Nepal’s Prime Minister Balendra Shah has called the catastrophe “unimaginable and heartbreaking”.With mortuaries overflowing in Nepal, authorities have begun burying hundreds of unidentified bodies after DNA sampling.  Relatives of Nakul Sharma, 36, who lost his life in the deadly flash floods and a mudslide,…

(FILES) Britain’s Foreign Secretary Ed Miliband leaves 10 Downing Street in London July 20, 2026 as cabinet appointments…

A top Iranian official called on citizens to curb their petrol consumption yesterday, as the country faces difficulty importing enough fuel to meet demand due to a US naval blockade.”Of course, part of the responsibility for this high consumption does not lie with our people; it lies with our industry,” parliament speaker and top negotiator Mohammad Bagher Ghalibaf said in a televised address.”But in any case, what is clear is that we need to save gasoline in our consumption.”Washington imposed its blockade of Iranian ports in retaliation for Tehran’s closure of the Strait of Hormuz, a vital conduit for Gulf oil and gas shipments.The US has also recently announced new wide-reaching sanctions aimed at further isolating the Iranian economy.In recent days, long queues of vehicles have been seen at petrol stations in Tehran.Iranian Vice President Mohammad Jafar Ghaempanah said last week that domestic petrol production was “insufficient, and because of the US naval blockade, we cannot import it”.Days earlier, the Iranian president’s chief of staff had said petrol quotas would be reviewed.Ghalibaf on Tuesday said that conserving fuel “requires collective wisdom and certainly requires the people’s cooperation”.”If we consume it properly, we can manage with the amount of gasoline we produce in the country,” he said.With many Iranians feeling the pinch of soaring inflation and dimmed economic prospects exacerbated by the war, Ghalibaf also announced plans to expand subsidies.”The government and parliament are determined to increase the credit allocated to the electronic food subsidy programme, especially for those income deciles that are bearing the greatest share of the economic pressure,” he said.Demonstrations over economic concerns last December ultimately spiralled into a broader anti-government protest movement that peaked in January before being quelled.Ghalibaf on Tuesday insisted that the population’s wellbeing was a priority.”In fact, all our efforts as officials should be aimed at reducing the pressure on the people so that there is less dissatisfaction, because the people’s satisfaction is a fundamental principle for us,” he said.  Source link

The World Food Programme said yesterday that funding shortages are forcing it to cut in half its food assistance in the occupied West Bank at a time when it says escalating settler violence and Israeli military operations are driving needs higher.The UN agency has been providing food, vouchers and cash to 400,000 in the West Bank, mostly in rural areas and the south, such as villages like Hebron, but this will be scaled back to 200,000 people from this month, it said in a statement.”Severe movement restrictions, demolitions, and widespread displacement in the West Bank have eroded Palestinian livelihoods and contributed to increased food insecurity,” Shaun Hughes, WFP Country Director for Palestine, told a Geneva press briefing.”Right now, we should be scaling up our assistance in the West Bank, not cutting these vital lifelines.”The Israeli military agency that coordinates aid in the West Bank, COGAT, referred a Reuters request for comment to the Israeli military, which did not immediately respond.Foreign aid contributions by major Western donors, including the US, have fallen sharply across the board since last year as they prioritise domestic spending and defence.Violence and land and water seizures by militant Jewish settlers in the West Bank have risen during the nearly three years since the war in Gaza began.UN bodies and most countries deem the settlements illegal under international law regarding military occupations. Israel rejects this, viewing the area as disputed rather than occupied.Hughes said that humanitarians did not use to consider the West Bank a food crisis, but more a human rights crisis, but that was now changing due to mounting pressures.”They now find themselves in a chokehold, unable to move freely to access land or jobs, and so unable to afford food for their families. They face incredible injustice and hardship,” he said.Other international aid groups like the UN Palestinian refugee agency also provide assistance to Palestinians in the West Bank but it was not immediately clear if they would step in. That agency also faces major financial constraints.WFP also said funding shortfalls are affecting its operations in Gaza where it supports 1.5mn people. “Further cuts will be unavoidable unless additional funding is secured,” it said.  Source link