Lauren Coughlin fired an impressive three-under par 69 in tough conditions on Friday to build a five-stroke lead midway through the LPGA Aramco Championship in Las Vegas, Nevada.Coughlin had six birdies and three bogeys as she matched the low round of the day at Shadow Creek, where her eight-under par total of 136 put her five clear of Ireland's Leona Maguire and South Korean Kim Hyo-joo.Coughlin, who finished runner-up to Madelene Sagstrom when the tournament was a match play event last year, said she played ‘really, really good’ in ‘really difficult’ conditions.’The wind was kind of swirling at times and a lot of crosswinds,’ she said. ‘Very difficult. The greens firmed up as they do in the afternoon, especially with the wind.’But, yeah, really, really solid round. Had a lot of fun out there. Looking forward to the weekend.’Maguire had four birdies and three bogeys in her one-under 71 and was joined on three-under 141 by Kim, who is coming off back-to-back LPGA victories at the Founders Cup and Ford Championship.Kim had a double bogey and three bogeys but nabbed the last of her four birdies at the par-five 18th to complete a one-over 73.’Going out, we knew it was going to be tough,’ Maguire said. ‘Obviously a lot windier, different wind than we got all week as well, which made some holes play quite a bit longer.’We knew we were going to get the firmer end of the greens this afternoon, so just a case of staying extremely patient.’Despite the testing conditions, Maguire welcomed the test posed by Shadow Creek.’It's a fantastic golf course,’ she said. ‘It's one of the best courses we play all year.’As a dual member of the LPGA and the Ladies European Tour she was relishing this week's co-sanctioned event, which is part of the Saudi-backed Global Series and features a total purse of $4 million with a $600,000 winner's prize.’This is a huge event for both tours,’ Maguire said. ‘Outside of the majors this is one of the biggest there is and a huge opportunity for everyone early in the year to do well.’The field features all of the top 20 in the world rankings.World number two Nelly Korda headlined a trio sharing fourth on two-under 142.Korda carded a two-over 74 and was tied with Denmark's Nana Koerstz Madsen and overnight co-leader Miyu Yamashita of Japan.Koerstz Madsen carded a two-under 70 while Yamashita, the reigning Women's British Open champion and last year's LPGA Rookie of the Year, posted a three-over 75.  Source link

Indonesian President Prabowo Subianto (centre) salutes the coffins of Indonesian soldiers killed while serving with the United Nations…

 Bushehr nuclear power plant, Iran’s only operational civilian nuclear facility, was built by Russia and officially handed over in September 2013, after decades of twists, turns and delays linked to Iran’s turbulent history. The facility, located in the south of the country and equipped with a 1,000-megawatt reactor, was hit yesterday by a US-Israeli airstrike, killing a security guard, Iranian state media reported. It had already been targeted four times since the start of the war on February 28. Yesterday, Russia, which sends technicians to help operate it, began evacuating its 198 Rosatom employees. Yesterday’s strike was just the latest episode in the plant’s turbulent history.The project began in 1975 during the Shah’s reign, and was initially awarded to Germany’s Siemens. But work on it was interrupted by the 1979 Revolution and the Iran-Iraq War (1980-1988). Although a major oil and gas producer, Iran sought to revive the project in the late 1980s to diversify its energy resources and reduce its dependence on fossil fuels for domestic consumption. But Germany’s government persuaded Siemens to withdraw over concerns about nuclear proliferation. Tehran then turned to Russia, which took over the contract in January 1995, aiming to commission the 1,000-megawatt pressurized water reactor in 1999. But a series of problems led to an 11-year delay.Russians and Iranians also had several financial disputes over the cost, estimated at over $1bn. Washington exerted pressure on Moscow not to complete the plant, which the US feared would facilitate Iran’s potential acquisition of nuclear weapons.Moscow obtained a waiver to complete Bushehr by concluding an agreement with Tehran that included supplying Iran with the fuel used by the plant — then repatriating it back to Russia to reduce the risk of proliferation. Many analysts and diplomats believe Russia delayed the plant’s completion to maintain leverage over Iran, particularly to compel it to co-operate with the International Atomic Energy Agency (IAEA). CIVILIAN USEUnlike Iran’s Natanz uranium enrichment facility or the future Arak heavy water nuclear power plant, the Bushehr facility is not considered a proliferation risk.For years, Western nations have accused Iran of seeking to develop nuclear weapons, an accusation Tehran denies. Iran has repeatedly accused or suspected Israel — the country considered the only military nuclear power in the region — of sabotaging some of its uranium enrichment facilities. While the US has insisted on a total ban on Iranian uranium enrichment, Iran defends its right to civilian nuclear programmes, even though it has reached a 60% enrichment level — far beyond what is required for civilian use.   Source link

The Qatar Olympic Committee (QOC) held today its 39th General Assembly meeting for the year 2026. The meeting was chaired by H.E. Sheikh Joaan bin Hamad Al Thani, President of the Qatar Olympic Committee, in the presence of H.E. Mohamed bin Yousef Al Mana, First Vice President of the QOC; H.E. Dr. Thani bin Abdulrahman Al Kuwari, Second Vice President of the QOC; H.E. Jassim bin Rashid Al Buenain, Secretary General of the QOC; along with presidents and representatives of the sports federations and committees affiliated with the QOC. During the meeting, H.E. Sheikh Joaan bin Hamad Al Thani expressed his appreciation to the sports federations and committees, commending the achievements of Qatari national teams across various sports during 2025. He also urged them to intensify their efforts in the coming phase, particularly in light of key upcoming events, foremost among them the 20th Asian Games, scheduled to take place in Aichi and Nagoya, Japan, from 19 September to 4 October 2026. The General Assembly proceedings commenced with the approval of the minutes of the previous meeting (No. 38), held on 5 December 2024. This was followed by a presentation highlighting the QOC’s sporting achievements in 2025, as well as upcoming major events to be hosted by Qatar, including the 4th GCC Games – Doha 2026, the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027, the West Asian Youth Games 2027, and the FIVB Volleyball World Championship Qatar 2029. The meeting also reviewed upcoming multi-sport events, including the Asian Beach Games in Sanya, China, in April 2026; the Asian Games in Aichi and Nagoya, Japan, in September 2026; the Youth Olympic Games in Dakar, Senegal, in November 2026; and the Asian Indoor and Martial Arts Games in Riyadh, Saudi Arabia, in December 2026. During the meeting, the General Assembly also approved the admission of the Qatar Police Sports Federation and the Qatar Military Sports Association as members of the Qatar Olympic Committee. The Assembly also reviewed the QOC’s budget for the fiscal years 2025–2026 and approved the final accounts for the fiscal years 2024–2025. Source link