President Donald Trump and Defense Secretary Pete Hegseth yesterday ​released dozens of previously classified files ‌on alleged UFO sightings and alien life to provide what they called “unprecedented transparency” ‌to the American people. The ⁠disclosure of the ‌long-sought documents and photos of “unidentified anomalous phenomena” ‌will be followed by future releases as more materials are declassified, the US Defense Department said ⁠in a statement.Trump was the latest US president to release reports on UFOs that date back to the 1940s and were first disclosed in the late 1970s. Experts said the batch of around 160 files released on Friday contained new videos of known sightings but gave no conclusive evidence of extraterrestrial life. The files include a 1947 report of “flying discs” as well as a photo of “unidentified phenomena” taken from the moon’s surface during the Apollo 12 ​lunar mission in 1969 and a transcript of the Apollo 17 crew describing unidentified objects seen from the moon in 1972.’BRIGHT PARTICLES’ DURING APOLLO 17Apollo 17 mission pilot Ronald Evans reported “a few very bright particles ‌or fragments or something that go ⁠drifting by as we ​maneuver,” based on the transcript.”Roger. Understand,” mission control replied.”These files, hidden behind ​classifications, have long fueled justified speculation — and it’s time the American people see it for themselves,” Hegseth said in a statement.The records release is likely to fuel fresh debate over government secrecy and the possible existence of life in the cosmos.”Whereas previous Administrations have failed to be transparent on this subject, with these new Documents and Videos, the people can decide for themselves, “WHAT THE HELL IS GOING ON?” Trump said in a statement. “Have fun and enjoy!”The move was welcomed by US Representatives Tim Burchett and Anna Paulina Luna, both proponents of declassifying UFO files. Luna said an additional tranche of material was expected in around 30 ‌days.”The files show that UAP ‌are not simply a matter of speculation ⁠or public curiosity,” Harvard University astrophysicist Avi Loeb said in an email to Reuters. “The government has collected ⁠records.”The images from Apollo 12 and ⁠17 were fascinating but could be the result of asteroid impacts on the lunar surface, Loeb said. He added that more interesting material was likely still to come but would take longer to declassify.DISTRACTION FROM POLITICAL PROBLEMS?Some critics cast the UFO disclosures as a distraction from Trump’s political woes, including the unpopular US military campaign against Iran and public pressure to release further files tied ​to convicted sex offender Jeffrey Epstein. “I really don’t care about the UFO files. I just don’t. I’m so sick of the ‘look at the shiny object’ propaganda,” former Republican US Representative Marjorie Taylor Greene wrote on X.UAP investigator Mick West said the administration of former President Joe Biden disclosed much of the same information as Friday’s release. West, who produces software to analyze UAP videos, said the files provided no new evidence on the possible existence of alien life.”They’re evidence of us not being able to identify a small white dot that’s a long distance away,” ‌said the Sacramento, California-based analyst, ​adding that shapes in UAP videos were often camera lens diffraction from bright light.  Related Story Source link

 Washington and Beijing are weighing the launch of ‌official discussions ​about artificial intelligence, ‌the Wall Street ‌Journal ⁠reported ‌on ‌Wednesday, citing people familiar with ⁠the matter.The White House and the Chinese government are considering putting AI on the agenda ​for a summit next week in Beijing between ‌President Trump and ⁠Chinese ​leader Xi Jinping, ​the Journal said.Treasury Secretary Scott Bessent is leading the American side for the proposed AI discussions, while Beijing has not yet designated ‌its counterpart, ‌the ⁠report added.Reuters could ⁠not ⁠immediately verify the report.Trump said earlier this week he will remind Xi that ​the US is leading in artificial intelligence as the two sides navigate tensions over trade and technology.  Related Story Source link

A cross-party delegation of British lawmakers will visit China this month for the first time since 2019, two sources familiar with the ‌preparations said, in a sign of warming ties since ​a visit in ‌January by Prime Minister Keir Starmer.The five-day trip by ‌12 Labour ⁠and Conservative ‌MPs in mid-May is organised ‌by the Great Britain-China Centre, an NGO funded by the Foreign, ⁠Commonwealth and Development Office to promote ties with China.Reuters could not determine the full list of participating MPs or details of their itinerary. The sources spoke on condition of anonymity as preparations for the visit are still underway.The Centre and the Foreign Office did not immediately respond to requests ​for comment.In contrast, British lawmakers have made nine visits since 2022 to Taiwan, the democratically governed island that China claims as its ‌own territory, although Taiwan ⁠rejects the claim.In ​2021, China imposed sanctions on nine Britons, including Iain ​Duncan Smith, the former leader of the Conservative Party, accusing them of spreading ‘lies and disinformation’ about alleged human rights abuses in its western region of Xinjiang.Beijing then lifted sanctions on six serving lawmakers in January after Starmer met President Xi Jinping on his China trip, which both sides hailed as a ‘reset’ in ties.Until then, relations had soured by tension during the coronavirus pandemic over ‌human rights and spying accusations.However, China has retained ⁠its Xinjiang-related sanctions on two British academics and lawyers, as ⁠well as four organisations based ⁠in Britain.The British MPs' visit follows one in March by nine European lawmakers, the first in eight years after China lifted sanctions on certain MEPs in 2025.The resumption in parliamentary exchanges marks a tentative reopening of diplomatic dialogue after years of ​frosty ties between China and Europe.However, issues around alleged Chinese spying and the controversial mega-embassy China plans to build in London continue to swirl.This week, a London court held two men guilty of spying on behalf of Hong Kong and China, targeting prominent pro-democracy dissidents now based in Britain.The men, both dual Chinese and British nationals, denied the accusations, while the Chinese ‌embassy in ​London has accused Britain of fabricating the charges against them.  Source link

UK leader Keir Starmer said yesterday he took responsibility for “very tough” local election results that saw the hard-right make big gains, but vowed to carry on as prime minister.”I’m not going to walk away and plunge the country into chaos,” Starmer said, after his ruling Labour party lost hundreds of councillors in England.Labour was also braced for humiliating results in voting for devolved parliaments in Scotland and Wales due to be announced later.”The results are tough, they are very tough, and there’s no sugarcoating it,” Starmer said.”We have lost brilliant Labour representatives across the country, these are people who put so much into their communities, so much into our party.”And that hurts, and it should hurt, and I take responsibility,” he added.The ballot was the biggest electoral test for Starmer since Labour ousted the Conservatives following 14 years in power in a landslide election victory in 2024.The grim predictions made by opinion polls were borne out in results.Nigel Farage’s anti-immigrant Reform UK party had gained 478 seats while Labour had lost 322 across 57 of the 136 English councils to announce results by mid-Friday.Reform had taken control of three councils — the counties of Suffolk and Essex in eastern England and the central town of Newcastle-under-Lyme.Farage said the local election results had demonstrated a “truly historic shift in British politics”, adding that Reform was now “the most national of all the parties. We are here to stay”.Big losses for Labour could amplify calls for Starmer, 63, to resign or face a long-rumoured party leadership challenge. Starmer is now one of the most unpopular prime ministers ever, according to polls.He insisted however that “days like this don’t weaken my resolve to deliver the change that I promised”.— Missteps-Pollster John Curtice, of Glasgow’s University of Strathclyde, said the results illustrated a new fragmentation of British politics with Labour being hit from its right by Reform and its left by the Greens.Those backing Reform were “broadly people with a relatively socially conservative outlook” who had “lost confidence in the traditional mainstream parties” and were sympathetic to the party’s views on issues such as immigration and Brexit, he said.The ballot decided around 5,000 local council seats, out of 16,000, across England, while in Wales and Scotland voters elected new devolved parliaments.Reform and the left-wing Greens, led by self-described eco-populist Zack Polanski, benefited from widespread disillusionment with Starmer’s government and policy missteps.He has also failed to fulfil his main election promise of spurring economic growth. Impatient Britons are still suffering a cost-of-living crisis, including from high energy prices.London finance worker Ian Tanner said he disliked Starmer’s “dreadful policies” but was fearful any replacement might be “even more left-wing”.”It’s a case of you’ve got to be careful what you wish for,” he said.Another finance worker, Dayo Foster, 60, said she believed Labour was doing “all the right things” and that Starmer just needed more time. “I don’t want him to resign, no, I think we need a bit of stability”.— Leadership rumours —Surveys suggest Labour will lose control of the devolved Welsh government for the first time since Wales got its own parliament 27 years ago.Reform or the pro-independence Plaid Cymru are expected to become the biggest party.Labour also fears a drubbing in Scotland, where the Scottish National Party (SNP) is expected to extend its 19-year control of the parliament in Edinburgh.In London, the Greens picked up disaffected left-wingers with a pro-Gaza message.Kemi Badenoch’s right-wing Conservatives was also bracing for the loss of traditional strongholds.Early results in the capital included a mayoral win for the Greens in the east London borough of Hackney.Hailing the election of Zoe Garbett in one of the party’s target areas, Polanski said “two party politics is not just dying, it is dead and it is buried”.Britain’s media has been full of rumours that ex-deputy prime minister Angela Rayner or Health Secretary Wes Streeting could try to oust Starmer after the results.Neither is universally popular within Labour, however, and would need the backing of 20% of the party’s MPs to launch a contest.  Related Story Source link