McLaren’s Australian driver Oscar Piastri drives during the first practice session ahead of the Formula One Japanese Grand…

 India approved proposals worth $25bn ‌yesterday to buy transport aircraft, Russian S-400 ‌missile systems ⁠and remotely ‌piloted strike aircraft as it pushes ‌its military modernisation and replenishes equipment after its conflict with Pakistan.The ⁠decision comes on the back of another major approval last month worth $40bn to purchase more French Rafale fighter jets for the air force and Boeing P-8I reconnaissance aircraft for the navy.Yesterday’s approvals also covered purchases of armoured piercing tank ammunition, gun systems and aerial surveillance systems for the army, ​increasing the life of the Sukhoi-30 fighter jets operated by the air force, and hovercraft for the coastguard, a statement from the defence ministry ‌said.Separately, the ministry also ⁠signed a 4.45 ​billion rupees ($47mn) contract yesterday with Russia’s ​JSC Rosoboronexport to acquire Tunguska air defence missile systems for the army.In all, India has approved 55 proposals worth 6.73tn rupees ($71bn) and signed contracts for another 503 proposals amounting to 2.28tn rupees in the fiscal year ending March 31, the statement said, adding that both were the highest in a fiscal year.India is the world’s fifth-largest military spender and the second-largest arms importer ‌after Ukraine, according to latest data ‌from the Stockholm International ⁠Peace Research Institute.It has for decades been modernising its ⁠mostly Soviet-era equipment and ⁠increasingly looking to new sources including France, Israel, the US and Germany. In recent years, it has pushed to manufacture everything from guns and drones to fighter jets and submarines at home, either on its own or in collaboration with foreign partners. Last year, ​India and Pakistan were involved in a fierce four-day military conflict, their worst in decades, after an attack on Hindu tourists in Indian Kashmir. New Delhi said the militant attackers were from Pakistan. Pakistan denied the accusations.India’s ties with China have also been testy and they were locked in a military stand-off in the Himalayas for more than four years before they agreed ‌to pull back ​in 2024 and repair relations.  Source link

Australia’s leader said yesterday it was not consulted over the war with Iran which was having a “massive global economic impact”, responding to President Donald Trump’s swipe the US ally was not doing enough.Trump has urged nations to dispatch warships to secure crucial oil supply routes through the Strait of Hormuz.Although many have baulked at Trump’s proposal, the US president included criticism of Australia as he vented his frustrations over lack of British support.”Australia was not great. I was a little surprised by Australia”, he said Thursday during a cabinet meeting at the White House.Prime Minister Anthony Albanese said Australia was in close contact with Gulf states under attack from Iran, providing a surveillance aircraft to help defend the United Arab Emirates, where many Australians live.”There is no request been made to Australia that has not been agreed to,” Albanese told reporters in Canberra yesterday.”I make the point as well that Australia wasn’t consulted before this action was undertaken. I respect that, that’s a matter for the United States,” he added.The United States is Australia’s main security ally, and a partner with Britain in the trilateral AUKUS pact to build more nuclear submarines to counter China.”We do want to see a de-escalation and we do understand that this war is having a massive global economic impact,” Albanese said.War has engulfed much of the Middle East since the United States and Israel launched strikes against Iran on February 28.Australia made an early statement of support for the US acting to prevent Iran from obtaining a nuclear weapon.Australia had “abhorrence” for Iran’s regime, Albanese said Friday, pointing to its expulsion of Iran’s ambassador in August after attributing the fire bombing of a Melbourne synagogue a year earlier to Iran’s Revolutionary Guard.  Source link

 AFPBeijingChina wishes to strengthen economic co-operation with the United States to avoid “vicious competition”, commerce minister Wang Wentao told US Trade Representative Jamieson Greer, according to a readout released yesterday.The two met on Thursday on the sidelines of a World Trade Organisation (WTO) ministerial conference in Cameroon’s capital, less than two months ahead of US President Donald Trump’s planned visit to Beijing.”China is willing to strengthen multilateral and regional economic and trade cooperation with the United States,” Wang told Greer, according to a statement by the Beijing’s Ministry of Commerce.The two powers must “properly handle the relationship between competition and cooperation” and “avoid vicious competition,” he said.The world’s two largest economies were locked in a bitter trade battle last year before agreeing to a truce in October.High-level talks in Paris this month between US Treasury Secretary Scott Bessent and Chinese Vice-Premier He Lifeng also helped to ease tensions.Nevertheless, issues including US tariffs, a trade balance in China’s favour, and US restrictions on exports of advanced technologies continue to threaten relations.Wang expressed “grave concerns” on Thursday regarding recently announced US trade investigations signalling the possibility of fresh tariffs.Washington’s trade investigations target 60 economies, including China, and will look into “failures to take action on forced labour” and whether these burden or restrict US commerce.  Source link