A handout picture obtained from the media office of the Barakah Nuclear Power Plant on February 13, 2020,…

Since US President Donald Trump’s barrage of threats to seize Greenland, authorities on the frozen island have been seeking help from a northern ally: Canada. A reserve unit of the Canadian armed forces called the Rangers has long maintained ‌a year-round presence in mostly inaccessible Arctic communities. For three years, authorities in Greenland and Denmark have consulted with Canadian officials on how to set up ​their own version of the Rangers — conversations that grew ‌more urgent with Trump’s threats and growing fears of Russian hostility in the Arctic. “The rhetoric coming out of the White House has ‌sped up efforts to rebuff the idea that Arctic communities need the US to come ‌in and save them,” said Whitney Lackenbauer, an honorary lieutenant-colonel Canadian Ranger ‌involved in the talks, who spoke with Reuters during a recent 5,000-kilometer Arctic snowmobile trek by the Rangers. As Canada attempts to pivot away from relying on the US to protect its vast Arctic, Prime Minister Mark Carney is strengthening ties and exchanging security tips with the Nordic countries, which he describes as trusted partners. Canada’s increased defense collaboration with the Nordics is part of Carney’s effort to strengthen alliances between what he calls “middle powers” in a world where the US is considered a less reliable partner. The White House said Trump’s leadership has prompted allies “to recognise the need to meaningfully contribute to their own defence” and that the Arctic is a critical region for US national security and the economy. “The administration is participating in diplomatic high-level technical talks with the governments of Greenland and Denmark to address the United States’ national security interests in Greenland,” a White House spokesperson said in an email. Alliances are shifting in the Arctic as climate change makes it more accessible. Russia has far more military bases than any other nation there and in recent years China has started to increase its presence in the mineral-rich area, mostly in partnership with Russia. While Carney says Canada will no longer rely on any other nation to protect ‌its own territory, he says the Arctic’s greatest threat is from Russia — and the Nordics have ​been boosting their own defences since Russia invaded Ukraine. In March, Canada and the five Nordic countries — Denmark, Finland, Iceland, Norway and Sweden — agreed to deepen their cooperation in military procurement and ramp up defence production to deal with security threat. A plan for how Greenland might adapt the Canadian Rangers is expected by the end of this year, according to government policy documents. Lackenbauer, the honorary Canadian Ranger lieutenant-colonel, is also an Arctic expert at Trent University in Peterborough, Ontario. He said Canada should overhaul its approach to Arctic security just as Nordic countries did after Russian troops marched into Ukraine in 2022. “The more we can go and help Canada’s allies in northern Europe, the more hostile nations will get the message that they do not get a free pass in the Arctic,” he said. Among the eight countries that share the Arctic, Canada’s investment in defending the territory has consistently been near the bottom, trailing Russia, the US, Norway, Sweden, Denmark and Finland, according to the Arctic Business Index, a network of far north research institutions and analysts. Along with Greenland, Canada has historically spent the least. Last year, Canada hit the Nato target of spending 2% of its GDP on defense, around CA$63 bn, after repeated complaints from Trump. That compared to a ​low point of just 1% in 2014. Neil O’Rourke, Director General at Canada’s Coast Guard for Fleet and Maritime Services, said he and a Danish defence colleague realised years ago that if either country had a serious incident in the Arctic, their first phone call should be to each other. “Up north, we’re just across the water and it makes much more sense to share resources than to get help from down south,” he said.  Related Story Source link

Data issued by the Statistical Center for the Cooperation Council for the Arab States of the Gulf revealed that the Council countries achieved a remarkable milestone in the field of immunization, as the coverage rate for essential vaccines reached 100 percent during 2024, compared to approximately 84 percent globally. This reflects the efficiency of national immunization programs and the strength of public health systems in the GCC countries.The data provided in the weekly bulletin issued on the occasion of World Health Day 2026 indicates that the GCC countries continue to bolster their leading role in supporting global health through investment in medical research and development, and by expanding access to affordable medicines and vaccines. This confirms that continuous investment in health infrastructure and the strengthening of international cooperation represent the cornerstone of Gulf health policies to achieve universal health coverage and ensure a sustainable, healthy future for all.In the context of supporting international health efforts, the volume of the GCC countries' contribution to financing the health sector and medical research within Official Development Assistance (ODA) reached approximately US$842.7 million during 2023. This represents about 4.6 percent of the total international development assistance, providing a clear indicator of these countries' commitment to enhancing global health and transferring medical knowledge.The bulletin emphasizes that these efforts come within the framework of achieving the Sustainable Development Goals, particularly the third goal concerned with ensuring healthy lives and promoting well-being for all at all ages, with a focus on supporting scientific research as a primary pillar for improving the quality of health services.Furthermore, the GCC countries highlight their role as active partners in supporting developing nations by contributing to the development of health systems and enhancing their capacities to face health challenges, in addition to ensuring that essential medicines and vaccines reach various population groups.  Source link

Media heads, journalists and communication experts from across the Islamic world gathered at the XVII International Economic Forum “Russia–Islamic World: Kazan Forum” to discuss the growing role of new technologies in journalism and the challenges posed by artificial intelligence, deepfakes and digital misinformation. The media forum, titled “Heritage Code: The Digital Evolution of Meanings”, focused on how modern technologies can be used to preserve cultural and spiritual heritage while safeguarding the integrity of information.Opening the discussion, Marat Gatin, Assistant to the Rais of the Republic of Tatarstan and Deputy Chairman of the Russia–Islamic World Strategic Vision Group, stressed the importance of using technological advancements responsibly.“Currently, the question also arises of how to use the opportunities of modern achievements for the benefit of preserving our cultural and spiritual heritage,” Gatin said, expressing hope that the forum would contribute to finding solutions to this challenge.He noted that information cooperation between Russia and countries of the Islamic world continues to expand, adding that Kazan Forum has become a leading platform for discussing new media approaches and technologies.Aidar Salimgaraev, head of Tatmedia Republican Agency for Press and Mass Communications, said changing audience preferences are reshaping traditional communication formats, making it essential for media organisations to adapt to new trends while protecting national and cultural identity.“This year, about 400 journalists from 29 countries came to Kazan Forum. This indicates a high interest in the event all over the world,” he said.Participants discussed the opportunities created by artificial intelligence alongside concerns about misinformation and digital manipulation.Tarek Ladjal, head of the Information Department at the Organization of Islamic Cooperation (OIC), warned about the increasing spread of deepfakes and distorted information in the digital era.“We are not just fighting against fakes, but we advocate for the integrity of information,” he said, adding that many OIC countries remain concerned about the security of their history, values and digital sovereignty.Ladjal called for continuous improvement in media literacy and urged journalists to strengthen their knowledge of artificial intelligence technologies and large databases.He also stressed the importance of international cooperation to protect the information space from what he described as “digital vandalism”, while emphasising that journalism must remain human-centred despite rapid technological advances.Muhammad Al-Yami, Director-General of the Union of News Agencies of the Organization of Islamic Cooperation, said Kazan was a symbolic venue for discussions on preserving heritage through technology because of its historical and cultural significance.He highlighted the union’s efforts to integrate artificial intelligence into media work, including the launch of the “Smart Editor” programme for content creation and training initiatives for journalists across the Islamic world.Al-Yami also praised the contribution of Tatmedia Republican Agency for Press and Mass Communications for supporting the organisation’s media initiatives and events.Among the proposals discussed during the forum were the establishment of regular meetings for media leaders from OIC countries, the creation of a Global South journalists’ network, and the development of ethical standards governing the use of artificial intelligence in journalism.   Source link