File photo of Argentina’s President Javier Milei. Argentina’s Congress passed the 2026 budget on Friday, the first approved by legislators since President Javier Milei ‌took office in late 2023.The budget, passed ‌46 votes to ‍25 with one abstention, includes spending of $102bn (148bn Argentine pesos) and projects ⁠South America’s second-biggest economy ⁠will grow 5% with inflation at 10.1%.The bill ‍projects a primary budget surplus equivalent to 1.2% of the gross domestic product. The 2023 budget was the last one passed by Congress. During the first two years of his term, Milei’s government had extended the budget of the previous year without passing a ‌bill in Congress, resulting in sectors being dramatically hit by inflation, which hit an annual rate of almost 300% in April ‍2024.According to a report ⁠by the ‌Civil Association for Equality and Justice, a Buenos Aires-based think tank, the new budget reflects a 7% increase in real terms from 2025 but a 24.6% drop in real terms compared to the 2023 Congress-approved budget. However, the think tank noted that some inflation projections are significantly higher than the executive branch’s forecast.Milei has ruled with sweeping austerity measures, which have often generated massive protests, and in ​2024 Argentina had its first ‌budget surplus in more than a decade. Congress this year overrode Milei’s vetoes ⁠of bills boosting ‍funding for public universities, paediatric health care and people with disabilities. While the new budget boosts funding for social services -including health, social security and education – the bump does not compensate for sharp falls over the last several years, the ACIJ ​report said.After a strong showing in midterm legislative elections in October, Milei’s La Libertad Avanza party gained considerable power in the newly elected Congress, becoming the largest minority in the lower house and increasing its bloc in the Senate. The government hopes that will help it push forward a series of overhauls, including overhauls to ⁠the labour and tax systems, in the coming months.  Related Story Source link

The General Assembly of the Qatar Table Tennis Association (QTTA) on Monday elected Hamad Ahmed al-Hammadi as President by acclamation for the 2025-2028 term. This was announced during the General Assembly held on Monday, chaired by Khalil al-Mohannadi, the former President QTTA, after a quorum was reached. The meeting was attended by members of the General Assembly, representatives of the sports clubs and the Qatar Olympic Committee.  Ahmed Khalil al-Mohannadi was elected Secretary General of QTTA by acclamation. The newly elected members of the QTTA’s Board of Directors by acclamation are: Jaber Saeed Afifa, Mohammed Hassan al-Rumaihi and Abdullah Bader al-Sada.  Al-Hammadi said on Monday: “It is an honour at assuming the leadership from the esteemed sports figure, Mr. Khalil al-Mohannadi. This new role is a historic code of trust bestowed on me. I feel this is a double responsibility to preserve the great legacy achieved over the last three decades.”  Al-Hammadi said the new board of directors will operate according to a vision focused on continuing the path of global successes, with a strong emphasis on developing the youth base and discovering promising Qatari talent to ensure the sustainability of achievements.  Al-Hammadi paid tribute to al-Mohannadi, emphasizing that his experience will remain a valuable resource and a distinguished legacy for QTTA. He stressed that the coming phase will witness a concerted effort to elevate the sport to new technical and administrative levels that align with the aspirations of Qatari sports and its future plans.  The new QTTF president further emphasized that the motto of continuity with renewal will be the driving force behind the new board of directors, striving to solidify Doha’s position as a global capital of the sports world and enhance its role in shaping the future of table tennis regionally and internationally.  Ahmed Khalil al-Mohannadi, the new Secretary General of QTTA, said the next phase will aim to consolidate the gains achieved by the sport over the past three decades. He said the General Secretariat will serve as a fundamental pillar in supporting the vision of the board of directors, headed by Hamad al-Hammadi, by activating communication channels with the clubs and developing local competitions to be the primary source of talent for the national teams.  He concluded by saying: “We promise you that we will do our utmost to provide the best possible support for our national teams. We look to the future with eyes full of optimism and hearts determined to achieve plenty of good name. Our biggest desire is for Qatari table tennis to remain at the top.”  The agenda of the General Assembly included ratifying the minutes of the previous General Assembly meeting in 2024, the Board of Directors’ report on its activities during the 2024-2025 sports season, future participation plans, and approving the draft budget for the upcoming year (2026).  During the meeting, Khalil al-Mohannadi was unanimously approved to be the honorary president of QTTA in recognition of his great contributions to the federation over the past 30 years.In a moving address during the General Assembly meeting, outgoing president al-Mohannadi said the last three decades were spent forging Qatar table tennis into a major regional and global force, on and off the field.  “The last three decades were a journey to build a Qatari sporting legacy that we all take pride in on the international stage. The successes achieved would not have been possible without the generous support of the wise leadership of Qatar and the unity of the Qatari table tennis family,” al-Mohannadi said.  Al-Mohannadi expressed his confidence in the new Board of Directors, headed by al-Hammadi, urging them to continue building upon past achievements with a spirit of innovation and development. He said the “House of Qatari Table Tennis” will always remain a model of excellence to ensure the continued superiority and leadership of the sport regionally and globally.  Al-Mohannadi said: “I thank our wise leadership in the State of Qatar for their unlimited support, and I thank everyone who worked with me, from board of directors and technical committees to administrators, coaches, players and the media.”END  Source link

Yau Yiu-wai poses for a photo in Hong Kong’s Sham Shui Po district. – AFP Scores of residents flocked to a cramped shop in Hong Kong’s old district to bid farewell to the city’s “king of umbrellas”, who is retiring after spending decades repairing umbrellas at his family business.Established in 1842 during the Qing Dynasty, the Sun Rise Company was founded by the Yau family in the southern Chinese city of Guangzhou.Current proprietor Yau Yiu-wai, 73, announced earlier this month that his 183-year-old family business would close its doors at year’s end.The family-run shop has been passed down through five generations, but due to shifting consumer habits towards online shopping and his advancing age, it has to cease operations, Yau told AFP on Friday.”We’ve upheld our family’s reputation, and this legacy has come down to me… It truly pains me to end it,” Yau said. “I’m sorry to my ancestors.”After enduring wartime turmoil, the shop relocated to Hong Kong, eventually finding its place amid the bustling meat and vegetable vendors in Sham Shui Po district.”(Today’s) wheel of time rolled over me and crushed me beneath its weight,” Yau said.News of the closure spread across social media, with one user calling it “another loss of a wonderful community business”.”He genuinely cared about selling customers a good, practical umbrella,” student Niki Lum told AFP, referring to Yau.”I could tell he put his heart into running this shop,” said the 20-year-old.Resident Peter Tam, 60, said witnessing the disappearance of these classic shops felt like the end of an era.”It’s such a pity… These are all pieces of history,” he said. “And we ourselves are becoming history too.”While most retailers rely on customers replacing damaged umbrellas with new ones, Yau said he aims for durability. “This is for environmental protection. It’s a social responsibility.”Those who brought umbrellas for repair included couples hoping to mend their relationships and married couples who had used umbrellas as tokens of affection.Yau said that fewer than five repairmen like him remain in Hong Kong practising this “barely profitable” umbrella trade.However, now Yau said he has no choice but to end the service he took pride in.”I’m getting old. You have to forgive me, I just can’t carry on any more,” he said, adding he had suffered a stroke several years ago.”The most important thing for you is to stay smart… and learn to be eco-friendly,” he added.  Source link

Soccer Football – Premier League – Crystal Palace v Tottenham Hotspur – Selhurst Park, London, Britain – December…