Gunmen opened fire on a bar in Jos, the capital of Nigeria’s restive Plateau state, sparking retaliation from a mob and killing nearly three dozen people in all, local sources said Monday.Plateau state, in central Nigeria’s Middle Belt region, experiences recurring violence in the countryside, mostly linked to land disputes between farmers and herders.Jos, a religiously mixed city, has seen sectarian violence but deadly, mass casualty attacks in the crowded capital have been rare in recent years.It was unclear how many people were killed in the Sunday evening shooting in a Jos neighbourhood popular with local university students and staff and how many were killed in the ensuing mob retaliation.At least 12 people were killed when unidentified attackers opened fire at a bar-cum-restaurant in the Anguwan Rukuba neighbourhood, in the Jos North district, said Plateau state Red Cross secretary Nurudeen Hussaini Magaji.He later updated the death toll from the shooting and the mob retaliation to 33, without breaking down how many were killed in each incident.”The attackers shot people at a joint,” said Mangalle Idris, a local youth leader.Then a mob formed, Idris said, and “attacked people that were either passing or doing business and they killed them.”After initially listing the death toll from the mob at 10, he revised that number down to three, with 30 people killed in the gunfire.”Mob action killed three passersby, two of them were burnt beyond recognition,” he said.The University of Jos said the attack, “and the consequential tensions it has generated”, prompted it to postpone exams scheduled for Monday and Tuesday.The state government said investigations were “ongoing”, without giving a toll or naming suspects, and ordered a curfew in Jos North from Sunday to Wednesday.That same evening as the Plateau attack, unidentified gunmen in the northwestern state of Kaduna killed 13 people at a pre-wedding bachelor party, local and security sources told AFP.Nigeria’s northwest suffers from rural organised crime gangs, locally called “bandits”, which kidnap, kill and extort citizens.In the Plateau state countryside, farmers and herders have been clashing for years over land access, sometimes erupting into massacres where entire villages are emptied out.Because the violence falls across ethnic lines, some — including politicians in both Nigeria and the United States — have characterised the killings as religiously driven, a view rejected by most experts.Violence has been rare in recent years in Jos, said Malik Samuel, an Abuja-based researcher at the nonprofit Good Governance Africa.However the city saw deadly sectarian riots in 2001 and 2008 that killed hundreds across religious lines, and remains “a keg of gunpowder”, he said.Samuel said the government was smart to quickly institute a curfew, to halt further reprisals.”But having a clear identity and motive of the perpetrators will go a long way to dousing whatever tension is simmering in the city,” he added.Posts on social media after the Anguwan Rukuba attack variously blamed — without evidence — on herders or “bandits” for targeting a community on Palm Sunday.The Plateau chapter of Jama’atu Nasril Islam, a Nigerian civil society group, called the attacks a “grave threat to peace and coexistence”.”We urge all citizens to exercise restraint. We must not allow anger and grief to push us into actions that could worsen the situation,” it said.Researchers blame Plateau state’s current, mostly rural, crisis on climate change, illegal mining and population growth squeezing available land.Impunity for killings across rural areas largely abandoned by the state often spark recurrent reprisals.Local politicians are also known to inflame tensions in Plateau, where the question of which ethnic groups are “indigenous” to the land is politically sensitive.  Related Story Source link

Relatives mourn the death of a loved one who was reportedly killed in an overnight Israeli strike, during…

Civilians walk along a deserted street following clashes between Somalia’s federal army and forces loyal to the South…

The speaker of Iran’s parliament accused the United States yesterday of plotting a ground attack despite publicly pushing for a negotiated deal, after a US warship with around 3,500 military personnel arrived in the Middle East. Mohammad Bagher Ghalibaf’s comments came after more than a month of aerial bombardments of Iran by US and Israeli forces, and as key regional players held talks in Pakistan. The war has escalated into a regional conflagration as Iran has retaliated with attacks on Gulf states and the Strait of Hormuz shipping lane, sending energy markets into a tailspin and threatening the world economy. “The enemy publicly sends messages of negotiation and dialogue while secretly planning a ground attack,” Ghalibaf said in a statement carried by the official IRNA news agency. “Our men are waiting for the arrival of the American soldiers on the ground to set them on fire and punish their regional allies once and for all,” he added.Ghalibaf called for unity among Iranians, saying the war was “at its most critical stage”. Weeks of unrelenting strikes have taken a heavy toll on ordinary people in the country.“I miss a peaceful night’s sleep,” an artist in Tehran told AFP, saying night-time strikes were “so intense it felt like all of Tehran was shaking”. Farzaneh, a 62-year-old woman in Iran’s western city of Ahvaz contacted by AFP from Paris, said: “People wake up each day worried about an uncertain future.” A university in Iran’s central city of Isfahan said it was hit by US-Israeli airstrikes yesterday for the second time since the war erupted. In Tehran, the news channel Al Araby said an Israeli missile hit the building housing its office. Footage from inside the office showed broken windows and shattered glass.Outside, people could be seen clearing large piles of rubble. US President Donald Trump has repeatedly spoken of diplomatic contacts with Iran, although these claims have been denied by Tehran. Pakistan, acting as a go-between for Washington and Tehran, hosted foreign ministers from Saudi Arabia, Turkiye and Egypt in Islamabad for talks on the crisis. Foreign Minister Ishaq Dar said the visiting diplomats had discussed how to “bring an early and permanent end to the war” and that there was a growing consensus behind Islamabad hosting peace talks. Despite making diplomatic overtures including proposing a 15-point plan to end the war, the US has also been sending more military assets into the region. The USS Tripoli, an amphibious assault ship carrying around 3,500 Marines and sailors, arrived in the Middle East on Friday. The Washington Post reported the Pentagon was preparing plans for weeks of ground operations — potentially including raids on sites near the Strait of Hormuz — though US President Donald Trump has yet to approve any deployment. Iran says it has closed the Strait of Hormuz, a vital shipping lane which previously accounted for a quarter of the world’s seaborne oil trade and a fifth of liquefied natural gas shipments, to vessels from hostile nations. FIRE AT COMPLEXIranian forces said they had fired a volley of missiles and drones at plants belonging to two of the world’s largest aluminium producers in Bahrain and the United Arab Emirates, targeting what they described as industries linked to the US military. Emirates Global Aluminium (EGA) said an Iranian attack wounded six and caused significant damage to its plant, while Bahraini state media said two Aluminium Bahrain (ALBA) employees were injured in a second attack. In Israel, thick black smoke could be seen rising from an industrial complex in the Negev desert in images released by the Israel Fire and Rescue Authority. The military said the impact may have been caused by missile shrapnel, shortly after it detected a new barrage fired from Iran. In Kuwait, the defence ministry said 10 service members were injured by an attack on a military camp and that the country had detected 14 ballistic missiles and 12 hostile drones in its airspace in the past 24 hours.On another front, Israeli attacks have continued in Lebanon, which was drawn into the war when Hezbollah fired rockets at Israel on March 2. The health ministry said yesterday that the death toll from Israeli strikes had passed 1,200 people. On Saturday, the Israeli military killed three journalists in the south.Lebanese authorities condemned the killings as war crimes, while Israel alleged that one of the reporters was also a member of an elite Hezbollah combat unit. Hundreds of mourners gathered in the rain for the funeral of the three journalists near Beirut yesterday.  Source link