More than 1,000 firefighters in northern Japan battled ‌to contain two wildfires for a fourth straight day on Saturday, ​as the blazes pushed closer to ‌residential areas and forced more than 3,000 residents to evacuate.The combined ‌area affected amounts ⁠to the third ‌largest recorded in Japan, where forest fires ‌have intensified in recent years.The first fire broke out on Wednesday in a mountainous ⁠area and then a second nearby threatened residential districts in the town of Otsuchi in Iwate Prefecture.Hilly terrain, dry weather and winds are hampering containment efforts, a fire department official told reporters.By Saturday, the fires had scorched about 730 hectares (1,800 acres), prompting evacuation orders covering 1,541 households and 3,233 people – about a third of Otsuchi's population.The ​town is scarred by the memory of one of Japan's worst disasters, the March 2011 earthquake and tsunami when it lost nearly a tenth of its population.’Even during the 2011 disaster, ‌this area didn't burn. There was ⁠a tsunami but ​we had no fire here,’ said Taeko Kajiki, 76, a former nurse, ​who was among those who have been evacuated since Friday.She said she had stayed up all night watching the red glow of the flames and had packed her bankbook and medical cards as well as the turtle she has kept as a pet since 2010.The firefighters on the ground were supported by helicopters from several prefectures and Japan’s Self Defense Forces, which carried out aerial water drops to try to halt the advance of the fires.’With the land so dry, fires keep igniting. We put one out, then race to ‌extinguish another, over and over again,’ ‌said Masashi Kikuchi, a 37-year-old volunteer ⁠firefighter, who moved to a house on higher ground after losing his home to ⁠the 2011 tsunami.Eight buildings, including one ⁠residential home, have been damaged or destroyed so far, though no injuries or fatalities have been reported, authorities said.’I can't let people lose their homes again after losing them once to the tsunami,’ Otsuchi Mayor Kozo Hirano told reporters. He said the town would seek help from other authorities and provide services, such as hot baths, to help ​ease stress among residents.While Japan has experienced relatively few wildfires compared with other parts of the globe, climate change has increased their frequency, especially as the early spring months before the humid rainy season have been hot, dry and with winds that can whip up flames.The Japan Meteorological Agency said no rain was forecast for the region over the coming week.According to official figures, the amount of land on fire around Otsuchi is second only to the major forest fire in Ofunato in 2025, which ‌consumed about 3,370 hectares, ​and the Kushiro fire in 1992, which burned 1,030 hectares.  Source link

France’s Cyrine Cherif delivered a composed performance to win the Diamond Round 150cm class during the eleventh round of the Longines Hathab – Qatar Equestrian Tour held at the main arena of the Qatar Equestrian Federation yesterday. Cherif guided Triple T Calamando Blue to a faultless finish in 31.48 seconds. Saudi Arabia’s Khaled al-Eid secured second place aboard Rakker Dmc in 32.11 seconds, while Qatar’s Mohammed Saeed Haidan finished third riding Wathnan Stand By Me in 32.36s seconds. Speaking after her victory, Cherif said: “My horse was a bit slow today so I was cautious and stayed steady and it worked. I’m glad to have won but I would have been happy with any podium finish. My horse had too much to do through the season and the Doha Equestrian Tours. But yes, having won a Grand Prix at DET, even 1.50m now appears smaller when I go into the arena.” In the Bronze Tour 120cm, Qatar’s Hussain Saeed Haidan claimed first place riding D Saucedo in 28.77 seconds. Saudi Arabia’s Khaled al-Hadi finished second aboard Carlton de Sauvageonn in 29.33 seconds, while Kuwait’s Annaz al-Annaz took third place with Be Bop de Lyons in 29.41 seconds. In the Bronze Tour Teams event, Marwan Al Shaqab secured first place with a clear round in 61.93 seconds, followed by Ajwad in second place with 72.89 seconds, while Gazal Al Shaqab finished third after incurring four faults in 63.70 seconds. In the Future Riders 90cm class, Qatar’s Salha Khalid al-Obaidli claimed first place riding Violet Van Het Koetshuis in 21.57 seconds. Alqaqaa Tamim al-Thani finished second aboard Bon Suela in 22.34 seconds, while Fahad Talal al-Naimi secured third place with Kroaat Van Orchid’s in 23.05 seconds. Meanwhile, in the first dressage competitions, Sharifa Ahmed al-Ansari was crowned Amateur (Introductory Level) champion in Group 7 with a score of 70.119 points. Georgina Roy Khan won the Introductory Level 2 title in Group 7 with 72.625 points, while Hamad Nasser al-Marri recorded 71.5 points to top the Junior category for the Introductory Level 2 test. Michelle Grimes also claimed first place in the Dressage Level 1 class in Group 7 with 70.425 points.  Source link

Participants pour coconut milk into bamboo tubes as they prepare to cook lemang, a traditional glutinous rice dish…

His Excellency President of the Olympic Council of Asia Sheikh Joaan bin Hamad Al-Thani, awarded the medals to the top three finalists of the Women’s 4x60m Relay during the 6th Asian Beach Games Sanya 2026, currently being held in Sanya, People’s Republic of China.The Thai team won the gold medal after a remarkable performance, while the Philippines team took silver, and China finished third, earning the bronze.HE Sheikh Joaan bin Hamad Al-Thani congratulated the winners on their achievement, praising the high level of skill displayed by the competitors and the spirit of fair play that embodied the Olympic values ​​uniting Asian athletes. He also commended the efforts of the organizing committee in ensuring the success of this major continental event.  Source link