West Indies’ Shimron Hetmyer (right) looks on as South Africa’s wicketkeeper Quinton de Kock makes an appeal during…

England’s Tom Banton in action during the second Twenty20 International against Sri Lanka Sunday. (Reuters) England completed a convincing six-wicket win over Sri Lanka in the second T20 international to wrap up the three-match series with a game to spare at Pallekele Sunday. The series, a warm-up for the upcoming T20 World Cup to be co-hosted by Sri Lanka and India, underlined why England remain among the contenders for the title. Having edged the opener by 11 runs, the tourists produced another clinical display to take an unassailable 2-0 lead. “It was an outstanding performance. We are gearing up well for the World Cup and couldn’t have asked anything better from the lads,” said England captain Harry Brook. “Our batting looks good and so is our bowling, especially the spin department as we know spin will be a key factor playing in this part of the world.” A rain interruption with England on 57 for two in 7.2 overs saw an original target of 190 revised to 168 in 17 overs under the DLS method. At that stage, the hosts sensed an opening as their spinners tightened the screws and dragged England behind the required rate. However Brook changed the complexion of the chase in the blink of an eye. Brook launched a brutal counter-attack, smashing 36 off just 12 deliveries, peppering the stands with two fours and four towering sixes to swing the momentum firmly England’s way. Brook’s assault reduced the equation to a manageable 39 off 27 balls and from there it was a matter of milking the bowling and punishing anything loose. Tom Banton played the finisher’s role to perfection, anchoring the chase with a fluent 54 off 33 balls as England crossed the line with two balls to spare. Sri Lanka had done well earlier to post 189 for five after being sent in, but against a versatile and deep England batting line-up it was always a total that needed something extra. Openers Pathum Nissanka and Kamil Mishara provided a rollicking start, adding 56 off 33 balls while Pavan Rathnayake impressed with 40 off 22 balls. BRIEF SCORESEngland 173 for 4 (Banton 54*, Buttler 39, Brook 36) beat Sri Lanka 189 for 5 (Rathnayake 40, Mishara 36, Nissanka 34, Mendis 32, Archer 2-42) by 6 wickets (DLS method)  Related Story…

Saim Ayub and Babar Azam hit half-centuries and Mohammad Nawaz took five wickets as Pakistan thrashed Australia by 111 runs to sweep the T20 series 3-0 Sunday.Ayub hit 56 off 37 balls at the top of the order and Azam added an unbeaten 50 as Pakistan posted 207-6 before spinner Nawaz’s career-best 5-18 helped skittle Australia for 96 in Lahore. The series gives Pakistan another T20 whitewash of Australia, following a 2-0 victory in 2010 and a 3-0 sweep in 2018, providing a timely boost ahead of next week’s T20 World Cup. The tournament, jointly hosted by India and Sri Lanka, begins on February 7. Australia, who lost the first match by 22 runs and the second by 90, were jolted early when skipper Mitchell Marsh was bowled by Shaheen Shah Afridi for one. Nawaz removed the other opener Matthew Short cheaply and also accounted for Cameron Green (22) and Marcus Stoinis (23). Shaheen, who took 2-16, bowled Matt Renshaw as Australia slumped to 63-5. Nawaz then dismissed Josh Philippe for 14 and Cooper Connolly without scoring to improve on his previous best T20I figures of 5-19 against Afghanistan in Sharjah last year.Skipper Salman Agha praised his team’s performance in the series. “We have been excellent in all departments; I can’t find any mistakes,” said Agha. “We dominated them. I am in a great frame of mind right now. “I know how to handle the captaincy when I go out to bat and I really want to do that in the World Cup as well.” Marsh admitted his team had not been good enough. “Pakistan certainly outplayed us throughout the whole series. “As I said yesterday, there are learnings for us in this series,” said Marsh. Pakistan, who won the toss and batted for the third time in a row, were led by Ayub and Azam. Once opener Fakhar Zaman went for 10 and Agha for five, Ayub and Azam steadied the innings during their third-wicket stand of 69 off 45 balls. Ayub smashed two sixes and six fours in his sixth T20I fifty while Azam’s knock included a six and three fours. Shadab Khan ignited the innings with a blistering 46 off just 19 balls, hammering five sixes and two fours as he added 57 from 28 deliveries with Azam. Pakistan piled on 70 runs in the final five overs to surge to a commanding total. BRIEF SCORESPakistan 207 for 6 (Ayub 56, Babar 50*, Shadab 46, Dwarshuis 2-39) beat Australia 96 (Stoinis 23, Green 22, Nawaz 5-18, Shaheen 2-16) by 111 runs  Related Story Source link

One person killed, 14 hurt in blast in southern Iranian portFour people killed in second explosion in city of Ahvaz, Iranian media reportBoth blasts caused by gas leaks, according to local mediaAn explosion that hit a building in the southern Iranian port city of Bandar Abbas yesterday was caused by a gas leak, according to a preliminary assessment, the local head of the fire department said. Earlier, Iranian state media ‍reported that at least one person had been killed and 14 injured in the blast, which comes amid heightened tensions between Tehran and Washington over Iran’s crackdown earlier this month on nationwide protests and over the country’s nuclear programme. “This (gas leak and accumulation) is the preliminary assessment. My colleagues will give more details in the next few hours,” Mohammad Amin Liaqat, the fire department chief, said in a video published by ‌Iran’s semi-official Mehr news agency. A video published on social media showed people standing among debris and wrecked cars in front of a damaged building following the explosion. Reuters was able to verify the ‍location by analysing buildings, trees, and road layout, which ‌matched satellite and file imagery. Reuters could not independently verify the date the video was filmed. Separately, four people were killed after another gas explosion in the city of Ahvaz near the Iraqi border, according to state-run Tehran Times. No further information was immediately available. The explosions highlighted the jittery mood prevailing in Iran amid its rulers’ standoff with the Trump administration. Before the reports of the two blasts yesterday, Iranian President Masoud Pezeshkian accused US, Israeli and European leaders of exploiting Iran’s economic problems, inciting unrest and providing people with the means to “tear the nation apart”. The semi-official Tasnim news agency said social ​media reports alleging that a Revolutionary ‌Guard navy commander had been targeted in the Bandar Abbas explosion were “completely false”. Two Israeli officials told Reuters that Israel was not involved in yesterday’s blasts. The Pentagon ‍did not immediately respond to a request for comment. US President Donald Trump said on January 22 an “armada” was heading toward Iran. Multiple sources said on Friday that Trump was weighing options against Iran that include targeted strikes on security forces.Bandar Abbas, home to Iran’s most important container port, lies on the Strait of Hormuz, a vital waterway between Iran and Oman which ​handles about a fifth of the world’s seaborne oil.  Source link