A pair of reigning Grand Slam champions set the pace on Sunday at the ATP-WTA Cincinnati Masters, with Australian Open winner Elena Rybakina and Roland Garros titleholder Mirra Andreeva reaching the third round.Second seed Rybakina, coming off a runner-up finish to Iga Swiatek in Toronto, defeated Taylor Townsend 6-3, 6-4.Andreeva crushed Oleksandra Oliynykova with the loss of just one game, breaking five times and saving all seven break points against her own serve in a 65-minute 6-1, 6-0 rout.Rybakina said that she is concentrating on recovery after a tough Toronto run and was glad to get off to a low-stress start.”Today I’m happy with the serve,” she said. “Definitely it helped me a lot. Last week in Toronto was very difficult. A lot of three set matches.”Seventh seed Swiatek, the defending champion who is coming off her first title of the season in Toronto, hammered Emiliana Arango of Colombia 6-3, 6-0.Swiatek went down an early break but recovered quickly to prevail in 71 minutes over the player who ousted Venus Williams in the first round.”It was necessary to get to know the court,” Swiatek said. “I’m happy I was patient. I came out for the second set knowing what I needed to improve.”Things went pretty smoothly after that.”Swiatek now plays Greek Maria Sakkari, whom she beat at Indian Wells in March.”She’s a really experienced payer and tough competitor,” Swiatek said. “It will be tough.”Sara Bejlek continued her rampage against fellow Czechs as she defeated Barbora Krejcikova 7-6 (7/5), 6-4. She had beaten compatriot and former champion Karolina Pliskova in the first round.In men’s action, second seed Felix Auger-Aliassime began his injury-delayed US Open preparation with a 6-3, 7-5 victory over 2022 Cincy finalist Stefanos Tsitsipas.Auger-Aliassime was playing for the first time since losing a five-set Wimbledon quarter-final to Novak Djokovic nearly six weeks ago.The Canadian withdrew at the last second from his home Montreal Masters this month with back pain, but looked fully recovered as he throttled Tsitsipas in 88 minutes.The 49th-ranked Greek was broken three times in the second set, with Auger-Aliassime sending down his seventh ace on match point.The Canadian said that a late break of his serve could be blamed partly on conditions.”It got really windy, it was pushing against me. I felt like I had no power in my serve.”It was a tricky ending, but luckily I was able to get the break back. I was able to come back and serve it out better, with the wind this time.”For someone who hasn’t played since Wimbledon, (coming back has) been a tough health-wise. But I’m happy to be back with a win like this, it’s great.”Joao Fonseca had enthusiastic Brazilian support on a minor show court as he defeated Botic Van De Zandschulp 6-4, 7-6 (7/2).Fourth-seeded Russian Daniil Medvedev opened his campaign with a businesslike 6-4, 7-5 defeat of Argentine Marco Trungelliti.Medvedev is always a threat in the US hard court season, having won four of the five hardcourt Masters titles in his career.The 2019 Cincinnati champion earned his 100th Masters 1000 win and his 32nd of this season. He trailed 2-5 in the second set but won the last five games.Aussie Chris O’Connell punched his third-round ticket when 11th-seeded-Norwegian Casper Ruud retired from their match. O’Connell had won the first set 7-5 and was down 1-2 when Ruud withdrew.  Related Story Source link

NBA star Amar’e Stoudemire and longtime coach Glenn “Doc” Rivers were among nine inductees into the Basketball Hall of Fame on Saturday.Joey Crawford, an NBA referee for 39 seasons, and veteran coaches Mike D’Antoni and Mark Few were also among those enshrined in ceremonies at the Hall in Springfield, Massachusetts.Women inductees included Candace Parker, Elena Delle Donne and Chamique Holdsclaw, along with the unbeaten 1996 US Olympic gold medal team.Rivers, who resigned as coach of the Milwaukee Bucks in April, has an NBA coaching record of 1,194-866 over 27 seasons with Orlando, Boston, the Los Angeles Clippers, Philadelphia and Milwaukee.”It’s so funny. Never in my life did I dream that I would be a coach or be good at it,” Rivers said. “To be going in the Hall now, my mom had this saying, ‘For the good or bad of it, you’re right where you’re supposed to be.'”He won his only NBA title in 2008 with Boston and was named NBA Coach of the Year in 2000 with Orlando. Rivers also guided the Bucks to the NBA Cup in 2024.”This is a celebration that I met a collection of people who helped me get to the Hall of Fame,” Rivers said.Six-time NBA All-Star forward Stoudemire, the 2003 Rookie of the Year, averaged 18.9 points and 7.8 rebounds a game over 14 seasons with Phoenix, New York, Dallas and Miami.He was a key player in Phoenix’s “Seven Seconds or Less” quick-tempo era that was masterminded by D’Antoni, who was enshrined as a contributor and also coached Stoudemire in New York.”I loved the challenge. That brings out the best in me,” said Stoudemire of his New York days. “Coach D’Antoni was there, so I had a familiar face as coach.”Innovator D’Antoni pioneered the fast-tempo offensive strategy through passing. He coached eight seasons in Italy and 16 in the NBA, winning 672 games in stints with Denver, Phoenix, New York, Houston and the Los Angeles Lakers. He won the NBA Coach of the Year award in 2005 and 2017.Parker was a three-time Women’s NBA champion and two-time WNBA Most Valuable Player, while Delle Donne was a two-time MVP who led Washington to the 2019 crown.Holdsclaw was a six-time WNBA All-Star who won three US college titles with Tennessee, played 11 WNBA seasons and won 2000 Olympic gold.Crawford served as an NBA referee for 39 seasons from 1977-2016. He officiated 2,561 regular-season NBA games, second-most in league history, and 50 NBA Finals games, working every final from 1986-2015.Gonzaga head coach Few is the winningest active US college basketball coach and has guided the Bulldogs into two national championship games.   Related Story Source link

US President Donald Trump said Sunday he was pleased by the recent signing of a defence pact between Saudi Arabia, Turkiye and Pakistan. “Very happy to see that Saudi Arabia, Turkiye, and Pakistan have recently, and finally, signed the Mecca Joint Defence Agreement,” he wrote on his Truth Social platform. “It shows how the Middle East is coming together, and how Countries will finally be able to defend themselves in a more meaningful way,” he wrote, calling it a “BIG, BOLD, IMPORTANT FIRST STEP.” Source link

Qatar yesterday launched Hayyoh, a national initiative that turns a match ticket into a running tally of rewards, awarding fans 1,000 points for every eligible sporting event they attend.Points accumulate into a balance that can be redeemed for rewards, offers and experiences drawn from Hayyoh’s partner network, officials told at launch press conference. The more a fan turns up, the further they climb. Membership runs across five tiers reflecting activity and sustained participation — beginning at Member, rising through Bronze, Silver and Gold, and topping out at Platinum. Registration and membership are free for Qatari citizens and residents holding a valid Qatar ID. Young people aged 12-17 may join through a dedicated account with the consent of a parent or legal guardian, a provision aimed at building the habit of attending live sport early. Everything sits behind a single account. Users can browse eligible events, track their attendance, watch their points balance and tier status move, and redeem what is on offer without leaving the platform.To Page 3 The partner network is the engine of the scheme, supplying the rewards fans cash their points against. Hayyoh said it remains open to signing further partners, widening and diversifying the benefits on offer. The initiative is built on a straightforward premise: buy a ticket, show up, earn points. In doing so it places the fan at the centre of the sporting experience, converting a single evening in the stands into an ongoing relationship with sport — and, its backers hope, fuller venues across a broad range of events.  Source link