One person killed, 14 hurt in blast in southern Iranian portFour people killed in second explosion in city of Ahvaz, Iranian media reportBoth blasts caused by gas leaks, according to local mediaAn explosion that hit a building in the southern Iranian port city of Bandar Abbas yesterday was caused by a gas leak, according to a preliminary assessment, the local head of the fire department said. Earlier, Iranian state media ‍reported that at least one person had been killed and 14 injured in the blast, which comes amid heightened tensions between Tehran and Washington over Iran’s crackdown earlier this month on nationwide protests and over the country’s nuclear programme. “This (gas leak and accumulation) is the preliminary assessment. My colleagues will give more details in the next few hours,” Mohammad Amin Liaqat, the fire department chief, said in a video published by ‌Iran’s semi-official Mehr news agency. A video published on social media showed people standing among debris and wrecked cars in front of a damaged building following the explosion. Reuters was able to verify the ‍location by analysing buildings, trees, and road layout, which ‌matched satellite and file imagery. Reuters could not independently verify the date the video was filmed. Separately, four people were killed after another gas explosion in the city of Ahvaz near the Iraqi border, according to state-run Tehran Times. No further information was immediately available. The explosions highlighted the jittery mood prevailing in Iran amid its rulers’ standoff with the Trump administration. Before the reports of the two blasts yesterday, Iranian President Masoud Pezeshkian accused US, Israeli and European leaders of exploiting Iran’s economic problems, inciting unrest and providing people with the means to “tear the nation apart”. The semi-official Tasnim news agency said social ​media reports alleging that a Revolutionary ‌Guard navy commander had been targeted in the Bandar Abbas explosion were “completely false”. Two Israeli officials told Reuters that Israel was not involved in yesterday’s blasts. The Pentagon ‍did not immediately respond to a request for comment. US President Donald Trump said on January 22 an “armada” was heading toward Iran. Multiple sources said on Friday that Trump was weighing options against Iran that include targeted strikes on security forces.Bandar Abbas, home to Iran’s most important container port, lies on the Strait of Hormuz, a vital waterway between Iran and Oman which ​handles about a fifth of the world’s seaborne oil.  Source link

Amid an incredible attendance of spectators marked by epic success, the curtain fell on the 8th Katara Boxing Championship in Doha on Saturday. The three-day competition, organized by the Qatar Boxing and Wrestling Federation (QBWF), was held in both the amateur and professional categories. The amateur bouts took place over the first two days, featuring around 65 boxers across the three age groups (open, youth, and juniors), representing 15 clubs from Qatar and a team from Lebanon, competing across 10 weight divisions. As for the professional category bouts, which took place in the evening on the final day of the championship, they showcased six intense matches on both the technical and tactical levels, with world champions competing for 5 Asian and World titles under the WBC, as well as the Diamond Belt. In the first match, Russian Kerim Khan Kerimkhanov claimed victory on points over Lebanese Abdulwahab Mashareqi after a balanced contest between the two sides. In the second match, another Russian, Ruslan Satiev, secured a quick win by defeating his Azerbaijani opponent, Bairam Shammadov, in the second round by knockout. The third bout, featuring Philippine boxer Jadalie Carolina Medeiros and her Iranian opponent, Shirin Shabani, was fierce and lasted eight rounds, before Medeiros claimed victory on points. In the fourth match, Algerian Idriss Labidi won decisively over his Indonesian opponent, Rivo Rengkung, finishing the bout in the second round by knockout. In the fifth bout, Iranian Sajad Sattari defeated his Thai opponent, Kaonar, in the second round by knockout. Finally, in the sixth and concluding bout, Russian Ali Aliev triumphed on points over American Chip Moraza-Pollard after a strong contest from both fighters. Speaking to Qatar News Agency, HE President of QBWF Sheikh Fahad bin Khalid Al-Thani said that throughout the three-day saga, the event featured participation from all age categories -Prep, Junior, Youth, and Elite/Professional -with the first and second days dedicated to amateur competitions in the men’s, youth, and junior divisions, featuring 15 clubs from Qatar and a team from Lebanon, competing across 10 weight divisions for 26 gold medals. The final day was reserved for professional bouts in various combat sports, featuring world-ranked fighters competing for 4 Asian and World WBC titles, as well as the Diamond Belt, Sheikh Fahad highlighted. He added that the event is one of the key tournaments in QBWF’s calendar, affirming that the federation is committed to holding it annually to discover new boxing talent for the different age-group national teams, while also giving clubs and centers across the nation the opportunity to participate, gain experience, and develop their competitive level. This was a record-breaking participation and stronger than previous editions, with the number of participants increasing to encompass multiple clubs and academies in the nation, as well as Lebanon’s team, Sheikh Fahad noted. Sheikh Fahad emphasized that QBWF’s plan is based on organizing a substantial number of events to promote the level of boxers and their talent. He stressed that QBWF’s strategy underpins the development of all elements -boxers, trainers, clubs, academies, and special centers -with the objective of enlarging the base and attracting younger people and emerging talent to represent Qatar on all stages.  Source link

Iran army chief warns US, Israel against attack, says forces on high alert Iran’s top security official said yesterday that Tehran was making progress towards beginning negotiations with the United States to avoid a military confrontation. “Contrary to the hype of the contrived media war, structural arrangements for negotiations are progressing,” Ali Larijani, the head of Iran’s Supreme National Security Council, posted on X. He was speaking a day after the Kremlin said he held talks in Moscow with Russian President Vladimir Putin, and a day after US President Donald Trump predicted Iran would seek a deal to avoid US military action. Earlier, Iranian army chief Amir Hatami yesterday warned the United States and Israel against an attack, saying his country’s forces were on high alert following Washington’s heavy military deployments in the Gulf, AFP reported from Paris. He also insisted the Islamic republic’s nuclear expertise could not be eliminated, after Trump said he expected Tehran to seek a deal to avoid US strikes. “If the enemy makes a mistake, without a doubt it will endanger its own security, the security of the region, and the security of the Zionist regime,” Hatami said, according to the official IRNA news agency. He noted that Iran’s armed forces were “at full defensive and military readiness”. Washington sent a naval strike group to the Middle East led by the USS Abraham Lincoln aircraft carrier, with Trump threatening to intervene militarily after a deadly crackdown by Iranian authorities on two weeks of anti-government protests. The deployment has raised fears of a possible direct confrontation with Iran, which has warned it would respond with missile strikes on US bases, ships and allies — notably Israel — in the event of an attack. On Friday, Trump said he predicted that Iran would seek to negotiate a deal over its nuclear and missile programmes rather than face American military action. Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi had said earlier that Tehran was ready for nuclear talks, but its missiles and defence “will never be negotiated”. With tensions heightened, Iranian authorities rushed to deny that several incidents yesterday were linked to any attack or sabotage.  Source link

Pakistan to boycott group match against IndiaPakistan team allowed to participate in tournamentBoycott follows Bangladesh’s withdrawalPakistan will boycott their February 15 match ‌of the Twenty20 World Cup against arch-rivals India in Colombo, the ‌Pakistan government said on Sunday ‍while approving the team’s participation in the global showpiece.”The government… grants approval to the Pakistan cricket team ⁠to participate in the ICC World ⁠T20 2026, however, the Pakistan Cricket Team shall not take the field in the ‍match scheduled on 15th February 2026 against India,” the post on the government’s official X account said without elaborating on reasons behind the decision.Pakistan would forfeit two points if they boycotted the India match. There was no clarity on what would happen should the bitter neighbours meet in a knockout game.Pakistan are scheduled to play their Group A matches in Sri Lanka in keeping with ‌their policy of not touring India due to geopolitical tensions.Bilateral cricket remains suspended between the nuclear-armed neighbours, who engaged in a military conflict that nearly snowballed into a fully-fledged war ‍last year.Their fraught political relations prompted ⁠the governing International ‌Cricket Council (ICC) to broker an arrangement allowing them to play at a neutral venue when their neighbour hosts a global tournament.The 2009 champions had earlier announced their squad for the 20-team tournament beginning on February 7, maintaining that their participation was subject to government approval.Their decision to boycott the India match is a serious blow to the tournament because an India-Pakistan clash remains cricket’s greatest blockbuster, which is why they are clubbed together in the same group in ICC events.This is not the first example of geopolitical tension affecting the tournament though.Bangladesh have been replaced by Scotland in the global ​showpiece following their refusal to travel ‌to India over safety concerns.The latest setback is a continuation of the soured India-Pakistan relations which manifested in last ⁠year’s Asia Cup in Dubai.India ‍beat Pakistan three times in the tournament, including in the September 28 final, but declined to shake hands with their opponents and refused to accept the trophy from Asian Cricket Council chief Mohsin Naqvi, who is also Pakistan’s interior minister.Namibia, United States and the Netherlands are also in Group A from which two sides will advance to ​the tournament’s Super Eight stage.”I extend my best wishes to the Pakistan team for the World Cup,” Naqvi, also the Pakistan Cricket Board chairman, was quoted as saying by Geo TV.”I hope the team will return with the T20 World Cup trophy.”The PCB supported Bangladesh’s demands to shift their matches to Sri Lanka. The ICC ruled out any threat to Bangladesh players or fans in India and rejected their late demand for a schedule change.An ICC spokesperson did not immediately reply to ⁠a Reuters message seeking comments on the development.  Related Story Source link